Capítulo 91: Este dia está destinado a tornar-se uma lenda

Li Guangbi, digno de sua linhagem militar, respondeu prontamente: “Os cavalos deles parecem ser do oeste, então é possível que sejam soldados da guarnição de Hexi.” Após uma breve pausa, acrescentou: “O governador militar de Hexi é o mais poderoso, entre as nove grandes guarnições de Da Tang, a única que supera a de Fanyang é a de Hexi. Mas há algo que não entendo: por que aquele homem nos provocou? A princípio, não temos qualquer relação com eles, não deveria haver motivo para provocação gratuita.”

Guo Ziyi olhou atento, e falou devagar: “A competição militar serve para selecionar cargos de combate. Para as guarnições, isso é como um prêmio garantido. E nós viemos disputar o exame militar... Você acha que eles vão nos tratar bem?”

Li Guangbi soltou duas risadas e disse: “Se é assim, temos ainda mais motivo para incomodá-los. Você, chefe, deve conquistar o título de campeão militar, e nós ocuparemos todas as demais posições de destaque. Todos os irmãos serão nomeados generais, e deixaremos essas guarnições cheias de rancor.”

Guo Ziyi inspirou lentamente, e advertiu em tom grave: “Desde sempre, armas não têm olhos; jamais devemos baixar a guarda.”

Enquanto conversavam, já haviam entrado no campo de treinamento.

À vista, primeiro estava o campo de tiro. Alguns escribas se aproximaram, cada um segurando um livro de registros, e perguntaram: “Onde estão suas placas de competição?”

Guo Ziyi pegou a placa e entregou aos escribas para o registro.

O processo do exame militar era de fato mais simples que o literário, refletindo por toda parte a agilidade dos homens de armas. Os escribas anotaram as placas e imediatamente conduziram o grupo ao campo de tiro, explicando: “Esta é a primeira etapa do exame militar. Aqui se avalia a pontaria com arco e flecha. Vocês podem escolher o arco mais adequado conforme sua força nos braços...”

“Dependendo do arco escolhido, haverá bônus de pontos. Por exemplo, se optar por um arco leve de meia pedra e acertar o alvo a mais de trinta passos, ganha meio ponto extra. Mas se escolher um arco de uma pedra e acertar a mais de quarenta passos, recebe um ponto adicional.”

“Os resultados serão registrados e comparados com todos os demais candidatos, servindo de base para a escolha final do campeão militar. Todos entenderam? Se sim, por favor escolham seus arcos.”

A explicação era detalhada e o tom, cortês. Guo Ziyi e seus companheiros assentiram e começaram a escolher seus arcos.

Não eram apenas eles, o campo de tiro estava repleto de centenas de concorrentes, cercados por uma multidão de espectadores, quase uma massa humana sem fim.

Li Guangbi e os demais conheciam bem a própria força, por isso logo escolheram arcos adequados. Apenas Guo Ziyi hesitou, franzindo o cenho, sem saber como escolher.

Ele não sabia ao certo qual era seu limite de força.

Um escriba, vendo sua indecisão, não resistiu em sugerir: “Se acha que não tem força suficiente, pode começar com o arco mais leve; teste o disparo e decida depois. Não é vergonha ter pouca força, muitos só conseguem abrir um arco de meia pedra.”

Guo Ziyi fez uma expressão estranha e suspirou: “Não me sinto envergonhado, temo apenas quebrar o arco de vocês.”

O escriba se surpreendeu: “Quebrar o arco? Está brincando? Mesmo o de meia pedra não se quebra facilmente. Para abrir um arco de meia pedra, é preciso força equivalente a meia pedra, mas para quebrá-lo seria necessário ao menos duzentos quilos de força.”

Guo Ziyi suspirou novamente: “Esse é justamente meu receio. Posso acabar quebrando o arco.”

O escriba pareceu entender: “Quer dizer que sua força é muito grande?”

Guo Ziyi assentiu seriamente: “Muito grande.”

“Então escolha este!”

O escriba apontou para um arco longo negro: “Este é de duas pedras, só para abrir requer força de duas pedras, ou seja, duzentos quilos. Só assim se pode puxar este arco rígido.”

Guo Ziyi perguntou: “Quanto de força precisa para quebrá-lo?”

“Quebrá-lo? Hahaha!” O escriba riu confiante: “Para quebrar um arco de duzentos quilos, seria preciso ao menos oitocentos quilos de força. Você é mesmo engraçado, por acaso acha que tem força sobrenatural? Vamos, pare de hesitar. Escolha este, se quebrar, é por minha conta.”

Guo Ziyi olhou com estranheza: “Foi você quem disse.”

O escriba resmungou, claramente aborrecido.

Guo Ziyi não se irritou, tentou convencê-lo: “Acho melhor providenciar um arco ainda mais forte, antes de se arrepender.”

Mas o escriba não quis ouvir, levantando o livro: “Se continuar insistindo, não vou registrar seu resultado.”

Guo Ziyi, resignado, pegou o arco rígido, suspirou e começou a puxá-lo lentamente, temendo quebrar o arco.

O escriba, observando, zombou: “Pelo jeito, sua força não é lá essas coisas.”

Entregando uma flecha, disse: “Coloque a flecha e puxe o arco, quero ver se consegue.”

Guo Ziyi finalmente se irritou, ignorando a flecha, aumentou um pouco a força e, de repente, o arco rígido se curvou até formar um círculo completo.

Então, ele aumentou só mais um pouco a pressão.

Um estalo ecoou.

O arco rígido se partiu.

Todo o campo de tiro, centenas de olhos voltados para ele, e todos ficaram boquiabertos.

“Ele... ele... ele quebrou um arco rígido de duas pedras...”

O escriba estava pálido.

Guo Ziyi ignorou, olhou para o suporte de arcos e apontou: “E aquele, quantas pedras?”

O escriba, por reflexo, respondeu: “Aquele é de três pedras, raramente alguém consegue abrir...”

Mal terminou de falar, Guo Ziyi pegou o arco, respirou fundo, usou os dois braços, e outro estalo: o arco de três pedras também estava inutilizado.

O que se seguiu estava destinado a virar lenda.

“E este, quantas pedras?”

“Quatro pedras; só guerreiros excepcionais conseguem abrir um arco de quatro pedras...”

Estalo, inutilizado.

“E este aqui?”

“Cinco... cinco pedras.”

Estalo, inutilizado.

“E este?”

“Seis pedras.”

Estalo, inutilizado.

Em questão de instantes, Guo Ziyi já havia destruído vários arcos rígidos, o campo de tiro estava silencioso, só se ouvia o lamentar do escriba.

“Pelo amor de Deus, pai, posso te chamar de paizinho? Aquele é a besta de oito bois, é a besta de oito bois!”

Ninguém zombava do escriba, apenas sentiam pena.

A besta de oito bois, valia mais de mil moedas; se fosse destruída, o escriba teria de vender até a esposa para pagar.

Guo Ziyi, porém, ria alto e fez algo ainda mais espantoso.

Ergueu com uma mão a besta de oito bois, que pesava centenas de quilos.

Com a outra, lentamente puxou a corda.

A besta de oito bois, que só oito bois juntos conseguiriam puxar, foi aberta diante de todos por um homem, rindo.

O silêncio era absoluto.