Capítulo 99: Como Determinar o Cargo Militar de Guo Ziyi?

Naquele momento, no centro do campo de treinamento, sobre o tablado elevado, os ministros engajavam-se em uma discussão acalorada. De um lado, estavam os partidários do Príncipe de Wuyang; do outro, os seguidores de Li Linfu. As duas facções trocavam farpas com grande intensidade, e o motivo da disputa era um só:

Guo Ziyi havia dominado completamente a competição, derrotando diretamente os vinte e um finalistas, todos gravemente feridos, com a necessidade de permanecerem acamados por pelo menos três meses.

Diante dessa situação, fazia sentido dar continuidade ao exame militar?

Os ministros do grupo do Príncipe de Wuyang entendiam que já não havia necessidade de prosseguir; mesmo que a competição continuasse, o resultado da final seria óbvio.

“Guo Dazhuang de Lanling é de uma força descomunal; em minha opinião, não há mais razão para seguir adiante. Ele sozinho enfrentou dezenas de adversários, derrubando-os, por vezes, com apenas um golpe. Se insistirmos nas finais, temo que não sobre sequer a chance de sobrevivência aos demais. Por compaixão, proponho que o exame militar seja encerrado.”

Porém, o partido de Li Linfu não pretendia ceder e, de imediato, um ministro rebateu em voz alta, com um tom de escárnio e risos gelados: “Que Guo Dazhuang que nada! O nome dele é Guo Ziyi.”

O grupo do Príncipe de Wuyang também zombou: “E o que importa se ele é Guo Ziyi? Sua Majestade logo o perdoará.”

Diversos ministros do lado de Li Linfu se levantaram, protestando em altos brados: “Querem que Sua Majestade lhe conceda o perdão? Não alimentem tais ilusões...”

“Desde que esse sujeito apareceu, cometeu uma série de atrocidades: primeiro, diante do palácio imperial, proferiu insultos e afrontou o imperador; depois, em plena corte, matou a flechadas um emissário turco.”

“Após cometer crimes tão graves, ainda ousou fugir da prisão, rumando para Shandong, saqueando por onde passou.”

“Cada um de seus atos é passível de execução. Se fosse qualquer um, um único crime já seria considerado hediondo — mas ele os cometeu repetidamente, quase sem parar. Está claro que é um malfeitor nato.”

“E mesmo assim, vocês sonham com o perdão imperial? Ainda mais depois de, durante o Festival das Lanternas, passear pela cidade com uma mulher grávida. Se isso se espalhar, a dignidade de Sua Majestade estará arruinada.”

Os ministros civis sempre foram exímios com as palavras, mas desta vez um deles se excedeu. Pretendia, num discurso longo, pintar Guo Ziyi como um criminoso incorrigível, e, para incitar a cólera do imperador, insinuou a presença de Yang Yuhuan ao lado de Guo Ziyi...

Em circunstâncias normais, tal revelação teria consequências devastadoras.

Entretanto, o próprio imperador participara do episódio.

O Imperador Xuanzong levantou-se devagar; embora idoso, seu rosto demonstrava fúria enquanto, com voz firme, perguntou: “Quero saber exatamente o que quis dizer. O que há de errado em Guo Ziyi passear pelas lanternas? Qual o problema dele estar acompanhado de uma mulher?”

O ministro, sem perceber o perigo, respondeu com entusiasmo: “Eu já vi a Imperatriz Yang, e a mulher ao lado de Guo Ziyi era justamente Yang...”

No meio da frase, empalideceu repentinamente, caiu de joelhos com um estrondo, tomado de terror: “Majestade, não era esse o meu intuito!”

“Levai-o daqui!”

O Imperador Xuanzong, tomado de uma fúria extrema, bradou com voz ameaçadora, o rosto sombrio: “Como ousa, sendo meu ministro, escarnecer de mim? Tamanha falta de respeito revela bem o caráter que tens.”

Ninguém ousou interceder.

Afinal, tratava-se da honra do imperador.

Mesmo que, nos últimos anos, o imperador mostrasse sinais de envelhecimento e excentricidade, seguia sendo o soberano.

Quando o imperador se impõe, todos devem lhe demonstrar respeito; até mesmo os governadores militares presentes mantiveram-se neutros diante da situação.

A única vítima, portanto, foi o ministro que, por um momento, perdeu o juízo.

“Levai-o daqui!”

Essas três palavras, vindas da boca do imperador, bastaram para selar o destino do ministro. Seu fim já estava traçado: perderia o cargo e a dignidade.

...

O Imperador Xuanzong aproveitou o deslize do ministro para exibir sua fúria imperial, mas sua real intenção era pôr fim ao exame militar.

“Considero que não há mais motivo para continuar com o exame”, declarou o imperador com voz serena, mas inflexível. “Seja ele Guo Ziyi ou Guo Dazhuang, para mim, tem força para subjugar todos os demais. Ainda que a disputa prossiga, está destinado a ser o campeão.”

“Portanto, não há razão para seguir adiante.”

“Sei que alguns de vocês não estão satisfeitos, especialmente Li Linfu, meu caro conselheiro, que ultimamente tem se mostrado inquieto.”

“Estou velho, aprecio os prazeres da vida, mas isso não significa que perdi o juízo.”

“Guo Ziyi matou teu filho, e desejas vingar-te durante o exame. Compreendo esse sentimento. Mas lembro-te que, tempos atrás, fui eu quem apaziguou a contenda na corte.”

“Naquela ocasião, tu e o Príncipe de Wuyang disputaram acirradamente, usando a identidade de Guo Ziyi como argumento; e, no fim, decidi que Guo Dazhuang poderia ser Guo Ziyi...”

“Li Linfu, compreendes o significado da minha decisão?”

Por mais velho ou desgastado que esteja um imperador, quando fala com severidade a um ministro, desperta temor em todos os corações.

Era o antigo respeito imposto por Xuanzong.

Li Linfu então se adiantou, ajoelhando-se no tablado, curvando-se profundamente para assumir a culpa: “Reconheço meu erro. O exame militar de Da Tang pode se encerrar aqui. Por mais insatisfeito que eu esteja, por mais que eu odeie Guo Ziyi, se Vossa Majestade deseja protegê-lo, acato vossa vontade.”

O imperador, satisfeito, assentiu: “Estou velho, não quero mais ver a corte em desordem. Só desejo desfrutar meus últimos anos em paz. Por isso, Li Linfu, não cause mais confusão, está bem?”

Evidentemente, o imperador estava interpretando um papel.

E conseguiu enganar a todos.

Li Linfu curvou-se várias vezes, demonstrando submissão; mas, ao baixar a cabeça, seus olhos cintilaram com crueldade e rancor.

Ele percebia a senilidade do imperador e, por isso, já não o temia.

Além dele, outros governadores militares presentes demonstravam surpresa e, no fundo dos olhos, ocultavam ambições.

O imperador, velho e focado nos prazeres, não estaria abrindo espaço para que outros se lançassem à disputa pelo poder?

Mal sabiam eles que, à frente deles, estava um imperador simulador.

...

Tendo alcançado seu objetivo, Xuanzong sentou-se novamente.

O imperador fingiu bocejar, exibindo cansaço, e falou com indolência: “Já que todos concordam, o exame militar está encerrado. Agora, discutam que cargo militar deve ser concedido a Guo Ziyi.”

Mal terminou de falar, o ambiente se tornou solene.

No exame militar de Da Tang, era tradição atribuir um posto militar ao campeão, mas essa tradição comportava negociações.

Se quisessem valorizar, o campeão poderia tornar-se comandante de uma guarda inteira.

Se desejassem rebaixar, poderia receber apenas um posto modesto.

Tudo dependia de ter apoiadores influentes — ou opositores ferrenhos.

Infelizmente, Guo Ziyi, como campeão, reunia ambas as condições.

Portanto, seu futuro posto militar seria motivo de novos debates acirrados.