Capítulo 20: Isso não é um assalto à prisão, é claramente uma encenação

Naquele momento, dentro do cárcere do Ministério da Justiça, Guo Ziyi e seus companheiros conversavam tranquilamente. De repente, um carcereiro apareceu apressado, gritando de longe:

— Senhor Guo, senhor Guo, parem de conversar, há alguém do palácio vindo visitá-lo.

Guo Ziyi ficou surpreso, questionando espantado:

— Alguém do palácio? Para me ver? Quem seria?

O carcereiro ainda não tinha tido tempo de responder quando, não muito longe, uma risada soou. Gao Lishi surgiu sorridente na ala dos condenados à morte, trazendo consigo uma caixa de comida.

— Jovem Guo, permita-me apresentar-me, sou Gao Lishi, vim especialmente para vê-lo.

Este velho demonstrava uma postura humilde, chamando a si mesmo de "velho servo" diante de Guo Ziyi, embora, em termos de posição, Guo Ziyi sequer se aproximasse de sua importância. Apesar de Gao Lishi sempre se autodenominar servo, sua influência era notável.

Ele não era apenas o principal eunuco do palácio, mas também ocupava o cargo de Grande General da Guarda Direita do Portão, além de possuir um título nobre bem sonante: Duque de Bohai.

Um duque, portanto, dirigindo-se a um condenado à morte como um simples servo, não surpreendia apenas Guo Ziyi, mas também deixava os carcereiros atônitos.

Gao Lishi, indiferente ao espanto geral, caminhou até a porta da cela com a caixa de comida. Mostrava-se muito respeitoso com Guo Ziyi, mas, para os carcereiros, sua imponência era evidente. De repente, soltou uma risada sinistra:

— Tenho algumas palavras para dizer ao Senhor Guo em particular. Se algum de vocês não teme a morte, pode tentar ficar para ouvir.

Ficar para ouvir? Quem se atreveria? Os carcereiros, sem pensar duas vezes, fugiram imediatamente. Em poucos instantes, a entrada da cela estava deserta.

Bastou uma frase para esvaziar o local.

Só então Gao Lishi voltou-se para Guo Ziyi. Primeiro, entregou-lhe a caixa de comida. Em seguida, seu semblante se fez sério, tossiu levemente e disse de modo solene:

— Alguém mandou que eu lhe perguntasse algo...

Antes que Guo Ziyi pudesse responder, o velho continuou:

— Nove camadas de gelo e fogo, cem moedas por camada, no total novecentas. Quando será paga esta dívida?

No total, quatro frases. O tom de Gao Lishi era quase sussurrante, mas para Guo Ziyi soou como um trovão que explodisse em seus ouvidos.

Ficou completamente atônito.

Passou-se um bom tempo até que, enfim, recuperou-se, olhando fixamente para Gao Lishi:

— Quem lhe pediu para perguntar isso?

Mas Gao Lishi já havia cumprido sua missão. Fez uma breve reverência:

— Jovem Guo, este velho servo despede-se.

E, sem hesitar, virou-se e partiu, não dando margem para que Guo Ziyi dissesse mais nada, nem mesmo uma palavra a mais.

No entanto...

O destino raramente é absoluto.

Quando Gao Lishi já se afastava, alguém apareceu na entrada da ala dos condenados, cruzando-se diretamente com ele.

Ao ver esse homem, um brilho afiado cruzou os olhos de Gao Lishi, mas, astuto como era, disfarçou imediatamente. Então, voltou-se para a cela de Guo Ziyi e, com outra risada, falou sorridente:

— Senhor Guo, parabéns! Que logo se livre das amarras e encontre a vastidão do mundo. Se um dia nos encontrarmos novamente, não se esqueça de que este velho lhe trouxe uma refeição.

Palavras enigmáticas, que deixaram Guo Ziyi confuso, mas Gao Lishi não se explicou, apenas lançou um olhar significativo para o recém-chegado à porta.

Subitamente, riu de novo e elogiou:

— Que método engenhoso, um resgate direto do cárcere...

O outro homem também riu, retribuindo o gesto, e disse calmamente:

— Há coisas que não se deve dizer, há fatos que não se deve ver. Se já terminou sua missão, por favor, deixe este lugar o quanto antes. Não atrapalhe assuntos importantes nem faça meu príncipe perder a paciência.

— Se o príncipe se irritar, eu mesmo terei de ir ao palácio cortar sua cabeça. Isso não seria bom nem para você, nem para mim.

Após dizer isso, abriu caminho, e Gao Lishi acenou com a cabeça, partindo em silêncio.

Gao Lishi se foi, e o novo visitante entrou decidido na ala dos condenados, indo diretamente à cela de Guo Ziyi.

Em poucos instantes, chegou diante dele, analisou-o de cima a baixo e, de repente, ergueu o polegar em aprovação, dizendo:

— Muito bem, é um verdadeiro homem! Ouvi dizer que você nasceu com força sobre-humana, capaz de armar o arco mais duro da história. Mas eu, como general, não me convenço disso, por isso vim desafiá-lo...

Apesar das palavras de desafio, o homem realizou um movimento estranho, tirando uma chave e abrindo a cela de Guo Ziyi.

Guo Ziyi ficou surpreso, intrigado e curioso, prestes a perguntar o que aquilo significava.

Antes que pudesse falar, o homem agiu novamente: sacou rapidamente a espada do cinto e, sem hesitar, cortou o próprio braço.

Que brutalidade!

O corte foi tão profundo que atingiu o osso.

O sangue jorrava abundantemente do braço ferido, mas ele nem sequer franziu o cenho. De repente, entregou a espada a Guo Ziyi e, olhando para cima, gritou:

— Socorro! Alguém acuda! O bandido Guo Ziyi está tentando fugir, tomou minha arma!

Embora tivesse se ferido sozinho, acusava Guo Ziyi de ter roubado sua espada, gritando enquanto caía no chão da cela.

Deitado, continuou a gritar, mas piscava insistentemente para Guo Ziyi, sinalizando algo.

Guo Ziyi ficou confuso, com a mente turva.

O homem, vendo que ele não reagia, ficou visivelmente aflito e, abaixando a voz, urgenciou:

— O que está esperando? Corra logo!

Guo Ziyi finalmente entendeu, vibrando de alegria:

— Então é para eu fugir?

— Evidente! Vá logo. Esta é uma estratégia do meu príncipe, só assim poderemos salvá-lo. Dizer que foi uma fuga impede que os turcos tenham argumentos contra nós.

O homem estava ansioso, mas sua astúcia não era menor que a urgência. Explicou rapidamente:

— Lembre-se, não pode fugir sozinho. Crie confusão na ala dos condenados, liberte outros prisioneiros para que muitos fujam com você. Assim será convincente, e os turcos não terão do que reclamar.

Como o sangue continuava a escorrer, o homem já sentia dor lancinante, mas, firme, continuou a instruir Guo Ziyi:

— Dou-lhe esta espada. Use-a para abrir outras celas, mas lembre-se: nem todos os condenados merecem viver. Se for alguém inocente, pode libertar; mas se for alguém que merece morrer, jamais abra sua cela, entendeu?

Guo Ziyi respirou fundo e assentiu gravemente:

— Primeiro perguntarei, depois decidirei se os solto.

O homem se mostrou satisfeito, deitado no chão:

— Então o que está esperando? Comece logo! Ou quer ver-me sangrar até a morte?

Guo Ziyi, profundamente comovido, fez uma reverência solene e declarou em voz alta:

— As montanhas permanecem, os rios seguem seu curso; por esta graça de hoje, serei eternamente grato.

O homem resmungou e revirou os olhos, fingindo desmaio, claramente aborrecido com a verbosidade de Guo Ziyi.

Ainda assim, Guo Ziyi insistiu em saudá-lo antes de, com a espada em punho, sair correndo da cela. Riu alto, correu até a cela ao lado, onde estava Li Guangbi, e disse:

— Irmão Li, não lhe falei? Estava escrito que não morreríamos aqui. Esta noite sairemos livres.

Dito isso, levantou a espada e, com um golpe poderoso, abriu a porta. Sua força descomunal e a lâmina afiada fizeram a tranca ceder com um estalo.

Lá dentro, Li Guangbi já estava preparado. Saltou como um tigre e exclamou, rindo:

— Irmão, vamos fugir!

A partir daí, os dois jovens, como feras, avançaram pela ala dos condenados, parando diante das celas para questionar os ocupantes e, aos poucos, libertando sete ou oito prisioneiros, fazendo crescer a multidão.

A fuga transformou-se, assim, na jornada de Guo Ziyi para reunir seus futuros companheiros.