Capítulo 161: Um momento de descanso na labuta, mas não ocioso, a guerra vai começar

A Cuscuta de há muito não tem sentimentos, ao sabor do vento deixa-se tombar.
Duas ervas ainda partilham um só coração, o coração humano é pior do que a erva.

As vozes das crianças a lerem os livros ressoavam altas, nítidas e límpidas. Guo Ziyi e os outros sentavam-se em círculo sob uma grande árvore, desfrutando da preguiça de um fresco e límpido outono.

Um jarro de chá, algumas chávenas, entre volutas de vapor, saboreando um rasto de aroma subtil.

Trata-se de um pequeno convívio entre famílias de longa e profunda amizade, sendo que ao todo apenas cinco ou seis pessoas participavam.

Guo Ziyi era o chefe da família, mas infelizmente não tinha qualificações para ocupar o lugar de honra, sendo este antes ocupado pela Princesa Qingyang, enquanto o outro lugar principal era ocupado por Li Boran, o pai de Linglong.

As duas criadas, Doudou e Lingdang, encarregavam-se de ferver a água e preparar o chá ali ao lado, ocupadas e atarefadas, trocando risos e travessuras.

A mãe de Linglong fazia companhia à idosa Princesa de Wuyang, sentando-se junto a um pequeno lago não muito longe da grande árvore, orientando alguns criados e criadas que pescavam e colhiam lótus no pequeno lago.

Linglong ficara sob a árvore, encarregada de servir chá e vinho a todos.

Entre os convidados, havia quem gostasse de beber chá, mas também quem preferisse vinho, tal como o velho senhor Guo, que simplesmente não conseguia viver sem vinho.

Infelizmente, devido à avança idade, começava a adormecer após meia chávena, com os olhos meio fechados e a cabeça ligeiramente inclinada, como se olhasse para o céu ou para as folhas das árvores, emitindo ocasionalmente um murmúrio incoerente, suspirando como se comentasse: "Uma colheita, que grande colheita! Depois desta colheita, a vida será confortável e boa."

Ninguém se deu ao trabalho de interromper os murmúrios do velho senhor.

Apenas o outro apreciador de vinho entre os convidados, segurando a taça de vinho de forma atordoada, disse: "Uma colheita? Trata-se de um grandioso evento auspicioso. Ah, que bela poesia mereceria ser recitada..."

Guo Ziyi abanou rapidamente a mão e arregalou os olhos, dizendo: "Meu caro Li Bai, por favor, não faça isso. Eu sei que tem a fama de compor uma centena de poemas por cada garrafa de vinho, mas hoje não vamos entrar nisso. Beba o seu vinho sossegado e, por favor, não deixe a veia poética despertar. Caso contrário, as crianças vão sofrer novamente, e a minha esposa vai obrigá-las a memorizar os seus poemas."

Li Bai, com os olhos embriagados e a vacilar com a taça na mão, disse aparvalhado: "Memorizar? Não estavam a memorizar há pouco? Duas ervas ainda partilham um só coração, o coração humano é pior do que a erva..."

Enquanto falava, com um baque surdo, a cabeça bateu na mesa, emitindo um som profundo de sono cerrado.

Aquele apreciador de vinho, sempre que bebia, podia adormecer a qualquer momento, quer estivesse na corte imperial quer no campo. Mesmo num pequeno convívio entre famílias tão próximas como o de hoje, o grande poeta não se cingia a formalidades.

As regras de cortesia não consegues prender tal tipo de homem.

Nesse momento, Yang Yuhuan já tinha terminado o resguardo pós-parto e podia segurar o bebé no pátio para apanhar ar fresco, aproveitando para participar no pequeno convívio, mas acabou por atrair repreensões.

Viu-se a Princesa Qingyang suspirar repetidamente, com o rosto carregado de profunda impotência, dizendo: "Vocês os dois, não consigo convencer nenhum deles. Yang Yuhuan, acabaste de sair do resguardo e já tens esta pressa impaciente para passear por aí; se apanhares friacho, cuidado para não contraíres uma doença."

"E o bebé, fazendo contas certas, nasceu há apenas quarenta dias. Um tesouro tão pequeno e atreves-te a trazê-lo para o exterior... Não leviques, estás a destapar outra vez! Já te disse tantas vezes que as crianças não podem apanhar frio, endireita depressa a mantinha e, se te voltares a mexer sem cuidado, vais ver se não me zango."

"Não me venhas com essa conversa de apanhar ar; as crianças não abafam assim. As mantinhas dele foram todas escolhidas por mim, os tecidos são da seda mais fina; mesmo embrulhado de forma totalmente fechada, o bebé não abafará."

"Estás a destapar outra vez, porque és tão teimosa?"

"Deixa lá, deixa lá, pego-o eu ao colo. Tu, como mãe, pareces não ter coração; de todo te pareces com a Yang Yuhuan que eu conheço."

"Onde é que foram parar todos aqueles cuidados minuciosos de quando estavas grávida? Porque é que, depois de ter o filho, o tratas com o desleixo de uma erva daninha?"

"Não me venhas com essa tua teoria torta; esta princesa não acredita que os rapazes devam ser criados com aspereza. Mesmo que seja benéfico criá-los assim, não quero sequer ouvir."

"Com o nosso nível de estatuto, é preciso que a criança sofra? Especialmente sendo o bebé tão pequenino, tratas-lo com aspereza logo após o seu nascimento?"

"Isto não é criar com aspereza, isto é fazê-lo sofrer."

"Dá-me a criança, anda daí, esta princesa pega-lhe pessoalmente ao colo para evitar que eu fique com o coração apertado."

Quem diria que uma digna princesa seria tão tagarela.

Não só tagarela, como também superprotetora. Embora o bebé tivesse nascido de Yang Yuhuan, ultimamente vinha a ser tratado como um tesouro pela Princesa Qingyang.

Desde que ela viera de Chang'an, o pretexto era liderar uma caravana comercial para adquirir bom vinho, mas, uma vez chegada, não tratava de nenhum assunto sério e, em vez disso, instalara-se na residência sem intenções de partir.

Quando chegou, Yang Yuhuan ainda não tinha dado à luz, e nessa altura ela vigiava dia e noite, temendo que Yang Yuhuan sofresse o menor incidente.

Após o nascimento da criança, esta princesa tornou-se ainda mais atenta.

Não só serviu pessoalmente Yang Yuhuan durante o resguardo, como também supervisionava diariamente o sono do bebé, mantendo uma vigilância estrita e proibindo qualquer pessoa de entrar no quarto de resguardo. Durante um mês inteiro, não permitiu que Yang Yuhuan saísse, ficando ela própria encarregada de criar o bebé.

Por exemplo, naquele preciso momento, tinha-lhe tomado a criança de novo, ajeitando primeiro cuidadosamente a mantinha e dando depois palmadinhas leves e suaves. Sentindo que a criança na mantinha dormia tranquilamente, o seu rosto só então revelou uma doçura aliviada.

Como trazia a criança ao colo, até o seu tom de voz se tornara suave, embora a sua atitude ainda mantivesse o descontentamento, voltando-se para repreender Yang Yuhuan:

"Vai-te embora depressa, vai tratar dos teus afazeres! Há muito que a tua irmã aqui reparou que tens a mente dividida e andas sempre a olhar para o lado da pequena academia. Vai lá, vai ensinar as crianças..."

"Esta princesa não consegue mesmo compreender: serão as crianças dos outros assim tão importantes? Mesmo que te tenham tomado como mestra, acaso um discípulo será mais importante do que um filho?"

"Esquece, esquece, já não te digo mais nada. Eu sei que tens planos a longo prazo e queres educar um lote de fiéis seguidores leais para servir de base e fortalecer o vosso clã Guo. Ah, não há outro remédio, quem mandou o vosso clã Guo ter pouca gente."

"Vai, vai tratar dos teus afazeres, o pequeno Hutou está ao meu colo e está mais seguro do que contigo, que és mãe."

Sendo uma digna princesa, o seu tom era o de uma ama-seca, mas Yang Yuhuan não discutiu em momento algum e optou obedientemente por aceitar a reprimenda.

Só quando a Princesa Qingyang parou de a repreender é que Yang Yuhuan se levantou com um sorriso e disse: "Então peço à minha irmã que se esforce um pouco, e eu, vossa irmã mais nova, vou dar uma vista de olhos à pequena academia."

A Princesa Qingyang abanou a mão, fingindo desagrado para a enxotar.

Virando-se de seguida para Guo Ziyi, o seu rosto descaiu de imediato, resmungando friamente: "E tu, homem grosseiro, agora já és um grande general, porque continuas sem juízo a toda a hora?"

"A colheita de outono é algo em que deves participar? Por muita força que tenhas, serves para substituir quantas pessoas?"

"O povo colhe as searas e tu também vais lá meter-te com uma foice, com o resultado de que, quando o povo está ocupado até não poder mais, ainda tem de parar para prestar vénias e cumprimentos a ti, o grande general."

"Construir muralhas e cozer tijolos, andas todos os dias a correr para as fornalhas; o que é, queres gabar-te de ter muita força? Porque não cais morto de exaustão, roubando todos os dias o trabalho aos oleiros?"

"E a oficina de seda, é lugar para tu ires? Está cheia de trabalhadoras, muitas delas viúvas que perderam os maridos durante as fugas da fome. Mulheres aos trinta parecem lobos, aos quarenta parecem tigres, juntamente com um grupo de raparigas de vinte e poucos anos, todas elas suspiram por homens..."

"Quando elas te veem, os olhos ficam rasos d'água; não reparaste que todas tentam aproximar-se de ti?"

"Então, rapaz, não te conformas? Rezingas? Se voltas a rezingar, e se não é para cometeres devassidões, porque vais à oficina?"

"Quantas vezes te disse? Mesmo que essas mulheres sejam dignas de compaixão, não és tu quem deve compadecer-se delas. Uma vez estabelecida a oficina, que elas vivam do seu próprio trabalho na oficina."

"Apesar de cansativo, a vida tem uma perspetiva. E se for cansativo? E se forem dignas de pena? Há muita gente digna de pena neste mundo, e estas mulheres já têm muita sorte por poderem chegar a Lanling."

"As mulheres de outros lugares provavelmente nem em oito gerações teriam a sorte de viver a vida feliz que as mulheres de Lanling vivem."

"Ontem interceptei propositadamente o Guo Qi para o interrogar sobre se te tinha bloqueado o caminho, mas esse Guo Qi teve coragem, desviou a conversa para todo o lado e recusou-se a admitir."

"Humph, hoje deixo aqui a palavra: se para a frente ousares ir outra vez à oficina, acreditas que esta princesa te arranja logo uma centena de concubinas? Puxo-te para a cama todos os dias até te matar de cansaço, seu homem grosseiro sem miolo."

Que mudança em relação ao passado!
De facto, uma mudança total.

Antigamente, quando a Princesa Qingyang conhecera o casal Guo Ziyi pela primeira vez, quase cada palavra respirava dignidade e grandeza. No entanto, desde que a princesa viera para Lanling e se instalara na mansão do clã Guo, toda a sua pessoa mudara, transformando-se numa verdadeira ama-seca.

Guo Ziyi foi repreendido durante um bom bocado e sentiu que perdia a compostura, mas como não era conveniente responder diretamente, optou por atacar por outro flanco.

Olhou para Li Boran e, fingindo-se deliberadamente amuado, disse: "Viu, meu sogro? As princesas da nossa dinastia Tang são muito autoritárias."

Mas quem diria que Li Boran soltaria um sorriso tranquilo, segurando a chávena de chá sem se meter no assunto, e responderia antes: "O velho senhor acha que está muito bem..."

Dizendo isto, olhou de relance para Guo Ziyi e continuou: "Uma irmã mais velha é como uma mãe. Uma vez que tomaram a Princesa Qingyang como irmã mais velha, ela tem qualificações para vos repreender. Quer sejas tu, quer seja Yang Yuhuan, ou a minha filha Linglong, bem como as duas criadas... Todos vós, na vossa família, têm a Princesa Qingyang o direito de repreender. Repito: uma irmã mais velha é como uma mãe."

Guo Ziyi estalou a língua e resmungou amuado: "Uma irmã mais velha é como uma mãe, mas a minha sogra também é mãe; porque não elogia a minha sogra, que nunca nos aborrece com tagarelices?"

Li Boran ficou instantaneamente sem saber se havia de rir ou chorar, dizendo: "Ela? Ah!"

Virando a cabeça para olhar não muito longe, descobriu que a esposa fazia companhia à velha senhora e que, se há pouco apenas orientava os criados e criadas a pescar, agora saltara pessoalmente para o pequeno lago, gritando e entusiasmando-se imenso a apanhar peixe.

Li Boran suspirou e perguntou a Guo Ziyi em jeito de retórica: "Vês aquilo? Ela tem postura de anciã?"

Guo Ziyi soltou duas risadas e disse: "Acho que está muito bem! Também me apetecia ir lá para o meio pescar."

De repente, sentiu que lhe puxavam a orelha, enquanto a Princesa Qingyang dizia com o rosto tomado pela ira: "Achas que está muito bem? Ainda te apetece ir para lá pescar? A tua irmã já te disse tantas vezes que, sendo um grande general, deves cultivar o teu talhe e postura. Imóvel como uma montanha, a majestade surge por si... Se vais para o rio pescar, onde fica a majestade de um grande general?"

Guo Ziyi não conteve a réplica: "Hoje é um pequeno convívio entre famílias amigas, e quem participa não são estranhos."

A Princesa Qingyang arregalou os olhos e repreendeu: "Em suma, eu não permito. Deves lembrar-te sempre de cultivar o teu talhe e postura a cada momento. Nem que seja por um instante de desleixo, poderás deitar a perder todo o esforço anterior."

Sem alternativa, Guo Ziyi limitou-se a resmungar duas vezes e disse: "Então larga-me a orelha para eu não perder a postura; desde a antiguidade que nunca se ouviu falar de um grande general a quem puxem as orelhas."

A Princesa Qingyang soltou uma gargalhada e, de facto, largou a mão com que lhe puxava a orelha.

Nesse momento, Li Boran deu uma leve tosse, levantou-se calmamente do banco de pedra e disse com um sentido profundo: "O velho senhor Guo bebeu demais, e os mais velhos precisam de silêncio. O académico Li bebeu demais e precisa de procurar a poesia nos sonhos. Não o devemos perturbar, não o devemos perturbar..."

Palavras com duplo sentido!

A Princesa Qingyang também se levantou com um sorriso travesso e disse calmamente: "Sendo assim, vamos dar uma volta por outros lados, deixar o velho senhor descansar e o académico Li sonhar com a pátria do vinho."

Guo Ziyi assentiu com a cabeça e apontou oportunamente para não muito longe, dizendo: "Mais vale irmos dar uma volta por ali, é um bambual construído recentemente."

Li Boran olhou ao longe e disse: "Muito bem, o bambual é elegante e propício a uma conversa descontraída."

Apesar de ser apelidada de conversa descontraída, os rostos de todos transpareciam vagamente uma gravidade solene.

Guo Ziyi liderou o caminho para lá.
Li Boran caminhava calmamente como se estivesse num passeio.
A Princesa Qingyang, embalando o bebé, piscou o olho a Linglong como quem não quer a coisa.

Assim, Linglong também se levantou e seguiu-os silenciosamente.

À beira do pequeno lago, ali perto, a avó de Linglong estava a pescar. Embora a velha princesa parecesse divertir-se a brincar, na verdade olhava de vez em quando para aquele lado e, ao ver o grupo dirigir-se ao pequeno bambual, o seu rosto abriu-se num sorriso e murmurou inexplicavelmente: "Vão tratar de assuntos importantes, finalmente vão preparar-se para agir."

Noutro ponto dos aposentos interiores do clã Guo, encontrava-se a pequena academia onde as crianças liam em voz alta. Yang Yuhuan ensinava os discípulos a ler, mas os seus olhos fitavam aquela direção e, de repente, o seu rosto de beleza incomparável também se iluminou com um sorriso, dizendo em voz baixa: "Dá um golpe corajoso para evitar uma centena de ataques..."

A sua voz elevou-se subitamente, solene: "Crianças, hoje vamos estudar um novo texto: só o clã Guo de Lanling pode salvar a China da ruína."

As vozes das crianças a lerem tornaram-se ainda mais límpidas e audíveis, conseguindo fazer-se ouvir ao longe, até mesmo no pequeno bambual.

Li Boran escutou atentamente durante alguns instantes e perguntou de repente, pensativo: "Como é que o velho senhor sente que estes saberes que a tua esposa ensina parecem artes de matar dragões? Rapaz insolente, não medigas que o teu clã Guo tenciona rebelar-se no futuro, conquistar o trono e tornar-se imperador?"

Guo Ziyi soltou duas risadas e disse: "Eu decerto não me rebelarei, mas haverá quem se certeza se rebele. Por exemplo, o circuito de Hebei, a norte de Lanling, e a guarnição militar de Fanyang na fronteira; aquele gordo chamado An Lushan tem cada vez menos capacidade para se conter, receio bem."

O olhar de Li Boran tornou-se penetrante e disse de súbito: "Anteriormente, disseste-me de forma vaga que, no caminho de regresso de Chang'an, aniquilaste um bando de bandidos com a força de um milhar de homens, mas que não eram bandidos locais, não foi?"

Guo Ziyi acenou com a cabeça e disse com voz grave: "Eram os soldados que An Lushan escondera em Anyang."

O olhar de Li Boran tornou-se ainda mais penetrante e proferiu lentamente: "Esse homem é o comissário militar de Fanyang, e o condado de Anyang pertence ao circuito de Henan, distando mais de mil li, mas ele escondia soldados secretamente lá..."

Ao lado, Li Gebi disse em voz baixa: "Embora o condado de Anyang seja um pequeno condado sem grande fama, a sua vantagem geográfica é evidente: a leste fica Luoyang, a oeste fica Chang'an. Se alguém conseguir controlar o local logo no início de uma rebelião, poderá sem dúvida avançar a toda a velocidade e devastar as Planícies Centrais."

A Princesa Qingyang, embalando o bebé, meteu a colherada: "Não será isto o local por excelência disputado pelos estrategistas militares?"

Todos assentiram em conjunto.

Li Boran meditou por momentos e voltou a dizer de repente: "Aquele grande caso de perda de material militar ocorrido há um ano, o velho senhor calcula que não conseguirão mantê-lo oculto por muito tempo."

Guo Ziyi soltou novamente duas risadas e disse: "Não há paredes estanques no mundo; quando fizemos tal coisa, nunca tivémsemos a intenção de a esconder por muito tempo. Porque uma vez que começássemos a utilizar esse lote de material militar, seríamos inevitavelmente visados por quem de direito..."

Parando ligeiramente, prosseguiu logo a seguir: "E na cidade de Lanling de hoje, receio que o que menos falta sejam pessoas atentas."

A Princesa Qingyang meteu-se de novo: "Como por exemplo, certo sobrinho meu, o décimo oitavo príncipe da dinastia Tang, o Príncipe de Shou."

Guo Ziyi soltou um lento suspiro e disse: "Espero que ele, de acordo com a previsão de Yang Yuhuan, corra impaciente a aliar-se a An Lushan. Nesse caso, poupar-nos-emos ao esforço de semear deliberadamente boatos e, além disso, será mais fácil enfraquecer a vigilância de An Lushan através da delação dele..."

Fez uma pausa, com o olhar a tornar-se resoluto: "Neste momento, tenho um exército de dez mil homens e anseio que este indivíduo se rebele o mais rapidamente possível."