Cinquenta. Dentro e Fora do Palácio-Espere, Heroína(Senhor Guan Guan)

A lua pendia nos galhos.

Ye Jingtang carregava Niaoniao a pé no caminho de volta, aproveitando o luar ao longo da rota para continuar folheando a "História Secreta da Imperatriz" em sua mão.

Embora o pequeno incidente ocorrido ao entrar no palácio estivesse longe de ser tão impactante quanto o ataque de peito peludo da última vez de Benben, ele ainda assim despertou ondulações em seu lago interior.

E o príncipe herdeiro mencionado por Benben fez com que Ye Jingtang gerasse algumas suposições.

O príncipe herdeiro era o imperador deposto que havia sido derrubado; de acordo com a versão oficial, ele provavelmente ainda não havia recebido o copo de vinho envenenado ou morrido de doença súbita.

Sendo o herdeiro legítimo da Grande Dinastia Wei, o fato de o imperador deposto continuar vivo representava uma grande ameaça. Fosse um príncipe vassalo ou um país inimigo, desde que conseguissem levar o príncipe herdeiro consigo, poderiam apoiar um imperador fantoche da Grande Dinastia Wei e, assim, lançar uma cruzada legítima contra a Imperatriz.

O eunuco Cao era um leal obstinado da Grande Dinastia Wei, equivalendo a um ministro a quem o falecido imperador confiou o órfão. O fato de seu discípulo ter surgido na capital muito provavelmente tinha a ver com o imperador deposto.

Através dessas pistas obtidas e suposições, uma linha de raciocínio gradualmente tomou forma na mente de Ye Jingtang: o Príncipe Wu reuniu os restos mortais do partido do imperador deposto com a intenção de restaurar a legitimidade da Grande Dinastia Wei, mas como sua força era insuficiente, ele foi procurar o Culto de Pingtian para negociar uma cooperação.

Mesmo que o Culto de Pingtian concordasse, o Príncipe Wu, cercado por três frentes, não ousaria arvorar a grande bandeira e declarar-se imperador por conta própria, precisando, portanto, de um pretexto adequado e legítimo.

Se o imperador deposto estivesse nas mãos do Príncipe Wu, este poderia usar o lema de "restaurar a Grande Dinastia Wei" para incitar outros príncipes vassalos e realizar uma cruzada justa contra a Imperatriz usurpadora.

Portanto, o Príncipe Wu organizou muitos agentes secretos que vieram para a capital a fim de operar nas sombras, tentando resgatar o imperador deposto.

Essa dedução era um tanto precipitada, mas, pelo visto, parecia altamente provável.

Contudo, sem a menor prova em mãos, ele próprio não conseguia confirmar se essa especulação era verdadeira ou falsa, e ainda teria que continuar investigando...

Enquanto caminhava de cabeça baixa pensando nisso, o homem e o pássaro retornaram à Rua da Tinturaria.

A noite já ia adiantada e, na Rua da Tinturaria que ainda estava em reconstrução, não restava sequer meia alma viva.

Ao entrar no Beco Shuanggui, Ye Jingtang sentiu o leve cheiro de medicina tradicional chinesa vindo do fundo do beco. Após pensar um pouco, conteve os passos e aproximou-se do muro do pátio para ver o que a irmã Ning'er estava fazendo.

A porta da casa principal estava trancada, e ouvia-se o som de uma respiração suave, parecendo que ela já havia adormecido.

Quanto ao quarto do poente onde ele dormia, estava iluminado, mas não havia som algum. Pela silhueta projetada no papel da janela, podia-se ver apenas uma mulher de estatura esbelta em pé diante de um espelho de bronze, girando o corpo para a esquerda e para a direita para se examinar, enquanto balançava levemente pequenas melancias com as mãos...

Toc-toc~

Ye Jingtang ficou ligeiramente atônito, conteve Niaoniao, que se preparava para entrar no pátio, ordenando-lhe que fosse vigiar na entrada do beco, e então aterrissou no pátio com uma técnica de movimento transcendente, chegando ao exterior de seu próprio quarto...

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Um pouco mais cedo

Depois de retornar de fora da cidade, Luo Ning preparou o jantar e pôs para cozinhar o remédio que obtivera da Senhora Wang.

Quando Yunli terminou de comer e fazer suas tarefas, vendo que Ye Jingtang demorava a voltar, os dois foram dormir primeiro.

No entanto, um homem que não voltava para passar a noite podia muito bem estar se divertindo na cama de dragão com a princesa soberana. Como Luo Ning poderia dormir, tendo passado tanto tempo com o pequeno malandro?

Revirando-se de um lado para o outro sem conseguir pegar no sono, Luo Ning levantou-se e foi para o quarto do poente, sentou-se na beira da cama e tirou do peito um pequeno pacote de seda para inspecioná-lo.

O pacotinho de pano do tamanho da palma da mão continha dois conjuntos de pequenas roupas de quatro peças, cujos tecidos somados talvez não dessem mais do que um único par de calças.

Luo Ning tirou de dentro uma das pequenas peças dobradas e a desdobrou para examinar: tratava-se de um retalho triangular preto, tecido não se sabe com que técnica, e ainda vazado. Exceto por duas flores de peônia que cobriam os pontos cruciais, o resto servia no máximo como enfeite, deixando tudo à mostra...

Um ar de desgosto manifestou-se no rosto frio de Luo Ning, que retirou em seguida a calcinha complementar para inspecionar — a mesma técnica de confissão, o que já era bastante por ser majoritariamente vazada, mas além disso nem sequer cobria as nádegas...

Realmente depravado e imoral!

Como é que uma mulher vestia tal coisa...

Luo Ning afinal vinha de uma família ilustre de Jiangzhou e servia como esposa do líder no Culto de Pingtian, podendo ser considerada a senhora de uma grande facção de artes marciais; ao ver roupas íntimas tão vergonhosas que até mesmo as cortesãs teriam vergonha de usar, seu corpo todo se arrepiou e ela pensou em jogá-las fora diretamente para evitar que o pequeno malandro as visse e se corrompesse.

Mas eram tão caras...

E o acabamento era realmente notável, sem costuras à mostra, com uma textura excelente também...

Seria melhor dar para Sannian usar, ela era mais assanhada...

Não, isso seria o mesmo que enviar suprimentos para o exército inimigo...

Luo Ning analisou a peça íntima indecente por um momento; embora sentisse profunda repulsa no fundo do coração, ninguém estava olhando. Pensando melhor, ela se levantou, desamarrou o vestido longo verde e o peitoral, e cobriu as pequenas melancias com o tecido triangular de gaze fina, atando os cordões nas costas e no pescoço.

Após vestir-se, Luo Ning postou-se esbelta diante do espelho de bronze, examinou-se dos lados e estufou levemente as pequenas melancias, hm... o hemisfério sul...

"..."

As sobrancelhas de Luo Ning franziram-se severamente, sentindo que no espelho havia apenas uma mulher demoníaca e sedutora, desprovida de vergonha. Se Bai Jin a visse, certamente apontaria para sua testa para repreendê-la por falta de decência, e estimava-se que apenas o pequeno malandro brilharia os olhos...

Luo Ning ergueu as mãos para balançar as pequenas melancias, descobrindo surpreendentemente que, embora a roupa parecesse indecente, a sensação de envolvimento era bastante agradável. Pensando nisso, ela pegou a peça inferior do tamanho da palma da mão, vestiu-a e deu um nó em forma de borboleta na lateral de suas nádegas redondas.

Assim que terminou de vestir-se, antes que pudesse apreciar, Luo Ning ouviu passos vindos do pátio, acompanhados pelo chamado abafado do pequeno malandro:

— Heroína Luo?

Luo Ning sobressaltou-se com os ombros trêmulos e, em meio ao pânico e pressa, puxou o vestido de volta, dizendo em voz baixa:

— Yunli acabou de adormecer, fiz remédio para você, está na cozinha...

Rique-raque —

Assim que ela pegou o vestido, a porta do quarto foi empurrada diretamente.

Luo Ning agora estava quase como se estivesse nua, sem vestir absolutamente nada. Vendo isso, ela rolou apressadamente para a cama, cobriu o corpo com um edredom fino e ostentou um olhar ligeiramente aterrorizado:

— Pequeno malandro, estou trocando de roupa, não entre...

Ye Jingtang empurrou a porta e viu o borrão branco rolando para dentro do cobertor. Seus passos pararam levemente, mas ele entrou mesmo assim e fechou a porta.

Ao ver aquilo, Luo Ning irritou-se consideravelmente, mas temendo que Yunli ouvisse, só pôde murmurar em voz baixa:

— Pequeno malandro, você quer me matar de raiva? Saia daqui imediatamente!

Ye Jingtang fechou a porta, sem qualquer intenção maliciosa no fundo dos olhos, e caminhou em direção à cama com um ar moderadamente solene:

— Acabei de averiguar algumas informações e preciso discuti-las com a heroína Luo...

Luo Ning não tinha a menor condição de ouvir aquilo, cheia de embaraço devido às suas vestes indecentes, cerrou os dentes e disse:

— Pequeno malandro, se continuar assim, nunca mais falo com você!

— Estou falando de assuntos sérios, não estou fazendo gracinhas. Sinto que o assunto do herdeiro do Príncipe Wu está relacionado ao imperador deposto...

Luo Ning não tinha cabeça para escutar nada disso e irritou-se:

— Saia primeiro e deixe-me vestir a roupa!

Ye Jingtang virou-se de costas para a cama:

— Não vou olhar, pronto. O assunto é de extrema importância e, se bobear, pode virar o mundo de cabeça para baixo...

Luo Ning espiou prudentemente as costas do pequeno malandro e, vendo que ele não parecia estar fingindo, soltou com cautela o edredom e esticou o corpo para pegar o vestido deixado na cabeceira da cama.

Contudo, o pequeno malandro nunca decepcionava. No exato instante em que ela se sentou, o pequeno malandro bem à sua frente virou a cabeça de volta.

Os olhares se cruzaram.

Ye Jingtang voltou-se para a cama. Sob o brilho fraco da luz de velas, a irmã Ning'er, com a pele semelhante a banha de ovelha coalhada, estava sentada de lado na cama, com seus longos cabelos negros penteados em um estilo sóbrio e intelectual. Seus belos olhos de flor de pêssego carregavam uma leve névoa, seus cílios compridos tremiam levemente e seus lábios macios e avermelhados entreabriam-se, revelando uma pitada de desorientação atônita.

As pequenas melancias, originalmente brancas como graxa de carneiro, estavam envoltas pelo tecido de gaze preta triangular. O tecido não era grande, mas era extremamente requintado. Sob a luz da vela, emitia até um brilho delicado, permitindo ver os padrões florais cuidadosamente contornados, com a cor da carne vagamente visível, e no topo exato havia duas peônias pretas...

Quanto à parte inferior, por estar coberta pelo edredom fino, não era possível ver muito, a não ser os nós de borboleta atados com cordões pretos na lateral da cintura...

Embora Ye Jingtang tivesse ouvido de Sannian que esse tipo de roupa era extremamente ousado, ao vê-la com os próprios olhos, ele percebeu que pagar um preço tão alto realmente não era sem motivo. Com um acabamento e estilo tão engenhosos, aquilo estava longe de ser apenas ousado; era um ataque implacável mirado diretamente no ponto fraco dos homens...

Ao notar que Ye Jingtang havia se virado de frente, Luo Ning também ficou atônita, com o rosto corado como sangue. Tomada por uma raiva impotente devido à vergonha, ela quis encontrar sua espada para cometer um homicídio e queimar as provas.

Ye Jingtang aproximou-se e sentou-se, segurando o pulso de Luo Ning enquanto a examinava minuciosamente:

— É muito bonito. Já que vestiu, por que sentir vergonha? Ninguém vai rir de você.

Luo Ning sentia-se totalmente sem lugar no mundo, cerrando os dentes para se explicar:

— Como eu vestiria um traje tão desprovido de vergonha? Fui buscar remédio para você, a Senhora Wang me pediu para dar uma força ao negócio dela e, sem jeito de recusar, acabei comprando duas peças...

Sabendo que a pele de Ning'er era fina, Ye Jingtang assentiu:

— Sim, sim, sim. Seria desperdício jogar fora, então você só vestiu para experimentar e eu acabei esbarrando sem querer.

— Foi exatamente isso, saia daqui...

— Só vou dar uma olhada, sem fazer nada.

— Você...

Luo Ning queria arrancar aquela roupa maldita que lhe causava tanta vergonha, mas o pequeno malandro não soltava sua mão. Sem alternativa, ela só pôde adotar uma expressão de "desolação maior do que a morte", virando o rosto para o lado com os olhos cheios de lágrimas.

Ye Jingtang já estava acostumado com aquela pose. Ele separou as mãos segurando seus pulsos e inspecionou de perto:

— O acabamento é realmente bom. Sinto que isto é muito mais bonito do que o peitoral...

Luo Ning suportou por um instante, lembrando-se de algo, e inquiriu:

— Certo, hoje perguntei à Senhora Wang, e ela disse... disse...

Luo Ning aproximou-se do ouvido de Ye Jingtang, cochichou o significado de "aquecimento" e disparou:

— Perguntei a ela como se fazia, e ela mandou eu te perguntar. É verdade que, sem ir às vias de fato, ainda dá para ajudar a regular o seu corpo?

Ye Jingtang piscou os olhos, divertindo-se um pouco:

— Fazer, dá para fazer. Só receio que você não dê conta.

Luo Ning já havia feito tanta coisa, o que é que não daria conta em um aquecimento? Ela disse com a voz fria:

— Ensine-me primeiro e depois conversamos.

Ye Jingtang ergueu os olhos para o lado de fora e perguntou em voz baixa:

— Yunli não vai acordar?

Luo Ning piscou, colocou o vestido sobre os ombros e levantou-se dizendo:

— Vou lá fazer Yunli dormir com um toque.

Naturalmente, Ye Jingtang não a impediu ao ver aquilo, já pensando em conseguir logo uma mansão grande, quando viu a heroína Luo caminhar na ponta dos pés de volta à casa principal, fechar a porta e trancá-la com a tranca...

Clac~

Sem mais nenhum movimento.

A expressão de Ye Jingtang congelou por um instante. Sabendo que havia caído em um golpe, ele saiu para o pátio e, fitando a escura casa principal, murmurou em tom baixo:

— Heroína Luo?

— Hump~ —

Veio da casa um leve zênite frio, cujo significado provavelmente era: — Pequeno malandro, hoje é a sua vez de provar do próprio veneno.

Ye Jingtang permaneceu no pátio, abrindo levemente as mãos num gesto meio indefeso.

Ainda bem que, após aguardar um momento, a porta da casa principal afinal abriu-se e Luo Ning saiu de lá:

— Achou que eu era que nem você, um pequeno malandro que não cumpre a palavra?

Com os olhos cheios de sorrisos, Ye Jingtang aproximou-se e segurou a mão de sua esposa:

— Entendi. Da próxima vez que você não concordar, prometo que não te seguro mais diante do espelho... Ai...

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Do outro lado, nos Aposentos da Imperatriz Viúva.

A noite já ia alta. Entre os pavilhões do palácio, as luzes eram escassas, e da janela lateral do salão imperial vinha o som esparso de água respingando.

Splash~~

O imenso salão encontrava-se envolto em névoa e vapor. Na piscina circular situada no centro, Ouyang Liren encostava as costas na borda, impulsionando a água para a frente com as mãos. Seus olhos pareciam ligeiramente distraídos, ainda pensando no contato íntimo daquela tarde.

A Imperatriz Viúva estava encostada ao lado, despida de qualquer vestimenta, com a postura de uma concubina imperial espreguiçando-se preguiçosamente, enquanto conversava sobre os acontecimentos do banquete de hoje:

— Como é que se descobre a idade de um leitão assado? Eu também provei um bocado, mas estava tão gorduroso e enjoativo que não vi nada de especial...

Hongyu banhava-se na piscina, ajudando a Imperatriz Viúva a massagear as costas, e explicou:

— A prática leva à perfeição. Aquela barriga do herdeiro do Príncipe Wu provavelmente consegue devorar um porco inteiro de uma só vez; comendo tanto, é natural adquirir experiência...

Em meio à conversa fiada, uma serva adentrou por trás do biombo segurando uma bandeja com um livro de capa dura. Seus olhos expressavam enorme estranheza, embora não ousasse dizer nada, aproximando-se silenciosamente da borda da piscina:

— Alteza, o livro que Vossa Alteza pediu. O Pavilhão Qilin o encontrou.

Ouyang Liren recobrou os sentidos, ergueu a mão para pegar o livro da bandeja e estava prestes a abri-lo quando, ao ver os quatro caracteres caligrafados com traços fluidos e vigorosos na capa, recuperou instantaneamente a lucidez — "História Secreta da Imperatriz"?!

A Imperatriz Viúva estava encostada ali perto e, embora a princípio tivesse apenas virado o rosto casualmente para olhar, ao bater os olhos naquilo, seu olhar travou no título do livro, piscando os grandes olhos.

(⊙_⊙)?

Ouyang Liren cobriu rapidamente o título do livro e fitou a serva que se aproximara:

— Audácia! Ordenei que fosse ao Pavilhão Qilin buscar um livro, e o que foi que você trouxe?

Assustada, a serva deu um sobressalto e disse com uma expressão injustiçada:

— Esta serva confirmou várias vezes com o eunuco Wang do Pavilhão Qilin. O eunuco Wang disse que apenas este cumpria as exigências de Vossa Alteza, por isso eu o trouxe...

Com um olhar atordoado, Ouyang Liren pensou que o problema fosse apenas o nome e abriu o livro para ler o conteúdo. Contudo, logo no primeiro capítulo da introdução, dizia-se:

O jovem e amoroso príncipe visita os aposentos imperiais à meia-noite, a imperatriz viúva viúva encontra o destino na lagoa da Fênix...

A Imperatriz Viúva, ao lado, ficou estupefata ao ler aquele texto ultrajante. Pegando o livro, ela fingiu um ar solene e disse:

— Quem tem tanta ousadia a ponto de escrever fofocas devassas sobre mim... Ah, é sobre a Imperatriz Viúva Xuanyan, que susto achei que fosse eu...

Ouyang Liren achou tudoquase sem sentido, convicta de que os empregados haviam levado o livro errado. Mas ao folhear até a metade, logo encontrou o trecho que Ye Jingtang lhe mostrara...

Esse maldito depravado!!

Um fogo invisível ascendeu no peito de Ouyang Liren, que imediatamente quis ir tirar satisfações com Ye Jingtang.

Contudo, a Imperatriz Viúva estava extremamente interessada e voltou a folhear o livro desde o início:

— Este livro é bastante detalhado, sabendo até quantas ramificações a árvore de ginkgo tem. Quem quer que o tenha escrito certamente esteve no Palácio Fushou.

Ouyang Liren examinou atentamente a introdução e constatou, de fato, que as descrições dos aposentos da Imperatriz Viúva no livro eram muito semelhantes ao atual Palácio Fushou, sendo a "Lagoa da Fênix" mencionada no texto exatamente a piscina onde ela estava deitada agora...

Parecia tratar-se mesmo de um livro relacionado à arquitetura...

Mas havendo tantos livros que registravam a fisionomia da capital, por que diabos ele escolheu justamente este?

Será que era porque este trazia descrições mais detalhadas...

Para investigar a fundo, Ouyang Liren encostou-se ao lado da Imperatriz Viúva e passou a analisar os detalhes de perto.

Por outro lado, a Imperatriz Viúva claramente não tinha interesse em descrições arquitetônicas prolixas. Vendo o enredo em que a Imperatriz Viúva Xuanyan quebrava tabus para se encontrar clandestinamente com um homem, ela comentou com um olhar esquisito:

— Ufa~ A Imperatriz Viúva Xuanyan tinha grande renome na dinastia anterior, quem diria que em segredo ela seria tão... tão assanhada...

Sentindo que não era adequado para a Imperatriz Viúva ficar lendo tais "precedentes", talvez receosa de que ela seguisse o exemplo, Ouyang Liren advertiu:

— A Imperatriz Viúva Xuanyan interferiu na política quando o Imperador Yan era jovem, ofendendo muita gente. Tudo isso não passa de lama jogada por súditos rebeldes e traidores, não se pode levar a sério...

A Imperatriz Viúva balançou a cabeça: "Este livro não parece obra de invenção barata. Olhe para esta pedra, antigamente eu mesma me perguntava por que tinha sido polida daquele jeito, e agora descubro que foi a Imperatriz Viúva Xuanyan quem mandou fazer."

Embora o livro retratasse acontecimentos de quase duzentos anos atrás, a Grande Dinastia Wei herdara a cidade imperial da dinastia anterior, passando apenas por reformas sem reconstrução total. Utensílios feitos de materiais preciosos como aquela piscina, contanto que fossem adequadamente mantidos, podiam durar perfeitamente várias centenas de anos, permanecendo exatamente iguais ao descrito no livro.

Guiada pela indicação da Imperatriz Viúva, Ouyang Liren olhou para a plataforma de pedra na parte inferior da piscina usada como encosto e descobriu que havia uma depressão semicircular ali.

Após fitar o livro por alguns instantes, a Imperatriz Viúva encostou-se à borda da piscina, escorregou um pouco para baixo e ergueu as pernas brancas dentro da água, adotando uma postura extremamente... extremamente vergonhosa, enquanto ponderava pensativa:

— Eu bem dizia, era assim que se devia sentar, encaixa perfeitamente, nem um pouco incômodo. Só é difícil achar onde apoiar as pernas...

Achando aquela postura um tanto imprópria, Ouyang Liren pensou um pouco e aproximou-se da Imperatriz Viúva. Seguindo o conhecimento adquirido no livro *Lágrimas de uma Heroína*, ela passou o braço pela dobra dos joelhos da Imperatriz Viúva, apoiou-se na borda da piscina e olhou para baixo, encarando sua mãe deslumbrante e sedutora:

— E assim?

— Assim... —

A redonda e vistosa Imperatriz Viúva repousava semimorta na água da piscina, com as pernas apoiadas nos braços de Liren. Pretendia dizer que estava ótimo, mas percebeu imediatamente o que aquela postura representava...

A piscina silenciou por completo.

O rosto de Ouyang Liren ruborizou-se gradualmente. Retirando com presteza aquela postura ultrajante, ela levantou-se da piscina e apanhou o roupão de banho para tapar sua silhueta esbelta e requintada:

— Alguém, destruam esta maldita piscina e construam outra.

O rosto da Imperatriz Viúva também estava corado de vermelho, com uma expressão bastante singular. Ela saiu da piscina e envolveu o corpo com um cobertor fino:

— É um objeto antigo de duzentos anos, demoli-lo e reconstruí-lo sem motivo fará com que o Ministério do Interior reclame que não sou frugal; é melhor deixá-lo como está. O livro realmente traz descrições detalhadas, vamos procurar para ver se há mais coisas parecidas...

Sem saber o que mais dizer, Ouyang Liren vestiu suas vestes e seguiu a Imperatriz Viúva para passear pelo palácio, investigando aqueles vestígios herdados da dinastia anterior...

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*(Nota do autor: As últimas mil e setecentas palavras foram adicionadas após a publicação e teoricamente não devem contar para as moedas cobradas. Peço profundas desculpas por duplicar quinhentas palavras ontem, or2!)*