Capítulo 95: Veio Buscar a Morte? (Décima Terceira Atualização)

Rangido—

A velha porta do depósito foi aberta, deixando entrar uma lufada de vento e chuva.

Um relâmpago iluminou a cena, revelando a silhueta de alguém com uma espada à cintura, a mão pousada no punho da arma, parado à soleira. Só era possível distinguir a postura firme, tão sólida quanto uma montanha.

— Pai...

A jovem, de rosto pálido, abriu os braços e postou-se à frente de Espada Chuva Resplandecente, os olhos tomados de lágrimas e desespero.

Espada Chuva Resplandecente parecia já esperar por aquilo, respondendo com notável calma:

— Segunda senhorita, volte para casa. Vou pedir desculpas ao mestre e logo estarei de volta.

A jovem balançou a cabeça com força, os olhos marejados sem conseguir pronunciar qualquer palavra.

Um som abafado soou, e os olhos da jovem perderam o brilho, o corpo cedendo, desfalecida.

Espada Chuva Resplandecente segurou-a com delicadeza, colocando-a junto à parede, e então dirigiu-se ao amontoado de objetos, de onde pegou um bastão de madeira usado como cabo de enxada.

— O mestre é mesmo assim tão impiedoso?

Zhou Huali aproximou-se com passos lentos, o olhar gélido e indiferente:

— Nestes dois anos, tratei-te como filho, nada te foi negado. Metade da minha vida e reputação estão em jogo hoje e, antes, alertei-te: não precisas vencer, basta manteres o silêncio. Por que não consegues controlar essa língua?

Com o bastão nas mãos, Espada Chuva Resplandecente já não trazia nos olhos a reverência habitual:

— Os Fu de Liangzhou servem lealmente há trezentos anos, se o país cai, nossa família perece. Nunca tivemos um filho indigno. Não somos como vocês, gente comum do mundo das artes marciais.

— Heh...

Zhou Huali assentiu levemente, a espada saindo devagar da bainha.

Um leve sibilo cortou o silêncio do velho depósito, sob a luz trêmula das velas, o brilho frio da lâmina começou a reluzir.

Mas, nesse momento, do beco lá fora, soaram passos trôpegos...

Tap, tap, tap...

— Se hoje há vinho, hoje beberei, se amanhã vier o pesar, amanhã me lamentarei... sacar a lâmina para cortar a água, mas a água continua a fluir, erguer o copo para afogar as mágoas, e as mágoas só aumentam...

A voz, um tanto rouca, vinha de alguém claramente embriagado.

Ambos se entreolharam e voltaram-se para o som.

Tap, tap...

Logo, os passos chegaram à porta.

No clarão de outro relâmpago, um viajante de chapéu cônico, cambaleante, apoiado numa longa lâmina, apareceu à entrada, completamente encharcado pela chuva, segurando uma garrafa de vinho quebrada:

— Hic... o quê... já tem gente aqui... saiam, este é o território do patrão...

Zhou Huali saíra sozinho justamente para evitar que a notícia de "matar um discípulo" chegasse ao patriarca ou a estranhos. Ao ver o intruso, seu olhar tornou-se gélido, a voz carregada de ameaça:

— Fora daqui.

O tom era autoritário, carregado de intenção mortal!

O forasteiro, debaixo do chapéu de palha, inclinou-se um pouco para observar, revelando um rosto de beleza singular, embora os olhos permanecessem ocultos:

— Heh... então são amigos do mundo das lutas, tratando de assuntos... velho, vai matar e roubar donzelas?

Zhou Huali olhou com raiva e virou-se.

Espada Chuva Resplandecente apressou-se em dizer:

— Irmão, isto é um assunto particular...

— Este cais é meu território, durmo aqui todos os dias...

O homem do chapéu entrou no depósito cambaleante, as mãos apoiadas sobre o punho da lâmina, embriagado mas exalando confiança:

— Você, rapaz... não tema, ninguém mata ou rouba donzelas no meu território. Saia, eu cuido dele...

O olhar de Zhou Huali tornou-se furioso, a espada de três pés em punho apontando para o estranho:

— Sou Zhou Huali. Estás cego, rapaz?

— Zhou Huali... heh... nunca ouvi falar.

Num piscar de olhos, um clarão gélido cortou o depósito.

A espada de três pés, ágil como uma serpente, disparou como um raio em direção à garganta do viajante.

O rosto de Espada Chuva Resplandecente mudou de cor, tentando erguer o bastão para bloquear.

Mas, surpreendendo-o, o homem embriagado recuou com uma rapidez letal no momento em que a lâmina brilhou, encostando-se à parede, e sua lâmina faiscou.

Com um estrondo, a parede ao lado foi despedaçada, abrindo uma passagem para o beco lamacento sob a chuva.

O depósito mergulhou no silêncio.

Zhou Huali percebeu, pelo golpe falhado, que aquele bêbado não era um qualquer. Em seus olhos, surgiu cautela.

O viajante endireitou o corpo, recolocou lentamente a lâmina no lugar e apoiou-se na parede, o chapéu inclinado:

— Vai.

Espada Chuva Resplandecente, gravemente ferido nos braços e sem forças para lutar, ao perceber que aquele estranho era um mestre disposto a ajudá-lo, calou-se, recuou com esforço, tomou a jovem desacordada nos braços e dirigiu-se à abertura na parede.

Tap, tap...

O olhar de Zhou Huali era de pura fúria, fitando o estranho da cabeça aos pés:

— Quem é você?

O homem do chapéu permaneceu calado, por vezes soltando um arroto, até que Espada Chuva Resplandecente saiu apressado pelo buraco na parede. Só então o estranho se endireitou, o ar de embriaguez desaparecendo:

— Sabe por que o deixei partir?

— Vai morrer por ele?

— Temo que ele descubra quem sou. E também temo que suplique por ti.

O viajante tirou o chapéu, revelando sobrancelhas afiadas e olhos brilhantes como estrelas.

?!

Zhou Huali, ao reconhecer aqueles olhos que não escondiam a vontade de matar, sentiu um calafrio:

— Quatro-cavaleiro Ye...

— Boa percepção.

Zhou Huali, espada em punho, olhou discretamente ao redor, claramente procurando por mestres da Casa Flor Vermelha.

— Não adianta procurar, estou sozinho.

Sem perceber qualquer movimento nas sombras, Zhou Huali ficou intrigado:

— Veio morrer?

Noite Jing Tang tirou o chapéu e o lançou de lado, erguendo a espada:

— Sim.

O cais antigo mergulhou no silêncio, restando apenas a chama trêmula da vela.

Zhou Huali já conhecia a habilidade de Noite Jing Tang: formidável, mas, embora sua lança fosse poderosa contra Espada Chuva Resplandecente, não seria páreo para ele. Pressentindo uma emboscada, pois de outro modo o jovem não ousaria tanto, Zhou Huali hesitou em atacar o maior inimigo da Casa Flor Vermelha. Em vez disso, foi recuando lentamente para a porta.

Noite Jing Tang apenas observou, sem intenção de persegui-lo.

Logo, Zhou Huali estava fora do depósito; com um impulso, saltou para o alto, desaparecendo na noite.

No instante seguinte, um estrondo cortou a chuva!

Um trovão surdo retumbou, e o telhado do depósito velho afundou como se um peso de mil quilos caísse por cima.

Com um estrépito, todo o teto desabou, e Zhou Huali foi lançado para baixo.

Song Chi, de olhos arregalados, caiu logo depois, exibindo um corte de espada na lateral, mas ignorando a ferida. No ar, desferiu um poderoso soco contra o peito de Zhou Huali.

O impacto soou como trovão abafado.

A água da chuva e os escombros caíram, sendo dispersos pelo vento do punho, formando uma onda de poeira visível a olho nu.

Zhou Huali não era tão hábil quanto o Santo da Espada de sua geração, mas ser líder do Tanque da Espada das Nuvens Aquáticas não era para qualquer um. No ar, contra-atacou com uma estocada direta ao ombro direito de Song Chi, forçando-o a reagir.

Mas isso não foi suficiente para deter o adversário vigoroso.

A lâmina penetrou na carne com um som surdo.

A queda de Zhou Huali acelerou, o rosto ficando rubro, mas não perdeu a compostura. Girou no ar e lançou um golpe de espada direto contra Noite Jing Tang.

O assobio da lâmina foi quase lancinante, como flechas disparadas em uníssono; a espada de três pés desceu do alto, chegando à cabeça de Noite Jing Tang em um piscar de olhos!

(Fim do capítulo)