Capítulo Sessenta e Dois: Senhor Noite, você está bem?

A lua prateada brilhava suavemente. Nos corredores profundos da cidade imperial, uma mulher vestida de vermelho segurava uma lanterna do palácio, permanecendo em silêncio e com postura séria.

Passos ecoaram, seguidos por um leve gotejar. No final do corredor, um belo guarda trajando um manto negro apareceu, completamente encharcado, com gotas de água escorrendo das mangas e dos cabelos. Caminhava preocupado, olhando para trás, claramente absorto em pensamentos.

A imperatriz retirou um lenço de dentro da manga e aproximou-se:

— Senhor Noite, está bem?

Noite Despertar estava com a mente cheia de inquietações, temendo que a heroína Luo descobrisse o ocorrido e decidisse puni-lo. Ao ver Jade Tigre, ele afastou as preocupações, pegou o lenço, enxugou o rosto e tirou de dentro da manga um talismã de jade:

— Estou bem, encontrei o talismã.

A imperatriz não esperava que, mesmo em situação tão embaraçosa, Noite Despertar tivesse lembrado de recuperar o talismã para ela. Ela levantou a mão e recebeu o talismã de peixes duplos, piscando os olhos:

— Vi alguém indo para o lago do Sol Radiante há pouco, não foi visto por acaso?

— Sou um guarda, patrulhar por aí é normal. Fique tranquila, não revelei nada sobre você. Seja mais cuidadosa, hoje fui eu quem estava lá; se fosse outro, dificilmente o talismã seria recuperado.

Não revelei nada sobre mim… A imperatriz não sabia se Noite Despertar era excessivamente cavalheiro ou apenas ingênuo, mas sentiu-se como uma tia ardilosa enganando um cunhado inocente. Silenciosamente, guardou o talismã:

— Muito obrigada, senhor Noite, nem sei como agradecer.

Se não tivesse encontrado o príncipe Jing, Noite Despertar talvez pensasse em pedir uma bela dama do palácio para servir chá em casa, como brincadeira. Mas agora, não tinha ânimo para gracejar:

— Foi apenas um pequeno favor, não precisa agradecer. A noite está avançada, senhorita Jade Tigre, é melhor retornar. Preciso continuar minha patrulha.

A imperatriz sorriu suavemente, curvando-se com graça:

— Foi um grande incômodo, senhor; sua bondade será lembrada.

Noite Despertar não acreditava que aquela bela dama pudesse lhe retribuir de alguma forma, considerando suas palavras apenas cortesia. Retornou o gesto, virou-se e saiu pelo corredor, mas ao caminhar um pouco, lembrou-se do lenço vermelho em sua mão.

— Ei?

Ele virou-se, querendo chamar Jade Tigre, mas viu apenas a lanterna sumindo no canto do corredor, restando um brilho tênue. Hesitou e desistiu.

A lua alcançou o alto do céu, e os palácios estavam quase desabitados. A noite memorável finalmente se acalmou por completo.

Noite Despertar achou o palácio estranho, e não ousou vagar mais; caminhava de um lado a outro junto ao muro, esperando o vento secar suas roupas.

Apesar de tentar controlar seus pensamentos, a mente insistia em reviver a sensação opressiva do príncipe Jing mergulhando na água, junto ao toque sutil de pelos...

Não era por desejo, mas sim pelo impacto; qualquer homem ficaria perturbado por dias após algo assim, e só um santo conseguiria manter a calma. Ele certamente não era.

Se esse encontro inesperado resultasse em responsabilidade, certamente não escaparia.

Quando a heroína Luo retornasse e descobrisse que ele se tornara consorte imperial, não sabia o quanto ela ficaria magoada...

O que fazer agora...

Noite Despertar estava tão confuso que sequer pensava em assuntos do Dragão Cantante, temendo ser procurado pelo príncipe Jing. Chegou a visitar o Palácio da Felicidade, mas encontrou apenas uma dama abraçada a um pássaro, esperando pacientemente; o príncipe não estava lá.

Sabia que o príncipe Jing dificilmente voltaria, mas seguiu as instruções da dama, aguardando no pátio enquanto meditava sobre técnicas de combate...

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Do outro lado, nos aposentos imperiais do Palácio Eterno de Alegria.

Após uma sequência de acontecimentos caóticos, o clima entre a Imperatriz-Mãe, a imperatriz e o príncipe Jing tornou-se estranho.

No meio da noite, o salão estava silencioso, iluminado apenas pela luz da lua e das lanternas palacianas, trazendo claridade tênue.

Sobre a ampla cama do dragão, três mulheres de figuras diferentes, mas igualmente atraentes, estavam deitadas lado a lado, parecendo dormir.

Depois de chegar ao Palácio Eterno de Alegria, Oriental Distante planejou várias palavras, querendo confrontar a imperatriz.

Mas ao retornar ao aposento, a imperatriz fingiu não saber de nada, deixando Oriental Distante constrangida e temerosa diante da irmã, decidindo fingir que nada havia acontecido.

Naquele momento, Oriental Distante vestia uma camisola prateada, bem coberta, deitada na lateral da cama, de costas para as outras, com expressão fria, cheia de pensamentos:

Realmente… como pude ter uma irmã tão tola…

Noite Despertar foi realmente um cavalheiro; naquela situação, soube desviar o olhar e não se aproveitou…

Mas mesmo sem olhar, acabou sendo visto…

Se a amada de Noite Despertar souber do ocorrido, não ficará brava?

Certamente ficará; nenhuma mulher compreende como eu, só não culpará Noite Despertar se ele não estiver errado…

Se Noite Despertar for muito apaixonado e terminar abandonado por causa disso, não me culpará, certo…

Eu também não queria que ele visse!

Mas ele foi ingênuo, enganado pela irmã…

Tudo culpa dela, como pôde fazer algo tão estúpido…

Quanto mais pensava, mais irritada ficava, cutucando a imperatriz sob o cobertor para descarregar a raiva.

A imperatriz, vestindo uma fina saia vermelha de seda transparente, já não estava tão relaxada como uma concubina, permanecia deitada com as mãos sobre o ventre, olhos fechados, ignorando as provocações da irmã.

Do outro lado, a Imperatriz-Mãe, vestida com uma camisola vermelha escura, deitava-se mais ao fundo, virando de vez em quando, igualmente perdida em pensamentos:

Se Noite Despertar descobrir que desenhei seu retrato, não vai pensar mal de mim, vai?

Mesmo que não pense, uma Imperatriz-Mãe desenhando o retrato de um homem em seus aposentos, e sendo surpreendida pelo próprio, é vergonhoso…

O que se passa com essas irmãs?

Depois de longos minutos em silêncio, a Imperatriz-Mãe virou-se, olhando para a imperatriz calma e para o príncipe Jing de lado:

— Por que vocês trocaram de posição ao dormir? Antes, não era sempre Oriental Distante quem dormia corretamente?

Oriental Distante olhou para trás, vendo que a imperatriz ainda estava acordada, e virou o rosto novamente:

— Amanhã há assuntos de Estado, Majestade ainda não vai descansar?

— Vocês duas não dormem, como posso dormir?

A Imperatriz-Mãe, vendo que nenhuma dormia, sentou-se e perguntou curiosa:

— Majestade, de quem era o poema que recebeu hoje?

Oriental Distante prestou atenção, mas não por interesse no autor; queria identificar o pretendente da irmã, para armar uma vingança pelo ocorrido.

A imperatriz, sem abrir os olhos, sabia da intenção da irmã e respondeu calmamente:

— Sobrenome Noite, nome Despertar, filho de uma família perto da Ponte Água Celeste, de caráter nobre e grandes habilidades, digno de confiança.

O aposento mergulhou em silêncio mortal.

A Imperatriz-Mãe, surpresa, olhou de modo estranho entre a imperatriz e Oriental Distante, imaginando: Oh~ será que as irmãs se apaixonaram pelo mesmo homem? Então Oriental Distante perdeu a chance…

Oriental Distante também não acreditava, olhando para a imperatriz com expressão de dúvida: Como ele poderia escrever poemas? Está tentando me provocar, fazer-me sentir ciúmes?

A imperatriz não explicou, virou-se de costas para Oriental Distante.

Oriental Distante mordeu os lábios, virando-se também, deixando apenas a nuca à vista.

Ao ver as irmãs em confronto, a Imperatriz-Mãe achou a situação preocupante e, como uma mãe solteira gentil, tentou apaziguar:

— Ora, irmãs, por que estão brigando? Qualquer coisa pode ser resolvida com diálogo…

Apesar das palavras suaves, seus olhos brilhavam com intensa curiosidade e fofoqueira…

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Recomendo um romance urbano chamado “Cozinheiro Astuto”, talvez interesse aos leitores.

Débito de capítulos (14/???)

No início do novo livro, não ouso enrolar, nem cortar capítulos, mas temo que o cotidiano excessivo afaste os leitores. Escrevi intensamente por um mês sem sair de casa, sinto que estou prestes a perder o juízo…