Capítulo Setenta e Sete: Montanha Nanshao

No calor intenso do verão, no topo das montanhas, Naluo Ning vestia uma túnica azul e permanecia sobre um precipício de mil metros de altura. Atrás dela erguia-se uma torre de vigia feita de pedra negra, de onde se podia contemplar diretamente os rios sinuosos além das montanhas.

A brisa suave agitava os longos cabelos negros de Naluo Ning, e seus belos olhos de amendoeira atravessavam as camadas de montanhas, fixando-se na distante e inalcançável Yunzhou, enquanto pensamentos dispersos e inquietos invadiam-lhe o coração.

Tiannan era um nome coletivo; sua localização específica abrangia a linha costeira das províncias de Jiangzhou, Chongzhou e Tuzhou, sendo Chongzhou ao sul o núcleo do mundo marcial de Tiannan.

A Montanha Nanshao, outrora chamada de "Guarnição Sul", era uma fortaleza construída pela dinastia anterior, por onde o rio atravessava as montanhas, ladeado por precipícios de mil metros, um ponto estratégico natural para os militares.

Quando o Império Dawei se rebelou e varreu o país, a família Xue, que guardava essa passagem, resistiu bravamente com apenas dois mil soldados, defendendo o local mesmo isolados e sem apoio.

A família imperial de Yun'an, ao ver o país ruir, foi escoltada por fiéis até a Montanha Nanshao, escapando de numerosos bloqueios das forças rebeldes, e protegida até a morte pela família Xue, cujos descendentes ainda vivem.

Por isso, em teoria, a antiga dinastia Dayan não foi totalmente extinta, restando apenas a Montanha Nanshao e um ministro da família Xue.

O Mestre da Religião Ping Tian, estritamente falando, era o "Marquês da Montanha Sul", título concedido pela antiga dinastia para o comandante de Nanshao; o novo Império Dawei era, na verdade, o rebelde legítimo.

No início, Dawei ainda pretendia conquistar essa fortaleza, mas o Reino de Beiliang, ao norte, representava uma ameaça maior do que os aventureiros do sul, então as principais tropas foram enviadas para o norte. Tropas comuns não tinham chance contra a fortaleza, e, com a morte do fundador de Dawei e a ascensão do novo imperador, ninguém mais se preocupou com a pequena Montanha Nanshao.

A família Xue recusou a anistia, mas, com a situação nacional definida, também não ousou proclamar abertamente a restauração de Dayan, temendo provocar uma invasão militar, e assim fundou a Religião Ping Tian, usando artes marciais para atrair seguidores e gradualmente acumular poder.

Com o tempo, Dayan tornou-se apenas uma lembrança, e até mesmo os rebeldes reconheciam que o país agora pertencia à família Wei; a queda da Montanha Nanshao já não influenciava o destino nacional.

Se nada extraordinário acontecesse, a Montanha Nanshao seria inevitavelmente enterrada nas cinzas da história.

Mas o que ninguém esperava era que a sorte da família Xue ainda não se esgotara; após décadas de resistência, surgiu um "Xue Bai Jin", que em poucos anos passou de novato a líder dos Oito Grandes Guerreiros, desafiando os Três Sábios da Montanha e ameaçando igualar o antigo domínio de Fengguan.

Com isso, a Religião Ping Tian floresceu, reunindo milhares de seguidores e tornando-se a soberana do mundo marcial de Tiannan, despertando também a desconfiança do governo.

O Mestre Ping Tian, porém, entendia bem a situação. Com muitos apoiadores como "Imperador dos Valentes", sabia que se realmente tentasse restaurar Dayan, todo o mundo marcial se distanciaria da religião, então limitava-se a agir discretamente, nunca mencionando os antigos eventos do passado.

Mesmo Naluo Ning, esposa do líder, percebia que a ideia de restaurar Dayan era utópica. No entanto, governar como soberana nesta terra distante era melhor do que ser submissa ao governo e humilhar-se diante de Yun'an.

Após contemplar por muito tempo na beira do precipício, Naluo Ning dirigiu-se à cachoeira no topo da montanha.

A queda d’água despencava três mil metros, formando um arco-íris na base do precipício. Por trás da cortina de água, era possível vislumbrar uma figura sentada em meditação dentro da cachoeira.

Naluo Ning posicionou-se na borda da cachoeira, olhou atentamente e falou com voz cristalina:

— Eu e Yunli partiremos agora, cuide-se bem.

No topo da montanha não se via ninguém, mas a luz e a brisa ao redor da cachoeira pareciam ganhar uma aura cortante, sinal de que a figura no precipício abrira os olhos:

— Quando voltará?

— Eu tenho um meio de libertar Qiu Tianhe. Assim que resolver, voltarei.

— Que meio é esse?

— ...

O método de Naluo Ning, embora difícil de explicar, era simples: ela usaria sua beleza para seduzir o ladrão sem vergonha; o ladrão, por sua vez, usaria esse mesmo recurso para seduzir a rainha, e assim, salvaria Qiu Tianhe por vias indiretas.

Obviamente, não podia revelar esse plano; caso o marido soubesse, como principal vítima, certamente sairia da montanha para punir o ladrão atrevido e impediria sua esposa de sair novamente.

Naluo Ning contemplou as montanhas ao longe e refletiu por um instante:

— Recrutei um seguidor na capital, tentando instalar um informante na Polícia Negra. Se conseguir, não só salvarei Qiu Tianhe, como aumentarei as chances de restaurar Dayan no futuro.

— Que condições ofereceu para recrutar?

— Ensino de artes marciais. Que mais poderia oferecer?

Houve um breve silêncio sob o precipício, sem perguntas adicionais. Em seguida, a voz disse:

— A capital é cheia de talentos ocultos, suas habilidades são medianas, tome cuidado.

Naluo Ning estreitou os olhos, com frieza:

— No mundo marcial, não se vive só de habilidades, mas de relações e astúcia. Não dependo só de você; se me capturarem, menciono a sacerdotisa de Yuxu, e, se preciso, mudo de religião e me retiro em Yuxu. O que o governo pode fazer comigo?

A sacerdotisa mencionada era, naturalmente, a "Mestra Imperial" Xuanji Zhenren.

Naluo Ning, em busca de mestres, visitara Yuxu, o santuário taoista, e embora não conhecesse Lü Taiqing, convivera com Xuanji Zhenren, tornando-se grande amiga.

Infelizmente, depois se dedicou à Religião Ping Tian, tornando-se inimiga do governo e, por consequência, distanciando-se de Xuanji Zhenren — uma continuava oficial, a outra virou rebelde.

— Se for para Yuxu, nosso laço se rompe. Seja cautelosa. Além disso, se realmente conseguir infiltrar alguém junto ao Príncipe Jing, peça que arranje uma chance de levá-la ao Palácio Changle.

— Para quê?

— Sob o Salão de Chen’an, há uma sala secreta. Quando o Imperador Gong transferiu-se para Nanshao, em seu leito de morte revelou ao avô que lá havia algo capaz de garantir o apoio de Beiliang.

Naluo Ning piscou:

— Onde fica o Salão de Chen’an?

— No quarto da Imperatriz de Dawei.

— ?

Naluo Ning abriu a boca, mil pensamentos de sarcasmo, mas acabou dizendo apenas:

— O quarto da imperatriz? Como eu entraria lá?

— Faça o que puder; se não conseguir, deixe estar. Não conte isso a ninguém. Se realmente conseguir apoio militar de Beiliang, nas minhas mãos, talvez eu não me rebele; nas mãos de outros ambiciosos, o caos será inevitável.

Naluo Ning não quis prolongar aquele assunto absurdo, e perguntou:

— Você realmente quer ser imperatriz?

— Por que pergunta?

— Acho que deveria revelar sua identidade. Antes, não havia imperatrizes, então fingir ser homem fazia sentido; agora, já há mulheres no trono, então por que manter o disfarce?

— Atrás da imperatriz há famílias poderosas; quem tenho eu? Mulheres que se rebelam e conquistam, cedo ou tarde veem seus feitos apropriados por homens. Quem seguiria fielmente?

Naluo Ning, já cansada de ser esposa do líder, sugeria que Xue Bai Jin revelasse sua identidade. Trabalharam juntos por anos, ela aprendeu artes e a Canção do Dragão, mas, se Xue Bai Jin não se revelasse, e ela pedisse "divórcio", estaria em desvantagem; pensou melhor, despediu-se e partiu do precipício...

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Mais dois capítulos de transição...