Capítulo Treze: Suave na entrada, um gole que desce como fogo

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A velha médica Wang se retirou, e o salão principal ficou silencioso, restando apenas uma tênue vela e o leve aroma das ervas medicinais.

Tic-tac~~

As gotas de sangue que já haviam surgido na ponta do dedo, agora voltavam a ter um vermelho vívido e normal, caindo uma a uma após um longo intervalo.

Ye Jingtang apoiava o braço no braço da cadeira, recostado, sentindo que a cena lhe era familiar — como estar no hospital recebendo soro, a única diferença era a ausência do frasco de remédio pendurado ao lado da cadeira.

Enquanto divagava, passos soaram do lado de fora.

Tapatap...

Virando-se rapidamente, viu o corpulento Long Yi, brilhando com sua presença imponente, acompanhado por seus subordinados, caminhando em sua direção, com uma expressão autoritária e serena, como um superior visitando seus subordinados.

“Alteza, o que o traz aqui...?”

“Não precisa se levantar.”

Dongfang Liren afastou as cortinas laterais e se aproximou:

“Como estão os ferimentos?”

Ao falar, ele se inclinou para observar a mão esquerda de Ye Jingtang.

Embora esse gesto parecesse simples, Ye Jingtang sentado na grande poltrona, e Dongfang Liren, alto, inclinando-se ao seu lado, fazia com que o corpulento Long Yi parecesse ainda mais imponente, tão próximo que quase podia ser tocado, denso e peso visível ao olho nu.

!

Ye Jingtang evitou encarar Long Yi diretamente, desviou o olhar e indicou a cadeira ao lado:

“Alteza, o que o traz aqui? Você encontrou lá fora...?”

“Seu amado?”

Ye Jingtang assentiu, um pouco preocupado ao falar.

Dongfang Liren endireitou-se, com expressão calma:

“Encontrei-o, mas para não perturbar sua família, não nos vimos. Falando nisso, uma moça tão bonita, de onde a trouxe?”

“Ah, não foi sequestro, foi uma coincidência que nos conhecemos e acabamos juntos. Hoje à noite a trouxe para trabalhar no caso, mas não esperava que o assassino fosse tão ardiloso...”

Dongfang Liren puxou uma cadeira e sentou-se ereto diante de Ye Jingtang, com a postura de quem interroga um suspeito:

“Se é um caso, por que não veio me informar, e trouxe sua família junto?”

Ye Jingtang respondeu sinceramente:

“Alteza, sua experiência prática é zero. Se realmente acontecer algo, ainda preciso me preocupar em proteger...”

Pá—

Dongfang Liren bateu levemente nos braços da cadeira, impressionado com a sinceridade e o tom:

“Tenho milhares sob meu comando. Quer dizer que devo arranjar pessoal para você? Você acha que eu, com meu corpo delicado, sairia para investigar casos ao seu lado?”

Ye Jingtang sorriu:

“Só estou suponto. Se levasse o chefe da polícia da delegacia negra e nada acontecesse, não seria uma vergonha?”

Dongfang Liren ficou mais sério e perguntou curioso:

“Como suspeitou que havia um traidor dentro do governo?”

Ye Jingtang balançou a cabeça:

“Só queria estudar o selo à noite. Ning’er também estava curiosa, então fomos disfarçados. Não esperávamos encontrar o assassino destruindo o corpo. O assassino agiu tão rápido porque certamente tem um cúmplice no governo, não agiu sozinho.”

Dongfang Liren entendeu na hora:

“Entendi... Mas é impressionante. Pelo menos você percebeu que havia algo errado com o selo, o que fez o assassino aparecer. Conseguiu ver o rosto dele?”

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Ye Jingtang pensou cuidadosamente:

“Não. Pela altura, arma e postura, era definitivamente o assassino, mas ele não estava presente quando investigamos na Rua Zhuji. Sua habilidade marcial é inferior à minha, mas não desprezível, sabe usar a Faca Ponta Quebrada de Beiliang, a Espada do Dragão de Tuzhou, tem um cordão vermelho na manga que pode atravessar vigas para se deslocar, traz muitas armas ocultas e pílulas de fumo, além do ‘Escama de Mariposa da Neve’ de Yanbei...”

Dongfang Liren ouviu atentamente, franziu a testa e refletiu:

“Com tantas habilidades, vindas de várias regiões, deve ser alguém do bando dos bandidos verdes agindo nas sombras.”

“Enviei Niao Niao para perseguir, ela deve voltar logo para continuarmos a investigação.”

Dongfang Liren admirava a cautela de Ye Jingtang, mas ao ver o prato de sangue sob sua mão, falou seriamente:

“Independente do resultado, você merece o mérito principal. O chefe da polícia da delegacia pode cuidar do restante. Descanse bem. Eles recebem salário do governo e ficam meses sem pistas; você não recebe nada e ainda se esgota à noite...”

Ye Jingtang sorriu:

“Alteza é tão bondoso que até me deu o ‘Mapa do Osso de Jade’. Trato seus assuntos como meus porque é o certo.”

Dongfang Liren piscou, tocado:

“É bom que tenha essa vontade, mas não brinque com seu risco. Tenho muitos especialistas sob meu comando. Trabalhou o dia todo, agora vá descansar e fique com sua amada.”

Ye Jingtang sentiu uma leve ponta de ciúmes naquela fala, mas não quis comentar, apenas sorriu e assentiu.

Mal haviam conversado algumas palavras quando o som se fez ouvir novamente do lado de fora.

“Jiji ji...”

Niao Niao bateu as asas e entrou voando pela porta, pousando no ombro de Ye Jingtang, parecendo muito irritada!

Mas ao ver que Ye Jingtang estava ferido, ela esfregou a cabeça no pescoço dele, provavelmente tentando confortá-lo.

Ye Jingtang notou que o dedo não sangrava mais, tirou a agulha de ouro e a colocou sobre a mesa:

“Encontrou alguém?”

“Ji.”

Niao Niao abriu o bico, pedindo recompensa.

Dongfang Liren, que já havia tido contato várias vezes, conseguia entender o idioma de passarinho e pegou Niao Niao:

“Leve-me até o local. Se capturarmos o assassino, darei a você uma grande gaiola dourada de pássaros.”

“Ji?!”

Ao ouvir gaiola, Niao Niao pulou de volta ao ombro de Ye Jingtang, como quem diz “não te conheço”.

Ye Jingtang e Dongfang Liren saíram juntos do salão principal, sem encontrar vestígios da heroína Luo, mas viram San Niang vestida com um vestido amarelo claro, espiando da esquina da galeria, segurando uma pequena caixa de remédios.

“Senhora, saúdo a Alteza.”

“A Srta. Pei também veio. E... onde está a Srta. Ning’er?”

Dongfang Liren olhou ao redor.

“Ning’er é tímida. Ao ver a Alteza, ficou envergonhada e saiu.”

Pei Xiangjun avaliou a aparência de Ye Jingtang, viu que estava bem e acrescentou:

“Se Jingtang está bem, eu também vou embora...”

Dongfang Liren imediatamente levantou a mão:

“Não precisa. Ye Jingtang, leve a Srta. Pei para casa. Tenho outros assuntos a resolver, vou me retirar.”

Dizendo isso, pegou Niao Niao do ombro de Ye Jingtang e saiu com seus seguidores.

———

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Com a saída da princesa e da heroína Luo, a clínica Wang ficou silenciosa.

Após se despedir do gerente da clínica, Ye Jingtang saiu pela porta principal junto com San Niang.

Com a princesa longe, a aura gentil e reservada de Pei Xiangjun mudou. Com as mãos na cintura, adotou a postura ciumenta de uma parente mais velha, dirigindo-se a Ye Jingtang pelas costas:

“Hmph~ Você é incrível. De manhã derrubou dois e ainda não se satisfez, à noite vem se meter em brigas de sangue...”

Ye Jingtang caminhava à frente, suspirando:

“Não tem jeito. De manhã ajudei San Niang a resolver problemas em Tianshuiqiao, à noite estou na delegacia negra trabalhando no caso. Tenho que cuidar dos dois lados, tudo para que o Príncipe Jing me valorize e me proteja no Pavilhão Flor Carmesim.”

Pei Xiangjun desacelerou o passo e ficou ao lado dele:

“Tem que ter prioridades, né? Se eu peço sua ajuda, deveria mandar alguns especialistas te acompanharem para evitar problemas. Você ajuda o governo, o coração está no lugar, mas por que se esforçar tanto? Não é só pra agradar a princesa?”

“Como poderia ser intencional? O Príncipe Jing cuida muito de mim. Só essas coisas já me fazem sentir indigno. Ah... a dívida mais difícil de pagar no mundo das artes marciais é a dívida de gratidão. Essa frase faz sentido mesmo.”

Pei Xiangjun reclamou um pouco com ciúmes, mas ao ver a expressão resignada de Ye Jingtang, calou-se e disse:

“Hoje mandei alguém ficar de olho. O Mestre Cheng enviou pessoas para o Pico da Estátua de Ferro. Em alguns dias, o Fúria Divina provavelmente atacará. Tenha cuidado.”

“Eu sei disso...”

Conversando, chegaram à rua.

A carruagem do Príncipe Jing já havia partido, restando apenas um cavalo do governo no estábulo ao lado da clínica.

Pei Xiangjun, apressada, não pegou a carruagem. Podiam ir juntos a cavalo, mas com seu vestido, não seria confortável.

Ye Jingtang pensou em pedir à Senhora Zhang para providenciar uma carruagem, mas Pei Xiangjun puxou o cavalo para perto:

“Desde que possamos voltar, não incomode ninguém.”

Ye Jingtang desistiu e se aproximou, deixando San Niang subir, enquanto ele, como Sun Wukong, conduzia o cavalo em direção a Tianshuiqiao.

Trote, trote...

A longa rua de pedras brancas estava deserta, com apenas as luzes e árvores verdes alinhadas.

Pei Xiangjun sentou-se de lado no cavalo, vendo Ye Jingtang conduzir o animal com cuidado, ficou tímida:

“Por que você não sobe também? Não tem ninguém por aqui.”

“Aqui não, mas na rua à frente certamente tem gente. Não quero que pensem mal de San Niang.”

“Ah...”

Pei Xiangjun cruzou as mãos na cintura, contemplando o porte ereto de Ye Jingtang, lembrando das palavras da cunhada e das dificuldades internas e externas do Pavilhão Flor Carmesim. Enquanto refletia, lembrou da caixa de remédios em suas mãos.

Abriu a caixa e viu um pano vermelho macio aceso, com quatro cavidades, cada uma contendo uma pílula aromática. Era possível sentir o cheiro de ginseng e outras ervas preciosas, provavelmente para fortalecer o corpo. Então, tirou uma:

“Jingtang, esta é a medicina que a Senhora Wang acabou de te dar. Tome.”

Ye Jingtang virou-se para receber, levantou a mão, mas San Niang lançou a pílula ao ar, e ele só pôde abrir a boca para pegá-la, sentindo...

Hum...

Não amarga, suave na boca, com um leve frescor na garganta...

(Fim deste capítulo)