Capítulo Três: O Menino Cabeça de Ferro

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Mercado Oeste, Pavilhão Cuiwei.
Ao mesmo tempo em que algo acontecia na Rua Wutong, o Pavilhão Cuiwei fechava suas portas, e os chefes de alguns bairros próximos se reuniam para discutir um assunto de importância moderada.
No mês passado, a prefeitura de Jingzhao concedeu permissão especial para reformar e reconstruir a Rua das Tinturarias, e a tarefa foi terceirizada para a influente família Pei, comerciantes ricos de Tian Shuiqiao.
A Rua das Tinturarias ocupa uma grande área, com pelo menos cem lojas após a reforma. Desde a reconstrução das casas, atração dos comerciantes até a manutenção das ruas, tudo isso envolve uma grande soma de dinheiro.
No Mercado Oeste, Cheng Bao, conhecido como Segundo Mestre Cheng, que tem alta posição em Yun’an, ocupava o lugar principal, conversando com alguns chefes conhecidos sobre o assunto:
“Na capital há muitas ruas sem ninguém que cuide delas, mas a rua de variedades de Tian Shuiqiao, só com o dinheiro e aquele pouco de influência que acumulam, já se atreve a agir assim, realmente não têm vergonha…”
O Segundo Mestre Cheng tinha cerca de cinquenta anos, cabeça raspada e rosto redondo com uma aura meio rústica, mas vestia-se formalmente, parecendo um homem de posses.
Os outros cinco presentes estavam vestidos de forma semelhante, exceto um que se destacava.
Yang Guan, do cais de Jiang’an, quase foi morto pelo Clã Ye Jing no mês passado e aprendeu a lição, por isso andava muito discreto ultimamente.
Por ter tido conflitos com a família Pei, ele era considerado alguém que “tinha negócios” com eles e fora convidado pelos líderes da cidade para atuar como conselheiro.
Yang Guan tinha dois cortes nos braços, ainda não totalmente curados, e ambos os braços estavam engessados e pendurados no pescoço, mal podia beber chá e estava com a aparência abatida:
“Segundo Mestre Cheng, na minha opinião, é melhor não se envolver com a Rua das Tinturarias. Se mandaram bater nos de Tian Shuiqiao, acho que deveriam ir pedir desculpas pessoalmente e enviar algum dinheiro para remédios. O jovem mestre da noite de Tian Shuiqiao é muito habilidoso e temperamental, e anda junto com oficiais corruptos, não é fácil provocar.”
Ouvindo essas palavras medrosas, um velho ao lado sorriu zombeteiro, segurando sua xícara de chá:
“Por mais bravo que seja, será que é mais bravo que o punho do Segundo Mestre Cheng? Em termos de conexões, o Segundo Mestre é cunhado do vice-ministro do Trabalho do governo atual, ainda ajuda a senhora da terceira esposa do ministro Li a administrar algumas lojas. Isso não é influência?”
Uma pessoa sentada em frente respondeu:
“Nós somos comerciantes, não estamos cortando o dinheiro da família Pei. Estamos todos na capital, se o governo abriu a boca, eles ficam com a maior parte e nós cuidamos dos trabalhos menores, é natural…”
Xi—
No meio da conversa, a porta foi aberta.
O vento forte e a chuva entraram na estalagem, levantando as roupas e cabelos de quem estava lá dentro.
Um silêncio cortante tomou conta, todos franziram a testa e olharam para a entrada.
Do lado de fora, um jovem bonito fechava seu guarda-chuva, atrás dele um jovem rico com expressão aterrorizada puxava o braço do belo rapaz com força:
“Não, não, não! Lá fora tem centenas de pessoas, se formos mortos, a família Pei acaba, eu só tenho dezessete…”
Os líderes que estavam do lado de fora, junto com seus homens, que se abrigavam em uma casa de chá e taverna para fugir da chuva, viram a cena e correram furiosos para a porta:
“Quem é você?”
“Seu moleque, não tem olhos, não?”
…
Dentro da estalagem, os presentes na reunião mostraram descontentamento.
Yang Guan, sentado próximo à porta, percebeu a anormalidade e olhou para trás, franzindo a testa. Mas ao ver o rosto do jovem lá fora…
“Ugh—”
Yang Guan ficou meio atordoado, levantou-se e recuou alguns passos:
“Ei, ei, Senhor Ye, eu não me envolvi! Juro pelo céu e pela terra, fui obrigado a vir, eu estava tentando convencer, mas não consegui…”
O jovem do Clã Ye, guardando o guarda-chuva, notou que Yang Guan, com os braços engessados, também estava ali dentro e ficou um pouco surpreso, inclinando levemente a cabeça.
Yang Guan não ousava negar, sorriu e acenou, correndo para fora. Ao ver o jovem mestre Pei entrando, bloqueou o caminho com o corpo:
“Senhor Pei, este lugar não é para você. Fique lá fora.”
Pei Luo obedeceu, principalmente porque não ousava entrar, e olhou para Yang Guan:
“Chefe Yang?! Que bom que você está aqui, ajude a resolver, peça desculpas, não machuque ninguém, a família Pei vai recompensar generosamente depois…”

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“Certo. Senhor Ye, não se irrite, o Segundo Mestre Cheng só está um pouco confuso…”
“Você falou errado! E o que aconteceu com seus braços?”
“Ah, essa é longa, melhor não mencionar…”
…
Os cinco presentes, pelas palavras confusas de Yang Guan, identificaram dois jovens nobres — os dois jovens mestres de Tian Shuiqiao.
O rosto do Segundo Mestre Cheng estava normal:
“O jovem mestre Ye chegou na hora certa, eu…”
“Você fica, os outros saem.”
“…”
A postura do Clã Ye não era arrogante, mas o tom com que falava com os demais chefes causou descontentamento.
Um homem próximo bateu na cadeira:
“Ei…”
Antes que terminasse, o jovem do Clã Ye deu um joelhada rápida e poderosa no centro da testa do homem.
Bum—
Um estrondo ecoou na estalagem.
O homem na cadeira caiu para trás, quebrou o encosto e caiu no chão, imóvel.
Silêncio absoluto tomou o local, todos ficaram horrorizados, exceto Yang Guan, que parecia calmo.
Os três chefes restantes, após ficarem surpresos, levantaram-se cautelosamente e rodearam a estalagem pela lateral, como se enfrentassem um inimigo perigoso.
O Segundo Mestre Cheng, surpreso, largou a xícara, levantou-se e calmamente arregaçou as mangas:
“Você quer resolver isso com as mãos?”
O Clã Ye não respondeu, avançou com passos firmes.
O Segundo Mestre Cheng franziu a testa, prestes a atacar, quando o chão estalou.
O jovem do Clã Ye saltou para frente num instante e desferiu uma joelhada no peito do Segundo Mestre Cheng.
Bum!
O Segundo Mestre estava atônito, antes de levantar a mão, foi arremessado para trás, quebrando a parede central da estalagem.
Crash—
Um grande buraco foi aberto na parede, revelando uma sala privada atrás, onde as mesas e cadeiras foram destruídas.
O Segundo Mestre Cheng aterrissou com um mortal, tentando se levantar, mas no meio do movimento foi atingido na testa por um soco pesado do Clã Ye, caindo de costas no chão.
Bum—
O jovem do Clã Ye segurou o pescoço do Segundo Mestre com uma mão e desferiu três socos consecutivos na testa.
Bum, bum, bum—
O Segundo Mestre tentou revidar, xingando com raiva: “Sua mãe…”
Bum—
O último soco quebrou o chão sob o Segundo Mestre, metade da sua cabeça afundou no chão, e ele parou de falar.
Fora da porta, todos assistiam assustados, achando que o Segundo Mestre estava acabado.
Mas mesmo após sofrer tamanha agressão, ele não se entregou, balançou a cabeça raspada e levantou o punho para revidar.

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O jovem do Clã Ye franziu a testa e não perdeu tempo, atacando com a força de quem enfrenta um tigre.
Bum! Bum! Bum…
Na estalagem vazia, ouviram-se sons surdos como trovões.
Após vários socos, a parte superior do corpo do Segundo Mestre estava afundada no chão, mas ele ainda resistia.
Do lado de fora, muitos capangas ficaram pálidos, e alguns deixaram cair seus bastões no chão com um barulho metálico.
Depois de mais de dez socos, o jovem do Clã Ye quis parar para não matar o tolo, mas ao dar o último soco, viu uma fissura surgir na testa do Segundo Mestre.
A fissura parecia um gelo rachado, e no momento do soco, vasos capilares se romperam, a pele ficou escura e sangrando, tornando o dano quase invisível.
Se não fosse pela força aplicada e pela luz, ninguém perceberia essa sutileza.
?
O jovem do Clã Ye parou o punho, sentindo que o corpo do Segundo Mestre não era comum, não se tratava de mera força treinada.
O Segundo Mestre Cheng, com a cabeça afundada, levantou a mão e bateu com força no braço do jovem do Clã Ye:
“Estou... me rendendo...”
Nos olhos do jovem do Clã Ye passou um lampejo de dúvida, mas continuar a bater quebraria as regras, então recuou e se levantou:
“Monte do Buda de Ferro, o nome não é em vão.”
O Segundo Mestre Cheng jazia no buraco, com sangue saindo da boca e nariz, respirando pesadamente e sem conseguir falar.
O jovem do Clã Ye olhou novamente para a testa do Segundo Mestre, guardou suas dúvidas e se retirou.
Os líderes do lado de fora estavam pálidos e abriram caminho; os capangas que cercavam a área também se afastaram.
Yang Guan sorriu e se curvou:
“Senhor Ye, vá com cuidado, volte sempre... Não, da próxima vez apenas envie alguém para avisar, não precisa vir pessoalmente...”
Pei Luo seguiu o jovem do Clã Ye pelo meio dos capangas, vendo que ninguém ousava impedir a passagem, sussurrou:
“Irmão Jing Tang, você é realmente formidável! Mas aqui na capital só com punhos não basta, a família Cheng tem gente no governo...”
Enquanto falava, uma carruagem parou na esquina da rua, a cortina se abriu, revelando um rosto frio e imponente que olhava para eles.
“Quem é esse?”
“Príncipe Jing.”
“Ah…”
Pei Luo parou e abriu a boca, sem palavras, correndo junto com Chen Biao até o local:
“Irmão, deixa eu segurar seu guarda-chuva. Ao encontrar o Príncipe Jing, tem que ter postura de jovem mestre...”
O jovem do Clã Ye entregou o guarda-chuva para Pei Luo, que falava rápido:
“Você vá embora primeiro, estude bem e passe no exame, o mundo das artes marciais não é lugar para estudiosos.”
“Certo, vou voltar para a academia...”
Pei Luo queria ir embora obedientemente, mas ao ver os capangas dispersos ficou um pouco apreensivo.
Na carruagem, um homem oriental ordenou:
“Leve o jovem mestre Pei de volta à mansão. Senhor Ye, suba também.”
Após falar, fechou a cortina do carro…
(Fim do capítulo)