Capítulo Trinta e Dois: Deixe Este Velho em Paz

Após um momento de suspiro silencioso, Qiu Tianhe falou com frieza:

— Elevar o status desta lâmina? Só por sua causa?

Ye Jingtang escrevera o nome de Zhe Yunli apenas para indicar uma coisa simples: uma garota tola arrastou sua mestra para a capital para morrer, então, por favor, não seja teimoso e ensine logo a técnica da lâmina. Nunca imaginara que Qiu Tianhe fosse interpretar tudo de forma tão grandiosa.

Ainda que seus pensamentos fossem diametralmente opostos, no fim, o acordo foi selado.

Ye Jingtang, ao perceber a concessão de Qiu Tianhe, respondeu com altivez:

— Sim, só por minha causa.

Qiu Tianhe não se prolongou em conversas inúteis. Resmungou, apoiou-se devagar e ergueu as correntes:

— Traga a lâmina.

Levantando a cabeça, olhou para a boca do poço.

Shang Jianli compreendia as regras e, sem tentar aprender à traição, deixou o porão.

Com um estalo metálico, Ye Jingtang fez a lâmina de dragão voar suavemente até Qiu Tianhe, que a pegou com firmeza.

Após uma vida inteira dedicada à lâmina, Qiu Tianhe estava há quase um ano sem tocá-la. Ao sentir o cabo em sua mão, um brilho nostálgico surgiu em seu olhar, e sua postura mudou por completo—de um ancião alquebrado, transformou-se, num piscar de olhos, num pinheiro indomável em meio à tempestade.

O som ritmado das correntes acompanhava Qiu Tianhe, cujos pés se moviam suavemente, seu corpo seguindo a trajetória da lâmina. Os movimentos fluíam como nuvens, serenos e cheios de precisão. Mesmo debilitado, era possível perceber a profundidade de sua técnica em cada passo e gesto.

A técnica de Qiu Tianhe era intrincada; mesmo um único movimento compreendia uma miríade de posturas, como se cada articulação de seu corpo estivesse em ação.

Quando terminou a demonstração, lançou a lâmina de volta a Ye Jingtang, falando com voz anciã:

— Esta lâmina chama-se “Tianhe”, inspirada na união do homem com o céu. Seu conceito é o oposto do “Oito Passos da Loucura” e do “Edito do Dragão”. Valoriza a essência, não a forma; busca a naturalidade. Quando dominada, sua força é como um rio furioso, sua leveza como uma borboleta entre as flores... borboleta...

O tom entusiasmado foi se apagando até sumir.

Qiu Tianhe, como um mestre recluso, guiava o jovem, mas este, sem ouvir uma única palavra, apenas imitava seus gestos, copiando-os mecanicamente.

No início, Qiu Tianhe achou Ye Jingtang um “incompetente”, ambicioso demais, tentando copiar os movimentos sem sequer compreender o espírito da lâmina—quanto mais parecida a imitação, mais longe se afastaria do caminho correto—pois a “Lâmina Tianhe” não tem forma fixa, é puro conceito.

Contudo, rapidamente, sua expressão de desagrado deu lugar ao espanto.

Após repetir o exercício duas vezes, Ye Jingtang percebeu a peculiaridade do estilo ensinado por Qiu Tianhe—os fluxos de energia eram volúveis; à primeira vista pareciam corretos, mas, ao analisar, tudo estava fora do eixo.

Diante dessa estranheza, Ye Jingtang não se prendeu a dúvidas. Confiava mais em sua própria intuição. Se o ensino estava errado, não seguiria o manual, mas ouviria a voz da lâmina para encontrar o caminho certo.

— Inspirar... expirar...

No silêncio absoluto da câmara de pedra, Ye Jingtang empunhava a lâmina com uma mão, repetindo lentamente os movimentos de Qiu Tianhe, sempre com pequenas variações.

O olhar de Qiu Tianhe se encheu de surpresa: não esperava que Ye Jingtang, sem explicações, encontrasse sozinho a porta de entrada, começando a captar os segredos ocultos entre os movimentos.

A “Lâmina Tianhe” não era a técnica mais poderosa do mundo, mas certamente a mais difícil de aprender.

Enquanto estilos como o “Edito do Dragão” e o “Oito Passos da Loucura” exigiam força física, tornando-se inacessíveis para mulheres ou homens frágeis, a “Lâmina Tianhe” era mais inclusiva e igualmente formidável. O preço disso era sua extrema complexidade, testando a percepção do praticante, quase ao ponto do misticismo; um tolo talvez passasse a vida inteira sem alcançar o verdadeiro domínio.

Ye Jingtang, por ter captado o fundamento tão rapidamente, logo seria iniciado, pensou Qiu Tianhe; no máximo, em três meses...

Mas, antes que terminasse a linha de raciocínio, Qiu Tianhe ficou atônito com o que via.

Ye Jingtang, empunhando a lâmina com uma só mão, após uma dezena de repetições, parou abruptamente, imóvel como uma estátua.

A chama da lamparina na parede permanecia reta e, assim como ela, a lâmina na mão de Ye Jingtang permanecia imóvel.

Quando sua respiração fazia vibrar o ar, a chama tremulava e, junto dela, a ponta da lâmina oscilava suavemente.

Qiu Tianhe, perplexo, manteve-se em silêncio, e então flexionou levemente o pulso.

Um som áspero de metal rasgando ecoou na masmorra.

Mesmo enfraquecido pela toxina que o privara de quase toda a arte marcial, Qiu Tianhe precisou apenas levantar minimamente o braço direito para que a pesada corrente presa ao pulso ficasse tensa como um chicote de aço, lançando-se contra Ye Jingtang.

Mas, antes que pudesse atacar, Ye Jingtang já se movia.

Num sopro, um clarão cortou o ar da masmorra, e o vento da lâmina apagou a última vela na parede.

No instante em que a corrente se retesava, um brilho prateado cruzou seu trajeto, bloqueando-a no ponto exato em que ganharia força, a ponta da lâmina parando junto ao cotovelo de Qiu Tianhe, rasgando a túnica do prisioneiro sem tocar sua pele.

A corrente perdeu a força e caiu ao chão, silenciando o ambiente e mergulhando-o em penumbra.

Com um estalido, Ye Jingtang recolheu a lâmina à bainha, retirou um fósforo do cinto e caminhou até a lamparina, exclamando em admiração:

— Excelente técnica. Se o inimigo não se move, não me movo; se ele se move, antecipo-me. Percebendo as mínimas mudanças no adversário, posso desmontar seu ataque e contra-atacar sempre um passo à frente. Quem criou essa lâmina deve ter sido alguém de talento comum, mas de uma percepção extraordinária...

Nenhuma resposta veio do salão de pedra.

Qiu Tianhe, com um olhar incrédulo, demorou a reagir antes de perguntar:

— Como você sabe a Lâmina Tianhe?

— Hein?

Ye Jingtang reacendeu a lamparina com o fósforo e, ao olhar para trás, viu Qiu Tianhe fitando-o fixamente. Piscou os olhos e respondeu:

— O mestre Qiu não acabou de ensinar?

— Eu acabei de...

Por pouco, Qiu Tianhe não repetiu as palavras de Luo Ning. Contudo, lembrando-se do “Oito Passos da Loucura” de Ye Jingtang, sua avaliação já era alta. Por fim, controlou-se, acenou com a mão direita:

— Pode ir. Deixe-me em paz.

— Será que entendi errado?

— Não está errado. O mestre conduz até a porta, mas o cultivo é pessoal. Volte e pratique sozinho, e não venha mais perturbar minha meditação.

— Só existe esse movimento na “Lâmina Tianhe”?

— A “Lâmina Tianhe” busca a essência, sendo uma técnica interna. Em aparência, é “um golpe reverso”, mas na prática assume infinitas formas, ficando cada vez mais imprevisível com o tempo. Você apenas vislumbrou a ponta do iceberg. Não subestime essa técnica; quando tiver praticado o suficiente, compreenderá seu verdadeiro poder.

Ye Jingtang achou a “Lâmina Tianhe” realmente profunda. Embora, à primeira vista, não fosse tão avassaladora quanto as lâminas ensinadas por seu pai adotivo, sua complexidade e potencial eram imensos, exigindo estudo e dedicação.

Com isso em mente, Ye Jingtang fez uma reverência:

— Agradeço, mestre Qiu, pela generosidade. Se no futuro encontrar dúvidas, espero poder contar com seus conselhos. Por ora, despeço-me.

— Ai...

Qiu Tianhe quase queria dizer: “Se você não me der conselhos no futuro, já será ótimo, que eu não precise lhe aconselhar.” Mas tal frase arruinaria a dignidade de um mestre. Silenciou, encostando-se à parede, encerrando-se em seu próprio mundo...

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Dívidas acumuladas (3/???). Escrevendo sem parar, nem sei o número exato, em alguns dias faço as contas...