Capítulo cento e vinte e cinco: Abrindo a caixa

Diz a lenda nos círculos das artes marciais que, quem possuir a Ordem do Segredo Celestial, pode entrar no Vale do Segredo Celestial. Lá se encontram todas as coleções do Mestre do Segredo Celestial, incluindo raridades, armas divinas e diversos manuais de artes marciais.

Deixando de lado a origem de tal boato, Wen Fusheng já havia confidenciado a Chu Qing que, embora possuíssem a Ordem há muitos anos, nunca conseguiram localizar o vale. Contudo, agora, sob o Monte Tianxing, existia a Formação da Rede do Segredo Celestial.

Será que Wen Tianheng fundou a Mansão Luochen no Monte Tianxing apenas por ter compreendido a Arte do Controle das Estrelas Derivadas ali? Ou será que ele já sabia, na época, que o Vale do Segredo Celestial estava sob seus pés? E, se ele não conseguiu encontrar, será que seus descendentes também falharam por todos esses anos?

A possibilidade instigava Chu Qing. Um lugar procurado por tanto tempo, escondido exatamente sob o solo onde pisavam. Se os artistas marciais reunidos na Mansão Luochen descobrissem isso, certamente invadiriam o local em um frenesi. Por ora, era melhor que poucos soubessem. Embora Chu Qing suspeitasse que o mentor por trás de tudo revelaria a localização, ele precisava garantir qualquer vantagem possível antes que o momento chegasse.

Claro, eram apenas suposições. Tudo só seria revelado após romper a formação de pedra.

Si Ye, ao ouvir as palavras de Chu Qing, franziu o cenho com gravidade. Após uma breve reverência, uniu-se a Tie Chuqing para estudar o arranjo. Wen Rou aproximou-se de Chu Qing. Seus olhares se cruzaram e ele sorriu:
— Se não me falha a memória, cheguei à Mansão Luochen hoje, não foi? Por que sinto como se estivesse aqui há dias?
— Chegou ao meio-dia... — respondeu Wen Rou suavemente.

De fato, era apenas o meio-dia. Depois, enfrentou Wen Fusheng, conheceu Tie Chuqing, perseguiu o velho mendigo sem sucesso e acabou salvando Tie Chuqing por acaso. Ao retornar, houve a invasão do Velho Imortal Yulong, a visita à Plataforma de Observação das Estrelas para encontrar aquela mulher fingida e Cao Qiupu, e, ao voltar, descobriu que Tie Chuqing e Wen Rou haviam sido sequestradas. Um evento após o outro, sem dar a Chu Qing um momento para respirar. Nem mesmo após matar o Velho Imortal Yulong, ele teve tempo de abrir a caixa de recompensas.

Ele se sentou em um local que parecia discreto. Olhou para cima; Tie Chuqing e Si Ye estavam compenetrados, mas era impossível prever quando romperiam a formação. Chu Qing hesitou e pediu a Wen Rou:
— Poderia proteger-me enquanto medito?
Ele queria arriscar. O misterioso mendigo trazia uma pressão constante, e Chu Qing desejava abrir a caixa o quanto antes para obter novas habilidades e reforçar sua base.

Wen Rou assentiu sem hesitar:
— Tudo bem. Se algo acontecer, só passarei por cima do meu cadáver.
Chu Qing riu, balançando a cabeça:
— Não chegaremos a esse ponto.
A menos que abrisse outra técnica de energia interna, ele poderia se levantar e lutar a qualquer momento.

Wen Rou virou-se de costas para ele. Chu Qing encostou-se na parede de pedra e invocou o sistema.
【Há um Baú de Artes Marciais não aberto. Deseja abrir?】
Não havia como lavar as mãos para dar sorte, então ele suspirou:
— Abrir!
【Abertura concluída. Obteve a técnica de palma: Dezoito Palmas do Dragão!】

Chu Qing ergueu os olhos, um brilho surgindo em seu olhar. "Parece que não lavar as mãos não impede uma boa sorte!" No instante seguinte, os movimentos e os mantras inundaram sua mente. Uma sensação de calor percorreu suas palmas, braços, tronco e pernas. Como seu cultivo já não era o mesmo, a melhoria física do sistema ocorreu instantaneamente. Ao abrir os olhos, ele já havia dominado a técnica por completo.

Olhando para Wen Rou, sentiu-se um pouco constrangido. Ele havia pedido solenemente que ela o protegesse, mas mal fechou os olhos e já tinha terminado. O processo foi mais rápido do que um suspiro.

Justo quando pensava em esperar um pouco para não parecer que ela havia feito um esforço inútil, Wen Rou virou-se. Seus olhares se encontraram.
— Ainda não começou? — perguntou ela. — Senti o cheiro... sua energia interna não mudou.
— Você consegue sentir até isso? — Chu Qing ficou surpreso. — Que tipo de cheiro é esse?
Wen Rou hesitou, sem palavras por um tempo.
— É difícil explicar. É um cheiro, mas não é. O segredo está na energia interna. Posso captar o que chamarei de "cheiro" da energia de alguém, e agora posso sentir quando essa energia muda.

O rosto de Chu Qing mudou. Ele rapidamente cobriu a boca dela com a mão.
— Alguém mais sabe disso? — sussurrou.
— Além do meu pai e de você... ninguém.
A respiração quente de Wen Rou roçava sua palma, causando uma coceira. Ele recuou a mão, sério:
— Nunca conte isso a mais ninguém.

Sentir as mudanças na energia interna de alguém era um tabu absoluto nas artes marciais. Se alguém pudesse decifrar os segredos de uma técnica apenas observando o fluxo interno do oponente, seria o fim de qualquer segredo. Wen Rou possuía uma habilidade aterrorizante, capaz de roubar técnicas sem que ninguém percebesse. Se o mundo soubesse, ela não estaria segura.

— Eu sei... não direi a ninguém — prometeu ela. — Eu também consigo sentir se alguém é sincero comigo ou não.
Chu Qing ficou estupefato:
— Então é por isso que confia tanto em mim? E por isso que seu pai não tem cautela comigo?
— Sim.
— Wen Rou, você sabe que isso é... assustador?
— Preciso de contato frequente para sentir com clareza. Se for apenas um encontro casual, não consigo distinguir. E só posso sentir a sinceridade, não o caráter moral. Para aperfeiçoar isso, ainda levarei muitos anos.
— Essa habilidade aumenta com a idade?
— Sim.
— Se você viver até os setenta ou oitenta anos, que segredo neste mundo poderá ser escondido de você? — Chu Qing sorriu, pensando que talvez devesse manter distância daquela garota. Quanto mais velha, mais perigosa. Uma velhinha que, com uma fungada, descobre os segredos de oito gerações de ancestrais? Quem não ficaria aterrorizado?

— Não viverei até essa idade — disse Wen Rou, de cabeça baixa.
— Tenha confiança em si mesma.
Chu Qing deu um tapinha em seu ombro, mas antes que ela pudesse responder, passos se aproximaram.
— São o Tio Zhou e o Tio Chen — afirmou Wen Rou.

Os dois convidados da mansão apareceram, seguidos por Wen Pingce. Chu Qing e Wen Rou levantaram-se. Antes que os outros falassem, Wen Pingce exclamou:
— Irmão, então você também está aqui!
Chu Qing sentiu vontade de fugir. Quando ele concordou com o juramento de fraternidade? Wen Rou olhou para ele, confusa: por que ele não queria ser mais seu terceiro irmão e sim seu quarto tio?

Os tios Zhou e Chen, acostumados com a natureza de Wen Pingce, apenas cumprimentaram Chu Qing e foram observar a formação. Como Chu Qing já havia aberto a caixa, ficou conversando com Wen Pingce. O rapaz era simples e, com pouco esforço, Chu Qing conseguiu extrair informações valiosas. Ficou claro que o desejo de Wen Fusheng pelo Vale do Segredo Celestial não era tão casual quanto ele fingia; ele havia passado três anos viajando pelo mundo sob um nome falso em busca do vale, até que Wen Rou foi enviada para a Seita Taiyi.

Chu Qing olhou para Wen Rou. A ida dela para a Seita Taiyi certamente não era simples.

De repente, gritos de surpresa interromperam seus pensamentos. Zhou, Chen, Si Ye e Tie Chuqing fugiam em pânico da formação, prestes a serem capturados pelas redes. Chu Qing estendeu a mão, usando sua energia interna para puxá-los para fora.

— O que houve? — perguntou, cruzando os braços.
Si Ye suspirou:
— A formação é bizarra. Baseia-se no Bagua, mas tudo parece distorcido. Aquelas redes são traiçoeiras.
— Em resumo, não conseguem romper? — resumiu Chu Qing.
Tie Chuqing rangeu os dentes:
— Eu não acredito! Se precisar, vou morder esse troço até abrir um buraco!
Mas, ao encarar a rede novamente, ela hesitou. Ser pendurada lá em cima seria humilhante demais.

Wen Pingce sugeriu:
— Vamos desistir e procurar um mestre em formações.
Chu Qing estreitou os olhos:
— Já que não conseguem, deixem comigo.
— O Terceiro Jovem Mestre também é versado em formações? — perguntaram Zhou e Chen, surpresos.
Chu Qing acenou com a mão:
— Não sei nada sobre formações, mas sei o que é usar força bruta para quebrar tudo!
Os outros ficaram confusos. Força bruta? O que ele pretendia fazer?