Capítulo 131: Encontro Casual

O golpe de Chu Qing deixou a todos estupefatos!

O silêncio reinou instantaneamente no local; o som do gongo de Wen Kaiyuan não seria nada comparado à quietude absoluta que se seguiu. Ao olharem para Chu Qing, os presentes sentiram um frio na espinha. No meio da multidão, Bian Cheng, Mo Duxing e Hua Jinnian trocavam olhares de perplexidade.

"Ele... como ele ainda possui uma técnica de palma tão aterrorizante?" Hua Jinnian ofegou.

Bian Cheng lançou-lhe um olhar de soslaio: "O Terceiro Jovem Mestre é um poço de mistérios; ele tem muitas habilidades ocultas."

Isso não era exagero. Até aquele momento, Chu Qing, como o Terceiro Jovem Mestre, havia demonstrado apenas artes com faca, palma e punho. Mas, secretamente, sob a identidade do Imperador Noturno, ele ainda dominava facas arremessáveis e a arte da espada. Esse sujeito era um verdadeiro gênio multifacetado! Como poderia existir alguém assim no mundo?

"Humph." Mo Duxing soltou um bufo frio, mas antes que pudesse proferir qualquer comentário desdenhoso, teve a boca tapada por Bian Cheng, que previra sua atitude.

Ao lado dos três estava Xu Mao, que observava a cena com os olhos arregalados. Especialmente ao ver o impacto da palma de Chu Qing e o silêncio absoluto que se seguiu, ele finalmente compreendeu por que aquelas pessoas estavam dispostas a suportar tanto sofrimento para aprender artes marciais... Se um dia ele pudesse, diante de uma multidão, subjugar a todos com um único gesto e ser olhado com reverência, não seria isso o auge da glória? Embora esse pensamento fosse apenas um devaneio, diante da exibição de Chu Qing, ele sentiu que até aquele mendigo louco que sequestrara sua irmã provavelmente não seria páreo para ele.

O homem atingido por Chu Qing não morreu. Chu Qing dosou sua força; embora o movimento parecesse grandioso, não era fatal. Contudo, o impacto foi suficiente para deixá-lo sem fôlego e inconsciente, sendo retirado por dois discípulos da Mansão Luochen.

"Senhoras e senhores." A voz de Chu Qing ecoou, chegando aos ouvidos de todos. Diferente de uma fala comum, ele usou sua energia interna para fazer com que cada palavra penetrasse profundamente na audição de cada um.

Todos voltaram subconscientemente seus olhares para Chu Qing enquanto ele dizia calmamente: "O torneio de artes marciais para o casamento começa agora!"

Dito isso, ele ignorou os outros e sentou-se na cadeira. No entanto, após a demonstração de poder anterior, mesmo sabendo que o torneio havia começado, ninguém ousava subir ao palco. Wen Keran, por outro lado, ficou satisfeita; se ninguém subisse, ninguém venceria, e ela não precisaria se casar. Seu humor mudou de nublado para ensolarado.

Nesse momento, uma voz perguntou: "Ouso perguntar, Terceiro Jovem Mestre... neste torneio, o senhor irá subir ao palco para competir?"

Essa pergunta refletia o desejo de quase todos. Embora no mundo das artes marciais a competição seja feroz, após ver o poder daquele golpe, a maioria dos presentes não se atrevia a dizer que poderia vencê-lo. Se ele participasse, por que se expor ao ridículo?

Chu Qing compreendeu a intenção e disse calmamente: "Hoje estou aqui apenas para manter a ordem. Não subirei ao palco, podem ficar tranquilos."

Todos suspiraram aliviados. Logo, alguém saltou para o palco e, após uma breve apresentação, começou a luta. Chu Qing observava silenciosamente; ele havia participado da última Grande Competição dos Melhores do Mundo e, ao ver as lutas ali, sentiu que sua visão de mundo se expandia.

Contudo, essas competições geralmente começam com os mais fracos; no início, era pouco mais do que uma briga de amadores. Apenas mais tarde os verdadeiros especialistas começariam a aparecer. Ainda assim, Chu Qing não sabia o que dizer. Aparecia de tudo um pouco naquele torneio de casamento... Jovens, idosos — alguns diziam ter apenas dezoito anos, mas que pareciam velhos... Outros juravam que não eram casados e que, por isso, tinham o direito de pedir a mão dela. Alguns, além de velhos, já tinham esposas e concubinas. Quando questionados, diziam que era natural um homem ter várias esposas e que, se Wen Keran não gostasse, poderiam simplesmente dispensar as outras para se dedicar apenas a ela.

Tudo isso deixava Chu Qing sem saber se ria ou chorava, enquanto o humor de Wen Keran oscilava novamente.

Enquanto o torneio fervilhava, Xia Wanshuang caminhava entediada pela pequena cidade ao pé da Montanha Tianxing. Na Cidade Tianwu, após ter confiado a Chu Qing a morte de Cheng Sihai, sua vingança estava finalmente completa.

Ela esperou por vários dias na estalagem, mas como o Imperador Noturno nunca apareceu, percebeu que fora deixada para trás. Ela partiu, mas não sabia para onde ir. Durante anos, vivera apenas para a vingança; agora que ela fora alcançada, sentia um vazio imenso, incapaz de retornar a uma vida comum. Ela vagou sem rumo até ouvir sobre a comoção da Ordem do Segredo Celestial da Mansão Luochen, o que despertou sua curiosidade. Ao chegar, soube do torneio de casamento. Sendo uma mulher, participar parecia inadequado. Mesmo que vencesse, por acaso ela poderia se casar com Wen Keran?

Ela pretendia ficar na cidade por alguns dias para decidir seu destino. Enquanto caminhava pelas ruas, sentia uma ponta de inveja das pessoas atarefadas ao seu redor; elas sabiam pelo que lutavam, enquanto ela havia perdido seu objetivo.

Justo quando se perdia em autocomiseração, um grito ecoou: "Não, me soltem!"

Xia Wanshuang despertou de seus pensamentos e viu alguns mendigos cercando uma garota maltrapilha. Eles a importunavam e a empurravam. Como mulher, ela não podia tolerar aquela cena. Aproximou-se e, sem tirar a espada da bainha, usou-a para afastar os agressores. Com um movimento ágil, derrubou os mendigos, que fugiram apavorados.

Quando se virou para ajudar a garota, esta saiu correndo. Intrigada e preocupada, Xia Wanshuang a seguiu. A garota fugiu para fora da cidade, olhando para trás com terror. Xia Wanshuang percebeu que ela não estava fugindo dela, mas de algo — ou alguém — mais perigoso.

De repente, uma rajada de vento passou. Uma figura esfarrapada surgiu, flutuando como um espectro, e avançou sobre a garota.

"Pare!" Xia Wanshuang gritou e arremessou a bainha de sua espada contra o pulso do agressor. O homem, com um movimento de manga, desviou o objeto. Xia Wanshuang puxou a garota para trás de si e empunhou sua lâmina: "Quem é você para atacar uma mulher indefesa?"

A figura esfarrapada parou e ergueu o rosto. Cabelos brancos desgrenhados, rosto enrugado e um olhar turvo e insano. O mais marcante era um tumor vermelho em sua testa, que parecia um chifre sangrento.

Ao ver aquilo, o sangue de Xia Wanshuang gelou: "O Mendigo Louco, Ling Beichen!"

Ela sabia que ele era um dos poucos demônios do Sul. Sabendo que não seria páreo para ele, ela sussurrou para a garota: "Vou detê-lo. Corra para o norte, para a Mansão Luochen. Lá você estará segura..." Ela pensou no Terceiro Jovem Mestre de faca afiada, mas balançou a cabeça, achando aquilo um absurdo.

A garota recusou-se a deixá-la morrer, mas Ling Beichen não deu tempo. Ele lançou várias rajadas de energia de espada. Xia Wanshuang tentou bloquear, mas o impacto foi tão forte que seu braço ficou dormente. Ela estava prestes a ser atingida pelo golpe fatal quando, de repente, tudo parou.

Um homem vestido de branco, com uma aura serena, estava diante dela. Ele juntou as mãos e disse: "Amitabha. O senhor é o veterano Ling Beichen?"

Xia Wanshuang ficou atônita. O homem não era um monge, por que recitava sutras?

Ling Beichen atacou novamente, com uma técnica de espada complexa e misteriosa. O jovem, mantendo a calma, retirou as contas de oração de seu pescoço e as girou entre as mãos. Uma onda de calor emanou dele, como se um sol estivesse surgindo atrás de suas costas. As contas colidiram com as rajadas de energia, explodindo em um estrondo.

Ling Beichen soltou um grito de dor. O jovem então se virou para as duas mulheres e disse: "Perdoem a ousadia." Ele as segurou e saltou, correndo em direção à Mansão Luochen com uma velocidade impressionante.

Após se esconderem em uma ravina, o jovem pediu silêncio e ajudou a garota a controlar a respiração. Quando Ling Beichen passou longe, eles respiraram aliviados.

"Obrigada por nos salvar", disse Xia Wanshuang, curvando-se. "Sou Xia Wanshuang. Qual o seu nome?"

"Sou Zuo Wenchuan, discípulo do Mestre Tianyou do Templo Guangzhao", respondeu ele com um sorriso gentil.

Xia Wanshuang compreendeu então o motivo de tanta habilidade. "É uma honra conhecer um discípulo do Mestre Tianyou. Se não fosse pelo senhor, não sei o que teria acontecido."