Capítulo Quarenta e Um: Mei Qianluo

Essa resposta estava muito além do que Chu Qing e o homem de preto poderiam imaginar.

— Absurdo! — exclamou o homem de preto, incrédulo, com voz fria. — Quem é você, afinal? Por que está escondida entre os Chu? A família Chu sabe que estou agora em Cidade Dançante dos Céus? Se disser a verdade, ainda posso poupar sua vida esta noite... caso contrário, não me culpe pela minha falta de piedade.

Era óbvio que aquelas palavras não passavam de uma armadilha. Contratar assassinos, esconder-se sob uma máscara negra, atacar pelas costas... tudo indicava uma intenção de eliminar testemunhas, não de poupar vidas.

No rosto impassível de Wen Rou nada mudou, exceto um leve brilho de confusão nos olhos:

— Sou Wen Rou, quarta discípula de Cui Bu Nu, o Punho Sem Ira da Seita Taiyi. Escondida entre os Chu? Não, não é o caso... Vim acompanhando meu terceiro irmão sênior. Ele retornou para casa após completar seu treinamento, depois queria viajar pelo mundo para encontrar seu terceiro irmão, disse que poderia me trazer de volta para casa no caminho, então o mestre permitiu que eu descesse a montanha com ele. O mestre também me pediu para ouvir o que ele dissesse... Quanto aos Chu saberem que você está em Cidade Dançante dos Céus, disso não sei nada. Mas, pelo seu jeito, não parece ser alguém confiável; mesmo que soubesse, não te contaria. Aliás, tio, quem é você afinal?

O homem de preto ouviu as palavras de Wen Rou, pensativo. Sentia que ela não era muito esperta... alguém sensato responderia com tanta franqueza a um estranho mascarado? Ou será... que tinha algum parafuso a menos?

Com um leve movimento de pensamento, resolveu testar:

— Mocinha, estava apenas brincando com você antes. Na verdade, sou uma boa pessoa.

— ...Mas você disse que queria me matar há pouco.

— Hein? Não temos inimizades do passado, nem desavenças de hoje, por que eu te mataria? — replicou ele. — Que tal fazermos assim: você queria saber quem eu sou, eu te conto. Mas, para ser justo, para cada pergunta que você faz, eu faço uma, combinado?

Os olhos de Wen Rou brilharam:

— Você quer ser meu amigo?

— Amigo... sim! — o homem de preto assentiu rapidamente. — Quero ser seu amigo!

Chu Qing piscou, sentindo que havia algo estranho. Wen Rou, que antes parecia profunda e misteriosa, agora se comportava como uma tola? Ou será que parecia profunda apenas porque falava pouco... e, ao falar mais, revelava sua ingenuidade?

O homem de preto obviamente queria arrancar informações, mas será que Wen Rou sabia alguma coisa? Diante disso, deveria ele intervir? Chu Tian e os outros tramavam algo grande, envolvendo o Vale das Mil Noites e a disputa com Cidade Dançante dos Céus. O homem de preto era claramente hostil e, ao ver Wen Rou com seu leque, achou que ela sabia demais — uma identidade que jamais poderia ser revelada aos Chu, justificando a tentativa de eliminá-la. Seria ele um agente oculto do Vale das Mil Noites?

Se fosse, não poderiam deixá-lo sair dali. O assunto envolvia não só a segurança dos Chu e da Cidade Dançante dos Céus, mas também um negócio importante do próprio Chu Qing.

Enquanto pensava nisso, Wen Rou assentiu:

— Está bem, então diga, quem é você?

O homem de preto se alegrou, pronto para inventar um nome, certo de que ela não distinguiria. Mas, hesitando, preferiu não ser tão leviano e respondeu em tom grave:

— Meu sobrenome é Mei, Mei Qianluo.

Ao ouvir isso, os olhos de Chu Qing se estreitaram. Mei Qianluo... o Leque do Pardal Voador, Mil Folhas Caídas! Era o terceiro líder do Clã da Areia Divina, conhecido como "Folha Seca que Voava com as Nuvens".

Mas... por que ele estava em Cidade Dançante dos Céus? E ainda durante o cerco da cidade? O Clã da Areia Divina era vizinho do Vale das Mil Noites, sempre em conflito com eles, mas agora aparecia ali. O que significava isso?

Wen Rou, porém, arregalou os olhos:

— Você se chama "Sem Dinheiro"? Que pena, eu tenho umas moedas, quer um pouco?

...

Ora, vá para o inferno!

Mei Qianluo escureceu o semblante. Seu verdadeiro nome não era esse, mas o apelido "Mil Folhas Caídas" era famoso, e todos no mundo marcial o chamavam apenas de "Qianluo". Por mais de vinte anos, jamais alguém ousara zombar dele por isso. Mas ali estava, ridicularizado por uma garota que mal completara vinte anos.

Respirou fundo, esforçando-se para manter a compostura:

— Mocinha, deixe disso; agora que já respondeu, é minha vez. Quero saber: Chu Yunfei está mesmo morto?

Chu Qing recolheu ainda mais o seu qi; essa era a pergunta crucial. Observava Wen Rou, sem saber como ela responderia.

— Não sei — respondeu Wen Rou, sem emoção.

— O mestre disse que, quando somos hóspedes, não devemos causar problemas. Por isso, todos os dias, assim que acordo, saio para passear e só volto à noite. A família Chu está muito ocupada ultimamente, ninguém liga para mim; até mesmo meu segundo irmão sênior não vejo há dias. Espere, você está dizendo que o tio Chu morreu?

...

Quem é que está perguntando aqui? Se eu soubesse, precisava te perguntar?

Enquanto pensava em qual seria sua próxima pergunta, Wen Rou falou:

— Não, não, não gostei dessa pergunta, não quero saber disso, vou perguntar outra. Quantos amigos você tem nesta cidade além de mim?

Assim que fez a pergunta, a expressão de Chu Qing ficou estranha. Achava que Wen Rou era mesmo uma tola, mas... a primeira pergunta revelara o nome de Mei Qianluo, descobrindo sua origem; a segunda, ao invés de perguntar por amigos, parecia sondar quantos membros do Clã da Areia Divina estavam infiltrados na cidade.

— Hum? — Mei Qianluo vacilou. — Espere, você respondeu "não sei", então eu deveria poder fazer outra pergunta.

— Não, não é assim — Wen Rou balançou a cabeça. — "Não sei" é a minha resposta, já respondi sinceramente. Essa pergunta já passou, agora é sua vez de responder à minha. Ou será que... você não quer ser meu amigo, só está...

Sua voz tornou-se repentinamente fria:

— ...me enganando?

As pupilas de Mei Qianluo se contraíram.

— Que ousadia!

Acostumado a caçar, desta vez foi caçado por um pardal! A garota fingiu ser tola, mas acabou enganando-o.

Tomado de raiva, ergueu a mão para atacar, mas viu que os dedos de Wen Rou já estavam prontos diante dele. Ficou ainda mais furioso; com um movimento, abriu um leque dobrável com estrondo, o dedo tocando sua superfície como se uma pedra caísse na água. As ondulações do leque se formaram, e Mei Qianluo girou e atacou com destreza.

Wen Rou inclinou o corpo para desviar, apoiou-se na ponta do pé: a Perna Divina de Taiyi! Mas, em suas mãos, essa técnica não tinha o mesmo peso e força de Chu Fan; era leve, ágil, com uma elegância engenhosa própria.