Capítulo Dez: Abrindo

Como previra Chu Qing, mal ele se afastara e não se passara o tempo de queimar um incenso quando duas figuras surgiram correndo velozmente.

— Os corpos estão aqui!

Chu Fan foi o primeiro a chegar, lançando um olhar ao redor, como se procurasse alguém.

A Irmã Wen manteve-se em silêncio, parada ao lado, segurando uma faixa de tecido nas mãos.

Era possível distinguir, ao vento, as palavras "Imperador da Noite" escritas ali.

Após um momento sem resultado, Chu Fan voltou-se para os dois corpos carbonizados:

— Outra vez obra desse Imperador da Noite... Quem será, afinal, essa pessoa?

A Irmã Wen não respondeu, apenas contemplava as letras na faixa.

Chu Fan, ao vê-la tão absorta, esperou um pouco antes de perguntar:

— Descobriu algo, irmã?

Ela refletiu brevemente e, então, comentou com seriedade:

— A letra dessa pessoa... é realmente feia.

— ...

Chu Fan pareceu surpreso, depois soltou uma risada abafada.

Conhecia bem o temperamento de sua colega e não se incomodou. Porém, ao recordar os acontecimentos recentes, não pôde evitar franzir o cenho:

— Não sei de onde vieram aquelas duas loucas, realmente odiosas! Felizmente o Imperador da Noite interveio e exterminou os Sete Ladrões do Cavalo de Ferro. Caso contrário, se tivessem escapado, quantos inocentes ainda teriam perecido por suas mãos?

A Irmã Wen escutou e, após pensar um pouco, respondeu:

— Elas foram enganadas.

Chu Fan assentiu. Depois que os dois ladrões partiram, eles ainda lutaram por algum tempo, até que Chu Fan encontrou a oportunidade de explicar-se.

Numa breve conversa, Chu Fan logo esclareceu sua origem.

As duas mulheres interromperam o ataque imediatamente, sentindo-se envergonhadas e furiosas, acusando os ladrões de tê-las enganado e jurando vingança.

Decidiram, então, procurar pelos bandidos, matar ambos e, só depois, voltar para pedir desculpas a Chu Fan.

Assim disseram e desapareceram num salto, sumindo de vista em um instante.

Deixaram Chu Fan tão irritado que quase pulou de raiva... pois o caminho que tomaram nada tinha a ver com o que os Sete Ladrões haviam seguido!

Ficava difícil saber se eram realmente tolas ou se agiam de caso pensado.

Depois, ele seguiu o rastro junto à Irmã Wen, mas mal haviam percorrido metade do caminho, depararam-se com dois cavalos enfeitados com cabeças humanas.

— De qualquer forma, a queda dos Sete Ladrões do Cavalo de Ferro é uma boa notícia — comentou Chu Fan, até que se lembrou de algo e perguntou:

— A propósito, irmã, quando estávamos perseguindo os ladrões, por que você sumiu de repente? Para onde foi?

No rosto da Irmã Wen não se percebia emoção alguma, e ela respondeu com voz serena:

— Vi entre as pedras uma flor. Era tão vistosa que fui colhê-la.

— ... Nem deveria ter perguntado!

Chu Fan rangeu os dentes, irritado. Se fosse outra pessoa, pensaria que estava mentindo.

Mas a Irmã Wen... nunca mentia.

Ela, de fato, era capaz de fazer tal coisa.

Nada confiável!

No auge do inusitado!

Mas Chu Fan já estava acostumado.

Entre os discípulos do Punho Inabalável de Cui, no Portão Taiyi, a Irmã Wen não era a única imprevisível.

Se o irmão mais velho estivesse ali...

Ao pensar nisso, Chu Fan sentiu uma pontada de dor nos dentes.

Suspirou:

— Não é de admirar que o mestre, autoproclamado "Imperturbável", viva perdendo a paciência convosco...

...

...

[Baú de Artes Marciais não aberto. Deseja abri-lo?]

Num dos recantos de uma montanha desolada, dentro de uma caverna, Chu Qing assava carne numa fogueira enquanto acessava a interface do sistema.

A mensagem surgiu imediatamente.

— Abrir.

Sem hesitar, Chu Qing fez sua escolha.

Estava ansioso para saber o que encontraria neste segundo baú.

A resposta veio logo:

[Baú aberto com sucesso. Você adquiriu técnica de leveza: Voo do Ganso Dourado!]

Fragmentos de informação inundaram-lhe a mente como um rio, enquanto os meridianos e partes do corpo aqueciam levemente.

Após alguns instantes, tudo voltou ao normal.

Chu Qing, assimilando as informações, estalou a língua, um pouco desapontado:

— ... Não é uma técnica interna.

O que mais desejava, naquele momento, era uma técnica interna avançada vinda do baú.

Com isso, poderia ascender rapidamente, sem temer ninguém.

Com o Rápido Sabre de Afei em mãos, sabia que, em um duelo, mesmo que o adversário dominasse melhor a energia interna, poderia abatê-lo num golpe só.

Mas, se fosse encurralado, ou se o oponente tivesse uma força interna muito superior, estaria em perigo.

— Minha fraqueza ainda é a técnica interna... Mas o Voo do Ganso Dourado não é uma arte qualquer.

— Depois de dominada, permite caminhar trinta e sete passos no ar; resta saber, com minha energia atual, quantos conseguirei?

Ao pensar nisso, impulsionou o corpo, saltando da caverna como uma andorinha rumo ao ninho.

Ao tocar o chão, apoiou-se de leve e tornou a subir, pulando e correndo no ar, até esgotar-se após cerca de nove metros.

Mas, nesse momento, ajustou o fluxo interno e, com mais um salto, alcançou quase três metros, pousando no topo de uma árvore.

— O Voo do Ganso Dourado não é o melhor para cobrir grandes distâncias, mas sua técnica de impulsão no ar é notável.

— Com essa técnica, muitos obstáculos serão facilmente superados.

— Comparada ao Passo Segue-Estrela, herança da minha família, cada uma tem seus méritos!

Girou o corpo, aterrissando de volta na caverna:

— Se usada no momento certo, essa técnica pode salvar minha vida.

— Quanto à técnica interna... veremos se consigo algo no próximo baú.

Com esse pensamento, continuou a assar a carne. Após saciar-se, sentou-se em posição de lótus para praticar a Técnica do Vazio.

Nessas duas semanas, quanto mais a praticava, mais percebia sua complexidade e sutilezas.

Talvez por sua travessia entre mundos ter afetado o corpo, seu progresso na prática era notavelmente mais rápido que o do antigo dono das memórias.

Já estava à beira do quarto nível; talvez naquela noite conseguisse avançar.

A noite transcorreu sem incidentes. Pela manhã, ao abrir os olhos, seus pupilas brilharam intensamente.

— Alcancei o quarto nível da Técnica do Vazio; minha energia interna aumentou consideravelmente.

— Essa técnica gera um fluxo constante de energia, tornando-me resistente ao cansaço.

— Com outros, se tivermos níveis semelhantes, após uma hora de combate já exauririam as forças, enquanto eu poderia lutar por três horas e ainda teria reservas.

Com a energia interna mais forte, Chu Qing sentia-se satisfeito.

O desjejum foi simples: algumas frutas e restos da carne da véspera.

Cuidadosamente apagou todos os vestígios de sua presença e, então, seguiu viagem rumo à Cidade Tianwu.

Já se encontrava nos domínios dessa cidade e, com seu ritmo, chegaria em até sete dias.

O caminho foi tranquilo.

O senhor da Cidade Tianwu, Wu Ganqi, era conhecido por sua retidão e boa administração; em sua jurisdição, eram raros os conflitos típicos do submundo marcial.

Porém, no sexto dia de sua jornada disfarçada, um pequeno imprevisto ocorreu.

A menos de um dia de viagem da cidade, Chu Qing viajava pela floresta, usando sua técnica de leveza. Ao pousar para recuperar o fôlego e preparar-se para novo salto, percebeu algo estranho.

A menos de um metro de seus pés, jazia um corpo.

— Um Guarda de Tianwu?

Num instante, Chu Qing reconheceu o uniforme do morto.

— O que um Guarda de Tianwu faz morto aqui?

Intrigado, aproximou-se para examinar, mas, de repente, o corpo abriu os olhos!