Capítulo Vinte e Sete: A Chuva Cai

O homem de meia-idade, ao chegar a este ponto, também estava visivelmente comovido.

Quando o coelho morre, a raposa lamenta; a dor de uma criatura é sentida por seus semelhantes. Ao ouvir situações assim, é impossível não se colocar no lugar do outro. Mesmo Chu Qing ficou surpreso com o que ouviu:

— Que atrocidade! Mas o que isso tem a ver com o que acontece agora?

— Ora, veja como as coisas se encaixam — respondeu o homem, cruzando os braços. — Aquele jovem do outro lado é alguém notável: é o jovem mestre da nossa Casa da Chuva em Tianwu.

— Os negócios da família são enormes.

— Eles têm atividades em muitos vilarejos do entorno.

— Neste mesmo vilarejo, Dez Li, também têm negócios... Coincidentemente, quando aquela moça morreu, o jovem mestre Tang estava em Dez Li.

— Não se sabe por quê, mas Er Gou insistiu que o assassino de sua noiva foi o jovem mestre Tang, e teimou em querer matá-lo.

— O jovem mestre Tang não conseguia se defender, mas se compadeceu da situação e não quis se rebaixar ao nível dele; assim que terminou seus assuntos em Dez Li, voltou rapidamente para Tianwu.

— Mas Er Gou acabou o perseguindo até Tianwu.

— O caso foi tão grave que chegou ao conhecimento da Casa do Governador; o próprio senhor da cidade investigou, mas nada foi resolvido.

— Er Gou ficou dia e noite à porta da Casa da Chuva, arranjando problemas repetidas vezes, foi detido várias vezes, e em todas, o jovem mestre Tang o libertou.

— Depois, não permitiram mais que ele ficasse à porta; sempre que o viam, o expulsavam... Mas ele sempre encontrava uma oportunidade de atacar, e só neste mês, já é a terceira vez.

O homem de meia-idade falava com fluência, como se recitasse uma lista de fatos bem conhecidos. Evidentemente, toda Tianwu já conhecia aquela história.

Chu Qing demonstrava um ar de surpresa, dizendo:

— Esse jovem mestre Tang é mesmo uma pessoa admirável!

— Sem dúvida — respondeu o homem, continuando a conversar com Chu Qing, até que Tang Xi já havia partido com seus acompanhantes, e Er Gou fora deixado à beira da estrada.

Com o fim da agitação, a multidão dispersou-se rapidamente.

Er Gou ficou parado por um tempo, perdido, até que pegou a faca e entrou cambaleando em uma viela próxima.

Seu andar era vacilante, sua postura, abatida.

Murmurava frases como “desculpe-me” e “sou inútil”, entre outros lamentos.

De repente, seus olhos se avermelharam, uma sombra sanguínea surgiu.

Sem hesitar, virou a faca contra a própria garganta, pronto para acabar com tudo.

Chu Qing, oculto nas sombras, sentiu o coração acelerar; ele acompanhava Er Gou porque desconfiava de Tang Xi, pressentindo algo estranho, e queria observar se descobria algo.

Além disso, dadas as circunstâncias de Er Gou, talvez pudesse aproveitar a situação para concretizar algum negócio.

Jamais imaginou que Er Gou fosse tão resoluto, disposto a se suicidar de imediato.

Preparava-se para intervir, quando ouviu o som de um vento cortante.

Uma pedra voadora acertou a mão de Er Gou, derrubando sua faca com um estalido.

Chu Qing semicerrava os olhos, controlando seu próprio fluxo de energia, imóvel; viu então uma figura aproximar-se silenciosamente pelo fim da viela, quase como um espectro.

O vulto alternava entre surgimento e desaparecimento, e a cada vez, avançava quase um metro.

Num piscar de olhos, já estava diante de Er Gou, e revelou-se: era Tang Xi!

Er Gou, ao vê-lo, ficou ainda mais furioso, olhos rubros:

— Canalha!

Tang Xi sorriu, com desdém:

— Vejo que está cheio de energia, fico aliviado.

— Mas, ao que parece, você queria se suicidar agora há pouco.

— Será que já perdeu toda esperança?

Os olhos de Er Gou reluziam com um brilho escarlate; girou a faca com força e investiu contra Tang Xi.

Mas, ao se aproximar, Tang Xi simplesmente afastou a mão, e a faca voou longe.

Em seguida, um chute o atingiu, lançando-o contra a parede; ele deslizou até o chão, sangue escorrendo pela boca.

Ainda durante o dia, fora chutado por Xin Youhen, e ficou entre a vida e a morte; há pouco, à porta do ambulatório, estava pálido.

Agora, porém, agia com vigor e falava com força; não havia sinal de fraqueza.

— No fundo, seu desespero faz sentido.

— Afinal, o assassino de sua noiva está diante de você, mas ninguém acreditará em sua palavra, não importa a quem conte.

— Ouviu o que disseram hoje?

— "O jovem mestre é um homem bom... O jovem mestre é generoso; se fosse outro, Er Gou já teria morrido dezenas de vezes."

— Haha, não é curioso?

Tang Xi pisou no ombro de Er Gou, aproximando-se lentamente:

— Fui eu quem matou, e ninguém acredita em você.

— A Casa da Chuva é poderosa, e mesmo o governador da cidade, sem provas, nada pode fazer contra mim.

— O que você fará?

— Eu mesmo já me desesperei por você... Mas querer morrer, isso é errado.

— Gosto de ver você sofrer nesse desespero; se morrer, ficarei entediado.

Ao dizer isso, soltou seu pé do ombro de Er Gou, virou-se e, com um sorriso ambíguo, acrescentou:

— Sempre que te vejo, sinto certa nostalgia.

— Aquela menina, tão jovem, era adorável.

— Quando tinha medo, chorava de maneira comovente.

— Mas era teimosa demais... Não tive escolha, e acabei amputando seu braço; mas fique tranquilo, logo apliquei o melhor remédio.

— Depois, sem poder me afastar, ela ainda tentou fugir.

— Então, cortei sua perna; assim não podia mais escapar... Infelizmente, depois disso, ela ficou apática, sem emitir nenhum som, por mais que eu a torturasse. Parecia um animal morto, e me cansei dela.

— Sabe? Foi com minhas próprias mãos que a sufoquei; e, coitada, ainda chamava por você, Er Gou, nos últimos momentos.

— Ah!

Essas palavras atingiram Er Gou como agulhas venenosas, despertando uma fúria descontrolada.

As veias de seu rosto se destacaram, parecendo transportar sangue negro.

Tang Xi se voltou abruptamente, encarando Er Gou naquele estado, com um brilho de êxtase nos olhos:

— Está perto... está perto...

Enquanto isso, Chu Qing, oculto atrás do telhado, observava a cena, com as pupilas dilatadas:

— Isso é...

Ao mesmo tempo, Er Gou parecia ter esgotado todas as forças; seus olhos reviraram e desmaiou.

A expressão de alegria de Tang Xi desapareceu, substituída por frieza:

— Inútil...

Com um movimento brusco das mangas, virou-se e foi embora.

Chu Qing franziu o cenho, pensativo.

A viela mergulhou em silêncio...

Chu Qing, cauteloso, examinou os arredores, e ao confirmar que estava só, aproximou-se lentamente de Er Gou.

Abriu a frente de sua roupa, e viu uma rede de linhas negras em torno do coração, agora começando a esmaecer.

Seu rosto tornou-se sombrio:

— Como imaginei!

Meditou por um instante, mas não tocou em Er Gou; voltou ao telhado, onde permaneceu à espera.

O céu escureceu; ao entardecer, um trovão ecoou de repente, e logo a chuva caiu em torrentes.

Isso fez com que Er Gou despertasse lentamente.

Ele olhou ao redor, confuso; quando as lembranças retornaram, seu rosto tornou-se sombrio enquanto se levantava.

Pegou a faca no chão e, em silêncio, entrou pela viela.

Apenas havia dado alguns passos, quando uma voz soou do alto:

— Posso ajudá-lo a matá-lo.