Capítulo Treze: Infiltração

No início, Chu Verde estava focado no grande banquete que Chu Yun Fei pretendia organizar. Se o “médico errante” não tivesse aparecido, bastaria enviar uma mensagem a Chu Yun Fei. Porém, com esse novo imprevisto, seus objetivos precisaram ser revistos; enquanto ponderava sobre isso, ouviu inesperadamente uma notícia que o envolvia diretamente.

“Então ela disse algo assim?” Chu Verde sorriu, incrédulo.

A Senhorita Wu, chamada Wu Qian Huan, era filha única de Wu Gan Qi, o senhor da Cidade Dançante. Desde pequena, foi uma favorita do destino, adorada por todos, dois anos mais nova que Chu Verde.

A amizade entre eles remontava a tempos distantes... tão distantes que Wu Qian Huan, ainda de fraldas e com tranças de carneiro, corria pelas ruas atrás dele, sempre pronta a ajudá-lo em suas travessuras.

Eram, como se diz, amigos de infância.

A família Chu era o clã mais poderoso da Cidade Dançante, e a relação com Wu Gan Qi era de glórias e desventuras compartilhadas. Neste mundo cruel, onde a sobrevivência era uma luta constante, Wu Gan Qi sem aliados não teria como resistir às tempestades vindas de todos os lados. Por isso, as duas famílias sempre foram próximas.

Wu Qian Huan, dois anos mais jovem, era uma menina irritante, segundo as lembranças de Chu Verde. Gostava de segui-lo por toda parte, copiando tudo que ele fazia. Isso o incomodava profundamente, mas nunca conseguia se livrar daquela sombra constante.

Com o tempo, quando Wu Qian Huan começou a treinar artes marciais, Chu Verde passou a detestá-la ainda mais. Ela era dotada de talentos e percepção superiores, e embora no início ele conseguisse mantê-la sob controle graças aos dois anos de vantagem, logo perdeu essa superioridade. Crianças não têm limites em suas brigas, e Chu Verde era frequentemente espancado por ela.

Depois... as famílias firmaram um casamento.

Para o antigo Chu Verde, aquilo era incompreensível, um golpe devastador. Mas o Chu Verde de agora entendia: Chu Yun Fei estava pavimentando um caminho brilhante para o filho.

Chu Tian estava destinado a herdar tudo da família, o futuro já estava traçado. Chu Fan havia ingressado na Escola Tai Yi; com seu talento, não haveria preocupações... Mas o caçula, sem habilidades literárias ou marciais, era motivo de apreensão.

Enquanto Chu Yun Fei estivesse vivo, o filho poderia continuar sendo um bon vivant. Mas, ao passar a administração para Chu Tian, o que aconteceria? Muitas coisas mudam; Chu Tian formaria sua própria família, e a relação entre irmãos e esposas poderia se deteriorar.

Se não fossem íntimos, e se alguém cochichasse diariamente ao ouvido de Chu Tian, com a ausência do pai, mesmo que Chu Tian amasse o irmão, inevitavelmente surgiriam atritos. Se Chu Tian passasse a desprezá-lo, os dias bons de Chu Verde chegariam ao fim.

Para evitar isso, Chu Yun Fei buscou uma alternativa para o filho. Ao pedir a mão de Wu Qian Huan a Wu Gan Qi, ficou claro o quanto se importava com o futuro de Chu Verde.

Assim, as famílias se estreitariam ainda mais; Wu Qian Huan, como única filha, herdaria toda a Cidade Dançante após a morte do pai. Chu Verde, como marido dela, mesmo sem grandes talentos, teria um futuro garantido. Além disso, tinha o respaldo da família Chu.

Mesmo que Wu Qian Huan viesse a desprezá-lo após o casamento, não poderia exagerar. Havia esperança para o futuro.

O antigo Chu Verde não compreendia isso, e se sentia frustrado, acreditando que o pai não entendia suas aspirações, chegando a pensar em fugir de casa. Claro, parte dessa inquietação era o receio de, após casar com Wu Qian Huan, ser constantemente dominado e espancado por aquela garota travessa.

Mas, de qualquer modo, o destino estava selado.

O que Chu Verde não esperava era o impacto que isso teve em Wu Qian Huan. Ela dizia que era uma vergonha para a família Chu, que deveria ser lembrada para sempre...

“Será que aquela menina está apenas fingindo? Segundo minhas lembranças, ela é orgulhosa, não deveria aceitar esse casamento tão facilmente.”

Tendo conseguido as informações de que precisava, Chu Verde deixou algumas moedas sobre a mesa do salão de chá. Ao sair, deixou de lado os assuntos relativos a Wu Qian Huan.

Passeando pela avenida, enquanto traçava planos, comprou alguns pêssegos frescos em uma barraca e, mordiscando-os, refletia:

“Se for ele, posso adivinhar o que fará amanhã.

“O problema é que, com o fracasso da última tentativa no Terraço do Espelho da Retribuição, da próxima vez será ainda mais difícil prever... Quem, afinal, deseja a morte de Chu Yun Fei? Será que o velho sabe?

“Parece que amanhã haverá muito o que fazer.

“Hmm, a Casa do Sabor e o Pavilhão Bambus Verdes enviarão muitos cozinheiros e ajudantes à cozinha da família Chu amanhã. A cozinha fica próxima ao jardim dos fundos; talvez eu possa aproveitar para me infiltrar e agir.”

Com um plano em mente, Chu Verde passou a agir com mais calma. Visitou algumas lojas, comprou alguns itens e, por fim, alugou um quarto na Pousada dos Oito Caminhos.

A noite passou sem incidentes, e antes do amanhecer, Chu Verde já estava de pé, vestindo um traje de viagem noturna.

Aproveitando a escuridão, avançou furtivo, chegando em pouco tempo a um beco. Ouviu passos apressados e uma voz dizendo:

“Rápido, rápido, hoje a família Chu oferecerá um banquete; ao amanhecer, as mesas devem estar prontas.

“A família Chu é famosa; se fizermos um bom trabalho, todos serão recompensados. Não podemos nos atrasar.”

Eram funcionários da Casa do Sabor, em grande número; além de cozinheiros, havia muitos ajudantes. Atrás deles, vinham carregadores com varas nos ombros.

Alguns carregavam lenha; afinal, seriam três dias e noites de banquete, a lenha era indispensável. Outros transportavam vinho, o célebre “Embriaguez dos Imortais” da Casa do Sabor, bebida obrigatória nos banquetes da Cidade Dançante, e a família Chu encomendara grandes quantidades.

Tudo isso estava nos cálculos de Chu Verde.

Ele observou silenciosamente o grupo passar pelo estreito beco, inclinou-se sobre o muro e saltou como uma grande ave, girando no ar, diminuindo a velocidade e aterrissando suavemente atrás de um carregador.

Rapidamente colocou a mão no ombro do homem, e antes que ele reagisse, pressionou seus pontos vitais e arrastou-o para um canto. Cuidadosamente depositou a vara e o “Embriaguez dos Imortais”.

Chu Verde foi hábil e veloz, despindo o carregador e vestindo suas roupas em instantes.

Em seguida, amarrou-lhe as mãos, tapou-lhe a boca e, sabendo que a eficácia da pressão sobre os pontos vitais diminuiria com o tempo, preparou-se para evitar que o homem escapasse cedo demais.

Para compensar o prejuízo, Chu Verde colocou dois taéis de prata na cintura do carregador; afinal, havia tomado sua vara e suas roupas, arruinando seu trabalho do dia, e ele precisava comer. O dinheiro colocado na cintura era para evitar que alguém, ao descobrir, se deixasse levar pela ganância e complicasse a situação.

Tendo feito tudo isso, Chu Verde pegou a vara, caminhou tranquilamente e usou suas habilidades para, sem ser notado, alcançar o grupo à frente.

O processo foi tão suave quanto o fluxo de uma nuvem; ninguém percebeu nada estranho.