Capítulo Quarenta e Seis – Uma Nova Encomenda

Chu Qing ignorou completamente a pergunta. Continuou vasculhando as roupas de Mei Qianluo até que, passados alguns instantes, encontrou um estojo de agulhas escondido na manga. Só então sorriu, satisfeito:

— Encontrei.

— Agulha de flor de ameixeira? — O olhar de Xia Wanshuang mudou de imediato.

Chu Qing lançou-lhe um olhar:

— Conhece? Sabe qual é o antídoto?

— ... Não sei — respondeu Xia Wanshuang, balançando a cabeça. Não era por ressentimento pelo fato de Chu Qing não lhe responder anteriormente, mas simplesmente porque realmente não sabia. A agulha de flor de ameixeira era uma arma secreta que Mei Qianluo jamais revelaria; se não fosse por seu interesse contínuo na seita Areia Divina, ela jamais teria sabido disso.

Chu Qing, por sua vez, não se decepcionou. Antes de vir, considerou várias possibilidades, e o método mais direto seria obrigar Mei Qianluo a entregar o antídoto. No entanto, ao ver Ge Jingchun, percebeu que isso seria praticamente impossível. Ge Jingchun era famoso por suas artimanhas e planos traiçoeiros; suas palavras eram sempre ambíguas, difíceis de distinguir entre verdade e mentira. Confiar cegamente não seria sensato.

E Mei Qianluo, como terceira líder da seita Areia Divina, tampouco entregaria o antídoto facilmente. Em vez de perder tempo aqui, correndo o risco de receber um antídoto falso, seria melhor dominar logo a situação e então...

Chu Qing, com o estojo de agulhas em mãos, aproximou-se de Ge Jingchun, abriu-lhe uma das mãos e disse:

— Não tenha medo, serei delicado.

Delicado em quê?

O espanto de Ge Jingchun durou apenas um instante; logo sentiu a picada da agulha de flor de ameixeira na palma. Seu rosto empalideceu drasticamente:

— Você ousou me ferir com a agulha de flor de ameixeira?! Rápido, o antídoto está no frasco verde!

Ao ouvir isso, Chu Qing olhou para os frascos que tinha, separou o verde e colocou-o de lado:

— Você vai morrer esta noite, não seria tão apegado à vida. Preferiria morrer a revelar o paradeiro de Cheng Sihai. Agora quer, por minhas mãos, uma morte rápida?

O rosto de Ge Jingchun ficou ainda mais lívido.

— Pelo visto, acertei — Chu Qing suspirou. — Vocês são mesmo ardilosos...

Havia apenas três frascos com Mei Qianluo; descartando o verde, restavam dois. Chu Qing pegou o frasco vermelho, tirou de dentro uma pílula e forçou Ge Jingchun a engolir.

Ge Jingchun, impassível, engoliu a pílula. Pouco depois, o tom negro que se alastrava por sua mão começou a desaparecer a olhos vistos.

Chu Qing sorriu:

— Parece que a sorte me sorriu esta noite, acertei de primeira. E este, para que serve?

Pegou o último frasco, que continha uma pomada. Pensou um pouco, fez um pequeno corte em Ge Jingchun com a faca, esperou o sangue escorrer, e aplicou um pouco do unguento na ferida. Observou por um instante, mas não percebeu sinais de dor.

— Cicatrizante, para estancar sangramentos?

Esses remédios, normalmente, não mostram efeito imediato. Além disso, o conteúdo do frasco era mínimo; para ferimentos sérios como os de Ge Jingchun e Mei Qianluo, seria como uma gota no oceano. Mei Qianluo, mesmo tendo um braço decepado por Chu Qing, nem cogitou usar o unguento.

Chu Qing ainda revirou Ge Jingchun em busca de mais algo, mas este era bem mais simples que Mei Qianluo, não trazia frascos nem potes. Não tinha notas de prata, mas moedas havia muitas. Chu Qing não hesitou em embolsar tudo, guardou o antídoto da agulha de flor de ameixeira e se voltou para Xia Wanshuang:

— Você tem algum desafeto com Cheng Sihai?

— ... Sim.

— Quer que eu mate ele para você?

A pergunta de Chu Qing foi simples e direta. O olhar de Xia Wanshuang mudou várias vezes até que, por fim, ela assentiu com firmeza:

— Você matou Ge Jingchun e Mei Qianluo, sua rixa com ele agora é irreversível.

— Não é assim que as contas se fecham. Cada coisa a seu tempo — respondeu Chu Qing suavemente. — Posso matar Cheng Sihai para você, mas, se quer que eu aja, terá de pagar um preço.

— Preço... — Xia Wanshuang não entendia como a situação mudara tão de repente. Mesmo que ela não pedisse, aquele homem provavelmente mataria Cheng Sihai, não? Por que agora era ela quem deveria pagar?

— O que você quer? — perguntou baixinho.

— Prata, ouro, serve qualquer um — respondeu Chu Qing, de maneira totalmente despretensiosa.

— ... Você é um assassino de aluguel? — Xia Wanshuang olhou atônita para Chu Qing.

Chu Qing tocou sua máscara:

— Não percebeu?

O olhar de Xia Wanshuang escureceu; assassinos só matam por dinheiro. Ao dizer o que disse, talvez estivesse provocando, mas, depois disso, mesmo que Chu Qing tivesse motivos próprios contra Cheng Sihai, talvez não agisse mais.

Afinal, poderia lucrar algo com isso. Enquanto pensava nisso, Xia Wanshuang, sem saber por quê, acabou dizendo:

— Não tenho muita riqueza... Sou, no máximo, razoavelmente atraente. Se o dinheiro não bastar, posso me oferecer em troca?

O ambiente pareceu congelar no instante seguinte. As palavras saíram e não havia como voltar atrás. Viu Chu Qing lançar-lhe um olhar rígido e, em voz baixa, resmungar:

— Louca...

O que ele disse?

Os olhos de Xia Wanshuang se arregalaram, sem acreditar no que ouvira. Chu Qing, porém, voltou sua atenção para a mensagem à sua frente.

[Missão ativada: assassinar o chefe da seita Areia Divina, Cheng Sihai!]
[Aceitar?]

Apesar de achar que o sistema só complicava as coisas, Chu Qing não hesitou e aceitou de imediato.

Na verdade, Chu Qing sempre achou que seu sistema era dos mais simples: não tinha inteligência artificial, não interagia com ele, os critérios para acionar missões eram rígidos... Não exigia nada dos contratantes, e as recompensas podiam ser as mais aleatórias. No fim das contas, aceitar ou não o pagamento era decisão apenas de Chu Qing. O sistema nunca se importava, só ativava a missão e dava a recompensa. De certo modo, era simples... mas prático.

Enquanto Xia Wanshuang ainda se confundia com as palavras de Chu Qing, ouviu-o dizer baixinho:

— Negócio fechado.

O quê?!

Xia Wanshuang mal podia acreditar — chamava-a de louca e, ao mesmo tempo, aceitava sua proposta? Afinal, esse assassino era ou não alguém de dupla personalidade?

Mas, independente disso, pelo menos ele aceitara. Matar Cheng Sihai era difícil... Enquanto ele estivesse na seita Areia Divina, Xia Wanshuang jamais teria chance. Desta vez, Cheng Sihai viera para a Cidade da Dança Celeste com seus quatro guardiões e outros líderes, sendo a melhor oportunidade para tentar o assassinato.

Infelizmente, ferida como estava, já não tinha condições de agir. Não fosse isso, jamais recorreria a um estranho de origem e intenções desconhecidas.

Agora só podia esperar que ele cumprisse a palavra... Que não falasse apenas por falar. Com a habilidade de Chu Qing, talvez, desta vez, sua vingança realmente fosse possível.

Quanto ao preço...

Xia Wanshuang mordeu os lábios, um brilho teimoso nos olhos:

— Considere como se tivesse sido mordida por um cão!