Capítulo Noventa e Cinco – O Surgimento dos Nove Mistérios

Diante de dúvidas, é natural buscar respostas.

Chu Qing estava prestes a avançar com a lâmina em punho quando ouviu dois sons cortando o ar: um à esquerda, outro à direita, vindos de Chen Shihong do Pavilhão das Ondas e de um dos mestres da Aliança da Honra. O homem de manto negro, já sem um dos braços e ainda abalado por um chute de Chu Qing, mal conseguia manter-se de pé. Apesar das graves lesões, ainda tentou engajar-se no combate, mas assim que se moveu, viu-se atacado por todos os lados.

Diante disso, Chu Qing limitou-se a observar, olhos frios. Foi então que, inesperadamente, um grito de agonia soou atrás de si. Ao se virar, viu um jovem de expressão feroz cravar uma lâmina nas costas de Hou Wenjing. Rangendo os dentes, o agressor girava a arma, aprofundando ainda mais a ferida.

Hou Wenjing, com ambos os braços já decepados e gravemente ferido, só estava de pé graças ao auxílio de discípulos do Vale das Nuvens Flutuantes. A atenção de todos estava voltada para Chu Qing, o homem de manto negro, Chen Shihong e os membros da Aliança da Honra. Ninguém imaginava que alguém aproveitaria o caos para desferir um golpe traiçoeiro naquele momento.

— Pavilhão das Ondas!? — Alguém reconheceu o agressor, irado, e o lançou longe com um golpe antes de partir para persegui-lo: — Morra!

— Esperem! — O Pavilhão das Ondas não podia permitir tamanha matança entre seus discípulos, ainda que um deles tivesse atacado Hou Wenjing pelas costas. Mesmo que o erro fosse deles, a punição caberia ao próprio Pavilhão. Por honra, poderiam até eliminar o traidor e entregar o corpo ao Vale das Nuvens Flutuantes como desculpa, mas jamais permitiriam que seus próprios fossem executados daquela maneira.

Naquele momento, porém, argumentos já não faziam sentido. Os membros do Vale das Nuvens Flutuantes jamais imaginariam que, ao participar do grande torneio, perderiam seu grande ancião. O cruel ataque do homem de manto negro era odioso, mas a traição do Pavilhão das Ondas era ainda mais imperdoável. Tomados de fúria, ignoraram qualquer apelo e lutaram sem piedade contra quem tentasse impedir-lhes.

Chen Shihong, ainda duelando com o homem de manto negro, voltou-se ao perceber a briga generalizada entre discípulos de ambos os grupos. Com voz firme, ordenou:

— Todos, parem agora!

Como vice-mestre do Pavilhão das Ondas, seus discípulos obedeceram, cessando o combate. Porém, a ira dos membros do Vale das Nuvens Flutuantes não se dissipou; ao contrário, viram ali a chance de atacar. O Pavilhão, mesmo de guarda alta, não conseguia resistir indefinidamente a tantos golpes; bastava um deslize, e vidas eram ceifadas. Em poucos instantes, vários discípulos jaziam ao chão, alguns cuspindo sangue, outros mortos ali mesmo.

Se Hou Wenjing estivesse consciente, talvez, mesmo mutilado, pudesse restabelecer alguma ordem. Mas, esvaindo-se em sangue e ferido mortalmente nas costas, apenas sobrevivia graças ao apoio de seus discípulos, inconsciente, entre a vida e a morte.

O caos já era total. Vendo camaradas mortos, os discípulos do Pavilhão das Ondas perderam o controle, ignorando as ordens de Chen Shihong. O confronto tornou-se uma batalha campal, lâminas e espadas reluzindo por todos os lados.

No meio da multidão do campo de treinamento, a confusão se espalhou, atingindo até quem apenas tentava escapar. Não havia para onde correr; só restava resistir com todas as forças. A luta tornou-se tão desordenada que já nem se distinguiam aliados de inimigos; todos lutavam como cegos pela sobrevivência.

O que começou como um conflito entre dois grupos transformou-se em uma carnificina generalizada. Chen Shihong, incapaz de continuar enfrentando o homem de manto negro, lançou-se entre a multidão, tentando separar os combatentes.

De qualquer modo, se a situação evoluísse para um massacre, todos ali estariam perdidos. Mas, sozinho, mesmo com grande habilidade marcial, Chen Shihong pouco podia fazer. Sem sua contenção, o mestre da Aliança da Honra mal conseguia resistir ao homem de manto negro, que rapidamente se libertou e atirou-se sobre a multidão.

Sem qualquer critério, matava todos que encontrava. O tumulto cresceu como ondas após uma pedra jogada no lago, espalhando-se por toda a arena.

Bian Cheng e Mo Duxing, atentos, protegeram Wen Rou e a afastaram do perigo. Bian Cheng lançou ao longe um adversário que se aproximava e, ao voltar-se, viu um dardo prestes a atingir a testa de Mo Duxing. Este, mão sobre a espada e olhar afiado, parecia ignorar o perigo iminente. Bian Cheng, sem tempo para ajudar, notou uma pedra sob os pés, e num impulso certeiro, atirou-a, desviando o dardo no último instante. Ainda assim, uma linha de sangue surgiu na têmpora de Mo Duxing.

Mo Duxing limpou o sangue do rosto com indiferença e lançou um olhar de desprezo a Bian Cheng:

— Trapaça de amador.

— Sim, sim, mas tua língua é mais afiada que tua espada, irmão — respondeu Bian Cheng, enquanto afastava outros que tentavam atacá-los.

Wen Rou farejou o ar:

— Está vindo.

E, sem hesitar, lançou-se à multidão em direção a Chu Qing. Bian Cheng e Mo Duxing correram atrás:

— Pequena irmã, onde vai?

— Procurar o terceiro irmão.

Os dois trocaram olhares, surpresos e animados. Será que a pequena irmã finalmente se apaixonara? Afinal, ela sempre fora fria e distante, jamais demonstrando preocupação com outrem.

No alto do palanque, Luo Cheng franziu o cenho. Aquilo não estava nos planos. Olhou para a Lâmina do Caos ao seu lado e ouviu um sussurro indistinto vindo da lâmina, quase celestial, que perturbava sua energia interior. Tomou um gole de chá para conter o turbilhão e o leve torpor na mente, limpou o suor da testa e continuou a observar friamente.

Um golpe de vento cortante: o mestre da Aliança da Honra recebeu quatro cortes sangrentos no peito, recuando involuntariamente. Ao encarar o homem de manto negro, seus olhos agora refletiam puro medo.

— Que espécie de monstro é esse?

Chen Shihong, preso no caos, não conseguia mais lidar com ele sozinho. Por sorte, outros intervinham, mas o oponente lutava sem se importar com a própria vida, ignorando qualquer defesa.

Por lógica, alguém assim já deveria estar morto, mas ele simplesmente não morria. Mesmo repleto de feridas, mutilado, continuava lutando com força e energia intactas. Não parecia humano; às vezes, seus gestos lembravam uma marionete de cordas.

A criatura de manto negro, corcunda, braços pendendo, deixava escorrer sangue negro entre os dedos da mão esquerda, enquanto do punho direito exsudava fios viscosos de sangue. De repente, abriu os braços, girou o corpo, deslizando os pés pelo solo como se nem precisasse de apoio, braços lançando rajadas cortantes, atacando com fúria.

Recuar! O mestre da Aliança da Honra queria desistir daquele embate. Já não tinha coragem. Podia enfrentar guerreiros de verdade, mas não um monstro imortal, que só lhe trazia desespero quanto mais lutava.

De súbito, a perna direita, já ferida, cedeu de dor, e ele caiu ao chão.

— Não!

Sentiu o coração afundar e, ao levantar a cabeça, viu a mão descarnada do monstro cobrindo seu campo de visão como uma nuvem negra. A morte era certa!

Nesse instante, uma força colossal o empurrou de lado. Olhando por cima do ombro, viu o guerreiro de vestes esverdeadas — Chu Qing — surgindo entre a multidão, e ele próprio sendo lançado em direção ao jovem. Quando ia colidir, a força cessou subitamente e, num giro, caiu de lado, fora de perigo.

O jovem, com uma mão sobre a empunhadura da lâmina, encarava o homem de manto negro.

— Jovem mestre... cuidado! — alertou o mestre da Aliança da Honra, mesmo sabendo que fora Chu Qing quem decepou o braço do adversário antes. Mas, para aquele monstro, perder um membro pouco significava.

Chu Qing olhou para ele, depois para Dong Xingzhi, e suspirou suavemente:

— Todos já estão mortos, para que tanto sofrimento?

Dong Xingzhi subitamente parou, e Chu Qing estranhou, pensando que ainda lhe restava lucidez. Mas, no instante seguinte, Dong Xingzhi lançou um uivo bestial para o céu, rugindo como um animal selvagem. O som espalhou-se em todas as direções, atingindo primeiro o mestre da Aliança da Honra atrás de Chu Qing, que imediatamente sangrou pelos sete orifícios do rosto, olhos avermelhados.

Outros que ouviram o grito cuspiram sangue e tombaram mortos em segundos; alguns sentiram o mundo girar, um ódio intenso brotando, desejando exterminar todos ao redor.

Chu Qing, com a energia da Verdadeira Escritura de Jade circulando pelo corpo, sentiu inquietação, mas permaneceu imune. Num piscar, a lâmina brilhou. Chu Qing avançou, ultrapassando Dong Xingzhi, e o som cessou abruptamente. Dong Xingzhi tombou, a cabeça rolando ao chão. No mesmo instante, marcas de sangue se abriram por todo o seu corpo, e, ao recolher a lâmina, Chu Qing viu o cadáver explodir em pedaços!

Mas, então, seu semblante se fechou:

— Péssimo sinal!

Um objeto escuro voou junto dos restos mortais, caindo sobre a cabeça de um homem. Este, assustado, pegou o objeto e, prestes a praguejar, arregalou os olhos:

— Técnica Suprema dos Nove Mistérios!!!!

As sobrancelhas de Chu Qing se franziram profundamente. Isso nunca teria fim? O homem que pegou o rolo metálico mal terminou de pronunciar as palavras e, de repente, calou-se. Ia guardar o rolo no peito quando a cabeça rolou do pescoço. O corpo tombou e outro homem agarrou o rolo e saiu correndo.

Ele ouvira bem: era a Técnica Suprema dos Nove Mistérios, o lendário segredo do Imperador Misterioso, Shang Qiuyu! Verdade ou não, o importante era pegar primeiro.

Saltando, foi agarrado pelo tornozelo:

— Deixe isso aqui!!

Foi arremessado ao chão com força; a dor o fez arquear-se como um camarão, mas mesmo assim, conseguiu tirar o rolo do peito. Ao examinar, os olhos brilharam:

— É mesmo a Técnica Suprema dos Nove Mistérios!!

Mal acabou de falar, perdeu o rolo para outro. A confusão era total.

Chu Qing assistia à cena, suspirando. Agora, pelo menos, não precisava se preocupar com as consequências de ter matado Dong Xingzhi na rua... Com a Técnica Suprema dos Nove Mistérios reaparecendo no mundo, o caos era inevitável.

Não tentou disputar o segredo; aquilo traria desgraça a quem o tocasse.

— Terceiro jovem mestre.

A voz de Bian Cheng soou. Chu Qing olhou e viu Mo Duxing, mão sobre a espada, vigiando atentamente ao redor, olhar arrogante como se tudo ao redor não passasse de lixo—apesar do corte ainda fresco na têmpora.

Wen Rou aproximou-se de Chu Qing:

— Jiang, a Lâmina Divina, chegou. Está ali na multidão.

Os olhos de Chu Qing brilharam. Ele assentiu:

— Ótimo, já sei. Este não é lugar seguro, é melhor vocês dois saírem daqui com ela.

Antes que Bian Cheng respondesse, Mo Duxing comentou:

— Agora será difícil partir.

Chu Qing voltou-se para ele e, ao olhar ao redor, percebeu que estavam cercados pelo Salão da Lâmina Divina.

— Romper o cerco não seria impossível... — disse Chu Qing, sério.

Bian Cheng sacudiu a cabeça:

— E você, vai ficar aqui?

Chu Qing sorriu:

— Ainda tenho assuntos a tratar.

Nesse instante, uma figura saltou ao ar, pousando sobre o ringue. Luo Cheng imediatamente levantou-se e saudou com reverência:

— Mestre do Salão!

Chu Qing semicerrando os olhos, perguntou a Wen Rou:

— Ele é Jiang, a Lâmina Divina?

Wen Rou negou prontamente:

— Não.

— Então é exatamente ele.

Wen Rou, confusa:

— Como assim?

Bian Cheng também não entendeu:

— O que quer dizer?

— Depois explico. Com a chegada desse homem, o verdadeiro espetáculo de hoje começou.

Sem perder tempo, Chu Qing lançou-se na multidão.

Bian Cheng e Mo Duxing trocaram olhares. Mo Duxing murmurou:

— Ele guarda segredos.

— Obrigado pela novidade... — Bian Cheng revirou os olhos. — Aposto que é por causa da Lâmina Divina... Pequena irmã, por que disse que Jiang, a Lâmina Divina, não é Jiang, a Lâmina Divina?

Wen Rou refletiu e, por fim, balançou a cabeça:

— Muito complicado...

Poucos entenderiam, mas Mo Duxing e Bian Cheng, que a conheciam desde sempre, sabiam que ela detestava dar explicações e preferiram não insistir.

No alto da plataforma, Jiang, a Lâmina Divina, ergueu a mão para Luo Cheng se levantar e voltou seu olhar sério à arena. Luo Cheng murmurou:

— Mestre, a situação parece...

— Deixe estar.

Jiang, a Lâmina Divina, respirou fundo, voltou-se para a Lâmina do Caos e, após um momento, envolveu o cabo com a mão. Uma aura negra como um abismo, semelhante a duas serpentes venenosas, subiu-lhe pelo braço. Uma energia letal irrompeu da lâmina.

Em instantes, todos os que lutavam na arena voltaram-se, aterrorizados com o que viam.

(Fim do capítulo)