Capítulo Vinte e Seis: Tragédia

No instante em que aquela voz penetrou-lhe os ouvidos, as pupilas de Baiqi se contraíram abruptamente. Aquilo que antes lhe parecia um enigma, agora se desvelava por completo. Ele esboçou um sorriso amargo:

“Mestre Qingxu... Então, você é o terceiro jovem senhor da família Chu.

“Você me enganou profundamente...”

“O mesmo posso dizer de você.” Chu Qing respondeu enquanto tocava um ponto vital em seu corpo. Em seguida, pressionou-lhe o rosto com a mão. Com um movimento firme dos dedos, ouviu-se um estalo em sua boca, e Chu Qing aproveitou o momento para desferir-lhe um golpe certeiro na nuca.

Um objeto branco, semelhante a um dente, foi cuspido por Baiqi. Logo depois, Chu Qing girou a lâmina da espada sobre o punho direito do homem, rompendo-lhe os tendões. Só então ele se colocou diante dele:

“As suas armas ocultas, creio que agora estão todas inutilizadas, não é?

“Agora, podemos conversar?”

Baiqi parecia não se importar com seu estado, e até sorriu:

“Conversar sobre o quê? Você me conhece, sabe que da minha boca não obterá informação alguma.

“Além disso... a Plataforma do Espelho do Karma não vai poupar você.

“Você conseguiu escapar da morte uma vez, mas será que terá tanta sorte uma segunda vez?

“As habilidades do Lança Sangrenta são superiores às suas; derrotá-lo já foi uma benção dos céus.

“Mas saiba, ele sequer foi incluído na Lista da Execração.

“Enquanto você viver, mais cedo ou mais tarde, algum mestre da Lista da Execração virá para matá-lo!”

“Não é disso que quero falar com você... Você sabe que, caindo em minhas mãos, hoje não há caminho para a sua sobrevivência. Portanto, o que acontecer comigo depois já não tem mais nada a ver com você.” Chu Qing falou em tom suave:

“Sinto apenas curiosidade: se eu matasse Zhou Changtai, qual seria o desfecho?”

Baiqi olhou-o e respondeu, sorrindo:

“Isso significaria que, em seu coração, qualquer ambição grandiosa não passa de mentira.

“Você não passaria de um assassino frio, que mata por dinheiro, sem emoções.

“Só assim teria, de fato, o direito de ingressar na Plataforma do Espelho do Karma, podendo até mesmo ser cultivado pela organização.

“Quem sabe, um dia, alcançar a Lista da Execração não seria impossível.”

Chu Qing suspirou levemente:

“Como pensei, tudo não passa de uma armadilha, um teste.

“Matar a própria consciência é a condição para passar, e então tornar-se a verdadeira lâmina da Plataforma do Espelho do Karma.

“Caso contrário... só resta a morte.”

Baiqi ficou um pouco surpreso:

“Você ficou mais esperto?”

“Quem já morreu uma vez sempre aprende alguma coisa.” Chu Qing balançou a cabeça:

“Vou te fazer uma última pergunta: quem quer a morte de Chu Yunfei é o Vale das Mil Noites?”

Ao ouvir isso, Baiqi fitou-o e, de repente, sorriu:

“Exato, é o Vale das Mil Noites.

“Eles pretendem declarar guerra à Cidade Dança Celestial, mas Chu Yunfei e Wu Ganqi, unidos, são adversários formidáveis.

“Por isso querem a morte de Chu Yunfei.”

Chu Qing assentiu:

“Como imaginei. Mas ao responder tão prontamente, suponho que não é por compaixão.

“Espera que eu morra nas mãos do Vale das Mil Noites? Ou, mesmo que eu sobreviva, deixarei pistas suficientes para que a Plataforma do Espelho do Karma volte a me perseguir?”

“Você realmente é o Demônio da Espada? Não foi trocado por alguém?” O espanto na voz de Baiqi era genuíno.

Chu Qing sorriu:

“Bem, chega de recordações... Tem alguma última vontade?”

Os lábios de Baiqi se moveram, como se quisesse dizer algo, mas antes que pudesse, a longa espada de Chu Qing passou-lhe pela garganta.

Qualquer palavra restante morreu em sua boca.

“Deixe estar, não posso satisfazer seu desejo, então suas últimas palavras não me interessam.”

Ele embainhou a espada, observando as pupilas de Baiqi se esvaírem e o sangue jorrar de seu pescoço.

Somente após a morte completa do adversário, Chu Qing sentiu-se aliviado.

Matar esse homem não faria a Plataforma do Espelho do Karma cessar a perseguição, mas evitaria muitos imprevistos.

“A tentativa de assassinato contra Chu Yunfei ainda não acabou.

“Um fracasso não basta para deter a Plataforma do Espelho do Karma... certamente haverá novas tentativas.

“Contudo, trata-se de uma disputa entre dois grandes poderes, e eu, um simples assassino, não tenho influência nesse tabuleiro.

“Felizmente, Chu Yunfei sobreviveu e, após esta experiência, estará mais atento.

“Por ora, ele estará seguro.”

Por um instante, Chu Qing hesitou: deveria aproveitar a oportunidade para deixar a Cidade Dança Celestial?

Quanto ao compromisso com Wu Qianhuan, tanto fazia ir ou não; no fim das contas, perder a identidade de Imperador da Noite não seria uma grande perda.

Mas, se não cumprisse o combinado, poderia levantar suspeitas em Wu Qianhuan... Ainda assim, talvez ela não conseguisse encontrá-lo. O único receio era que, sem querer, ela acabasse mencionando o ocorrido, permitindo que a Plataforma do Espelho do Karma voltasse a rastreá-lo.

Além disso, havia ainda a jovem discípula Wen...

Lembrou-se da sombra que o seguia desde que deixou a família Chu e não pôde evitar um suspiro.

“Tudo continua complicado...”

Depois de se livrar do cadáver, Chu Qing trocou de roupa em uma fazenda nos arredores, deixando, como sempre, duas moedas de prata como pagamento.

Arrumou-se devidamente e retornou à Cidade Dança Celestial.

O sistema ainda lhe reservava um baú para ser aberto.

Ficou imaginando que, após eliminar Xin Youhen, talvez encontrasse ali algo valioso—de preferência alguma técnica interna.

Ansioso, decidiu retornar direto para a hospedaria, mas logo adiante ouviu um alvoroço.

Parecia que algo acontecia.

Chu Qing não queria se envolver, pois tinha outras preocupações, mas ao olhar de relance, reconheceu um rosto familiar.

“Tang Xi?”

A pessoa, naquele momento, estava diante de uma casa de curandeiro, enquanto um jovem magro, visivelmente abatido, era contido por alguns discípulos do Salão da Chuva.

O rapaz empunhava uma faca, berrando furioso, tentando avançar sobre Tang Xi para golpeá-lo.

A cena intrigou Chu Qing, que logo ouviu sussurros ao redor.

“De novo... já é a terceira vez?”

“Não sei, mas pelo menos a terceira...”

“Na minha opinião, se não fosse porque o jovem mestre é tão bondoso, esse Er Gou já estaria morto.”

“Pois é, mas dá pena dele...”

Chu Qing ouviu, surpreso, que não era a primeira vez que aquilo acontecia.

Aproximou-se de um homem de meia-idade e perguntou em voz baixa:

“Tio, o que está acontecendo? Por que chegaram ao ponto de sacar facas na rua?”

O homem examinou Chu Qing, que parecia um camponês simples, e respondeu:

“É a primeira vez na cidade, não é?”

Chu Qing deu um sorriso tímido:

“O senhor tem bom olho. Vim só para tentar a sorte; dizem que aqui o senhor da cidade protege todos, mas por que alguém usaria uma faca em plena rua?”

“Você não sabe de nada.” O homem respondeu em voz baixa:

“Aquele jovem se chama Er Gou, mora em Zhen Dez Li. Ia se casar em breve, tinha uma noiva com quem era muito apegado desde a infância.

“Pouco antes do casamento, a moça desapareceu.

“Quando a encontraram... foi uma tragédia.

“Cortaram-lhe braços e pernas, não havia um pedaço de carne intacto em todo o corpo. Morreu com os olhos abertos, sem poder descansar em paz!”