Capítulo 133: A Espada das Sete Extinções, Sete Transformações e Sete Feridas!

O olhar de Ling Beichen estava turvo. Como diziam os rumores, ele realmente perdera a razão, mergulhando na loucura. Contudo, ainda sensível à intenção assassina, seus olhos moveram-se levemente e fixaram-se na lâmina de Chu Qing. No instante seguinte, um brilho cortante irrompeu de seu corpo, como uma espada longa sacada da bainha, erguendo-se entre o céu e a terra!

"Intenção da Espada Taiheng!"

Diante da Mansão Luochen, onde muitos especialistas estavam reunidos, a origem daquela técnica foi reconhecida instantaneamente. Como chegaram tarde e não presenciaram o início do combate, foi apenas naquele momento que notaram suas vestes e semblante, soltando exclamações:

"É o Mendigo Louco, Ling Beichen!"
"Como ele veio parar aqui?"
"Será pelo Decreto Tianji?"
"Mas ele não estava louco? Como alguém sem juízo poderia cobiçar tal tesouro?"
"Será que o Terceiro Jovem Mestre é páreo para ele?"
"Difícil dizer... A Primeira Espada de Taiheng, antigamente, no Sul, podia ser contada nos dedos de uma mão a quantidade de pessoas capaz de vencê-lo. Sua Espada das Sete Aflições, Sete Giros e Sete Danos é uma técnica de primeira grandeza... Embora o Terceiro Jovem Mestre seja brilhante, temo que ainda não tenha alcançado o nível para rivalizar com ele."
"Aquele era o Ling Beichen de vinte anos atrás. Agora... após duas décadas de decadência, talvez não tenha mais o esplendor de outrora!"

Os murmúrios se multiplicavam. Enquanto isso, Ling Beichen, diante de Chu Qing, já havia atacado. Usando o dedo como espada, ele avançou com uma ponta afiada, aproximando-se de Chu Qing num piscar de olhos. A energia da espada corria como um dragão; embora parecesse visar o coração de Chu Qing, na verdade, envolvia todo o seu corpo.

Chu Qing ergueu o olhar, um brilho intenso faiscou em seus olhos. A lâmina de seu sabre moveu-se, revelando mil mudanças em um instante. Assim que reagiu, foi com um ataque frontal. Em um lampejo, o som metálico de colisões ecoou estrondosamente, e as duas figuras se entrelaçaram.

Os espectadores observavam sem piscar, sentindo que a arte do sabre e a esgrima daqueles dois tinham atingido um nível incompreensível para o homem comum. Ling Beichen, ao que parecia, não desperdiçara os últimos vinte anos; usando o dedo como espada e controlando a energia para enfrentar o inimigo, o corte de sua intenção não era inferior a uma lâmina de aço. Suas mudanças eram complexas e adaptáveis.

Já Chu Qing, sua técnica de sabre era abrangente, onde o ortodoxo e o heterodoxo se complementavam. Atacava o justo e cortava o maligno, adicionando mutação sobre mutação, revelando o bizarro dentro do estranho. A maestria de ambos era tão elevada que todos os presentes mal conseguiam respirar, desejando memorizar cada movimento. Tal confronto era uma lição que valia anos de cultivo árduo.

Contudo, Chu Qing franziu a testa. Não era porque a técnica de Ling Beichen fosse superior, mas porque sentia que a situação dele era estranha. Embora sua esgrima fosse sublime, como água corrente, havia uma "ruptura" naquele fluxo, algo inefável. Chu Qing sentia que a pessoa diante dele não era, de fato, ela mesma. Era como se alguém estivesse usando seu corpo e sua técnica para lutar, mas, por falta de compreensão profunda da arte marcial, não conseguia exercer o poder original.

Como assassino, Chu Qing geralmente não se importava com tais coisas. Mas, ultimamente, ele vinha estudando sua própria técnica, o "Sabre do Terror das Dezesseis Vias", e quanto mais progredia, mais sentia uma pena inexplicável pelo oponente. No passado, Chu Qing acharia esse pensamento ridículo. Como um assassino poderia sentir pena do alvo? Mas o pensamento estava lá, como um espinho na garganta.

Num instante, Chu Qing girou a lâmina; um frio intenso emanou do metal, e com um movimento ágil, ele liberou uma vasta onda de energia. O corte deslizou rente ao chão, espalhando geada por todos os lados. O tumor na testa de Ling Beichen tornou-se cada vez mais vermelho, veias sanguíneas pulsavam visivelmente, tornando sua expressão ainda mais feroz. Camadas de energia de espada giravam ao seu redor, como se fossem uma sombra. Ele girou o corpo como um pião, concentrando a energia na ponta dos dedos.

Houve um som abafado. O choque entre a energia do sabre e da espada dispersou-se como estrelas cadentes, cobrindo o campo de batalha com geada e faíscas. A energia interna de Ling Beichen, já enfraquecida, cedeu, e ele foi forçado a recuar vários passos. Antes que pudesse se recompor, uma figura surgiu no meio da névoa, saltando pelo ar com a palma virada, fazendo o som de um rugido de dragão ecoar pelo céu!

"O Dragão Voa nos Céus!"

Desta vez, o ataque de Chu Qing era diferente. Com a energia interna em seu ápice, cada golpe de palma trazia o rugido de dragões, com um poder avassalador que parecia a descida de uma divindade. Ling Beichen, desta vez, não tentou repetir a tática anterior; subconscientemente, tentou desviar, mas o "Dezoito Palmas do Dragão" era vasto e impossível de evitar. Ao recuar, percebeu o erro, mas era tarde demais.

Com um estrondo, a palma de Chu Qing atingiu a testa de Ling Beichen, bem sobre o tumor. Ele suspeitava que aquele tumor era a causa da loucura de Ling Beichen. Já que o combate não fluía, ele decidiu tentar destruí-lo. Se Ling Beichen recuperasse a sanidade, ótimo; se morresse, a missão estaria cumprida.

"AAAHHHHH!"

Ling Beichen soltou um grito agonizante que ecoou por toda parte. Aqueles que ouviram foram afetados pela estranha força contida no som. Alguns recuaram em pânico, outros caíram ao chão, contorcendo-se de dor. Alguém da multidão saltou, agitando as mangas para proteger os demais: "Retirem-se os de fraca constituição, esta não é uma luta para espectadores comuns."

Chu Qing, protegido pelo "Sutra de Jade", não foi abalado. Sua palma continuou a pressionar, forçando a cabeça de Ling Beichen para frente. Após recuar dezenas de passos, deixando crateras no chão, Chu Qing liberou um surto de energia. Ling Beichen foi arremessado para o alto, arqueando o corpo, e caiu de bruços no solo. Ele tentou se levantar, tossindo uma grande quantidade de sangue. Ao erguer o rosto, seus olhos turvos estavam, finalmente, claros.

Ele tocou a própria testa e disse: "Obrigado..."
"Você realmente recuperou a consciência?" Chu Qing estreitou os olhos. "O que era aquilo?"
Ling Beichen olhou para ele e murmurou: "O Decreto de Yama."

"Decreto de Yama?" Chu Qing franziu a testa. "Já ouvi falar da 'Carta de Perseguição de Alma de Yama', uma técnica bizarra, mas o que é este Decreto?"

"Yama exige que alguém morra à meia-noite; quem ousaria deixá-lo vivo até o amanhecer? Esta técnica é lendária, mas talvez quem a tenha visto já esteja morto." Ling Beichen balançou a cabeça. "Vinte anos atrás, alguém me encontrou. Eu vivia isolado, querendo apenas cuidar da minha esposa e filhos. Aquele homem exigiu minha submissão. Eu, arrogante, recusei. No confronto, ele plantou o Decreto de Yama em mim. O Decreto de Yama é como uma raiz em minha mente; ele controlava meu corpo, forçando-me a cometer atrocidades que me faziam desejar a morte. Minha reputação foi arruinada, e minha esposa e filhos... morreram pelas minhas próprias mãos."

Ele olhou para as mãos, sem ódio ou dor, apenas com um vazio profundo. "Ele controlava meu corpo; eu via tudo, mas não podia mudar nada. Eu queria morrer, mas não conseguia. Tentei ser morto por outros, mas sempre que chegava o momento, eu era controlado e escapava. Com o tempo, perdi a esperança."

"O Decreto foi removido?" perguntou Chu Qing.
"Removido..." Ling Beichen sorriu. "Sei o que quer perguntar. Uma vez removido o Decreto, minha vida também chega ao fim. Se não estou sob o controle de Yama, minha alma deve se dissipar."

Chu Qing permaneceu em silêncio. Ele sabia que remover o Decreto não era difícil; bastava atacar o tumor com intenção assassina. Muitos poderiam ter feito isso, mas ou não tinham coragem de matar Ling Beichen, ou queriam mantê-lo vivo por outros motivos.

Ling Beichen esticou os músculos e olhou para Chu Qing: "Jovem, sua ajuda me trouxe este momento de clareza. Não tenho como retribuir..." Dito isso, ele fez um sinal com os dedos como se segurasse uma espada e apontou para o ar. Um espadachim na multidão viu sua espada saltar da bainha e voar para a mão de Ling Beichen.

Ao segurar a espada, a aura de Ling Beichen mudou completamente. A sensação de obscuridade desapareceu. Ele disse ao espadachim: "Empresto sua espada." O homem, honrado, curvou-se, sem pensar, pois, apesar da fama de mendigo louco, Ling Beichen ainda era a "Primeira Espada de Taiheng" para todos os espadachins do mundo.

"Preparado?" perguntou Ling Beichen.
Chu Qing ergueu o sabre: "Por favor!"

O confronto recomeçou. Ling Beichen mantinha a espada erguida, movendo os dedos sobre a lâmina. Um zumbido soou. A intenção da espada fluiu, e naquele instante, o mundo inteiro parecia ser apenas uma única lâmina. O ataque veio rápido, e Chu Qing reagiu. A lâmina e a espada colidiram sete vezes em um piscar de olhos.

"Bom!" Ling Beichen exclamou, com os olhos brilhando como se tivesse retornado aos seus anos dourados. "Esta técnica que uso é a minha criação: a Espada das Sete Aflições, Sete Giros e Sete Danos. As sete aflições são externas, os sete danos são internos, e os sete giros fluem na energia da espada."

Chu Qing sentia que cada golpe de Ling Beichen carregava sete tipos de força: pesado, leve, giratório, urgente, dividido, unido e comum. "As sete aflições são a postura da espada, baseadas nas Sete Estrelas de Taiheng. Tian-shu é impiedoso, Tian-xuan é pesado, Tian-ji é oculto, Tian-quan é literário, Yu-heng é puro, Kai-yang é feroz e Yao-guang controla a vida e a morte!"

À medida que Ling Beichen explicava e executava, uma intenção de espada avassaladora preenchia o ar. Chu Qing, lutando com seu próprio sabre, sentia que o nível de sua técnica aumentava a cada troca de golpes. Ling Beichen, agindo como um mestre que "alimenta" o oponente com movimentos, incorporava a complexidade de sua espada no sabre de Chu Qing.

No auge da batalha, Chu Qing não se limitava mais à técnica do sabre, usando socos e palmas em harmonia com o corte. O brilho do sabre e a energia da espada iluminavam o ambiente. Ling Beichen, com um brilho intenso nos olhos, riu alto:

"Bom! Que prazer!"