Capítulo Noventa e Oito: Encontrado [Capítulo extra em agradecimento ao apoio do ilustre Warm Sun com o patrocínio de prata!]

Todo o campo de treinamento, diante do gesto de Chu Qing, prendeu a respiração instintivamente. O tempo parecia ter parado naquele instante. Nos olhos de Wen Rou, que raramente revelavam emoções, surgiu um brilho de preocupação. Ela e Chu Qing haviam vivido juntos a tragédia da Vila Qingxi e sabia bem que aquela lâmina era profundamente demoníaca, impossível de ser avaliada com critérios comuns.

Embora confiasse em Chu Qing, não conseguia evitar o temor ao vê-lo empunhar a lâmina. Biancheng suava em sua testa; há pouco, ao ver Chu Qing demonstrar habilidades excepcionais e uma técnica de espada superior, sentira alegria. Imaginara que, após derrotar Jiang Shendao, ele se retiraria imediatamente. Jamais esperava que pegasse a lâmina demoníaca.

Biancheng não conhecia a fundo a lâmina, mas testemunhara as ações de Jiang Shendao e sabia que aquilo não era algo fácil de lidar... Por que, com uma técnica de espada tão elevada, Chu Qing desejaria aquela lâmina caótica? Se ele perdesse a sanidade como Jiang Shendao, haveria quem pudesse detê-lo? Nem mesmo seu mestre, Cui Bu Nu, caso viesse pessoalmente, talvez conseguisse controlar a situação. Que fazer?

A inquietação se espalhava entre todos. Fang Tianrui, Chen Shihong, Du Hanyan e as demais figuras poderosas no recinto fixavam seus olhares em Chu Qing. Alguns estavam em alerta, outros ansiosos: os primeiros temiam que Chu Qing os atacasse, os demais receavam que ele levasse consigo a lâmina caótica. Mas, com suas habilidades incomparáveis, se ele decidisse partir com a lâmina, ninguém conseguiria impedi-lo.

Naquele momento, Chu Qing sentia uma energia obscura e incompreensível tentar penetrar em sua mente através da lâmina. Contudo, o Mingyu Zhenjing fluía naturalmente em seus meridianos, uma respiração interna refrescante, mantendo-o lúcido mesmo diante daquele poder nebuloso.

Ele teve uma súbita compreensão:

"A lâmina caótica afeta o espírito; o ferro Lamentador em si abala o coração. Já alcancei o oitavo nível do Mingyu Zhenjing; minha respiração é pura como jade, fria como gelo, capaz de acalmar a mente e barrar o caos. Por isso, o pequeno ferreiro disse que a lâmina tem medo de mim... Na verdade, não é medo, mas porque posso momentaneamente controlá-la."

Mas Chu Qing sabia que essa supremacia era temporária. O ferro Lamentador, matéria da lâmina, existia há incontáveis anos, sendo uma das nove joias do mundo. Seus mistérios são profundos; ninguém pode garantir que um dia o caos não tomará de fato sua mente, transformando-o em marionete da lâmina demoníaca.

Assim, sua decisão, já firme, tornou-se ainda mais determinada.

Ele girou a lâmina, passando suavemente os dedos pela sua superfície, o olhar sereno como águas tranquilas:

"Lâmina Caótica, calamidade do mundo.
Seu criador é desconhecido, o portador também.
Fonte de desordem como esta, não pode permanecer neste mundo!"

Com essas palavras, seus quatro dedos cravaram a lâmina, flores de gelo cobriram sua superfície. Uma intenção de lâmina profunda e escura emanou, o som da lâmina ressoando pelo recinto, gerando desespero.

"O quê?!"
"Ele vai destruir a Lâmina Caótica!"
"Não pode! Uma lâmina divina como essa deveria ser minha, não pode ser destruída!"
"Impeçam-no!"

Por mais que gritassem, sentiam-se tontos, incapazes de agir. O som da lâmina parecia vir dos céus, invadindo o espírito, tornando impossível resistir. Os menos treinados, em instantes, sangravam pelos poros, caindo ao chão.

Os que estavam longe de Chu Qing não eram tão afetados... mas ao se aproximarem para impedir, eram atingidos pelo caos, caindo uns sobre os outros.

Biancheng, ao lado de Mo Duxing, viu o suor frio na testa do companheiro, percebendo que, àquele ritmo, tudo seria perdido. Então, com um gesto rápido, atingiu o pescoço de Mo Duxing, que caiu inconsciente sem protestar.

Wen Rou, sustentando-se com sua energia interna, também sentia o perigo extremo. Ao olhar para Chu Qing, não pôde deixar de gritar:

"Cu... cuidado!"

No exato instante em que as palavras saíram, uma respiração interna sutil e dissimulada deslizou pelo chão, dirigindo-se a Chu Qing.

Chu Qing, com os olhos semicerrados, parecia concentrar toda sua energia na Lâmina Caótica. Mas, de repente, pisou firme no chão, guiando sua energia pelo solo. Ouviu-se um estrondo; o chão próximo explodiu.

Os presentes ficaram surpresos, muitos achando que era alguém tentando impedir Chu Qing de cometer tal desperdício. Mas logo viram o olhar de Chu Qing fixar-se entre a multidão, detendo-se sobre um velho de roupas esfarrapadas.

O velho segurava uma cabaça de vinho, bebeu mais dois goles, tentou derramar, mas estava vazia. Suspirou resignado, jogando fora a cabaça:

"O vinho acabou. Você poderia largar essa lâmina?"

"Largar?"

Chu Qing respondeu friamente, sem emoção no olhar:

"Deixá-la vagar pelo mundo, espalhando sangue e caos?
Assim permitir que sua seita aproveite a oportunidade?"

Seita Celestial Maligna!?

Ao ouvirem essas palavras, a maioria ficou confusa, mas alguns poucos mostraram mudança de expressão.

Os acontecimentos na Mansão do Lorde de Tianwu eram conhecidos por muitos, mas poucos sabiam dos detalhes. Fang Tianrui era um deles. Recuperado do caos, agora, embora afetado pela lâmina, seu principal alvo era Chu Qing, então o impacto era menor.

Imediatamente pensou na rebelião de Tianwu, na Seita Celestial Maligna, desconhecida até então, aliada ao Vale da Noite e ao Clã Shensha, visando tomar Tianwu! Dizia-se que o mestre demoníaco morto pelo Imperador da Noite vinha dessa seita. Seria possível que os atos do Salão da Lâmina também viessem daí?

Biancheng, ao acomodar Mo Duxing, ao ouvir "Seita Celestial Maligna", virou-se abruptamente para Chu Qing e para o velho que agora se destacava. Em seguida, baixou a cabeça, ocultando o brilho de seus olhos dos demais.

O velho mostrou surpresa:

"Você conhece minha seita?
Sempre achei que agíamos discretamente; será que, nestes três anos, já estamos expostos ao mundo?
Bem, investigarei depois.
Quanto a você... morto, não precisa preocupar-se com o futuro.
Ainda pode largar a Lâmina Caótica?"

Chu Qing estreitou os olhos, achando que o velho imaginava que ele não podia largar a lâmina? Por isso não estava preocupado.

Destruir a Lâmina Caótica era parte de seu plano. Quando Wen Rou avisou que "Jiang Shendao" chegara, Chu Qing já estava preparado.

A Seita Celestial Maligna dedicara enorme esforço para criar a lâmina; não toleraria que ela fosse destruída. Pei Wuji não se importava com Jiang Shendao, mas sim com a lâmina. Se Chu Qing a destruísse na frente de todos, Pei Wuji certamente apareceria.

Imaginava que Pei Wuji agiria rapidamente, mas ele permaneceu tranquilo, conversando...

Achava estranho, mas entendeu: Pei Wuji pensava que Chu Qing estava preso à lâmina, incapaz de largá-la, a mercê dele.

Chu Qing sorriu friamente:

"Incapaz de largar? Como pode ser... hum? Por que está assim?"

Sua voz e ações eram impecáveis. Em atuação, nunca perdera.

Pei Wuji balançou levemente a cabeça:

"Esta lâmina foi forjada com ferro Lamentador, fundida com o sangue de milhares. Jiang Shendao não me decepcionou. Desde a primeira vez que o vi, soube de sua ambição e maldade. Ao invés de substituí-lo, usei sua mão para cumprir meu objetivo. Fingi ser derrotado e me deixei aprisionar. Revelei-lhe o método de forja... e ele não me decepcionou. Usando a desculpa de um destino sombrio, permitiu o massacre em Luocheng e Qiguan, coletando sangue para fundir o ferro. O ferro bebe sangue, forjando lâmina com vidas. Mistura o poder de ilusão do ferro Lamentador com a intenção de matar, fundindo ódio mortal. Resultado extraordinário, impossível de ser destruído por mãos humanas."

"Absurdo!" retrucou Chu Qing friamente. "Com sua habilidade, por que deixar Jiang Shendao fazer o trabalho? Suportar prisão e tortura?"

"O mestre da seita decretou sigilo absoluto. Se eu agisse diretamente, poderia deixar rastros, atraindo pessoas indesejadas..."

Um brilho sombrio passou pelos olhos de Pei Wuji.

Chu Qing lembrou-se do dia em que chegou à Cidade da Lâmina, encontrando as duas irmãs no restaurante. Elas diziam ser do Monastério Bodhi. Ninguém sabia o que era, exceto Pei Wuji, que fingia ser Jiang Shendao; ao ouvir, sua mão tremeu e o pão caiu.

Chu Qing olhou para ele:

"Que relação há entre o Monastério Bodhi e a Seita Celestial Maligna?"

Pei Wuji levantou o olhar abruptamente:

"Você!
As duas do Monastério Bodhi não apareceram hoje... foi por sua causa?"

Chu Qing observava a multidão, não encontrando Nian An e Nian Xin.

Elas haviam conquistado os Cinco Tigres da Lâmina, tornando-os seus seguidores; se tivessem vindo, seria fácil notar. Além delas, o Cavaleiro da Espada Dourada, Cao Qiupu, também não estava. Chu Qing lembrava que, na noite em que matou Dong Xingzhi, ouvira cascos de cavalo... Na época, não deu importância, mas hoje, com Cao Qiupu ausente, sentia preocupação.

"Que perspicácia... parece que não posso deixar você viver."

Pei Wuji não respondeu; virou a mão, uma fumaça negra agitou seus cabelos. Com um movimento, parecia que trovões ecoavam de sua palma.

Zumbido!

O som, porém, veio não de Pei Wuji, mas de um vento de punho distante. Pei Wuji viu Biancheng, de olhos vermelhos, resistindo ao poder da lâmina caótica. Aquele soco era seu limite.

"Insolente."

Pei Wuji riu friamente; sua palma, antes destinada a Chu Qing, virou-se contra Biancheng.

Mas, então, um som de estalos se espalhou, ouvido por todos. Aqueles ainda confusos sentiram um clarão romper a névoa, trazendo alívio.

"O quê?"

Pei Wuji virou-se, vendo que rachaduras se espalhavam pela lâmina caótica. O som da lâmina era quase um lamento; ele, ignorando Biancheng, bradou furioso:

"PARE!"

A lâmina caótica era o prego da Seita Celestial Maligna no mundo. Planejara por três anos; se Chu Qing a destruísse, perderia não só uma das nove joias, mas também arruinaria seus planos.

Era tarde demais para impedir. Chu Qing ergueu as mãos, estalos e sibilos ecoaram, a lâmina fragmentou-se, estilhaços voaram.

Pei Wuji chegou diante de Chu Qing, tentando agarrar, mas pegou o vazio. Ao levantar o olhar, encarou Chu Qing.

A raiva subiu; ele bradou:

"Vou matar você!"

Sua palma parecia conter mil trovões, desferida contra Chu Qing. Esperava que Chu Qing, tendo usado toda a energia para destruir a lâmina, estivesse exausto, mas Chu Qing, sem hesitar, contra-atacou.

Ouviu-se um baque; ao se tocarem, Chu Qing apenas oscilou, enquanto Pei Wuji foi empurrado para trás, arrastando-se por mais de dez metros até se estabilizar.

Ao levantar os olhos, sua expressão era sombria:

"Você ousa destruir a Lâmina Caótica... merece morrer mil vezes!"

Fumaça negra emanou de seu corpo, braços em movimento, ventos cortantes surgiram. Trovões pareciam ecoar ao redor. O céu, antes claro, agora era coberto por nuvens escuras, trovões ressoando.

"Isso... não é a Grande Lei do Trovão da Aniquilação!"
"Alguém conseguiu dominar tal arte demoníaca?"
"Cuidado, Imperador da Noite! Esta arte atrai o trovão ao corpo, infunde energia de relâmpago, com poder incomparável!"

Em meio ao clamor, Chu Qing franziu levemente a testa, massageando a palma da mão. Um instante depois, uma pequena adaga em forma de folha de salgueiro surgiu em sua mão.

Pei Wuji, agora no auge de sua energia, avançou com nuvens negras, ambas as palmas como relâmpagos, atacando Chu Qing:

"Morra!"

Ao dizer isso, Chu Qing ergueu a mão. Pei Wuji notou a adaga, mas não lhe deu importância. Era apenas uma pequena adaga... por mais habilidoso que fosse com armas ocultas, contra a Grande Lei do Trovão da Aniquilação, não tinha chances.

Além disso, sua arte era especialmente eficaz contra armas. Aquela pequena adaga...

De repente, uma dúvida surgiu: onde estava a adaga?

Uma sensação de perigo extremo e insegurança cresceu em seu coração.

Nesse instante, sua energia interna caiu como um rio, o corpo desabou, sem forças.

Instintivamente, tocou o próprio pescoço, sentindo um estranho alívio...

Ah, ali estava, encontrou-a!

(Fim do capítulo)