Capítulo 108: Uma Faca, Uma Espada

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Os pensamentos de Hua Jinnian eram desconhecidos por todos. Depois que aquele homem pressionou Bian Cheng com uma palma, ele levantou a cabeça e viu que Wen Rou já havia saído do seu lugar e corria para atrás de Chu Qing.

— Nobre sobrinha, para onde está correndo? — perguntou ele.

— Será que o tio Cheng pode te fazer mal? — continuou, dando um passo à frente, prestes a agarrar novamente.

Mas desta vez, a tentativa não foi para Wen Rou, e sim para Chu Qing.

Antes, Bian Cheng protegera Wen Rou, e agora que Wen Rou estava atrás de Chu Qing, era claro que a via como um apoio.

O homem sabia que, para levar Wen Rou embora naquele dia, teria que afastar essas duas “muletas”.

Chu Qing estava comendo calmamente quando a mão dele se aproximou. Ele franziu ligeiramente a testa, girou os hashis e aplicou a Técnica da Faca Sangrenta, mirando o pulso do homem.

O homem não dava valor a Chu Qing, mas essa manobra o surpreendeu.

Hashis usados como faca não cortariam o pulso, claro. Porém, pela sua posição, se Chu Qing desse um golpe com os hashis no pulso dele, sua dignidade seria manchada.

Ele tentou girar o pulso para prender os hashis com dois dedos, mas Chu Qing foi mais rápido, soltando os hashis que deram uma volta no pulso do homem, e ao mesmo tempo a palma pressionou para baixo.

Era uma técnica do Método da Faca do Sol Dourado, usada para desarmar o inimigo aproveitando o cabo da arma e o pulso.

Agora Chu Qing usava hashis, o que dificultava, mas ao pressionar, a mão do homem acabou agarrando um fio de carne do prato.

Chu Qing sorriu:

— Vice-chefe Cheng, com tantas ocupações, hoje veio tão apressado que nem conseguiu comer. Que tal sentar e comer conosco?

— Bom garoto! — resmungou o vice-chefe Cheng, recolhendo a mão e levando o fio de carne à boca.

— O sabor é bom. Sua técnica com a faca tem algo especial, não é do estilo Taiyi, e nem Cui Paozhang conseguiria ensinar um discípulo assim. Quem é você?

— Meu nome é insignificante. Vice-chefe Cheng, talvez seja melhor não perguntar. — respondeu Chu Qing friamente.

— Todos sabemos o motivo da sua busca por Wen Rou. Mas já que ainda há uma máscara a manter, não precisa rasgá-la. Que tal, vice-chefe, traçarmos regras para evitar problemas maiores e difíceis de resolver?

O vice-chefe Cheng apertou os olhos como sinos de bronze, riu alto:

— Interessante, muito interessante! Eu, Cheng Tieshan, há muito não via um jovem tão intrigante.

Hua Jinnian ouviu isso e não pôde deixar de lançar um olhar para Cheng Tieshan, sentindo suas pálpebras pularem involuntariamente.

Embora o nome Cheng Tieshan não soasse impressionante, ele era, de fato, o vice-chefe da Seita Sangue de Ferro.

No passado, quando a Seita Sangue de Ferro ainda não era tão poderosa, quase foi destruída por uma força chamada Vale das Nuvens Vermelhas.

O líder do vale tinha habilidades marciais impressionantes e em poucos anos parecia dominar toda a região. Até o chefe da seita, Tie Lingyun, foi cercado e gravemente ferido numa batalha contra eles.

A virada veio graças a Cheng Tieshan.

Com sua força, entrou sozinho no Vale das Nuvens Vermelhas. A batalha foi sangrenta, com muitos mortos.

Cheng Tieshan usou suas mãos de ferro para decapitar o líder do vale, eliminando definitivamente o Vale das Nuvens Vermelhas.

Essa vitória o tornou famoso, conhecido como “O visitante das montanhas vermelhas, com mãos de ferro atravessando o rio”.

Claro, depois houve rumores de que o líder do vale já estava ferido antes da batalha, e que não foi apenas Cheng Tieshan quem lutou.

Muitos consideravam o Vale das Nuvens Vermelhas um incômodo para outras forças, e aquela batalha foi resultado de uma aliança entre várias delas, com Cheng Tieshan sendo o rosto da vitória.

Mas fosse como fosse, seu nome brilhava intensamente. Diante de uma figura dessas, o jovem Hua Jinnian mal tinha valor.

Mesmo Jiang Shendao, da Seita da Lâmina Divina, ficava em desvantagem diante dele.

E ainda assim, o jovem terceiro mestre demonstrava uma calma impressionante diante de tal personagem.

— Então, vice-chefe Cheng, aceita? — perguntou Chu Qing, colocando os hashis e o prato de lado.

— Muito bem. — Cheng Tieshan afastou o sorriso:

— Já que és tão interessante, seria um desperdício não te dar uma chance.

— Hoje trouxe muitos, mas só estes dois lutadores, com espada e faca, vou deixar lutar contigo.

— Eles ainda não dominam completamente, mas conseguem lutar. Se vencê-los, poderemos medir forças.

— Para evitar que digas que te estou oprimindo e manchar minha reputação, limitaremos a três golpes.

— Se eu não te vencer em três golpes, irei embora.

— Se eu vencer, Wen Rou virá comigo para protegê-la e levá-la de volta à Mansão Lótus Caído.

Bian Cheng franziu a testa, olhou para os dois homens com faca e espada, e depois acenou para Chu Qing.

Mo Duxing balançou a cabeça:

— Ele não pode lutar sozinho, eu... buá buá buá...

Antes que pudesse continuar, Bian Cheng tapou sua boca.

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Chu Qing olhou para Wen Rou, perguntando sua opinião, afinal, era ela a pessoa envolvida na aposta.

Wen Rou assentiu levemente:

— Seja cuidadoso.

— Sim. — Chu Qing levantou-se.

— O espaço na estalagem é pequeno demais para a luta, vamos para fora.

— Garoto, — Cheng Tieshan falou friamente — pense bem antes de agir. Se perder a vida por descuido...

— Morte e vida são destinos, riqueza é dada pelos céus. — respondeu Chu Qing serenamente.

— Já que me encarregaram, cumprirei a tarefa fielmente.

— Bom rapaz! — riu Cheng Tieshan.

Todos saíram da estalagem em meio ao burburinho. Os homens da Seita Sangue de Ferro bloquearam as ruas, deixando espaço livre no centro.

Hua Jinnian seguia nervoso ao lado de Bian Cheng, cochichando:

— Irmão Bian, quem é realmente esse terceiro jovem?

— Vi ele falando com Cheng Tieshan, cheio de presença, tão jovem e parece um líder de peso.

Bian Cheng olhou fixamente para a praça e assentiu com a cabeça.

Chu Qing não era exatamente um líder, mas considerando que Jiang Shendao, da Seita da Lâmina Divina, era seu subordinado, e que ele assassinara mestres da Seita do Mal, não era difícil que fosse alguém poderoso.

Sem se aprofundar, Chu Qing empunhou uma faca simples e fitou os dois oponentes:

— Quem começa?

Os dois se entreolharam. O homem com faca parecia cansado, com as pálpebras caídas.

O homem com espada deu um passo à frente:

— Jovem, não conhece seus limites... quer lutar contra o impossível.

— Não sabe que existem céus além dos céus, homens além dos homens?

— Eu tenho uma espada...

Antes que terminasse, percebeu algo errado, e numa fração de segundo, a lâmina de Chu Qing já estava em seu caminho.

O choque das armas soou por um instante.

O vento cortante da espada mal começou a se formar, mas foi repelido pela faca e o homem recuou.

— Falas demais. — Chu Qing avançou, sua faca rodopiando com o Método da Faca do Sol Dourado.

Os golpes eram como ondas violentas, imensas como o Rio Yangtzé.

O espadachim sentiu-se oprimido, sua intenção de luta ainda não se manifestara e já estava sendo atacado.

As facadas vinham de todos os lados, ora refinadas, ora astutas.

Nas três primeiras, ele tentava pensar numa estratégia para virar o jogo.

Depois, só conseguiu se defender, sem forças para contra-atacar.

Pior ainda, uma sensação fria infiltrava-se em seus meridianos a cada golpe.

Seu corpo ficava mais rígido, a velocidade com a espada diminuía.

Naquele momento, Chu Qing já tinha a vitória garantida.

Mas não parou, atacava sem mirar pontos vitais, focando na espada do adversário, fazendo sons metálicos incessantes.

Finalmente, o homem não aguentou mais e perdeu o controle da espada, que foi derrubada por um golpe de Chu Qing. Ele foi lançado para trás, deslizando por vários metros antes de se reerguer.

Chu Qing perguntou:

— Ainda tens uma espada?

O homem, pálido, soltou o ar:

— Eu perdi.

Pensamentos de acusar Chu Qing de ataque traiçoeiro, de não ter mostrado seu verdadeiro poder, passaram por sua mente, mas logo desistiu.

Vencer é vencer, perder é perder.

Se não conseguiu resistir ao ataque surpresa, para quê reclamar?

Se nem seu golpe mais poderoso conseguiu usar, a culpa é sua.

Com essa clareza, virou-se para Cheng Tieshan e fez uma reverência:

— Vice-chefe, quando voltarmos à Seita Sangue de Ferro, aceitarei minha punição.

— Aprendeste algo? — perguntou Cheng Tieshan sentado numa cadeira de mestre, segurando uma xícara pequena de chá.

— Sim. — respondeu o espadachim.

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— Então a derrota valeu a pena. — Cheng Tieshan olhou para Chu Qing, impassível.

Ninguém sabia o que ele realmente pensava naquele momento.

— Boa técnica de faca. — disse o homem com a faca ao lado de Cheng Tieshan, avançando e falando enquanto andava.

— Movimentos refinados, combinação rara, parece fusão de dois estilos, sem falhas visíveis, conexão perfeita.

Cada passo que dava aumentava a aura mortal ao seu redor, como se quem pisasse ali pudesse ser atingido por sua lâmina fatal.

— Também tens uma faca? — perguntou Chu Qing, apontando para o chão, reconhecendo a assinatura da técnica.

Chu Qing não estava parado. Vinha estudando suas artes marciais, buscando compatibilidade e aprimoramento.

O Método da Faca do Sol Dourado e o Método da Faca Sangrenta eram preciosos. Se conseguisse fundi-los numa técnica nova, avançaria muito.

Mas isso era fácil de dizer, difícil de fazer.

Até agora, ele só conseguia alternar entre as duas técnicas sem deixar falhas visíveis.

Criar uma técnica nova? Ainda estava longe disso.

O homem com a faca levantou os olhos pesados e um brilho frio passou em sua pupila:

— Ele tem uma espada que não usa. Eu, porém, tenho uma faca... Aceita o desafio?

Com isso, liberou a faca da bainha. Raios de lâmina pareciam se derramar.

Num instante, Chu Qing sentiu-se numa vastidão desértica.

A areia movia-se como lâminas, o sol ardente como uma faca, o mundo impiedoso era uma faca.

— Boa faca! — exclamou Chu Qing, erguendo a lâmina. A faca deslizava entre a aura mortal.

O choque das lâminas soava como se fossem reais.

Cada golpe tinha variações, e a cada passo adiante, seu movimento ficava mais leve.

Em poucas passadas, desfez a aura mortal.

Com a lâmina apontada a poucos centímetros do rosto do oponente, parou, concentrado, sem perder nada.

O homem, por sua vez, recolheu a arma, sem que ninguém percebesse quando.

— Boa faca. — disse apenas isso, sorrindo e se afastando.

Chu Qing olhou para as costas do homem:

— Por quê?

A pergunta pareceu sem sentido, mas o homem parou, olhou para ele e sorriu:

— Estava querendo te irritar há muito tempo. Agora me diverti.

Chu Qing ficou sem palavras.

O homem tinha técnica refinada, não queria vencer, e Chu Qing não precisava ser cruel.

Naquele momento, Chu Qing sentiu um vasto mundo e as inúmeras variações da técnica da faca.

Por isso, cada passo que dava, conseguia fundir movimentos antes incompatíveis.

A curta distância poupou anos de reflexão.

Por isso perguntou por que o homem o ajudava, mas não podia ser muito claro, pois Cheng Tieshan ainda estava presente.

A resposta: Chu Qing o havia divertido com sua luta contra o espadachim.

Um sujeito estranho, sem dúvida.

Chu Qing sorriu e guardou a faca.

Ambos, faca e espada, eram mestres, mas a disputa foi contida, sem romper a máscara de civilidade.

Ainda assim, era uma pena.

Ele olhou para Cheng Tieshan:

— Vice-chefe Cheng, é sua vez.

Cheng Tieshan coçou o queixo, avaliando Chu Qing.

Após um momento, levantou-se de repente:

— Ouvi dizer que surgiu um jovem mestre...

— Que brilhou no Torneio da Suprema Técnica, e depois ajudou Long Qiang Fang Tianrui a lutar pela Seita da Lâmina Divina.

— Em uma noite, matou tantos que até as facas ficaram cegas.

— Garoto... será que és tu?

(Fim do capítulo)