Capítulo 115: Que se vire sozinho

Não sei quanto tempo se passou. Senti uma leve pontada nos dedos e, ao abrir os olhos lentamente, vi Li Jingzhi agachado ao meu lado, segurando uma agulha de prata.

Ele tinha o olhar perdido, claramente imerso em pensamentos dos quais não conseguia se libertar.

Olhei ao redor e vi Lin Yang caído logo atrás dele, com o corpo terrivelmente queimado.

Levantei-me apressadamente, afastando-me de Li Jingzhi, e perguntei com cautela: "O que aconteceu agora há pouco?"

Por que Li Jingzhi me atacou de repente?

Minhas palavras despertaram a consciência de Li Jingzhi. Quando ele me olhou pela primeira vez, seus olhos continham uma complexidade cheia de dor contida.

Fiquei assustada com sua expressão. "O que houve com você?"

Após um longo silêncio, ele soltou um suspiro. "Não é nada."

Dito isso, levantou-se do chão. "Sinto muito pelo que aconteceu."

"Você não quer que eu saiba sobre o que aconteceu naquele ano?", perguntei, franzindo a testa.

Ele assentiu, encostando-se na parede, e disse com um tom de autodepreciação: "Perdoe meu egoísmo. Sobre os eventos daquele ano, não quero que ninguém saiba."

Ao ouvir isso, compreendi. "Você já tinha se lembrado de tudo?"

Ele balançou a cabeça. "Há algum tempo, eu tinha apenas imagens vagas." Ele então me entregou a caixa que Lao Wan havia tomado do túmulo de Xiuwen. "Isto é para você."

Recebi a caixa desconfiada e, quando tentei abri-la, ele me impediu. "Abra apenas quando voltar."

"Agora há pouco...", comecei, mas ele interrompeu: "Eu pretendia acabar com ele pessoalmente, mas não esperava que a técnica de feitiçaria dentro dele despertasse antes. Ele foi consumido pelo fogo até sua alma se dissipar."

Assenti, sem insistir, embora a confiança que eu tinha nele não fosse mais a mesma.

Não trocamos mais palavras e voltamos em silêncio para a Residência Juran.

O mercado de espectros já havia se dispersado. Gao Hui estava parado na porta da Residência Juran com o rosto pálido e, ao me ver chegar, soltou um suspiro de alívio.

Senti um aperto no coração e fui até ele rapidamente. "Você se machucou?"

Suas habilidades fantasmagóricas eram excelentes; pessoas comuns não seriam capazes de feri-lo.

"Pouco depois de vocês saírem, uma entidade poderosa invadiu o mercado. Foi preciso que eu e o tio Liu San uníssemos forças para repelir a coisa", disse ele.

Meu coração falhou uma batida. "Quem causou o caos aqui não foi Lao Wan."

Gao Hui, com o rosto sombrio, assentiu. "Pelo que parece, essa coisa tem uma origem muito poderosa."

Com a mente em turbilhão, olhei profundamente para Li Jingzhi e percebi que ele estava novamente com aquele olhar vago, perdido em pensamentos.

De volta ao meu quarto, refleti sobre os acontecimentos da noite.

Lao Wan provavelmente transmitiu alguma informação a Li Jingzhi quando este o segurou pelo colarinho. Foi por isso que, ao soltá-lo, Li Jingzhi recuou discretamente para trás de mim. Afinal, nenhum dos dois era páreo para mim.

Peguei a caixa que Li Jingzhi me deu e a abri cuidadosamente, descobrindo que continha mais um fragmento de Pedra Yin, idêntico ao que eu havia encontrado anteriormente na cela de meditação de Xiuwen.

Coloquei os dois fragmentos juntos e, após hesitar por um momento, furei meu dedo e deixei cair uma gota de sangue sobre eles.

Assim que o sangue tocou a pedra, ele foi imediatamente absorvido. Ao mesmo tempo, veios vermelho-sangue começaram a surgir nas pedras, com a mesma tonalidade do Dragão Yin que eu carregava.

Uma corrente de calor surgiu na parte inferior do meu abdômen direito e fluiu lentamente ao longo do corpo do Dragão Yin. Caí no chão, sentindo meu corpo amolecer, como se toda a minha força tivesse sido drenada.

Meus ouvidos foram tomados pelo som de ventos uivantes, embora o quarto estivesse calmo e as cortinas nem se movessem.

Rugidos de dragão soavam, aproximando-se cada vez mais, tão altos que meus ouvidos doíam.

Diante de mim, uma visão bizarra surgiu: uma mulher idêntica a mim estava amarrada a um poste, com pregos de madeira cravados em suas mãos e pés.

Seu olhar era desolado. Ao fechar os olhos, ela derramou uma lágrima de sangue e murmurou repetidamente duas palavras: "Mao Yin".

Não sei por que, mas ao vê-la assim, minhas lágrimas caíram incontrolavelmente.

Ela virou a cabeça lentamente, como se nossos olhares se encontrassem através do espaço, e disse suavemente: "Eu não me conformo."

De repente, houve um estrondo. A pedra se estilhaçou, lançando fragmentos para todos os lados, que cortaram meu rosto, deixando vários sulcos sangrentos.

A cena diante de mim desapareceu instantaneamente, e o Dragão Yin em meu corpo acalmou-se. Deitada no chão, pronunciei inconscientemente duas palavras: "Mao Yin".

O que isso significava?

Levei muito tempo para me recuperar.

Sentei-me à beira da cama, abraçando meus joelhos, sentindo pela primeira vez que estava tão próxima daquela mulher.

"Ela morreu", disse uma voz infantil de repente no quarto.

Levei um susto e olhei na direção do som. Tinghua estava de pé na porta do banheiro, encarando-me fixamente. Seus olhos não pareciam nada com os de uma criança de poucos anos.

Levantei-me apressadamente. "Como você entrou aqui?"

Ao entrar no quarto, verifiquei tudo. Não havia ninguém e a porta estava trancada. Será que ele atravessou a parede?

Tinghua caminhou até mim, estendeu a mão e tocou o centro da minha testa. Ele falava com fluidez: "Você é diferente dela."

Segurei a mão de Tinghua e perguntei com frieza: "Quem é você, afinal?"

Seus olhos se moveram, ele olhou para minha mão e disse: "Eu também morri, mas ainda estou vivo."

Ao ouvir isso, não contive mais a frustração. Joguei o menino na cama e comecei a tirar suas roupas.

Ele não resistiu, deixando que eu o desabotoasse.

Examinei-o e vi apenas o corpo de uma criança comum, sem nenhuma marca estranha.

Ele piscava os olhos para mim e dizia: "Você tem sido manipulada o tempo todo."

Ao ouvir isso, senti-me desanimada. O único benefício de ter recuperado minhas três almas era ter me tornado mais ágil, mas sobre aqueles assuntos, eu ainda não sabia de nada; apenas seguia as pistas disponíveis passo a passo. Enquanto isso, aqueles que se escondiam nas sombras sabiam de tudo e, com um simples movimento de dedos, podiam me levar a passear por onde quisessem.

"Você deveria ir a Mao Yin", disse ele.

"Você não é uma criança comum", respondi.

Ele assentiu, depois balançou a cabeça com um olhar de desolação absoluta: "Eu sou uma criança. Eu sou Tinghua."

Eu não conseguia entendê-lo.

Ele se levantou da cama, deu dois passos, virou-se novamente e me olhou com um ar de mágoa: "Não consigo abrir a porta."

Eu: "..."

Que fingimento. Que grande fingimento.

Com o rosto fechado, abri a porta para ele e o vi caminhar com seus passinhos de volta ao seu quarto.

Assim que ele saiu, verifiquei o quarto inteiro novamente, confirmando que não havia outras entradas, só então relaxando.

Aquela criança era assustadora demais.

Não contei a ninguém sobre as palavras "Mao Yin". Aproveitei uma brecha para ir ao escritório de Liu Yuming, pensando se conseguiria encontrar alguma informação nos livros antigos de taoísmo.

No entanto, antes que eu pudesse ter qualquer pista, o Pavilhão Tianji enviou alguém novamente. Era a mesma pessoa da última vez, aquela que ainda apresentava vestígios de queimaduras.

"O tempo acabou", disse ele.

Entreguei-lhe a caixa e sorri. "Aqui está."

Dentro da caixa de madeira estavam apenas os pedaços estilhaçados das Pedras Yin.

Ele nem se deu ao trabalho de abrir para conferir; pegou a caixa e virou as costas para sair.

Nos últimos dias, Li Jingzhi e os outros estavam tentando encontrar uma maneira de lidar com a entidade que causava o caos no mercado de espectros e não estavam em casa.

Pensei por um instante, peguei minha espada de moedas de cobre e segui aquela pessoa.

Ele saiu da cidade, caminhou até um lugar isolado nos arredores, estalou os dedos no ar e, com um impulso repentino, desapareceu no nada.

Onde ele desapareceu, parecia haver uma porta.

Sem tempo para pensar, corri para lá. Senti um brilho vermelho bizarro passar diante dos meus olhos e, ao abri-los, percebi que, embora as coisas ao redor parecessem as mesmas, um frio percorreu meu corpo inteiro.

Dei duas voltas no local sem encontrar ninguém. Decepcionada, decidi caminhar de volta para a cidade.

Mas, antes de dar alguns passos, vi Xiao Yu parado não muito longe.

Ele estava com o rosto sombrio. "Se eu não tivesse chegado a tempo, você teria se metido em um grande problema."

Olhei para ele e contornei-o para ir embora.

Ele segurou meu braço e suspirou: "Ainda está brava?"

O tom de voz dele parecia o de alguém que tratava meu descontentamento como um mero capricho.

Soltei-me, ainda sem vontade de conversar. O que eu poderia dizer?

Eu estava cheia de dúvidas e ele era incapaz de me dar respostas. No fim das contas, a conversa sempre terminava no mesmo ponto: ele me pedindo para não me envolver.

No final, eu acabava sempre brigando com ele.

Ele usou força, puxou-me para seus braços e me abraçou apertado. "Aquele lugar não é para você, e não tem nada a ver com você."

Abaixei a cabeça, em silêncio.

Xiao Yu também não disse mais nada, mantendo a força do abraço.

Após um longo tempo, ele segurou minha mão e disse: "Vou te levar para casa."

"Está bem", respondi.

No caminho, nenhum de nós falou nada.

Ao chegarmos na porta da Residência Juran, ele disse: "De agora em diante, não precisa mais dar atenção ao Pavilhão Tianji. Eles não ousam fazer nada contra você."

"Certo." Forcei um sorriso, mas não consegui.

Xiao Yu abaixou a cabeça, beijou minha testa e partiu.

Observei sua silhueta se perder ao longe e, finalmente, as lágrimas rolaram. Eu não conseguia entender por que havíamos chegado a esse ponto.

Não voltei para o quarto; sentei-me na recepção da Residência Juran e verifiquei o horário. O homem do Pavilhão Tianji já havia saído há mais de meia hora.

O Taoísta Tianji deveria estar vendo os estilhaços da pedra agora.

Enquanto pensava, a porta da Residência Juran foi aberta com um estrondo por um empurrão vigoroso.

Levantei o olhar e vi que o homem que viera buscar a caixa havia retornado. Ele disse: "Por enganar o Taoísta Tianji, de acordo com as regras do Pavilhão Tianji, você será enviada a Mao Yin para receber punição."

Minha pálpebra tremeu. Eu pretendia resistir, mas ao ouvir aquelas duas palavras, soltei lentamente minha espada de moedas de cobre e deixei que me amarrassem.

Ao desviar o olhar para a escada, vi Tinghua sentado no canto, observando-me com uma expressão inexpressiva.

Dois homens me ergueram e o grupo caminhou rapidamente para fora.

"Não vá!" Ouvi um grito atrás de mim. Olhei e vi Li Jingzhi com o rosto aterrorizado, correndo desesperadamente atrás de nós.

Os homens que me carregavam aceleraram o passo e, num piscar de olhos, o deixaram para trás.

Caminharam por cerca de vinte minutos e chegaram aos fundos do Templo Dian Deng, fora da cidade.

No pátio, os sinos de cobre estavam lá, mas os cilindros de bambu que deveriam estar pendurados neles haviam desaparecido.

Assim que entrei, todos os sinos de cobre começaram a tocar.

Aqueles que me carregavam pararam o movimento por um momento, mas depois me depositaram sob os sinos.

À minha frente, um pouco de lado, havia uma mesa. Zhao Junmu estava sentada atrás dela. Quando ela levantou os olhos e me viu, ficou atônita e perguntou franzindo a testa: "Por que você está aqui?"

Dei de ombros. "Não completei a segunda tarefa, vim receber a punição."

O rosto dela escureceu instantaneamente. "Quem lhe passou isso? Por que eu não sabia?"

Apontei para trás. "Foram aqueles que me trouxeram aqui."

Ela permaneceu em silêncio por um longo tempo, tirou uma placa de madeira da gaveta e escreveu meu nome nela. "Quando chegar a Mao Yin, que a sorte lhe acompanhe."