Capítulo 90: Posso fingir que não entendo; só peço que fiques.

"Cale a boca", disse Xiao Yu com raiva.

A temperatura ao redor caiu imediatamente; mesmo vestindo um casaco grosso, senti o frio na pele.

O segundo barracão balançava perigosamente, prestes a desabar.

A mulher não demonstrava medo algum e continuou a rir: "Toquei no seu ponto fraco? Tudo isso hoje foi causado por você. Mil anos atrás, você fez com que a família Yu sustentasse Yu Yu, o que acabou levando aos acontecimentos posteriores. Agora, mil anos depois, você faz a família Yu sustentar Yu Rang. Quem sabe no que isso vai dar desta vez?"

Ela soltou uma risada seca e acrescentou: "Você só vai sossegar quando destruir de vez esse caminho da retidão."

Minha mente ficou em branco; fiquei parada, apática, encostada no canto da parede.

Xiao Yu falou quase rangendo os dentes: "Eu disse para calar a boca!"

"Vai bancar o valente comigo agora? Naquela época, nossa família Liu seguiu sua palavra e acompanhou o Dragão Sombrio, mas foi traída por Yu Weiguo, e agora estamos nessa situação, com nossos descendentes cada vez mais raros. E você acha que eu estou brava?", a mulher riu, zombeteira.

"Tia-avó, por favor, não diga mais nada", aconselhou o fantasma masculino do primeiro barracão.

A mulher soltou um resmungo indignado e se calou.

Fiquei parada encostada na parede por um tempo. Quando finalmente dei um passo à frente, ouvi a voz aguda da fantasma do segundo barracão: "Quem está aí?"

Tremi de medo e, instintivamente, corri de volta para dentro da casa.

Fechei e tranquei a porta, colei um talismã contra o mau agouro e deslizei até o chão, encostando-me à porta.

Yu Yu também foi sustentada pela família Yu a mando de Xiao Yu. Uma cópia sempre será apenas uma cópia. Essas duas frases giravam incessantemente na minha cabeça.

Apertei o peito, sentindo o coração acelerado e inquieto.

De repente, lembrei do que Liya dissera sobre Xiao Yu: Um homem e um guarda-chuva apareceram do nada, e ninguém conseguia descobrir a origem da família Xiao...

Olhei fixamente para a janela em frente à porta e, vagamente, vi uma silhueta entrando pela janela.

Ao se aproximar, percebi que era Xiao Yu.

Ele se agachou diante de mim e perguntou em voz baixa: "Ouviu?"

Assenti com a cabeça, mas logo em seguida balancei negativamente.

Preferia não ter ouvido nada, para poder fingir que nada sabia.

De repente, senti um medo estranho; estendi a mão e agarrei a manga dele, dizendo baixinho: "Não ouvi nada."

Ele é meu homem, e o único parente que ainda permanece ao meu lado. Não quero perdê-lo.

Ele suspirou e me envolveu nos braços, dizendo: "Então finja que não ouviu nada. Eu não vou te deixar."

"Tá bom", respondi baixinho.

Encolhida em seu abraço, não sabia se era o calor dele que era frio ou se era meu próprio coração gelado, mas não consegui conter os tremores.

Ele me pegou do chão, colocou-me na cama, cobriu-me cuidadosamente e beijou minha testa, dizendo: "Dorme."

Fechei os olhos imediatamente, sem ousar mexer um músculo.

Talvez por esses dias terem sido exaustivos, adormeci logo, mas sonhei a noite toda.

Sonhei com a primeira vez que vi aquele rosto pálido dele no trem; de repente, a cena mudou e lá estava ele ao lado da Pedra do Outro Mundo, olhando friamente para Yu Yu que estava sobre a pedra, colando um papel de amoreira em seu rosto.

Yu Yu virou-se, com o papel colado no rosto olhando diretamente para mim; pude até ver as gotas d'água do papel infiltrando-se em suas roupas.

"Você terá o mesmo destino", ela disse.

Assim que terminou de falar, Xiao Yu aproximou-se de mim segurando um papel de amoreira molhado, os olhos frios e impassíveis.

Quando o papel estava prestes a tocar meu rosto, gritei, dei um chute instintivo na cama e senti uma dor aguda na perna. Abri os olhos de repente.

Ofegante, ainda com o susto, olhei para o teto por um longo tempo até perceber que estava mesmo deitada na casa de Ju Ran Ju.

Passei a mão pelo rosto e senti a palma úmida. Só então percebi que havia chorado tanto que o rosto estava encharcado de lágrimas.

Encolhi-me no edredom, o corpo gelado, e fiquei de olhos abertos até o amanhecer.

Assim que terminei de vestir-me, Liya bateu à porta, perguntando se eu estava pronta para partir.

Demorei um instante para lembrar que hoje era o segundo dia da competição dos exorcistas.

"Já vou", respondi, juntando os instrumentos e talismãs, peguei um casaco grosso e saí com Liya.

Liya carregava uma mochila abarrotada e, batendo em mim, gabou-se: "Ouvi dizer que desta vez será tudo fechado. Comprei muitos biscoitos, pães e macarrão instantâneo, só não sei se teremos água quente."

Forcei um sorriso, sabendo que deveria retribuir a animação dela, mas minha cabeça estava confusa demais para qualquer reação.

Percebendo meu estado, ela perguntou preocupada: "Tuzi, o que houve? Você está distraída. Aconteceu alguma coisa?"

"Nada não, só dormi tarde ontem, estou meio cansada", respondi.

Ela pareceu entender tudo, sorriu com malícia e cochichou: "Cuidado para não exagerar, viu? Se for demais, ele queima os rins, você queima a saúde."

Pisquei surpresa, demorando a entender o que ela queria dizer, e não contive o rubor no rosto, lançando-lhe um olhar de repreensão.

Com aquela brincadeira, senti-me um pouco melhor.

Chegando à porta, vimos Gao Hui e Li Jingzhi já esperando ao lado do carro.

Liya explicou: "Desta vez, o irmão e Gao Hui também vão. Nós quatro juntos, assim podemos nos ajudar."

Gao Hui comentou friamente: "Na verdade, vocês é que vão me ajudar."

Eu: "..."

Não sabia o que dizer: elogiar sua autoconsciência ou agradecer pela honra?

Li Jingzhi me lançou um olhar: "Entrem logo. Conversamos no caminho."

Eu e Liya entramos no carro e fomos até o terminal rodoviário ao sul da cidade, onde um ônibus já nos esperava.

Liya disse que era um transporte fretado pelo pessoal do Mestre Celestial Tian Ji, que nos levaria ao local da competição.

Trocamos de ônibus e, depois que todos embarcaram, seguimos em direção às montanhas. No início, ainda víamos algumas pequenas aldeias dispersas, mas logo já não havia mais nenhuma à vista.

O asfalto tornou-se estrada de cimento, e depois, um caminho de terra esburacado.

Quando já anoitecia, finalmente paramos diante de um descampado.

O motorista gritou para descermos rápido, pois precisava voltar.

Segui meio atordoada Li Jingzhi e os outros para fora do ônibus.

Era uma depressão cercada de montanhas, com apenas uma trilha estreita levando para fora.

Li Jingzhi olhou para o local e disse: "Olhem ali."

Virei a cabeça e, entre as sombras das árvores, vi relances de telhas vermelhas.

Ficamos ali uns dez minutos; ninguém do grupo de Tian Ji apareceu, e alguns já começaram a seguir em direção ao local.

Hesitamos um instante e fomos atrás.

Eram dois pequenos prédios de dois andares, com azulejos brancos e telhado vermelho, completamente escuros por dentro.

Por ser tão remoto e desabitado, provavelmente nem eletricidade havia.

Chegando à frente dos prédios, vimos uma placa com as regras da competição.

Ao lê-las, fiquei perplexa: era um sistema de pontos; capturar um espírito valia um ponto, sem padrão mínimo de aprovação.

A vitória dependia apenas disso: em sete dias, quem tivesse mais pontos, ganharia. E havia um aviso especial: só era permitido capturar, não destruir. Quem matasse algum espírito seria eliminado imediatamente.

Fiquei pensando sobre a definição de espírito – se colocaram dessa forma, então além de fantasmas, havia também criaturas espirituais por ali.

"Desta vez, a disputa vai ser acirrada", comentou Li Jingzhi.

Gao Hui riu com desprezo: "Se for para facilitar, por que precisaríamos capturar pessoalmente? Bastaria esperar escondido, ver quem capturou mais e roubar. O Pavilhão Celestial Tian Ji está cada vez mais desorganizado."

Liya ficou em silêncio por um tempo e disse: "Não escreveram nada sobre ferimentos, então estão permitindo, não é?"

De repente, Li Jingzhi falou: "Vamos entrar e dar uma olhada."

Ao entrarmos, já havia bastante gente reclamando da casa vazia, nem uma folha havia.

Ou seja... não havia absolutamente nada para comer, nem sequer água!

Corri de volta para o descampado onde descemos do ônibus, mas percebi que a estradinha por onde viemos tinha desaparecido.

Nós, mais de cinquenta exorcistas, estávamos presos ali, sem comida nem bebida, obrigados a resistir por sete dias.

Meu coração foi se apertando, e tive um pressentimento: desta vez, essa disputa vai mesmo terminar em sangue.