Capítulo 014: O Latido do Cão Negro

— O que houve? — perguntou o velho Joaquim, nervoso.

Apontei para o cemitério, com a voz trêmula: — Acabou de sair uma fumaça preta dali.

Ele ficou paralisado, só depois de um bom tempo respondeu: — Hum, é melhor voltarmos para casa.

Pela expressão dele, parecia já esperar por isso.

Cada um de nós passou em frente ao braseiro antes de ir embora. O velho Joaquim levou as cinzas e as jogou no vaso sanitário, mas não deu nem dois passos e caiu direto no chão.

— Pai! — gritei. Minha avó estava na cozinha preparando o jantar, ouviu o barulho e saiu correndo comigo para ajudar a levar o velho Joaquim para dentro de casa. Depois, foi à sede da cooperativa do vilarejo ligar para o médico do posto de saúde.

Ainda bem que o posto ficava perto, de bicicleta chegava-se em uma hora. O médico veio às pressas, examinou-o e disse: — Foi só cansaço, deixe-o dormir um pouco e depois beba bastante água. O seu Joaquim já não é jovem, precisa pegar mais leve no trabalho.

O médico achava que era só cansaço do serviço no campo. Minha avó não explicou nada, apenas agradeceu e prometeu que teria mais cuidado. Só depois de se certificar de que não era nada grave, acompanhou o doutor até a saída.

Só à noite o velho Joaquim acordou.

Abracei o braço dele, ainda assustada: — Pai, você quase me matou de susto.

Ele me deu tapinhas nas costas, ainda pálido, mas com o ânimo recuperado, sorriu: — Não foi nada, estou bem, não estou?

Minha avó estava séria: — Como você foi se meter nessa situação?

— Fui ingênuo, achei que aquele antigo cemitério apenas abrigava almas penadas sem dono, mas não esperava que houvesse algo grande ali — suspirou ele.

Meus olhos se arregalaram: — Algo grande como o quê?

O velho Joaquim balançou a cabeça, preocupado: — Não sei. Eu ia cortar as árvores do lado leste e oeste, mas agora não posso. Com as árvores lá, a energia ruim não se espalha e o vilarejo ainda pode ficar em paz por mais alguns dias...

— Deixa de superstições. Acho melhor esperar o prefeito voltar para conversar — disse minha avó, sem dar muita importância.

Concordei, balançando a cabeça. O prefeito tinha ido levar a filha para a faculdade e já estava quase de volta.

O velho Joaquim não respondeu, e minha avó tampouco insistiu. Trouxe da cozinha o mingau que estava mantendo aquecido. Depois do jantar, ela foi embora.

O velho Joaquim não voltou a dormir. Pelo contrário, de dentro do quarto tirou uma pedra que parecia um tijolo.

— Pai, o que vai fazer com essa pedra? — perguntei, agachada ao lado dele.

— Vou fazer um amuleto de pedra para colocar no cemitério antigo.

— Isso funciona mesmo? — duvidei, achando difícil acreditar que uma pedra pudesse conter algo que nem o velho Joaquim conseguia resolver.

Ele parou um instante, o olhar distante: — Espero que sim.

Fiquei acordada com ele por um tempo, mas o sono acabou vencendo e voltei para o quarto.

Ao acordar de manhã, vi o velho Joaquim desenhando algo na pedra com uma caneta.

Esfreguei os olhos, querendo me aproximar para ver melhor, quando alguém bateu à porta com pressa, chamando pelo velho Joaquim:

— Joaquim, Joaquim!

Era Vicente. Franzi as sobrancelhas, irritada com mais uma visita dele.

O velho Joaquim abriu a porta. Vicente, ofegante, puxou-o para fora:

— Joaquim, isso é coisa do outro mundo! Meu cachorro preto latiu a noite toda. De manhã, quando minha mulher abriu a porta, ele saiu correndo e agora está lá, sentado ao lado do cemitério antigo, chorando e todo arrepiado.

Ao ouvir falar do cemitério antigo, nem quis saber de lavar o rosto ou ir para a escola. Fechei a porta e fui atrás dos dois:

— Tio Vicente, desde quando vocês têm cachorro?

— Anteontem, sua tia trouxe da casa da mãe dela — explicou.

Enquanto conversávamos, já estávamos chegando ao cemitério antigo. De fato, lá estava o cachorro preto, rosnando ferozmente para o cemitério, andando de um lado para o outro, querendo entrar, mas não tendo coragem.