Capítulo 23: Tsuzi, estou com dor

No final, foi mesmo Jian Guo quem resolveu a situação; depois de muita conversa, conseguiu convencer os parentes da família da esposa de Lian Sheng a irem embora. Mal eles tinham saído, os moradores da aldeia começaram a protestar. Embora não culpassem diretamente o velho Yu, todos comentavam que o antigo túmulo era sinistro e que seria preciso chamar alguém de verdade para dar uma olhada.

Jian Guo ficou dividido, sem saber o que fazer, e só conseguia observar o velho Yu. O velho Yu segurava o peito e, depois de muito tempo, esboçou um sorriso amargo e disse: “Vão procurar, então...”

Após dizer isso, virou-se e entrou em casa. Vi suas costas curvadas e senti meus olhos se encherem de lágrimas; olhei furioso para as pessoas na porta do pátio e bati a porta com força.

O velho Yu sentou-se na cadeira, suspirando sem parar. Minha avó preparou-lhe uma tigela de macarrão. “Eu já te disse antes para não se meter em assuntos dos outros. Pronto, coma um pouco. Quem sabe o chefe da aldeia consiga mesmo trazer alguém de competência!”

O velho Yu parecia pensativo. Depois de um tempo, respondeu: “Tomara...”

Senti-me injustiçado por ele, mas também achei que minha avó tinha razão.

“Pai, por que não deixa isso de lado?” sugeri.

Ele olhou para mim, passou a mão na minha cabeça e disse: “É minha responsabilidade. Embora eu tenha estudado pouco sobre o Dao, não posso simplesmente ignorar. Se eu o fizesse, como poderia olhar para meu mestre quando eu morresse?”

Assenti, sem entender muito, e depois do jantar minha avó me mandou logo para a cama.

Deitado, virei de um lado para o outro, sem conseguir dormir. Fiquei imaginando que tipo de sacerdote Jian Guo iria encontrar. Ouvi o velho Yu dizer antes que hoje em dia há poucos sacerdotes de verdade, muitos apenas de fachada.

Quando finalmente adormeci, senti um frio estranho batendo no meu rosto, me fazendo encolher ainda mais debaixo das cobertas.

“Tuzi, Tuzi.”

Ouvi a voz de La Mei me chamando, uma voz fraca e dolorida.

Abri os olhos e olhei ao redor do quarto, mas não a vi.

Antes que eu pudesse falar, ouvi novamente o choro de La Mei: “Tuzi, estou me sentindo muito mal, minhas mãos e pés doem demais!”

No começo achei que estava sonhando, mas assim que ela falou, minhas mãos e pés começaram a doer também. Meio atordoado, ouvi um som de perfuração, como se algo tivesse penetrado minha carne, e meus dois palmos foram tomados por uma dor lancinante!

“Tuzi, está doendo!” O choro de La Mei era tão agudo que parecia insuportável. Eu também não estava bem, sentia como se mãos e pés estivessem pregados na cama, dor que me fez suar frio, tudo ao meu redor escurecendo.

“Pai, vó...” Chamei chorando por eles, mas minha voz rouca não foi ouvida por ninguém.

O frio ao redor aumentava, um vento gelado soprava direto na minha cabeça!

“Vó, dói”, disse com a voz embargada, chorando, sem conseguir me mexer na cama.

No desespero, mordi a ponta da língua e cuspi sangue misturado com saliva, mas não adiantou nada.

La Mei continuava a chorar: “Tuzi, vem cá, me ajuda, está doendo demais...”

Com suas palavras, meu corpo ficou ainda mais gelado, a consciência começando a se apagar...

“Fora!” De repente, um grito severo interrompeu o choro de La Mei.

Tremi de susto, olhei em volta, mas não vi nada.

“Está doendo?” Uma voz grave e agradável, que reconheci, soou para mim. Só então percebi que ele falava comigo.

Assenti, fungando, e respondi baixinho: “Está doendo!”

Talvez fosse imaginação minha, mas senti que alguém estava deitado ao meu lado...

Assim que falei, minhas mãos foram seguradas. Arfei de susto, como se tivesse mergulhado no gelo, úmido e desconfortável.

Mas, passado um tempo, as dores nas mãos e pés começaram a sumir.

Perguntei timidamente: “Quem é você?”

“Um dia você saberá”, respondeu ele, acariciando meu rosto.

Encolhi-me mais debaixo das cobertas. Ia perguntar se ele sabia para onde La Mei tinha ido, quando ouvi um galo cantar. Minha cabeça pareceu se encher de algodão.

“Isso resolve?” Ouvi a voz da minha avó, que parecia muito preocupada.

“Claro que sim. Quando o galo cantar três vezes, ela acordará.”

A voz do homem era rouca, como se tivesse catarro na garganta; só de ouvi-lo, senti coceira na minha própria.

O galo cantou mais duas vezes. De repente, senti uma dor aguda no lábio superior. Abri os olhos e vi um homem de uns quarenta anos ao lado da cama, segurando uma agulha de costura.

Minha avó e o velho Yu estavam atrás dele. Shuanzi estava agachado na porta.

“Consegue mexer as mãos e os pés?” O homem me perguntou.

Mexi-me e respirei fundo de dor. “Consigo, mas dói muito.” Parecia que algo estava cravado na carne e meus ombros estavam pesados.

“Vó, dói”, disse, olhando para ela com pesar.

Os olhos da minha avó se encheram de lágrimas. Ela veio logo me consolar: “Não chore, minha querida, vou soprar para passar. Quando o Mestre Zhao te curar, faço bolinhos para você.”

Assenti, fazendo beicinho, e corri para o colo dela, espiando o homem à beira da cama. Seria ele um mestre taoísta?

O velho Yu respirou aliviado e disse educadamente: “Mestre Zhao, o que fazemos agora?”

“Vamos ao túmulo de La Mei”, respondeu ele, sério.

Como eu não conseguia apoiar as mãos e os pés de tanta dor, o Mestre Zhao pediu que Shuanzi me carregasse, enquanto ele e o velho Yu iam à frente.

“Shuanzi, de onde veio esse Mestre Zhao?” perguntei, curioso. Pela roupa, ele usava até óculos de armação preta, mais parecia um estudioso de escritório do que um sacerdote.

Shuanzi respondeu baixinho: “Foi o chefe da aldeia que trouxe. E ele foi quem me pagou para eu escavar o velho túmulo na beira do rio. Hoje, graças a ele, você não teve nada mais grave.”

“O que aconteceu comigo?” insisti. Até agora não entendo: minhas mãos e pés estavam intactos, sem ferimentos, mas a dor era terrível.

“Quando cheguei, você estava deitado na cama, chorando, sem responder a ninguém. O Yu tentou de tudo e nada funcionou. Foi o Mestre Zhao quem te acordou, mas eu estava na porta e não vi como ele fez”, explicou Shuanzi, um tanto desapontado ao final.

Abracei seu pescoço, concordando, sem dizer mais nada.

Quando La Mei morreu, Du Gang a enterrou na encosta leste do bosque de choupos atrás da montanha, num pequeno túmulo solitário já tomado pelo mato.

O velho Yu se agachou, olhou por um tempo e comentou, franzindo a testa: “Parece que não foi aberto recentemente.”

O Mestre Zhao nada disse; pegou a pá e desenterrou o túmulo de La Mei em poucos minutos. Dentro havia apenas um esteira de palha, nenhum sinal do corpo.

“Como pode ser?” exclamou o velho Yu, surpreso.

Eu também me espantei. Para onde teria ido o corpo de La Mei?

Enquanto preenchia novamente o túmulo, o Mestre Zhao falou: “No início, não queria vir, achando que você não acreditaria. Agora viu com seus próprios olhos. Vamos, primeiro preciso curar Tuzi.”

De volta a casa, o Mestre Zhao mandou que eu me sentasse de pernas cruzadas na cama. Ele foi até o quarto lateral, tirou da parede o papel vermelho com o nome de La Mei, rasgou e jogou as tiras na braseira ao lado da cama. Depois, fez um boneco de papel vermelho, desenhou-lhe o rosto com meu sangue, enrolou meus cabelos nele, escreveu minha data de nascimento com cinábrio e também lançou tudo no fogo.

Eu o observava, intrigada, e perguntei: “Mestre Zhao, o que está fazendo?”

“Enviando La Mei embora, para que ela não seja mais seu espírito protetor”, respondeu ele.

Ao ouvir isso, o velho Yu se endireitou subitamente, mas ficou a olhar para o Mestre Zhao, sem dizer nada.

O Mestre Zhao saiu ao pátio, cortou pelos de cachorro preto e jogou-os na braseira. Só então bateu as mãos e disse para mim: “Agora, feche os olhos, não fale nada, nem se mexa, entendeu?”

Assenti depressa, mas fiquei cheia de dúvidas. Afinal, foi o velho Yu quem trouxe La Mei, por que agora queriam mandá-la embora?