Capítulo 018: Tecendo Bonecos de Palha

O velho Yú falou em tom grave: “Sejam rápidos, precisamos terminar antes de escurecer.”
Os homens não ousaram hesitar mais e começaram a trabalhar com afinco.
“Tu, volta para casa e traga todas as pedras e madeira do quintal,” ordenou o velho Yú para mim.
“Certo,” respondi, ainda tremendo das pernas, e corri para casa. Peguei as pedras que estavam ensopadas em sangue, percebendo que cada uma tinha desenhos gravados, rostos ferozes e ameaçadores.
Sem tempo para examinar melhor, carreguei as pedras e as quatro vigas de madeira do degrau, retornando ao cemitério.
O velho Yú deixou apenas os homens ali, que eram ágeis; em pouco tempo, enquanto eu fazia aquele serviço, já haviam revirado o cemitério inteiro e não encontraram mais nenhum caixão.
O semblante do velho Yú se suavizou um pouco. Ele juntou alguns punhados de capim seco, amarrou-os, fez um corte no dedo de Shuānzi, desenhou boca e olhos com o sangue dele, colocou o feixe sobre o caixão e acendeu.
Com uma folha de talismã entre os dedos, começou a dar voltas ao redor do caixão, recitando rapidamente palavras incompreensíveis.
Escutei atentamente e consegui distinguir duas frases: “Divindade do tempo nefasto, embalsame a alma verdadeira...”
Girou três vezes no sentido horário e três vezes no antihorário, lançou o talismã sobre o caixão em chamas, mordeu a ponta da língua e cuspiu sangue lá dentro.
Ele dizia que o sangue da ponta da língua tem o maior vigor, melhor até que sangue de cachorro preto.
A fumaça negra se elevava espessa; não sei se era ilusão minha, mas parecia ouvir o choro débil de um bebê.
“Saia rápido!” gritou o velho Yú, sentando de pernas cruzadas no chão, balançando a cabeça e murmurando palavras, de vez em quando revirando os olhos.

Depois de mais de meia hora, o fogo no buraco do cemitério finalmente se apagou. O velho Yú cobriu o peito e soltou um longo suspiro de alívio.
Corri para ajudá-lo: “Pai, por que você está tão frio?” Parecia ter saído de água gelada.
Ele descansou um pouco, depois balançou a cabeça: “Estou bem.”
Ao se levantar, deu mais uma volta pelo cemitério, permitiu que o cobrissem novamente, colocou a pedra protetora que fizera bem no centro, enterrou as vigas de madeira nos quatro pontos cardeais.
Entregou uma folha de talismã para cada um: “Colem no travesseiro ao voltar para casa, e não venham para cá nos próximos dias.”
Os homens apressaram-se em pegar.
“Shuānzi foi muito ingênuo, quase colocou todos em risco,” reclamou um deles.
“Chega, não adianta falar disso agora. Levem Shuānzi e vamos logo para casa,” disse o velho Yú, impaciente.
No caminho, perguntei baixinho ao velho Yú: “Pai, você ouviu o choro de criança?”
Ele ficou rígido por um instante: “Você ouviu?”
Assenti.
Ele ficou em silêncio por um bom tempo antes de dizer: “Não se preocupe, não vou deixar nada acontecer com você.”
Não voltamos para casa, mas sim para a casa de Shuānzi.

Shuānzi estava pálido, deitado na cama, sua esposa chorava ao lado, e Xiaobǎo já tinha acordado, encostado na mãe, chorando também.
“Onde tem uma lamparina de querosene?” perguntou o velho Yú entre tosses.
A esposa de Shuānzi assentiu, chorando: “Tem sim, vou buscar.”
O velho Yú chamou Xiaobǎo com um gesto, perguntando baixinho: “Xiaobǎo, por que você foi à beira do rio hoje?”
Xiaobǎo lambeu os lábios, confuso: “Meu pai disse que lá teria doce para comer.”
Fiquei surpreso de repente, Shuānzi havia levado Xiaobǎo para lá de propósito?
O velho Yú murmurou um “hum”, sem dizer mais nada.
A esposa de Shuānzi logo trouxe a lamparina; o velho Yú fez mais um corte na mão esquerda de Shuānzi, pingou algumas gotas de sangue na lamparina e acendeu.
“Cuidem bem, só nós quatro podemos ficar aqui dentro. Não deixem ninguém mais entrar. Vou preparar algumas coisas,” disse o velho Yú à esposa de Shuānzi.