Capítulo 022: O que saiu do ventre...

Com dois rangidos, o caixão foi erguido. O velho Yu pegou o incenso, sacudiu o sino e caminhou à frente, murmurando sem parar. Eu estiquei o pescoço para ouvir, mas não consegui entender o que ele dizia.

Enterrar alguém à noite não é comum. Além de mim e Yu Jianguo, ninguém mais acompanhava o cortejo fúnebre.

O velho Yu continuava a sacudir o sino, e aquilo me deixava a cabeça tonta.

Quando saímos da aldeia, de repente soprou um vento forte, levantando a poeira do chão e forçando nossos olhos a se fecharem.

Uma sensação gelada me percorria as costas. Encolhi o pescoço, sentindo o coração disparar.

Enquanto caminhava tenso, de repente ouvi sons de batidas, como se algo estivesse colidindo com madeira. Apontei a lanterna para o caixão, mas não vi nada do lado de fora.

“Ah…”

Um dos rapazes que carregava o caixão à esquerda gritou de repente, soltou as mãos, tapou o próprio pescoço com um olhar de terror e gritava: “Não me estrangule!”

O caixão tombou no chão com um estrondo, a tampa caiu e Lian Sheng rolou para fora.

“O que é aquilo na barriga dele?” perguntei, apontando com a voz trêmula. O abdômen dele subia e descia, como se algo se movesse ali.

“Todos para trás!” gritou o velho Yu, correndo e colando um talismã na testa do rapaz que tentava se estrangular.

O jovem revirou os olhos e caiu desmaiado.

O velho Yu pegou a vara usada para carregar o caixão e afastou a roupa de Lian Sheng.

Ao ver claramente o que havia ali, prendi o fôlego em choque: uma cobra comprida estava saindo do umbigo de Lian Sheng. O corpo ainda sangrava e, com a língua bifurcada de fora, ela me fitava fixamente.

Um calafrio percorreu meu corpo. Abracei meu próprio abdômen, as pernas trêmulas, recuando.

A cobra se contorcia, tentando sair para fora.

Quando estava prestes a se libertar, o velho Yu usou a vara para puxá-la de dentro. Yu Jianguo, com uma pá de ferro, acertou a cabeça da cobra com força, esmagando-a com um estalido.

Só quando a cobra parou de se mexer é que os presentes respiraram aliviados.

O velho Yu mandou Yu Jianguo cavar um buraco à beira da estrada e enterrar a cobra. Em seguida, aproximou-se do rapaz desmaiado, mordeu a ponta da própria língua e deixou uma gota de sangue na testa dele.

O rapaz arregalou os olhos, deu um soluço, amoleceu e desmaiou novamente.

Yu Jianguo terminou de enterrar a cobra e perguntou ao velho Yu:

– Irmão, o que houve com ele?

– Ele já teve relações com mulher – respondeu o velho Yu com o rosto sério.

Yu Jianguo ficou surpreso por um instante e depois, furioso, exclamou:

– Aquele desgraçado! Perguntei isso várias vezes, mas ele nunca disse a verdade!

– Chega, não vamos falar disso agora. Pegue a sacola e entregue-a para Tuzi, leve o rapaz nas costas. Eu carrego o caixão – ordenou o velho Yu, apontando para o jovem no chão.

Yu Jianguo assentiu e me entregou a sacola com dinheiro de papel e lingotes de ouro de papel.

O velho Yu recolocou o corpo de Lian Sheng no caixão, fechou a tampa, amarrou bem e continuou à frente.

Eu, com a sacola nas costas, seguia atrás, sentindo uma constante sensação de ser observado, um frio nas costas.

Quando pensei em olhar para trás, ouvi o velho Yu advertir:

– Não olhe para trás, continue andando!

Levei um susto, respirei fundo e acompanhei o caixão.

O velho Yu mandou levar o caixão até o lado leste do monte Baixo. Quando o buraco foi cavado e o caixão colocado, ele declarou em voz alta:

– O falecido segue para o ocidente, que a alma retorne ao túmulo!

Repetiu a frase oito ou nove vezes antes de mandar jogar terra sobre o caixão. Após cobrir o túmulo, ergueu um monte de lingotes de papel diante da sepultura e ateou fogo junto com o dinheiro de papel.

Quando tudo terminou e as chamas se apagaram, o velho Yu nos conduziu de volta à aldeia.

– Pai, por que o tio Lian Sheng foi enterrado do lado leste do monte Baixo? – perguntei, sem entender.

Desde que nossa aldeia existe, ninguém nunca foi enterrado no monte Baixo. O velho Yu sempre dizia que o lugar tinha má energia e não era apropriado para sepulturas.

Por que agora escolheu justamente o monte Baixo para Lian Sheng, e ainda o lado leste?

– O leste é a posição do Trovão, de onde tudo nasce. É o lugar da vida. Enterrar Lian Sheng ali facilita seu descanso – explicou ele.

Suas palavras me confundiram, não percebi que estava desviando do assunto e jamais explicou de fato por que escolheu o monte Baixo.

Ao chegarmos à entrada da aldeia, o velho Yu tirou do bolso um pequeno frasco de vidro com um líquido negro e viscoso. Derramou um pouco na mão e desenhou um talismã nas palmas direitas dos que carregaram o caixão:

– Lavem isso só amanhã ao meio-dia.

Os rapazes assentiram apressados.

Só então ele os mandou para casa e, junto com Yu Jianguo, carregou o rapaz desmaiado até nossa casa.

Eu pensei que o velho Yu ainda fosse chamar o espírito do rapaz, como da última vez, então o segui curioso, sem perder nenhum passo. Quem diria que, após colocar o rapaz na cama, ele apenas se sentou sob o beiral para fumar.

Yu Jianguo sentou-se ao lado, perguntando com cautela:

– Irmão, você acha que o caso de Lian Sheng foi coincidência ou obra de alguém?

Eu estava morrendo de sono, pronto para deitar, mas ao ouvir isso despertei imediatamente e fui ouvir escondido à porta.

– Em grande parte, foi de propósito – disse o velho Yu em tom grave. – Primeiro, violaram o cemitério da Montanha Sul, depois alguém contratou Shuanzi para escavar as tumbas antigas, obrigando-me a destruir o arranjo de energia negativa daquele lugar. Agora Lian Sheng morre de forma inesperada. Parece que o alvo é mesmo o monte Baixo.

Yu Jianguo levantou-se de um salto, apavorado:

– E agora? Será que descobriram o que fizemos lá em cima?

– Não necessariamente. Talvez estejam apenas testando – respondeu o velho Yu, soltando fumaça e rouco. – Fiquem atentos, é preciso vigiar o monte Baixo de perto neste tempo.

Franzi o cenho em silêncio, sem entender muito bem do que falavam. O que poderiam estar fazendo lá em cima?

– E quanto a Tuzi… – Yu Jianguo tentou perguntar, mas foi interrompido por uma tosse brusca do velho Yu, que lançou um olhar para dentro e disse:

– Vá ver como está Yu Er.

Yu Er era o rapaz desmaiado, a quem eu chamava de segundo irmão.

Yu Jianguo hesitou, olhou para o velho Yu por um bom tempo, mas não disse mais nada.

Só ao amanhecer Yu Er acordou. Vendo que estava bem, Yu Jianguo o xingou sem piedade, depois o puxou pela orelha e o levou para casa, dizendo que conversaria com seus pais sobre o problema dele ter perdido a virgindade.

Depois de muito segurar, não aguentei e perguntei ao velho Yu:

– Pai, por que você e o tio Jianguo falaram do monte Baixo agora há pouco?

Ele sorriu:

– Nada demais. Vá dormir.

– Ah… – respondi, fazendo beicinho, sabendo que ele não diria nada, então não insisti.

Pensei que, tendo enterrado o tio Lian Sheng, tudo teria acabado. Mas, mal amanheceu, uma dúzia de parentes da esposa de Lian Sheng apareceu à porta de casa, acusando o velho Yu de ter causado a morte dele; queriam uma explicação e exigiam dinheiro.

– Velho Yu, se você não tivesse mexido nas tumbas antigas, nada disso teria acontecido!

– Exato, a culpa é sua! Antes estava tudo bem, mas desde que você mexeu naquele cemitério velho, começaram a acontecer essas coisas estranhas!

Um a um, eles falavam sem parar, deixando o velho Yu sem palavras.

Eu, indignado, queria responder, mas o velho Yu me segurou. Senti pena dele, pois logo cedo havia separado mais de duzentos yuan para a esposa de Lian Sheng, mas nem teve tempo de entregar o dinheiro, já chegaram gritando à nossa porta.