Capítulo 005 - Onde estão as tábuas restantes do caixão?

O velho Yú respirou aliviado. “Pronto, Dapíng, vai ajudar teu marido a entrar em casa.”
Dapíng respondeu com a voz trêmula.
O velho Yú acendeu a lanterna e iluminou a porta. Meus olhos se arregalaram de surpresa: havia algumas pegadas na camada de poeira, e pela direção dos passos, pareciam ir do pátio para fora.
O velho Yú varreu a poeira e jogou-a na fossa, recomendando a Dapíng: “Lava todos os cobertores da cama de vocês e deixa secar bem ao sol.”
Dapíng respondeu lá de dentro.
O velho Yú colocou a tábua do caixão nas costas e me levou de volta.
“Pai, sabe de quem é essa tábua do caixão?” perguntei, curioso.
Ele balançou a cabeça. “Não sei, vou voltar à aldeia e chamar uns homens para procurar na beira do rio e na Montanha do Sul.”
“Por que na Montanha do Sul?” insisti, limpando-lhe o suor com a manga.
“Essa tábua foi trazida pela enchente. Nos dias de chuva, muita gente da aldeia ficou no dique esperando pescar alguma coisa. Se fosse da aldeia de cima, não teria vindo parar nas mãos da tua tia.” explicou ele.
De repente compreendi e, mostrando o polegar, disse: “Pai, você é mesmo esperto.”
Nossa aldeia se estende de leste a oeste, as casas viradas para o sul, enfileiradas, com montanhas à frente e atrás, e o rio corre ao pé da Montanha do Sul. Realmente, só dava para procurar nesses dois lugares.
O velho Yú disse que a tábua do caixão não podia entrar na aldeia e me mandou voltar para chamar o pessoal.

A convivência entre vizinhos no campo é boa, e o chefe da aldeia ainda era primo do velho Yú. Assim que souberam que ele precisava de ajuda, todos os homens disponíveis vieram.
O velho Yú explicou a situação, prometeu pagar cinco moedas a cada um, e guiou o grupo para a Montanha do Sul.
Eu os segui em silêncio, com medo de que o velho me visse e me mandasse de volta.
Mas quanto mais caminhava, mais sentia algo estranho. Apesar da lua cheia iluminar bem a noite e da lanterna acesa, não enxergava direito o caminho; tropeçava, e tudo ao redor parecia enevoado.
O suor escorria das minhas mãos. Então, sem fingir coragem, chamei o velho Yú: “Pai, não consigo ver o caminho.”
Assim que terminei de falar, escorreguei e caí sentado no chão.
“Por que ainda está aí?” o velho Yú franziu o cenho, estendeu a mão e me levantou. Pediu para o homem ao lado me carregar no colo e ainda me deu o pedaço de madeira que, durante o dia, tinha sido colocado sobre a cabeça do marido de Dapíng.
Alisei a tábua, áspera e cheia de relevos, como se tivesse alguma coisa entalhada.
“Achamos!” alguém gritou de repente.
Apontei a lanterna naquela direção, mas tudo parecia tão escuro que a luz não atravessava.
“Quem foi o sem coração que abriu uma sepultura?” o homem exclamou, misto de raiva e medo.
Aproximando-me, consegui distinguir o estado da sepultura: já estava aberta, o buraco cheio de água, e sobre a superfície flutuavam ossos humanos.
Agarrei-me com força ao pescoço de quem me carregava, minhas pernas tremiam, e um medo estranho daquele túmulo tomou conta de mim.

O velho Yú mandou alguém voltar para buscar um caixão e, do bolso, tirou um novelo de linha vermelha, traçando um círculo ao redor da cova. Mandou todos ficarem do lado de fora do círculo, arregaçou as calças e pulou dentro da sepultura, retirando cuidadosamente os ossos e colocando-os no lugar certo.
Quando trouxeram o caixão, ele transferiu os ossos para o novo caixão, cavou outro buraco e enterrou tudo de novo, acendendo três varetas de incenso.
“Tem algo errado, por que não sobrou nenhuma tábua no fundo deste túmulo?” perguntou o velho Yú, o rosto carregado de preocupação.
Dizendo isso, pulou de novo lá dentro para procurar.
“Pai, o que houve?” perguntei. Já tinham enterrado os restos, não era para estar resolvido? Por que ele voltou lá?
Como o breu não era tão denso à frente, desci do colo e caminhei sozinho.
“Não sobrou nem uma tábua lá dentro”, ele subiu, pensativo, e disse: “Primeiro vamos queimar esta tábua, amanhã procuramos o resto.”
No caminho de volta, segurei a mão do velho Yú e o ouvi conversar com os outros.
“Acho que alguém desenterrou de propósito. Esses dias, é melhor ninguém sair da aldeia à noite; de dia, se for ao mato, vá sempre acompanhado”, advertiu ele.
Todos concordaram rapidamente.