Capítulo 32 — O Dote Que Te Dou

Olhei para ele, atordoada. "Tio, por que o senhor me bateu?"

Zhao Yi forçou um sorriso embaraçado. "Foi só para garantir que você não tinha nada ruim com você. Agora está tudo bem, vá dormir logo."

"Tá bom..." Lancei-lhe um olhar, antes de entrar no quarto.

Quanto mais pensava, mais estranha achava a atitude de Zhao Yi ao me testar com o papel de exorcismo. Mas, por mais que tentasse, não conseguia imaginar o que ele pretendia.

Só bem tarde da noite o velho Yu voltou. Fez questão de ir ao meu quarto para me acordar.

"Pai, onde o senhor foi?" Sentei-me na cama, esfregando os olhos, e acendi a luz. O velho Yu estava encharcado, com os pés cheios de lama.

Ao vê-lo, senti todos os pelos do corpo arrepiarem, achando que ele tinha passado pelo mesmo que Lamei. Agarrei sua mão, sentindo o calor, e só então relaxei.

Com um gesto natural, ele pendurou em meu pescoço uma pedra ainda pingando água. "Use isso direitinho, não tire por nada, nem entregue a ninguém. Entendido?"

"Sim." Diante de sua expressão solene, assenti rapidamente.

O velho Yu enxugou o rosto cansado. "Volte a dormir, vou tomar banho." E saiu, fechando a porta.

Passei a mão na pedra escura no pescoço. Embora negra, era lisa e arredondada, como se tivesse sido polida, parecida com um seixo de rio.

Só depois de um bom tempo percebi que esqueci de perguntar o que era aquilo. Saltei da cama para procurá-lo.

Abri a porta uma fresta e vi Zhao Yi agachado ao lado do velho Yu, conversando baixinho.

"Me diga, velho Yu, de onde realmente veio a Tuzi?" Zhao Yi perguntou, com uma expressão indecifrável.

O velho Yu lançou-lhe um olhar e respondeu friamente: "Como poderia ser? Nasceu, oras."

Zhao Yi bufou. "Não me engane. Eu achava que Tuzi tinha o corpo muito carregado de energia negativa por causa do seu destino, mas tentei calcular e não consegui descobrir nada sobre o destino dela. Hoje à noite, usei um talismã para afastar espíritos e não houve qualquer reação, o que prova que ela não está possuída. Se ninguém tivesse usado algum artifício, ela nem deveria ter nascido!"

Fiquei gelada, imóvel atrás da porta.

O velho Yu jogou a água das mãos no quintal e as secou, depois olhou para Zhao Yi com seriedade: "Amanhã será o enterro da esposa de Liansheng. Esta noite, subiremos o monte Baopao. Não diga que não avisei: se quiser ir embora, ainda dá tempo. Depois desta noite, não importam seus motivos, você não poderá sair até resolvermos tudo."

"Sair o quê? Sem minha ajuda, você acha que resolve alguma coisa?" Zhao Yi ficou furioso. "Você só pensa em me expulsar! Chega, vou dormir."

E entrou correndo em casa.

O velho Yu ficou parado no quintal, com ar inquieto, sem saber o que pensar...

Desisti de perguntar sobre a pedra. Voltei para a cama, inquieta, rolando de um lado para o outro até pegar no sono, já quase de manhã.

Ao acordar, comi qualquer coisa e fui com o velho Yu para a casa de Liansheng.

O caixão da esposa de Liansheng estava no meio do pátio, coberto por um pano branco.

O velho Yu vestira uma túnica cerimonial de taoísta, com uma espada de pessegueiro na mão, mas por ser magro, mais parecia um charlatão de esquina.

Ele amarrou um fio vermelho no mindinho da esposa de Liansheng, prendendo a outra ponta no próprio pulso. Depois, misturou sangue de galinha com cinábrio e desenhou um talismã no pano branco sobre o caixão.

Com um ramo de salgueiro recém-cortado, bateu nove vezes no caixão, desenhou ao redor um diagrama do yin-yang e dos oito trigramas, colocou o ramo sobre o pano branco e, no topo do caixão, uma vela vermelha apagada.

Quando tudo estava pronto, já quase era meio-dia.

O velho Yu olhou o relógio e, ao soar o meio-dia, começou a girar ao redor do caixão com a espada, entoando: "Espírito da alma, espírito do salgueiro, nove aberturas iluminadas, exterior com as quatro imagens, interior com os cinco elementos..."

Mesmo debaixo de um sol forte, sentia um frio estranho no pátio. Do caixão parecia sair uma fumaça negra, e o pano branco ondulava.

Por fim, o velho Yu bradou uma frase com força; só entendi quatro palavras: "Venha, alma, volte!"

Com um estrondo, bateu a espada de madeira no caixão. O fio vermelho se esticou de repente, quase arrastando o velho Yu contra o caixão.

Ele puxou o fio com força, o pulso ficou roxo de tanto apertar, as veias da testa saltaram, como se jogasse cabo de guerra com alguém invisível.

"Isso não é bom, ele não vai aguentar." Zhao Yi disse, sério, puxando-me para a frente. Tirou do bolso uma faca e fez um corte em minha mão, apertando-a contra a espada.

Assim que toquei o pano branco, senti como se caísse direto no fogo, o corpo inteiro queimando de dor.

As lágrimas escorreram imediatamente, tentei puxar a mão de volta, mas não tinha forças.

"Não tenha medo..." A pedra no meu pescoço ficou gelada, e a voz do rosto de papel amarelo soou ao meu lado. Uma mão fria cobriu meu pulso, a dor ardente diminuiu devagar.

Respirei fundo, sentindo um conforto inexplicável.

A porta principal se escancarou com o vento, uma rajada gelada invadiu o pátio.

De repente, um grito horrendo de mulher ecoou. No pano branco surgiu, do nada, uma marca de mão sangrenta, e ao mesmo tempo, a vela sobre o caixão acendeu sozinha.

Tremi inteira. Aquela voz não era da esposa de Liansheng, mas me soava dolorosamente familiar, embora não conseguisse lembrar de quem!

O fio vermelho se partiu de repente. O velho Yu gemeu e caiu sentado no chão.

Zhao Yi me puxou para o lado, usando o fio do velho Yu para amarrar o caixão e o pano branco.

O velho Yu, ofegante, levou a vela vermelha para dentro, queimou muitas oferendas e moedas de papel no braseiro e, só então, suspirou aliviado.

"Está tudo bem?" Olhou meu ferimento e lançou um olhar de raiva para Zhao Yi. "Ainda bem que Tuzi está bem. Se ela se machucasse, eu te fazia pagar caro."

Zhao Yi protestou: "Você não é justo! Se eu não tivesse tido a ideia de levar Tuzi, com a energia negativa dela enfrentando aquele espírito, você acha que teria conseguido resgatar a alma da esposa de Liansheng tão fácil? Em vez de me ameaçar, por que não vai descobrir quem roubou a alma dela?"

Tudo fez sentido. Agora entendi por que não encontravam a alma da esposa de Liansheng: ela tinha sido roubada.

Será que a pessoa que roubou a alma era aquela mulher que gritou?

Mas por que ela queria levar a alma da esposa de Liansheng?

Quando comecei a raciocinar, já estava confusa de novo.

O velho Yu não quis discutir. "Seja quem for, hoje à noite, quando rompermos o círculo dos quatro guardiões, saberemos." E saiu para reunir pessoas para o cortejo fúnebre.

Zhao Yi e eu seguimos no fim da fila. Ele sorriu: "Seu pai é mesmo bondoso, fez questão de resgatar a alma dela para não deixá-la virar um espírito errante."

Endireitei as costas, orgulhosa. Claro que meu pai é bom.

Quando chegamos ao cemitério da esposa de Liansheng, levei um susto ao ver que o velho Yu queria enterrá-la na velha tumba abandonada à beira do rio!

Zhao Yi também se surpreendeu, olhando o velho Yu com seriedade.

Fiquei parada na entrada do cemitério sem entrar, observando o enterro. Tinha a estranha sensação de que algo, lá na mata, nos espreitava.

Hesitava se deveria avisar o velho Yu, quando ouvi a voz de Lamei: "Não vá à noite, de jeito nenhum suba o monte Baopao."

Como ela sabia dos nossos planos de subir o Baopao?

"Lamei?" Chamei, mas não veio resposta. A sensação de estar sendo observada também sumiu.

Depois de enterrar a esposa de Liansheng, o velho Yu apressou todos para ir embora.

De volta em casa, após o almoço, o velho Yu trouxe uma roupa vermelha para eu vestir.

Fiz que não com a cabeça. "Não vou vestir isso."

Era um tecido de gaze, igual à mortalha que os idosos usam aqui na aldeia.

Minha avó também não queria, tentou tomar a roupa, mas o velho Yu, firme pela primeira vez, disse: "Mãe dela, desta vez você tem que me ouvir, senão a Tuzi não vive por muito tempo."

No fim, minha avó, sem argumentos, sentou-se num canto chorando baixinho.

Enquanto me vestia, o velho Yu explicou: "Cada um tem seu destino. Este é o caminho de Tuzi."

"Não quero saber de destino! Se acontecer algo com ela esta noite, nem que eu acabe na cadeia, vocês vão pagar!" minha avó chorou.

Zhao Yi bateu no peito: "Pode confiar, não deixaremos nada acontecer com Tuzi."

Virei a cara. Depois de tantas vezes me usarem, confiar nele seria tolice.

Já vestida, o velho Yu, vendo que ainda era cedo, mandou que eu dormisse um pouco, enquanto ele e Zhao Yi preparavam os objetos para a subida à montanha.

Em coisas sérias, não ousava desobedecer, então fui para o quarto e deitei.

O sono veio rápido, mas logo senti algo estranho: um frio começou a se espalhar do peito, e uma brisa gelada soprava sobre mim.

Instintivamente, procurei o cobertor, mas toquei uma ponta de roupa gelada.

Assustada, abri os olhos e dei de cara com o rosto de papel amarelo.

"Mm..." Não tive tempo de reagir, alguém tapou minha boca.

O rosto se aproximou ainda mais. "Sou eu, Xiao Yu."

Pisquei, indicando que entendi.

Ele soltou minha boca, deslizando a mão até meu pescoço. A voz, neutra: "Hoje à noite vai subir a montanha?"

"Sim." Respondi, sentindo seu olhar atento, como se algo estivesse diferente nele hoje.

"Sabe de quem é essa pedra?" Ele acariciou a pedra que o velho Yu me dera.

"Não." Balancei a cabeça. "Você sabe?"

Ele riu baixo. "É minha. Um presente de noivado para você."

O quê?

"Não quero!" Recusei imediatamente. Sei o que é um presente de noivado, claro que não posso aceitar isso.

Ele se aproximou, esfregando o rosto de papel no meu pescoço. "Por quê?"

O ar ficou ainda mais frio. Encolhi os ombros, sussurrando: "Não sou sua esposa."

Meus lábios sentiram algo macio e frio, um toque suave por cima do papel.

Arregalei os olhos. Ele estava me beijando?

"Agora é." Sorrindo de leve, apertou-me pela cintura, cada vez mais forte...