Capítulo 078: Eu voltei, e nunca mais irei embora

Será que vieram atrás de mim os homens de Porta Fácil? Senti um arrepio percorrer minha nuca. Caminhei silenciosamente até a janela, pronto para saltar e fugir a qualquer momento.

— Quem está aí? — A luz da sala foi acesa, e Dona Yang perguntou em voz alta.

A batida na porta tornou-se mais insistente.

— Mãe, sou eu. Preciso falar contigo.

Meu coração finalmente se aquietou: era o irmão de Yang Ruya.

— O que você quer? — O tom de Dona Yang era frio. — Fale baixo, os outros já estão dormindo.

— Xiao Hao voltou? — O homem perguntou, animado.

— Não, é só um jovem que conheci recentemente. — Dona Yang respondeu com indiferença. — Venha comigo.

Fui até a porta e observei enquanto o homem seguia Dona Yang até o quarto dela. Ele caminhava encurvado, com o pescoço esticado e pés virados para dentro, totalmente diferente de Yang Ruya.

Apesar da minha inimizade com Yang Ruya, era impossível negar que, antes de manifestar o cheiro de cadáver, ela era uma mulher elegante e imponente.

Fechei a porta, deitei-me novamente, e o cansaço era tanto que não consegui pensar em mais nada; adormeci rapidamente.

No dia seguinte, só acordei porque Dona Yang me chamou para o café da manhã. Se não fosse por ela, teria dormido ainda mais.

Vesti-me e fui ajudar Dona Yang a servir a comida. Mal coloquei os pratos na mesa, um homem saiu do quarto dela.

Levantei o olhar e franzi a testa. Ele era escuro e magro, com olhos amarelados e um sorriso malicioso, examinando-me com atenção, especialmente na região do peito.

Fechei o rosto e fui direto à cozinha.

— Não ligue para ele. — disse Dona Yang. — Ele é assim mesmo. Se ele te incomodar, pode bater nele sem dó.

— Está certo. — respondi, intrigada ao ver o desprezo no rosto dela. O que teria feito o filho para deixá-la tão irritada?

Durante a refeição, o olhar do filho de Dona Yang não se afastou de mim, lambendo os lábios de forma repugnante. Fiquei tão enojada que mal consegui comer.

Larguei o prato e, com um sorriso forçado, disse:

— Tio, se não vai comer, por que está me olhando?

Ele riu.

— Você é sacerdotisa?

— Sou.

Ele ignorou meu olhar frio, girando os olhos.

— Tenho um problema. Minha mulher está mal. Preciso de alguém para escolher um túmulo para ela. Você...

Antes que terminasse, Dona Yang bateu na mesa, irritada.

— Você mesmo sabe fazer isso! Tuzi é minha hóspede, não está aqui para trabalhar para você.

— Mãe, você sabe que aquela coisa não permite, senão eu teria resolvido faz tempo. — Falava com Dona Yang como vítima, mas voltava a me olhar com malícia.

— Tuzi, não é? Sou Yang Rucheng. Vai ficar aqui por um tempo, não? Me ajude a escolher um cemitério e, em troca, te dou comida e abrigo. O que acha?

Dona Yang o encarou.

— Esta é minha casa, não é você quem manda aqui.

Ele manteve o sorriso, apertando os olhos.

— Sei que Porta Fácil está atrás de alguém agora...

— Está bem, é só um cemitério. — concordei.

Queria ver que plano ele tramava.

A satisfação dele era evidente; tentou me servir comida, mas recusei e fui ao quarto após beber um pouco de mingau.

Mais tarde, Dona Yang entrou, fechou a porta e se desculpou:

— Tuzi, me perdoe. Ele é um canalha, não ligue. Não vai contar que você está aqui.

Sorri.

— Não se preocupe, Dona Yang. Estou sem nada para fazer mesmo.

Perguntei, curiosa:

— Foi a senhora quem contou a ele que sou sacerdotisa?

Ela balançou a cabeça.

— Não fui eu. Ele sabe identificar essas coisas. Vá à casa dele e verá.

E acrescentou em voz baixa:

— Ignore o que ele pedir sobre feng shui, só escolha um bom lugar para a esposa dele. Se ele não aceitar, volte.

— Está certo. — pensei comigo que toda família quer um bom túmulo; jamais enterrariam alguém em terras ruins.

Enrolei um pano amarelo no punho da espada de moedas, cobrindo o disco de adivinhação, e, com a mochila às costas, segui Yang Rucheng até sua casa.

Dona Yang morava no distrito chamado Vila do Templo da Luz, numa antiga casa térrea. Achei que Yang Rucheng também morasse ali, mas ele vivia numa aldeia nos arredores.

No caminho, ele esfregava as mãos.

— Minha mulher está doente há mais de dez anos. Agora está no fim. Você precisa escolher um lugar que a mantenha presa, senão ela voltará para me atormentar.

— Prendê-la? Não seria melhor enviá-la embora? — perguntei, franzindo a testa.

Ele balançou a cabeça, um brilho cruel nos olhos.

— Ela não vai embora. Você tem que me arrumar um lugar ruim, senão aviso Porta Fácil.

Achei graça, colocando a mão no bolso, sem vontade de conversar.

Parecia que ele olhava constantemente para meu pulso direito.

Assim que chegamos ao quintal, ouvi dentro da casa um barulho de coisas sendo quebradas.

— Yang Rucheng, volte logo para fazer comida! Quer me matar de fome?

Yang Rucheng entrou cambaleando, zombando:

— Cozinhar pra quê? Você está morrendo, comer mais é desperdício de comida.

A mulher lá dentro gritava, histérica, e Yang Rucheng não ficava atrás; os dois começaram a discutir.

A briga durou mais de uma hora.

Yang Rucheng saiu com o rosto sombrio, sangue escorrendo pelo rosto e mãos.

— Entre e veja. Ela está morrendo. Prenda o espírito dela e depois escolha um túmulo na montanha.

Ele foi para o quarto lateral.

Não esperava que o casal estivesse naquela situação e não queria me envolver. Quando ia sair, senti o cheiro de morte. Fiquei alerta, saquei a espada de moedas e entrei.

O quarto era um caos, com cheiro de urina e fezes, cacos de vidro espalhados pelo chão, nada decente ali.

A esposa de Yang Rucheng estava deitada, arrastando-se até a cama. Seu cabelo era uma massa desordenada, as roupas tão sujas que era impossível identificar a cor.

O cheiro era insuportável, impossível distinguir de onde vinha o odor de cadáver.

Sem alternativa, abri o olho espiritual e percebi uma aura fantasmagórica ao redor dela.

Ela agarrava a borda da cama, tentando se levantar. Fiquei com pena e quis ajudá-la.

— Não se aproxime! — gritou.

Diante da resistência, apenas limpei o chão com pá e vassoura, abri a janela para ventilação.

Quando terminei, ela já estava sentada, olhando-me com um olhar sombrio.

Olheiras profundas, lábios roxos, pele pálida, manchas escuras no rosto.

Quando o cheiro começou a dissipar, percebi um leve odor de cadáver emanando dela.

Ela me olhou, meio sorrindo, meio ameaçando.

— Veio me matar?

Fiquei junto à janela.

— Você já está morta, não precisa de mim para isso. Diga, por que quer ficar? Que método usou para permanecer aqui?

Ao ouvir isso, ela ficou tensa, olhar feroz.

— Não morri, não vou morrer, vou esperar ele morrer.

— Você não vai aguentar muitos dias, seu corpo já está apodrecendo.

Ela agarrou um copo, cobrindo-se, apavorada.

— Não é possível. Ele disse que eu não morreria.

— Quem é ela? Que método usou? — pressionei.

Ela abaixou a cabeça, em silêncio.

— Se me contar, talvez eu possa ajudar.

Ela me olhou surpresa, depois desviou o olhar.

Sem paciência, avancei dois passos, quando de repente a janela e a porta se fecharam com estrondo. Assustei-me.

A esposa de Yang Rucheng ergueu a cabeça.

— Este é o método que você me ensinou!

A voz não era dela, era de Ye Wu.

Meu coração gelou; tentei fugir, mas me deparei com o rosto dele.

Engoli em seco, jamais imaginei que ele me encontraria tão rápido.

Ele apontou para a esposa de Yang Rucheng, excitado.

— Vê? Foi você quem me ensinou. Você disse que gente má como ela merece não encontrar paz nem na vida nem na morte.

— Não fui eu. — neguei instintivamente.

Não sou tão má, repeti comigo mesma.

Ele avançou bruscamente, segurando meu ombro.

— Foi você, essa é sua verdadeira natureza.

Segurei firme a espada de moedas, golpeando com força.

— Já disse, não sou essa pessoa.

Ele desviou e, num piscar de olhos, estava ao lado da esposa de Yang Rucheng, tocando o ar sobre ela.

Ela se endireitou mecanicamente, levantando a perna.

— Vê? Este é o método de selar almas que você criou.

Nas pernas dela, duas linhas de caracteres antigos, cortados a faca, profundos até o osso, algumas partes já supurando.

Ye Wu falava em tom grave, sedutor.

— Você dizia: devolver o mal com bondade, como retribuir a bondade? Você dizia: criar um inferno para esses malfeitores, para que lamentem ter vindo ao mundo.

Ele se aproximava lentamente.

— O lugar entre a vida e a morte já está formado. Volte.

— Voltar? — olhei atordoada, uma tristeza inexplicável me invadiu, lágrimas escorreram.

Com precisão, ele pressionou o disco de adivinhação, mesmo coberto pelo pano vermelho.

— Volte.

Meus olhos começaram a se tingir de vermelho.

— Yu Rang! — Com um grito, Lya arrombou a porta, segurando um espelho octogonal, refletindo a luz do sol sobre mim.

Ye Wu xingou baixinho.

— Maldito Li Tai!

Saltou pela janela, fugindo para um canto escuro.

A luz refletida no espelho me fez despertar de repente.

— Você está bem? — Lya guardou o espelho, preocupada.

Passei a mão no rosto, rouca.

— Estou.

— O que aconteceu aqui? — ela perguntou, intrigada.

Eu estava coberta de suor frio, mal conseguia me manter de pé, apoiada na parede. Olhei para a cama: a esposa de Yang Rucheng desmaiara.

— Explico tudo depois. Preciso enviá-la embora.

Quis pedir a Yang Rucheng algumas oferendas, mas ao procurar no quarto lateral, não o encontrei. Fui à cozinha e só achei um prato de arroz quase estragado.

Coloquei o arroz ao lado da cama dela, acendi três incensos, segurei o talismã de passagem, fechei os olhos e recitei o encantamento.

O incenso queimou pela metade, mas o talismã não reagia.

— Envie-a embora — pedi mentalmente.

Depois de um tempo, uma sequência de símbolos desconhecidos surgiu em minha mente. Recitei-os três vezes. O talismã pegou fogo de repente e a aura fantasmagórica da esposa de Yang Rucheng dissipou-se lentamente.

As cinzas do talismã e do incenso caíram sobre o arroz, misturei tudo e colei o arroz na parede sul.

Depois disso, senti-me exausta, quase caindo ao chão.

Lya me ajudou a sair para o sol quente. Senti-me como quem escapa de um desastre.

— O que houve? — ela perguntou, preocupada.

Contei-lhe sobre Yang Rucheng, mas omiti as palavras de Ye Wu.

— Até hoje não entendo como ele soube que sou sacerdotisa, ou como reconheceu que sou Yu Rang — suspirei.

Lya pensou um pouco.

— Isso não é difícil. Ele é discípulo de espírito-mestre.

Fiquei surpresa.

— Ele cultua um espírito-mestre?

Pelo jeito sombrio de Yang Rucheng, não parecia do caminho correto.

Lya assentiu, explicando:

— Ele cultua um espírito maligno, um que não foi legitimado.

Entendi: Yang Rucheng cultuava um espírito não reconhecido, já corrompido.

Os espíritos protetores são populares nas zonas rurais do nordeste, Hebei e Shandong. Dizem que a família Hu foi legitimada por Nurhaci, depois vieram os títulos das famílias Chang, Bai, Huang e Hui.

Hoje, os legítimos são os reconhecidos pela família Hu; quem não tem esse reconhecimento é considerado apenas um espírito inferior.

— Eu não teria percebido — comentei.

Lya sorriu.

— Eu também não, só soube porque, ao te procurar, o vi conversando com seu espírito-mestre.

Ela hesitou.

— Você conhece Chang Wu?

Meu coração disparou e assenti.

— Conheço, ela já me ajudou. Por quê?

— Ouvi ele dizer que o bracelete não está mais com você, que Chang Wu o pegou de volta, e que ele vai tentar roubá-lo dela.

Levantei-me abruptamente.

— Sabe para onde ele foi?

Lya balançou a cabeça.

— Não. O espírito dele é forte, não quis ficar por perto. Ouvi só isso e corri.

Pensei rapidamente e fui para o distrito; talvez Dona Yang soubesse onde ele estava.

No caminho, perguntei a Lya:

— Como você veio até aqui?

— Yang Hao ficou preocupado, disse que algo estava te perseguindo, pediu que eu viesse. Cheguei primeiro na casa de Dona Yang, não te encontrei, então pedi ao Bebê para me guiar até você.

Ela bateu no cesto de bambu na cintura.

— Ele reconhece teu cheiro.

Voltamos apressadas para casa. Contei tudo a Dona Yang, que não quis se envolver.

— Ele só faz besteira, não se preocupe, não vai conseguir nada — respondeu ela, franzindo a testa.

Lya e eu trocamos olhares, surpresas.

— Dona Yang, Yang Rucheng é mesmo seu filho? — Perguntei, mesmo sabendo que era uma pergunta dura.

Ela era diferente das velhas do nosso vilarejo, que defendiam os filhos, a menos que fossem muito ingratos.

Yang Rucheng era sombrio, mas obedecia à mãe.

Com expressão complexa, Dona Yang suspirou.

— Sei o que quer dizer, mas esse caminho ele escolheu sozinho, não posso ajudá-lo.

— Mas Chang Wu me ajudou, e agora ele vai tentar roubar o bracelete dela...

Antes que terminasse, Dona Yang sorriu e balançou a cabeça.

— Não se preocupe com Chang Wu, ela está ainda mais segura.

Com poucas palavras, percebi que Dona Yang era experiente, o que me acalmou.

— O que aconteceu entre tio e tia? — perguntei.

Dona Yang demonstrou tristeza.

— Eles são desafetos. Quando se casaram, fui contra, mas Yang Rucheng insistiu e usou meios desonestos para conquistar a esposa. No ano seguinte, a família dela faliu, ela deu à luz e deixou a criança em casa, dizendo que ia cuidar da mãe por uns dias.

Ela suspirou.

— Quis pegar a criança, mas Yang Rucheng não permitiu e tampouco cuidou dela. Embriagado, deixou o bebê no quintal, esquecendo de trazer de volta, e um animal da montanha acabou matando-o. A esposa voltou e, ao descobrir, foi espancada.

— Como pode existir gente assim! — Lya indignou-se.

Dona Yang sorriu amargamente.

— Sugeri que ela se divorciasse, prometi cuidar dela, não importava se casasse de novo ou não, toda a herança seria dela. Estava quase convencida, quando Yang Ruya se envolveu e tudo virou o que vocês viram: uma cheia de rancor, a outra presa, ambas sofrendo.

Lembrei das palavras de Ye Wu: que esses dois só podiam viver sem encontrar paz nem na vida nem na morte, que mesmo a esposa de Yang Rucheng era culpada.

— Qual era o passado da tia? — perguntei.

— Família de comerciantes, tinham dinheiro. Ela engravidou antes de casar, só descobri depois. Yang Rucheng a obrigou, e naquela época ninguém falava disso. Casaram, mas ele nunca a tratou bem. Ela guardava mágoa, não dedicou atenção ao filho.

Entendi: Ye Wu os punia pelo descaso com a criança.

Enquanto pensava, Lya levantou-se abruptamente, encarando a porta.

Segui seu olhar e vi Xiao Yu entrar, segurando o guarda-chuva de aprisionar almas, vestido como um homem moderno.

Ele sorriu suavemente.

— Voltei, nunca mais partirei.