Capítulo 57 - Quando foi que esse sujeito se casou comigo em segredo?!

Imediatamente, comecei a recitar mentalmente o feitiço de retorno da alma, tentando interromper a comunicação com o mundo dos mortos, mas não esperava que a irmã de Xu Anan avançasse de repente, agarrando minha mão e puxando-me com força. Ela era pequena, mas surpreendentemente forte; fui puxada para frente, caí no chão, mas nem senti dor. Um suor frio tomou conta de mim instantaneamente. A comunicação com os mortos e a separação da alma são técnicas semelhantes — e agora, com esse puxão, ela arrancou completamente minha alma do corpo.

"Isso é o qi do dragão", disse ela, com um olhar ganancioso fixo no meu pulso direito, salivando como se visse algo irresistível. "Aquele tolo do Xiao Yu realmente entregou a você o qi do dragão, guardado há mil anos."

Enquanto falava, ela apertava minha mão, como se quisesse quebrá-la. Senti um choque intenso no coração, suportando a dor, tentei manter a calma e perguntei: "Foi Yang Ruyu quem te mandou me matar? Quem é você, afinal?"

Pensava em como me libertar dela.

"Yang Ruyu, aquela mulher morta, acha que pode me manipular repetidas vezes?" A raiva brilhou em seus olhos, mas logo ela sorriu. "Você é ingênua ou está fingindo? Carrega um tesouro sem saber; só esse qi do dragão em você já atrai qualquer um com um pouco de habilidade. Ninguém vai te deixar escapar."

Meu coração foi afundando. Pelo que ela disse, realmente era do lado de Yang Ruyu, mas as duas não se davam bem. O objetivo de ambas era o qi do dragão. Isso foi Xiao Yu quem me deu; mesmo que custe minha vida, não entregarei a ela.

Fingi estar em dor, mordi a língua com força, o gosto de sangue invadiu minha boca, mas não me importei, cuspi saliva misturada com sangue na direção dela.

Ela não estava preparada, foi atingida no rosto, gritou de dor, cobrindo o rosto com sofrimento.

Aproveitei para lhe dar um pontapé e recitar o feitiço de retorno da alma, mas repeti várias vezes sem efeito. Será que o incenso acabou?

Não deveria ser... Fiquei cada vez mais nervosa. Se o incenso queimou e minha alma ainda não voltou, realmente estarei morta.

A irmã de Xu Anan levantou-se do chão, com uma expressão feroz, o rosto cheio de bolhas causadas pelo sangue da minha língua.

Fiquei perplexa. Espera, se sou apenas alma, como posso ter sangue na língua?

Com isso em mente, examinei ao redor e percebi que estava na sala externa, mas o diagrama do bagua e as oferendas que coloquei no chão haviam desaparecido.

Ela me olhou com crueldade. "Curiosa sobre este lugar? Vou te contar: aqui é terra morta, quem entra não sai." Falando, fez um gesto no ar, sua mão ergueu-se lentamente, e senti meu pescoço sendo apertado e erguido, só conseguia tocar o chão com as pontas dos pés.

"Xiao Yu está em apuros, hoje você não tem salvação." Ela riu friamente.

De repente, um estrondo, como uma porta sendo arrombada, e logo ouvi Zhao Yi rir com desprezo: "Besteira!"

Ele gritou: "Feitiço de urgência!"

Sua espada de madeira, sempre usada, reluziu com fogo ao passar pelo rosto da garota, que soltou um grito agudo, recuando bruscamente, e antes de cair, uma moeda atingiu seu corpo.

"Ah..." Ela olhou com ódio para trás de mim, rangendo os dentes: "Templo das Nuvens Virtuais!"

Sua figura foi ficando translúcida, até que explodiu em fragmentos e desapareceu.

Caí no chão, respirando com dificuldade até me recuperar.

"Tuzi, siga o galo de volta correndo", ouvi a voz de Zhao Yi.

Olhei ao redor, mas não o vi.

Um galo grande com uma linha vermelha no pescoço veio até meus pés. Fiquei ao lado dele, a linha se apertou, o galo cacarejou correndo à frente, segui-o apressada, sem saber quanto tempo corri. De repente, senti uma dor aguda nos dedos, uma luz brilhou diante de mim, e abri os olhos abruptamente, vendo Zhao Yi com uma agulha na mão ao meu lado.

Olhei ao redor e ainda estava na sala externa.

"O que aconteceu?" Perguntei, intrigada. Eu corri tanto, como ainda podia estar na sala externa?

Zhao Yi explicou: "Aquilo era terra morta, lugar de grande calamidade entre o mundo dos vivos e dos mortos. Quem te puxou não era forte, se fosse, ninguém conseguiria te trazer de volta."

Perguntei cautelosa: "O que aconteceria comigo?"

"Desintegração da alma", respondeu.

Estremeci, olhei para o pátio vazio e perguntei: "E Xu Anan?"

Queria perguntar pessoalmente por que ela quis me prejudicar; fomos colegas de mesa por três anos e nunca fiz nada contra ela.

Zhao Yi me lançou um olhar irritado: "Ela já fugiu. Você é tola? Da última vez quase caiu nas mãos dela, ainda ousa ajudá-la? Só cresce em idade, não em juízo, não é?"

Passei a mão no rosto, não me senti tão mal, respondi em voz baixa: "Achei que ela não faria isso de propósito. Na escola, sempre foi boa comigo, me ajudava nos estudos, compartilhava comidas e brincadeiras, me levava para jantar em sua casa."

Na última vez, quando ela me trancou, suspeitei dela, mas nunca quis acreditar. Fomos colegas de mesa por três anos, sempre juntos na escola, pensei que éramos amigas.

Sorri amargamente. Parece que só eu me importava.

"Chega, não entendo o coração dessas meninas, mas lembre-se de ficar longe dela daqui para frente", ele me advertiu.

Senti um nó no peito, respondi sem força.

Zhao Yi, ainda assustado, resmungou: "Se você se machuca, como vou explicar ao velho mestre?"

Ao mencionar Xiao Yu, lembrei do que a irmã de Xu Anan disse e me apressei: "Mestre, vamos procurar Xiao Yu? A irmã de Xu Anan disse que ele está em perigo."

"Não", Zhao Yi recusou sem hesitar. "Você não ouviu o que te disse? Se sair por aí com esse qi do dragão, vai atrair todo tipo de espíritos e demônios querendo te matar. Arrume suas coisas, depois de amanhã vai comigo para o templo."

Ele suavizou a voz: "Quanto ao velho mestre, não se preocupe, ele está há anos como espírito, não vai acontecer nada."

Com isso, senti-me mais calma. De fato, não posso me arriscar agora. Suspirei: "Está bem."

Zhao Yi pediu que eu ficasse em casa enquanto ele ia procurar Liu de um olho só para pedir alguns artefatos.

Sentada nos degraus, repassei os acontecimentos dos últimos dias. Yang Ruyu disse que o disco de adivinhação que obteve era falso — será que o disco retirado do meu peito por Yu Xueming era falso, ou ele deu de propósito um falso para ela?

O velho Yu foi levado junto com a pedra de comunicação com os mortos, mas naquela casa só havia a pedra, não o corpo dele. Para onde foi o corpo?

Agarrei os cabelos, quase enlouquecendo de tanta preocupação.

Enquanto pensava nisso, vi Shuanzi passar pela porta.

Meus olhos brilharam, chamei-o: "Tio Shuanzi, tem algum compromisso à tarde?"

Ele carregava uma enxada, parecia ter voltado do campo, e respondeu: "Nada, por quê?"

"Tio, pode ir até a cidade por mim? Quero saber se minha colega Xu Anan ainda mora lá", disse, entregando-lhe cinquenta reais.

"Claro, não é um trabalho difícil, não precisa me pagar", respondeu, dispensando o dinheiro.

Insisti, colocando o dinheiro em seu bolso, sorrindo: "Considere como um presente para Xiaobao."

Expliquei detalhadamente o endereço de Xu Anan, alertando: "Não deixe a família dela te ver."

Ele prometeu ser cuidadoso.

Depois que Shuanzi saiu, sentei-me novamente nos degraus, abraçando os joelhos, com os olhos ardendo.

Como uma boa amizade chegou a isso?

"Tuzi, onde está Zhao Yi?" Enquanto lamentava minha amizade perdida, Wang Guiping apareceu.

"Ele foi ao vilarejo Ban Kengzi encontrar o tio Liu", respondi.

Achei que ela procurava Zhao Yi e parei de conversar, mas ela me puxou para fora, dizendo baixinho: "Seu avô pediu para eu te procurar."

Olhei desconfiada: "Tio Jianguo? Ele não é mais humano, não é?"

"Pois é, mas nesses dias anda dizendo que precisa ver Tuzi, que tem algo para te dar." Wang Guiping suspirou: "Enquanto preparava o almoço, ele saiu, só consegui encontrá-lo no cemitério, cavando um buraco — não adiantou tentar convencê-lo a voltar."

Fiquei preocupada e fui com ela ao cemitério. Lá, Yu Jianguo estava agachado no canto sudeste, cavando com as próprias mãos.

"Tio Jianguo, o que está cavando aí?" Perguntei.

Ele me lançou um olhar misterioso: "Meu irmão deixou algo para Tuzi."

"O que é tão importante para ser enterrado aqui? Não fale besteira", Wang Guiping tentou puxá-lo.

Yu Jianguo se esquivava como uma criança teimosa, resmungando, os olhos sempre fixos no buraco.

Pensei um pouco e comecei a ajudar a cavar, dizendo a Wang Guiping: "Tia, talvez realmente haja algo aqui."

Ela me soltou, irritada: "Tia nada, sou sua avó."

Olhei para ela, dei de ombros: "Até ousaria chamar, mas você aceitaria?"

Ela ficou sem palavras, olhando-me furiosa.

Junto com Yu Jianguo, cavamos por um bom tempo, até encontrar um pote.

O velho Yu realmente gostava de enterrar coisas em potes — até os papéis de talismã que deixou para mim estavam assim.

Yu Jianguo tirou o pote cuidadosamente, abriu o selo e, depois de procurar bastante, retirou uma placa de madeira.

A placa era retangular, comum, mas de excelente qualidade e sem nenhuma marca.

Yu Jianguo acariciou a placa, olhando para mim com orgulho.

Sorri para ele, perguntando como se fosse uma criança: "Tio, foi meu pai que te disse que havia um pote aqui?"

Ele assentiu imediatamente: "Sim."

"Quando foi?" Insisti.

Ele coçou a cabeça, os olhos confusos, depois sorriu para mim: "Eu trouxe para Tuzi."

Segurei-o: "Eu sou Tuzi."

Ele ficou surpreso, olhou para mim por um tempo, apontou para Wang Guiping: "Tuzi?"

Ela respondeu com mau humor: "Quem mais seria? Entregue logo a ela."

Só então Yu Jianguo me entregou o objeto.

Examinei a placa de madeira, sentindo um peso: havia energia sombria ali.

Sem me importar com Wang Guiping e Yu Jianguo presentes, virei o pote e, de dentro, caiu um embrulho de tecido. Ao abrir, vi um pequeno esqueleto de bebê.

Yu Jianguo se escondeu nos braços de Wang Guiping, que chorava copiosamente.

"Yu Weiguo, maldito, foi assim que resolveu?", Wang Guiping chorava e insultava.

Surpresa, perguntei: "Você sabe o que é isso?"

"Sei, é minha filha", respondeu.

Fiquei chocada: "Você teve uma filha?"

Yu Jianguo teve um filho e uma filha; o filho é Yu Xueming, a filha, Panpan, nunca voltou depois da faculdade.

Wang Guiping, com o rosto pálido, explicou: "Panpan não é nossa filha biológica, foi encontrada por mim e seu avô. Nossa verdadeira filha nasceu morta; seu pai disse que bebês mortos têm muita mágoa, prometeu dar um descanso adequado, mas acabou enterrando aqui."

Uma revelação, mas logo percebi algo estranho: "Yang Hao também é filho de Yu Xueming, então por que meu pai e Yu Jianguo dizem que sou a única descendente da família Yu? E Yang Hao diz ser meu irmão."

Perguntei: "Quando Yu Xueming foi manipulado para ter um filho com minha mãe, Yang Hao já existia?"

Wang Guiping riu com amargura: "Quem sabe? Você já viu seu pai e Yu Jianguo me contarem algo da família Yu? Nunca me consideraram parte, tudo me foi escondido."

Ela olhou para Yu Jianguo, resignada: "Só agora, com ele debilitado, faz o que peço, me deixa viver dias tranquilos."

Diante dela, não soube o que dizer. Recoloquei os ossos no pote, enterrei de novo.

A placa de madeira tinha energia sombria, mas tênue, indicando que a alma já partiu.

Ao voltar, mostrei a placa a Zhao Yi, que ficou encantado: "Isso é uma preciosidade."

Ele pegou para analisar, dizendo: "É uma placa de selamento dos portais sombrios da tradição xamânica. Atualmente, custaria..."

Mostrou cinco dedos.

"Cinco mil?" Surpreendi-me.

Ele resmungou: "Se conseguir comprar por cinco mil, te chamo de avó."

Revirei os olhos, pensando que um dia ele teria que me chamar assim.

"O que você me deu vale mais. No mercado, as que têm um décimo da energia custam cinco ou seis mil. Alguns anos atrás, meu mestre queria uma dessas, mas ninguém tinha para vender", disse ele, feliz com a placa.

Ao vê-lo guardando no bolso, tomei de volta: "É minha."

Ele reclamou: "O velho Yu realmente pensava em você, deu até isso. E eu, que o ajudei tanto, nunca ganhei nada?"

Ao mencionar o velho Yu, senti um peso: "Acho que não foi algo que ele indicou antes, provavelmente soube quando foi capturado. Ninguém sabia que Xiao Yu me daria o qi do dragão."

Creio que esse qi era para Xiao Yu mesmo.

Zhao Yi ficou mais sério: "Pode ser."

Concluí: "Seja o velho Yu vivo ou morto, ele sabe tudo o que aconteceu aqui."

Parei um momento: "Mestre, o velho Yu que conhecemos é totalmente oposto ao que Yu Mei descreve."

Zhao Yi não se surpreendeu: "Isso é normal; Yu Mei tem ressentimentos contra a família."

"Por quê? Ela também é da família Yu", perguntei.

Ele balançou a cabeça: "Também não entendo. Depois de saber sobre Yu Mei, consultei meu mestre — na tradição xamânica, homens praticam o caminho daoista, mulheres praticam o xamanismo, por isso ela aprendeu xamanismo."

Ele explicou: "Yu Mei era da família Yu, mas ao morrer, deveria ser usada para nutrir o qi do dragão na montanha, mas acabou sendo venerada como um espírito ancestral. Acho que ela escapou da destruição da alma, tornando-se guardiã da família, o que por si só é um caso complicado."

Com isso, fiquei ainda mais confusa: "Ela ainda roubou o mapa do dragão sombrio, o que pretende?"

Zhao Yi olhou para mim: "Não sou adivinho, como saber?"

Ficamos nos encarando, sem saber o que dizer; por fim, fui cozinhar, pois estava com fome.

Após a refeição, Shuanzi chegou apressado: "Tuzi, sua colega já se mudou, os vizinhos disseram que saiu ontem à noite."

Realmente partiu...

Agradeci, tentando parecer animada.

À noite, Zhao Yi me mostrou um caderninho: "Tudo aqui é seu, deixado pela sua avó e pelo velho Yu. Esses dois cadernos são do velho Yu."

Da família Yu, herdei o terreno antigo e duas acres de terra; do velho Yu, um bom dinheiro, mais de cinquenta mil.

"Mestre, estou rica", disse satisfeita, sentindo-me segura.

Zhao Yi ficou sem palavras: "Olha só o seu entusiasmo."

Retribuí um sorriso, feliz, guardando os cadernos: "Vou dar uma volta."

Ele advertiu: "Não saia da aldeia, entendeu?"

Assenti, saindo direto para a casa de Yu Jianguo.

Quando cheguei, Wang Guiping estava preparando o jantar, com a cara fechada: "O que quer agora? Já entreguei tudo."

"Isso é para você", entreguei a ela o caderno com mais dinheiro. "Guarde para usar."

Ela tentou devolver: "Não quero, Xueming me deu dinheiro suficiente esses anos."

Desviei: "Aceite. Daqui em diante, com Jianguo debilitado, vai ter gastos. Ele sempre foi bom comigo, considere como minha gratidão."

Wang Guiping ficou com os olhos vermelhos: "Gratidão nada, sei que isso foi o que sua avó exigiu da família Yu para você."

Apesar das palavras ásperas, o rosto dela estava mais amável.

Sorri: "Se precisar de algo, me ligue."

Ela enxugou as lágrimas, assentindo.

Entreguei o dinheiro e, sem mais o que dizer, fui embora. No caminho, o celular tocou.

Era um número desconhecido.

Tocou algumas vezes, depois desligou; segundos depois, ligou novamente.

Franzi o cenho, atendi, só ouvi ruídos e desligaram de novo.

A pessoa era perturbada?

O celular tocou novamente, desta vez uma mensagem. Ao abrir, havia uma rota detalhada, assinada por Vovó Chang Wu.

...Hoje em dia, até os espíritos familiares sabem usar celular?

Corri para casa, mostrei a mensagem a Zhao Yi: "Foi a Vovó Chang Wu? Não é alguém se passando por ela para me enganar?"

Zhao Yi balançou a cabeça: "É ela. Só ela saberia esse lugar."

"O lugar é especial?" Perguntei.

Ele sorriu: "Quando chegar lá, vai entender."

Partimos, seguindo a rota até o destino: um pequeno bosque atrás do cemitério da cidade.

Zhao Yi pegou a bússola, circulou o bosque, parou diante de um álamo sem folhas, mordeu o dedo, desenhou um símbolo de comunicação no tronco, colocou três pratos de oferendas e acendeu três incensos, sentando-se para recitar o feitiço.

Normalmente, um bosque perto do cemitério deveria ter energia sombria, mas era muito limpo.

Ao lado, ouvi o farfalhar de folhas, vi uma pequena serpente entrando no mato.

Esfreguei os braços, vi que o incenso já estava pela metade.

"Gire ao redor desta árvore seis vezes, depois caminhe sete passos para o leste." A voz de Vovó Chang Wu ecoou.

Ao terminar, os símbolos de sangue no tronco sumiram.

Zhao Yi levantou-se, seguimos as instruções, girando seis vezes, depois sete passos para o leste, bem onde a serpente entrou.

Logo, Vovó Chang Wu apareceu, curvada, apoiada na bengala, ao passar olhou para meu pulso direito.

Percebi e escondi a mão.

Ela me olhou com significado, sentou-se diante das oferendas, pegou uma tigela e começou a comer, como se não comesse há dias.

Entre Zhao Yi e ela, sentia maior familiaridade, então perguntei: "Vovó Chang Wu, por que me chamou?"

Ela comeu uma tigela de carne, limpou a boca e respondeu: "Vim para te salvar."

"Salvar?"

Fiquei alerta.

Ela assentiu: "Xiao Yu colocou o qi do dragão em você, mas não tem como proteger. Mesmo indo ao templo de Zhao Yi, provavelmente morrerá antes de chegar."

Eu também temia isso.

"Como vai me salvar?"

Ela respondeu: "Posso ocultar o qi do dragão, mas tenho uma condição."

"Chang Xian, somos velhos conhecidos, não precisa disso, ainda mais que Tuzi te ajudou antes", Zhao Yi tentou ser cordial.

Vovó Chang Wu encostou na árvore, tranquila: "Da última vez, arrisquei minha vida para avisar Xiao Yu, paguei a dívida."

Toquei a marca negra no pulso: "Qual a condição?"

Ela indicou com dois dedos: "É simples, só quero uma pequena porção do qi do dragão. Você sabe, meu corpo já se desfez, só restou uma alma fraca, preciso de apoio, mas não posso suportar muito qi."

Pensei, curiosa: "Vovó Chang Wu, por que não parte? Não já matou Du Gang?"

A morte de Du Gang foi um pesadelo, até hoje me dá arrepios.

Ela ficou triste: "Te contei, Du Gang matou meu filho caçula. Agora quero vingar meus outros filhos. Para ser sincera, eu e meu filho caçula ficamos naquela montanha por causa do qi do dragão."

Suspirou: "Mas não esperava perder meu filho e eu mesma não chegar viva até lá. Antes de vir para cá, meus outros filhos foram mortos, preciso vingar isso."

Diante disso, hesitei, mas estendi a mão: "Tudo bem, faça."

De qualquer modo, não posso proteger tudo sozinha, melhor apostar. E acho que ela não me enganaria.

"Tuzi!", Zhao Yi chamou, aflito.

Vovó Chang Wu olhou para ele, depois para mim: "Você é mais perspicaz que ele."

Ela segurou meu pulso, suas unhas cravaram na pele, fui forçada a ajoelhar, olhei para o pulso, a marca negra estava mais intensa.

As unhas dela pressionaram a marca, que começou a girar lentamente no sentido anti-horário.

Um fio de energia negra entrou no corpo dela, que tremia, rangendo os dentes, o corpo deformando-se.

Mas não senti dor alguma.

Em poucos segundos, ela me soltou, contorcendo-se no chão, gritando de dor.

Demorou mais de dez minutos até se acalmar, deitada, respirando fraco.

"Vovó Chang Wu, está bem?", perguntei, preocupada, tentando ajudá-la, mas ela se afastou.

Ela disse, fraca: "Estou bem, não me toque, não suporto mais o qi do dragão em você."

Tossiu por um tempo, depois continuou: "O que quer está sob a tigela que usei."

Ela tinha comido carne e deixado a tigela ao sul da raiz da árvore.

Olhei para Zhao Yi, que escavou sob a raiz, recuando assustado ao ver o que havia lá.

Olhei dentro do buraco e vi uma serpente enrolada.

"Venha, saia", Vovó Chang Wu chamava a serpente, com voz parecida com a de minha avó.

A serpente obedeceu, sumindo no mato.

Vovó Chang Wu levantou-se com a bengala, parecendo mais velha: "Coloque logo."

Peguei do buraco uma pulseira de prata, gravada com uma cobra majestosa. "Nossa linhagem, embora não tenha dragão, tem ancestrais que se tornaram serpentes. Esta pulseira foi passada desde então, pode ocultar o qi do dragão. Quando não precisar mais, devolva", explicou.

"Preciso devolver?", pensei que fosse presente.

Ela tossiu: "Sem isso, como explico aos meus descendentes? Cuide bem, se quebrar, te faço pagar."

Zhao Yi colocou a pulseira em meu pulso direito, agradecendo: "Obrigado, Chang Xian."

Ela acenou: "Não agradeça, também peguei um pouco do qi, estamos quites."

Deixou o local apoiada na bengala.

Olhando sua figura, parecia sofrer a cada passo.

"Ela está pior que antes?", perguntei.

Zhao Yi respondeu: "Só está se sustentando com força de vontade. Não é fácil absorver o qi do dragão, se não resistir, terá o mesmo destino: desintegração da alma."

"Não tem como ajudá-la?", perguntei.

Zhao Yi suspirou: "Você ainda se preocupa com os outros?"

Fiquei olhando para Vovó Chang Wu, lembrando da minha avó.

Zhao Yi me puxou: "Com o qi oculto, estamos seguros. Amanhã partimos para o templo."

Assenti, desanimada.

Em casa, olhando a pulseira, pensei: com o qi oculto, posso procurar Xiao Yu.

Por ter atrapalhado seus planos, ele foi obrigado a partir; ferido, não me sinto tranquila.

Hesitei, fui à cozinha, peguei uma tigela de água, sentei na cama, enrolei um fio vermelho no dedo, a mão esquerda segurando a tigela, a direita em posição de selo, aspirando o ar para o leste, recitando o feitiço de união.

Na verdade, era só um teste. Dizem que quando se faz um casamento espiritual, pode chamar o espírito para o quarto...

Não é que eu queira consumar o casamento, mas pelo menos poderia trazê-lo.

No início, estava insegura, mas quando vi o rosto dele sorrindo suavemente diante de mim, fiquei irritada, com vontade de xingar.

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