Capítulo 63 – O Cadáver Encharcado na Armadilha

Afastei sua mão com um gesto brusco e respondi, irritada: “Você ainda tem coragem de dizer que está sofrendo?”
Ele aproveitou o movimento para segurar minha mão, suavizando a voz: “Não, não, jamais. Venha, vamos conversar direito.”
Uma tristeza repentina me invadiu, como se tivesse me casado com alguém que não era realmente digno. Caminhei com ele até fora do pátio, ainda irritada: “O que você quer explicar? Fale logo, estou ocupada.”
Ele tentou me abraçar pela cintura, mas me esquivei, encarando-o: “Fale direito, sem tocar em mim.”
“Está bem.” Ele respondeu, resignado.
Eu o olhei, frustrada. Era ele quem estava errado, mas agora parecia que eu era quem o estava maltratando.
Ele começou a explicar: “Eu sabia que Zhao Yi não te ensinou a verdadeira técnica. Não o impedi porque não era necessário.”
“O que significa ‘não era necessário’? Só porque ele me ensinou coisas inúteis, quase morri várias vezes, você sabe disso?” Explodi de raiva.
Ele explicou com seriedade: “Seu destino está incompleto, há muita energia sombria em você. Se insistir em aprender, só vai entrar em conflito com a energia da verdadeira técnica.”
Por dentro, fiquei surpresa, mas respondi com desafio: “Mas vocês sempre disseram que eu nasci para isso, não foi?”
“Sim, eu disse.” Ele deu dois passos à frente e segurou meu pulso direito. “Mas é preciso ter uma oportunidade especial, e também usar a energia do dragão para suprimir a energia sombria. Por isso te dei a energia do dragão.”
Olhei para o bracelete de dragão no pulso, cheia de dúvidas, sem saber se deveria acreditar nele.
Xiao Yu me puxou para perto dele, murmurando: “Tuzi, eu jamais faria mal a você. Confie em mim.”
“Você realmente não vai fazer mal a ela?” Yang Hao se aproximou com o rosto sério, me puxando dos braços de Xiao Yu e questionando: “Responda sinceramente, não vai?”
Ao ver Yang Hao, a suavidade no rosto de Xiao Yu desapareceu, e ele o encarou em silêncio.
Os dois ficaram assim, se enfrentando sem dizer nada. Depois de um tempo, Yang Hao resmungou e me puxou de volta para o pátio.
Olhei para Xiao Yu, que me lançou um sorriso tranquilizador e, sem som, disse: “Não tenha medo, estou aqui.”
Mordi os lábios e segui Yang Hao de volta.
Yang Hao me deixou na porta do quarto e sorriu: “Vá preparar suas coisas.”
Quis perguntar sobre a relação dele com Xiao Yu, mas ouvi Meng Silun arrumando as coisas dentro do quarto, então só assenti e entrei.
Melhor perguntar depois de sair daqui.
Guardei o que Yang Hao me deu, coloquei a mochila nas costas e segui Meng Silun até o pátio, esperando Zhao Yi e tia Ying.
Ela falou baixinho: “Entrar na vila desta vez será muito perigoso. Siga Yang Hao de perto, ele é muito habilidoso.”
Agradeci com um olhar: “Está bem.”
Esperamos um pouco, então Zhao Yi e tia Ying saíram. Zhao Yi se aproximou de mim, querendo dizer algo, mas hesitou.
“Tuzi, não vai sair?” Yang Hao chamou de repente.
Passei por Zhao Yi e segui Yang Hao.
Quando chegamos à vila, o sol estava nascendo.
Eu estava ainda mais nervosa do que na última vez, colada atrás de Yang Hao, indo direto para o quarto onde Zhao Rou desaparecera.
Ao passar pela coluna de pedra, notei que a cabeça do homem esculpido, queimada pelo fogo, tinha marcas de sangue.
Yang Hao também viu e ficou ainda mais sério.
As marcas de mãos ensanguentadas ainda estavam nas paredes. Assim que entrei, comecei a procurar mecanismos, querendo abrir aquela porta.
“Não há mecanismo aqui.” Meng Silun disse de repente, segurando um boneco de papel. “Tudo o que vimos ontem era ilusão. Olhem para este boneco.”
Ela virou o boneco, e atrás estava escrito a data de nascimento de Zhao Rou.
Zhao Yi bateu na testa: “No jantar, o velho Huang perguntou o aniversário de Zhao Rou.”
Todos ficamos preocupados.
“Vamos procurar juntos na vila, ninguém se separe.” Tia Ying orientou.
Ela e Zhao Yi lideraram, saindo da casa de Kun e indo para Dui. Ao passar pela ponte de pedra em frente a Dui, olhei para o riacho e vi dois corpos, um deles com a perna serrada.
Suspirei, pensando que eram pessoas que vieram com tia Ying.
Mas logo achei algo estranho: o velho Huang possuía alguém e, no primeiro dia, já poderia ter acabado conosco. Por que não fez isso?
Além disso, ele se deu ao trabalho de cozinhar carne humana, e quem mais comeu foi justamente Zhao Rou, que foi capturada.
Ontem, achei que Zhao Rou teve azar, mas agora percebo que Zhao Yi estava desmaiado na frente do pátio e não foi levado.
Enquanto pensava nisso, já havíamos passado pela ponte de Dui.
Fricionei os braços, sentindo que algo estava errado ali, um frio me invadia.
Yang Hao segurava minha mão com força, seu rosto tenso.
Avançamos alguns passos, quando Meng Silun gritou de repente. Levei um susto e virei rápido, vendo-a olhar com terror para a direita: “Vi o velho Huang.”
“Fiquem atentos.” Tia Ying advertiu.
O layout das casas em Dui era igual ao de Kun: casa à frente, um grande pátio atrás, e ao fundo uma sala principal.
Quanto mais olhava, mais sentia que ali não era lugar para pessoas morarem.
No centro do pátio havia também uma coluna de pedra, lisa, sem nada esculpido.
Chegamos à porta da sala principal, quando um homem idêntico ao velho Huang apareceu na janela e saiu pelos fundos.
Corremos atrás, mas quando eu e Yang Hao chegamos à porta dos fundos, não vimos mais tia Ying e os outros.
“Onde estão eles?” Perguntei trêmula.
Yang Hao balançou a cabeça: “Vamos recuar para dentro da casa.”
No momento em que entrei, alguém me agarrou pelo pescoço e me puxou violentamente para trás. Uma dor terrível na nuca, e, bem diante dos olhos de Yang Hao, fui arrastada desacordada.
Yang Hao tentou me salvar, mas foi impedido por Yu Xueming, que apareceu de repente.
Não sei quanto tempo fiquei inconsciente. Ao acordar, vi Yu Mei ao longe.
Havia velas vermelhas acesas, e só uma pequena porta à minha frente. O resto eram paredes de pedra.
Ao me ver acordada, Yu Mei caminhou até mim, rindo friamente: “Yu Rang, finalmente você caiu nas minhas mãos.”
Fiquei imóvel, pensando em como escapar.
“Melhor não tentar nada. Se fizer algo, mato você agora.” Ela ameaçou.
Assenti rápido, tremendo: “Vou me comportar.”
Só então ela relaxou, agachando-se diante de mim e sorrindo friamente: “Xiao Yu veio até aqui?”
“Não.” Respondi, balançando a cabeça.
Ela sorria, mas me deu um tapa com a mão de repente.
O estalo foi forte, minha bochecha direita ficou dormente, o ouvido zumbindo.
“Veio ou não?” Ela insistiu.
Olhei fixamente para ela: “Não veio.”
“Ele virá. Com você aqui, com certeza virá.” Ela sorriu friamente: “Quero que ele venha e nunca mais saia.”
Quando ela estava saindo, perguntei rápido: “O que tem aqui afinal? Por que vocês se escondem e nós não sentimos nada?”
Eu ainda não entendia. Não só eu não percebi, mas Yang Hao também não.
“Seu ancestral.” Ela respondeu friamente.
Meu coração disparou, olhei para ela, atordoada.
“Quanto a não sentirem energia sombria...” Ela sorriu de lado: “Por isso a vila foi construída segundo os oito trigramas. Se usada corretamente, ninguém percebe.”
E saiu, deixando-me ali.

Arrastei-me até o canto da parede, sentei e esperei bastante tempo. Quando percebi que Yu Mei não voltaria, cuidadosamente tirei uma lâmina do bolso e cortei a corda.
Peguei uma vela do canto, fui até a porta, abri uma fresta, usei o talismã de Yang Hao para abrir o olho espiritual e, ao ver que não havia nada fora, saí.
Depois de alguns passos, ouvi um pedido de socorro fraco.
Corri até lá e vi Zhao Rou deitada em um canto, com vários cortes sangrando nos braços.
“Está bem?” Perguntei baixo.
Ela, com olhar vazio, balançou a cabeça e desmaiou.
Coloquei-a nas costas e, cautelosamente, segui o corredor. Depois de uns dez minutos, vi uma escada, com uma pedra solta.
Fiquei animada e subi levando Zhao Rou.
Quando ia colocar a cabeça para fora, ouvi sons de luta lá fora. Olhei e vi Yang Hao e Meng Silun brigando.
Meng Silun tinha um sorriso estranho, olhos negros, rosto pálido, dedos da mão direita torcidos como garras de animal.
Subi com Zhao Rou, mal fiquei em pé e Meng Silun veio para cima de mim.
Fui pega de surpresa, ela me atingiu no estômago, que doeu horrivelmente, e caí para trás, junto com Zhao Rou, ficando tonta.
Meng Silun me encarou furiosa: “Eu deveria ter matado você antes.”
Mas essa não era a voz de Yu Mei?
Olhei ao redor, era o pátio de Kun.
A coluna de pedra ainda tinha sangue.
“Leve Zhao Rou embora rápido.” Yang Hao veio, protegendo-me.
Assenti, coloquei Zhao Rou nas costas novamente, mas o chão começou a tremer.
A coluna de pedra começou a girar lentamente e a descer rápido, e o solo ao redor se afundou, revelando um grande jarro negro.
O jarro emanava energia sombria e mortal.
Yang Hao me protegeu, recuando.
Minhas pernas tremiam.
Yu Mei foi para trás do jarro, cada vez mais fria.
Não sei se foi coincidência, mas, ao surgir o jarro, nuvens negras cobriram a vila, bloqueando o sol.
O vento sombrio soprava no pátio, com cheiro de sangue.
O jarro tinha marcas de sangue na borda.
Zhao Yi e tia Ying apareceram correndo, ambos feridos.
“Tia Ying, leve-os embora.” Zhao Yi, com espada de madeira, avançou recitando: “Sagrada ordem do céu e da terra, que os trovões obedeçam, relâmpagos internos, divindades se ocultem.”
A espada girou no ar e bateu no jarro: “Depressa, maldição!”
Depois, ele pressionou o jarro com um selo de madeira.
O vento sombrio aumentou, gritos de espíritos ecoaram, urrando de raiva.
O rosto de Zhao Yi empalideceu visivelmente, sua postura curvada.
“Venham comigo.” Tia Ying contornou Zhao Yi e o jarro, mas Yu Mei bloqueou e começaram a lutar.
Zhao Yi gritou de dor, me assustando. Olhei e vi o jarro colidir com ele como se fosse uma pessoa.
Ele caiu diante de nós, sangue escorrendo dos lábios, as mãos tremendo, palmas queimadas.
A espada de madeira estava carbonizada.
Meu coração afundou: o que estava no jarro era realmente poderoso.
“Bracelete de dragão!” Uma voz rouca ecoou do jarro, que avançou contra nós.
Yang Hao se interpôs, mas foi lançado longe por um vento sombrio.
Num instante, o jarro estava diante de mim.
Nem tive tempo de correr; um guarda-chuva preto apareceu sobre minha cabeça, minha cintura foi puxada, vi Xiao Yu.
Ele me abraçou, recuando, e atacou o jarro com o guarda-chuva.
O que estava dentro do jarro parecia reconhecer Xiao Yu e recuou.
Xiao Yu foi atrás.
Vi Yu Mei correndo para o jarro e avisei: “Xiao Yu, é uma armadilha, volte!”
Yu Mei prometera que Xiao Yu não sairia dali.
Ele não me ouviu, bateu no jarro e o prendeu no chão.
Ouvi o impacto, o solo tremeu, fissuras apareceram no jarro.
Yu Mei, controlando Meng Silun, atacou Xiao Yu, mas ele se esquivou e acertou as costas de Meng Silun com o guarda-chuva.
Ouvi Yu Mei gritar, caindo do corpo de Meng Silun. Xiao Yu empurrou Meng Silun para mim.
Coloquei Zhao Rou no chão, puxei Meng Silun e Yang Hao para debaixo do telhado.
O pátio estava tomado de poeira e vento sombrio, quase impossível abrir os olhos.
O jarro girava cada vez mais rápido, atacando Xiao Yu, enquanto Yu Mei interferia. Eu estava desesperada, temendo por Xiao Yu.
De repente, Xiao Yu fechou o guarda-chuva, chutou o ventre de Yu Mei e brandiu o guarda-chuva como uma espada, golpeando o jarro com força.
O jarro rugia: “Xiao Yu, você vai mesmo fazer isso?”
Franzi o cenho, o que estava dentro conhecia Xiao Yu?
Ele apertava os lábios, golpeando cada vez mais forte.
Yang Hao tentou se levantar, mas não conseguiu. Olhou para mim e tirou um talismã: “Rápido, cole isso no jarro.”
Olhei para Xiao Yu, hesitei, mas corri como nunca antes, bati o talismã no jarro, junto com o bracelete de dragão.
Ouvi o jarro rachar, sangue escorrendo pelas fissuras.
Xiao Yu me puxou para trás, o jarro explodiu, sangue voou, um corpo caiu no chão.
O vento sombrio cessou, o cheiro de sangue ficou mais forte e começou a feder.
Yu Mei tentou fugir, mas Xiao Yu lançou o guarda-chuva, que ia acertá-la quando Yu Xueming a defendeu.
Mesmo assim, Yu Mei caiu, enfraquecida, olhou para Yu Xueming e fugiu.
O guarda-chuva retornou para Xiao Yu.
Ele me recuou e foi até o corpo caído, colocando a mão na testa.
O cadáver convulsionava, músculos pulsando.
Se não tivesse o olho espiritual, só veria o cadáver tremendo, mas agora via claramente a fumaça negra sendo absorvida por Xiao Yu.
Fiquei arrepiada, chocada.
Depois de um tempo, toda a energia do cadáver foi sugada, Xiao Yu levantou e me disse: “Procure-me quando voltar.”
Ele saiu, com o guarda-chuva e a mão no peito.
De relance, parecia haver dois fluxos de energia negra lutando em seu corpo.
Após sumir, olhei para o cadáver, que agora parecia recém-morto, sangrando continuamente, a pele enrugando.
O rosto era cheio de cortes, o nariz perdido, impossível reconhecer.

Ao ver o que havia na cintura dele, me aproximei e peguei: era uma placa de selamento de espíritos.
Agora entendi porque Yu Mei disse que era meu ancestral; era a placa da família Yu.
A qualidade era superior à minha e à de Yang Hao; tinha uma lâmina de ouro gravada com o caractere Yu antigo.
Tia Ying veio, pegou a placa e abriu os olhos de espanto: “É o tesouro da família Yu. Dizem que só existem três.”
Pus a mão no bolso, tocando minha placa: “Para que serve?”
Ela explicou: “Selar e dominar espíritos; até fantasmas poderosos se submetem.”
“Mas Xiao Yu não tem medo.” Comentei.
Tia Ying respondeu: “Ele é diferente, não é um fantasma comum.”
Pisquei, será que há níveis entre fantasmas?
“É um cadáver úmido.” Zhao Yi se aproximou, olhando o corpo, preocupado: “Agora entendo o rancor do lugar; estavam alimentando um cadáver úmido tão perigoso.”
Tia Ying guardou a placa e tirou três incensos: “Vocês têm comida?”
Balancei a cabeça.
“Eu tenho.” Meng Silun, ainda fraca, disse: “Há biscoitos na minha mochila, mas ela ficou atrás da casa.”
“Vou buscar.” Corri para o pátio de Dui, peguei a mochila de Meng Silun e voltei.
Tia Ying colocou os biscoitos, acendeu o incenso e sentou-se, segurando um talismã, recitando rápido.
Observei seus lábios e reconheci o mantra de passagem. Sorri friamente; pelo menos Zhao Yi me ensinou algo certo.
Ela repetiu o mantra nove vezes, o incenso quase acabou, uma chama surgiu no talismã e, ao terminar, a energia negativa do pátio se dissipou.
As nuvens negras sobre a vila diminuíram até sumir, a luz do sol entrou. Suspirei de alívio.
Depois de descansar, nós, todos feridos, nos apoiamos uns nos outros para sair.
Ao chegar à entrada da vila, lembrei do porão onde fui trancada: “Aqui embaixo há um porão, não vamos investigar?”
Tia Ying e Zhao Yi balançaram a cabeça.
“Não, alguém cuidará disso.” Zhao Yi disse.
Sem entender, segui com eles, achando que talvez outros viriam depois.
Meng Silun me explicou baixinho: “Esse lugar é cheio de armadilhas. Ontem Zhao Yi avisou seu clã, eles disseram para salvar Zhao Rou e deixar o resto para especialistas.”
Entendi: o clã Yi queria estudar o local.
Voltamos ao pátio na encosta, sentei-me nos degraus, as pernas tremendo.
Yang Hao voltou carregando Yu Xueming, colocou-o na cama e sentou ao meu lado, olhando para mim de vez em quando.
“Se tem algo a dizer, diga.” Falei.
Ele então perguntou: “Vai ver Xiao Yu de novo quando voltar?”
Abaixei a cabeça, rindo amargamente: “Não sei se devo.”
Ontem Xiao Yu me disse muitas coisas, todas convincentes, mas ele e Zhao Yi sempre têm argumentos.
No fim, nunca entendo o que dizem, só aceito.
“Você e Xiao Yu...” Yang Hao hesitou, suspirou: “Não vão longe, é destino.”
“Por que sempre diz isso? Você o conhece?”
“Não, só repito o que minha mãe me disse.”
Sorri: “Você sempre usa sua mãe como desculpa, ela sabe disso?”
“Yu Xueming acordou.” Zhao Yi chamou de repente.
Eu e Yang Hao nos entreolhamos e fomos ao quarto.
Yu Xueming estava deitado, surpreso ao nos ver juntos, mas desviou o olhar.
Fui até a cama e perguntei direto: “Você e Yu Mei vieram aqui para quê?”
Ele permaneceu calado.
“Não vai falar? Ainda protege ela? Quando você foi nocauteado, ela te abandonou.”
Yu Xueming ainda tentou justificar: “Ela sabia que vocês não fariam nada comigo, mas se ficasse, seria exterminada.”
Fiquei com vontade de bater nele.
Yang Hao me segurou e falou: “Pai, você veio por causa da tumba do dragão sombrio? Sabe que minha mãe também procura. Se não falar, quando ela chegar, não te defenderei.”
Ao ouvir o nome Yang Ruyu, Yu Xueming tremeu e olhou irritado para Yang Hao.
Yang Hao sorriu, encarando-o.
Após um tempo, Yu Xueming cedeu: “Eu e Yu Mei viemos por causa da tumba do dragão sombrio. Achávamos que estava aqui, mas fomos presos por algo e não conseguimos sair.”
Perguntei: “Como encontraram este lugar?”
“Naquele mapa do dragão sombrio, este lugar estava marcado. Por isso viemos.”
O mapa que guiava para a tumba do dragão sombrio indicava este lugar, onde havia um cadáver da família Yu.
Será por causa da placa de selamento?
Olhei discretamente para a bolsa de tia Ying, suspirando. Com minha situação, seria difícil tomar a placa, e mesmo se conseguisse, não conseguiria mantê-la.
Apertei minha espada de madeira, cheia de raiva e impotência.
Os membros do clã Yi chegaram rápido, na tarde do mesmo dia. Zhao Yi e tia Ying explicaram a situação, e eles entraram apressados na vila.
Nós fomos embora no carro deles.
Zhao Rou, gravemente ferida, foi levada ao hospital local, e nós passamos mais de um dia viajando até o clã Yi.
Assim que chegamos, o telefone de Zhao Yi tocou. Ele atendeu, mudando para um semblante respeitoso. Após desligar, me disse: “O mestre quer te ver.”
Fiquei surpresa, limpei o rosto e o segui até o grande pátio do templo.
O mestre estava sentado à mesa, tomando chá com expressão profunda.
Comecei a suspeitar que era só pose.
Zhao Yi me acompanhou, cumprimentou o mestre e saiu.
Fiquei diante dele, não tão intimidada como na primeira vez, mas ainda nervosa, sem saber o que queria.
“Já sabe que Zhao Yi não te ensinou nada de verdadeiro?” Ele perguntou.
Fiquei surpresa, pensando rápido, e respondi: “Sim.”
Ele serviu chá, apontou para a cadeira à frente: “Você guarda rancor?”
Sentei, apreensiva, e fui sincera: “Sim, várias vezes quase fui morta por fantasmas.”
“No futuro você pode aprender de verdade.” Ele continuou: “Há duas maneiras. Uma, eu integro completamente a energia do dragão em você; a outra, você aprende por conta própria, no seu ritmo. Qual escolhe?”
Meu coração disparou, olhei espantada para ele.
Ele ergueu a sobrancelha: “Com a energia do dragão, você aprenderá rapidamente; no ritmo normal, dependerá do destino, e talvez nunca seja mais que uma sacerdotisa medíocre.”
Enquanto o ouvia, lutei internamente, apertando o pulso direito, com a mente em turbilhão...