Capítulo 130: Uma calma cautelosa

Yu Xuan, com uma expressão sombria, aproximou-se de Han Lu. "Eu te avisei para não mexer com ela."

Han Lu tremia todo, com o rosto banhado em suor frio, e implorou: "Yu Xuan, eu não deveria ter tocado nela. Por favor, me perdoe desta vez."

"Devo perdoá-lo?" Yu Xuan olhou para mim e perguntou.

"Ah?" Tentei conter o choque e lancei um olhar para Han Lu enquanto soltava as correntes de Li Ya. "Ele é seu subordinado, a decisão é sua."

Yu Xuan franziu a testa, seu rosto ainda mais assustador do que antes. Com um movimento rápido, ela desferiu outra chicotada, desta vez diretamente no rosto de Han Lu, deixando uma cicatriz que ia da testa ao queixo.

Observei atentamente. Embora o local fosse diferente, a profundidade do corte e a condição da pele ao redor eram idênticas às dos meus sonhos. Han Lu soltou um grito agonizante e encolheu-se, sem ousar gemer mais alto.

"Acendam as luzes", ordenou Yu Xuan.

Assim que ela terminou de falar, um estalo ecoou e o ambiente se iluminou instantaneamente. Olhei ao redor e percebi que estávamos presos em uma mansão vazia. Xu Cheng e Li Huang estavam parados à porta, de cabeça baixa.

Yu Xuan apontou para Han Lu. "Levem-no embora."

Ao ouvir isso, o corpo de Han Lu relaxou um pouco. Xu Cheng e Li Huang, também visivelmente aliviados, ergueram-no e saíram.

Yu Xuan guardou o chicote. Quando voltou a olhar para mim, a expressão sombria havia desaparecido. "Ela só foi nocauteada, não é nada grave."

Notando que eu ainda olhava para o chicote em sua mão, ela, sentindo-se desconfortável, escondeu-o nas costas e disse: "Eu normalmente não bato nas pessoas..."

"Yu Xuan..." chamei-a. Ela parou de falar e esperou que eu continuasse.

Hesitei por um momento antes de dizer: "Tive dois sonhos. Neles, havia alguém submerso em sangue com dois ferimentos: um do centro da testa até o queixo e outro do ombro até a cintura."

Ela franziu os lábios, olhando para mim, com uma centelha de raiva nos olhos, como se tivesse adivinhado o que eu diria a seguir.

"Eu pensava que fossem feitos por uma faca, mas ao ver o ferimento em Han Lu..." Não continuei, observando sua reação.

Depois de um longo tempo, ela perguntou: "A pessoa que você viu em seus sonhos morreu mesmo?"

Eu balancei a cabeça.

Ela deu um sorriso sarcástico. "Então, você está me suspeitando?"

Embora eu fosse quem a estava questionando, sentia-me pressionado por ela. Endireitei as costas e disse com firmeza: "Qualquer um suspeitaria."

Ela soltou uma risada, sua expressão tornou-se feroz e ela virou-se para sair. Antes que eu pudesse chamá-la, ela mesma parou e desferiu uma chicotada contra a coluna de concreto ao meu lado, deixando um sulco profundo.

"Se fosse eu, já teria te matado para apagar as evidências", disse ela, irritada, antes de se retirar rapidamente.

Faz sentido. Será que a julguei mal?

Coloquei Li Ya nas costas e saí. Ah, como eu estava com a razão, mas em poucas palavras, acabei sendo o culpado? É triste pensar em como aquela garota doce de antes se tornou tão dominadora.

Ao sair da mansão, caminhei por mais de meia hora com Li Ya até chegar à rua principal. Fiquei surpreso ao notar que as casas ao longo do caminho estavam intactas, sem sequer uma telha fora do lugar. No entanto, ao avançar um pouco mais, paralisei. Havia uma enorme área de casas derrubadas e uma cratera imensa no chão.

"Tu Zi, o que você faz aqui?" Li Jingzhi se aproximou e, ao ver Li Ya em minhas costas, apressou-se em ajudá-la. "O que aconteceu com vocês?"

Olhei novamente para as ruínas e disse em voz baixa: "Vamos voltar e conversamos."

Ele assentiu. Ao chegarmos à Villa Número 10, perguntei intrigado: "Por que apenas aquela parte desabou?" A Mansão Dushuo era enorme, quase uma pequena cidade. Em outros lugares tudo estava bem; apenas no canto noroeste, três ou quatro vilas haviam caído.

Li Jingzhi respondeu: "Ainda não sabemos o motivo. Mas vocês dois, o que houve?"

Contei sobre nosso sequestro, omitindo a parte das chicotadas, e perguntei: "Quem é Yu Xuan, afinal?" Eu achava que ela fosse apenas uma garota rica brincando, mas, após ver o chicote e a atitude submissa dos homens, percebi que ela não era comum.

Li Jingzhi pensou por um tempo e respondeu: "Realmente não sei." Observei sua expressão e confirmei que ele não estava escondendo nada.

Enquanto conversávamos, Gao Hui entrou no pátio. Ao nos ver, trancou o portão da vila, pendurou sinos na maçaneta e colou talismãs. "As coisas ficaram sérias", disse ele. "Depois do terremoto, verifiquei outras vilas e notei que o número de taoístas aumentou em quase cinquenta."

Meu coração disparou. "Isso significa que agora há mais de cento e trinta pessoas aqui?"

"Sim, e há uma fraca energia yin", disse ele com gravidade.

Li Jingzhi franziu a testa. "Eu estava lá fora e não senti energia fantasmagórica."

Gao Hui corrigiu: "Não é energia fantasmagórica, é energia yin. Como se este lugar, que antes tinha um equilíbrio entre yin e yang, estivesse pendendo para o lado yin."

"Como você sabe disso?" Li Jingzhi o observou, mas Gao Hui não respondeu. Entendi que provavelmente era pelo espírito que ele carregava consigo.

Não chegamos a nenhuma conclusão. Gao Hui e Li Jingzhi decidiram ficar de guarda enquanto eu fui descansar. Ao deitar-me, senti o peso ao meu lado e o cheiro familiar de Xiao Yu.

Ele me abraçou. "Por que ainda não dormiu?"

"Acabei de chegar. Como você entrou? Gao Hui montou uma barreira", disse eu, hesitando se deveria contar sobre Yu Xuan.

Ele riu. "Acha que a barreira dele pode me deter?"

Apoiei-me em seu braço e decidi contar tudo, desde o sequestro até a semelhança entre as chicotadas e os ferimentos dos meus sonhos. Ele ouviu e seu rosto escureceu. "Eles ousaram levar você?"

Dei um soco em seu peito. "O foco não é esse, são os ferimentos causados pelo chicote."

"Não foi ela", afirmou Xiao Yu categoricamente.

"Como você sabe?" insisti.

Ele respondeu vagamente: "Não é só ela que tem esse chicote. Não se preocupe com isso, eu sei o que estou fazendo."

"Você..." parei de falar, pois sabia que continuar levaria a uma briga. Desta vez, evitamos falar sobre Mao Yin e a mulher do início. Não sabia quanto tempo essa paz frágil duraria.

Suspirei e me aninhei em seu peito. Ele ainda não tinha batimentos cardíacos. Ele me abraçou e acariciou minhas costas. "Este lugar ficará cada vez mais perigoso. Tenha cuidado."

Sorri. "Desta vez não vai me mandar embora?" Se fosse antes, ele com certeza me diria para fugir e não me envolver.

Ao ouvir isso, ele hesitou e me abraçou com força. "Se eu te mandasse ir, você iria?"

"Não", respondi sem hesitar.

Ele suspirou, impotente. "Então por que eu diria?"

Cutuquei seu ombro com o dedo indicador. "Você realmente não vai me dizer o que significam meus sonhos?"

Ele cobriu meus olhos com a mão. "Durma."

...

Quando o dia estava quase amanhecendo, senti um movimento. Abri os olhos e vi Xiao Yu saltando pela janela. Fiquei olhando para a janela por um tempo, incapaz de voltar a dormir, então me vesti e desci.

"Tu Zi, o que aconteceu ontem à noite?" Li Ya perguntou, tensa, assim que me viu. Ela me puxou para um canto e sussurrou: "Quando acordei, os botões do meu casaco estavam soltos."

Entendi sua preocupação e respondi rapidamente: "Nada aconteceu. Fomos resgatados antes que pudessem fazer algo." Ela limpou o suor da testa. "Que susto."

Ao amanhecer, saí da vila. Queria encontrar Yu Xuan. Se Xiao Yu disse que ela não era a culpada, então não era, mas ela certamente sabia algo sobre o chicote. Eu temia que meus sonhos se tornassem reais.

Vi muitos rostos novos, provavelmente pessoas que chegaram após o terremoto. Ao entrar em um beco, encontrei Zhai Huimin e Zu Zhiyou.

"Como vocês vieram parar aqui?" perguntei, surpreso.

Zhai Huimin encostou-se em mim, exausta. "Depois falamos disso, tem algo para comer?"

Levei-os para a vila. Eles devoraram uma quantidade de comida que daria para quatro pessoas. Gao Hui perguntou, franzindo a testa: "Há quantos dias vocês não comem?"

Zhai Huimin disse amargamente: "Dois dias. Estávamos tentando chegar à Mansão Dushuo, mas nos perdemos nas montanhas e não conseguíamos sair."

Lembrei-me do que a vovó Zheng disse sobre as pessoas se perderem nas montanhas. Será que ela estava nos alertando?

"Vocês não viram nenhuma casa na montanha?" perguntou Li Jingzhi. Zhai Huimin negou.

Zu Zhiyou completou: "Achamos que morreríamos lá, mas ontem à noite, com o terremoto, acabamos chegando aqui inexplicavelmente."

Olhei para Gao Hui e dissemos ao mesmo tempo: "Vou dar uma olhada."

Percorremos a mansão e descobrimos que todos os taoístas que chegaram após o terremoto estavam perdidos nas montanhas. O mais estranho é que todos ouviram o som de água corrente, mas nunca encontraram o rio.

"Isso tem algo a ver com a porta de saída?" perguntei. "Na primeira noite, vi o Mestre Taoísta Tianji, mas agora não o encontramos em lugar nenhum."

Gao Hui respondeu: "É muito provável. Ainda não sei o que o Pavilhão Tianji ou quem está por trás disso pretende."

Enquanto voltávamos, percebi que muitas pessoas cochichavam ao nosso respeito. "Vamos voltar", disse eu, puxando Gao Hui e trancando a porta da vila.

"O que foi?" ele perguntou.

"Eles não têm comida. Muitas pessoas na vila estavam exaustas de fome."

Li Jingzhi disse: "Esta casa é minha, então trouxe suprimentos."

"Eles virão roubar", disse Li Ya.

"Não podemos deixar chegar a esse ponto. Eles são muitos", disse Li Jingzhi. "Fiquem com comida para um dia e distribuam o resto."

Gao Hui e Li Jingzhi passaram a tarde distribuindo a comida, sem me deixar aparecer. Olhei pela fresta da janela e vi que, assim que recebiam a comida, as pessoas eram atacadas. O caos reinava lá fora.

De repente, vi Yu Xuan na varanda da vila oposta, observando-nos sem expressão. Senti um frio na espinha. Ela estava lá, mas não a vi durante todo o dia. E eu tinha certeza de que aquela vila estava vazia.

Nossos olhares se cruzaram. Mesmo sabendo que ela não podia ver meu rosto claramente, forcei um sorriso. Ela me lançou um olhar severo e entrou.

Saí furtivamente pelos fundos para investigá-la, mas a vila estava completamente vazia. Estranho. Ao descer as escadas, ouvi um ruído e me abaixei por instinto. Um bastão de ferro atingiu o corrimão onde minha cabeça estava. Saltei da escada e olhei ao redor, mas não havia ninguém.

Senti um vento vindo da direita, esquivei-me e vi uma cratera se formar onde eu estava. Ativei meu Olho Yin e vi que estava cercado. Eram marionetes do Mestre Taoísta Tianji, vestidos de preto.

Eles me encaravam, prontos para atacar. Quando a tensão estava no limite, gritos ecoaram lá fora. As marionetes recuaram e desapareceram.

Soltei o ar e saí, encontrando Da Hu, que matava um taoísta com um bastão. Ele não queria a comida, mas sim capturar a alma do homem com um talismã. Segui Da Hu até a margem do rio. Ele jogou a comida no chão, ajoelhou-se e colocou o talismã sobre a água.

O talismã flutuou sem molhar e moveu-se para o centro do rio. Uma mão branca e delicada emergiu e puxou o talismã para dentro.

"Onde está Yu Rang agora?" a voz de Zhao Rou soou na água.

Da Hu curvou-se respeitosamente. "Na vila."

Houve silêncio por um tempo. Quando Da Hu se virou para sair, a voz veio novamente: "Encontre uma oportunidade e mate-a."

Meu corpo estremeceu. Era a voz do velho Yu Tou!

"Sim", respondeu Da Hu.

De repente, Zhao Rou saltou da água, completamente nua. Da Hu tirou o casaco e jogou para ela. Ela sorriu, vestiu o casaco e saiu abraçada a ele.

Fiquei encostado na parede, tentando processar. O velho Yu Tou não estava morto. Não me aproximei para não alertá-los e saí silenciosamente.

No caminho de volta, vi cadáveres espalhados pela estrada. Ao retornar, Li Jingzhi e Gao Hui pareciam preocupados.

"O que houve?" perguntei.

Li Jingzhi disse amargamente: "Acho que fomos enganados."

Zhai Huimin explicou: "O tempo é o problema. Todos receberam mensagens dizendo para encontrar a saída em três dias, mas os tempos são diferentes. O nosso prazo continua sendo estendido cada vez que alguém novo entra."

Sentei-me, pensativo. "Qual é o objetivo de quem está por trás disso?"

"Ganhar e ser discípulo do Mestre Tianji pode ser apenas uma distração", sugeri.

"Eu fui atacado pelas marionetes do Mestre Tianji", contei. "Mas lembro que em Mao Yin eles eram seres vivos mortos, com corpos físicos."

"Algo está errado", disse Gao Hui. "Talvez nunca tenhamos saído de uma ilusão e estejamos sendo observados o tempo todo."

"Você tem razão", concordou Li Jingzhi.

Decidimos ir ao rio à noite. Mas, assim que anoiteceu, os sinos na porta começaram a tocar violentamente. Olhei pelo meu Olho Yin e vi uma multidão de sombras lá fora.

"Eu os seguro, vocês vão!" disse Li Jingzhi.

Gao Hui me arrastou pelos fundos. "Ele ficará bem", disse ele. "Você não notou que ele é excessivamente calmo? Ele está fingindo."

Chegamos ao rio, cuja superfície parecia vidro. Gao Hui e eu entramos na água, que estava gelada. "Há degraus aqui", avisei.

Ao descer, a água atingiu minha cintura e o chão tornou-se plano. Gao Hui parou e, logo à frente, vi a pedra de comunicação yin que o velho Yu Tou havia trazido.

De repente, ouvi sinos soarem. Gao Hui puxou-me para sair.

"Já que vieram, por que partir?" a voz de Zhao Rou ecoou. Ela estava na margem oposta, sorrindo.

"Corra!" empurrei Gao Hui para a margem. Quando tentei seguir, algo prendeu meu pé e caí na água, batendo minha perna na pedra yin. Senti uma dormência e perdi o controle dos movimentos.