Capítulo 081: Você acabará tendo o mesmo destino que eu

— Xiao Yu, o que faz aqui? — perguntei, surpresa.

Ele me puxou para perto e respondeu simplesmente:

— Vim te procurar.

Enquanto falava, olhou para Liu Yuming:

— Tuzi não será teu discípulo.

Liu Yuming respondeu calmamente:

— Não és tu quem decide.

O semblante de Xiao Yu se fechou ainda mais. A Sombria Guarda-Almas soltou-se de sua mão, subiu ao ar, girando cada vez mais rápido, levantando rajadas de vento gélido.

Liu Yuming também se endireitou e segurava um espelho de bagua nas mãos.

Prestes a começarem uma briga, apressei-me em segurar Xiao Yu e arrastá-lo para fora:

— Xiao Yu, vamos, conversamos sobre isso lá fora.

Só depois de muito insistir ele me seguiu para fora. No início, eu é que o puxava, mas logo era ele quem arrastava a mim, até sairmos do Mercado dos Espectros. Só então ele parou.

— Não permito que aceites Liu Yuming como mestre — declarou.

Apesar do tom firme, percebia-se um leve traço de mágoa em sua voz.

Ele estava de costas para mim. Abracei sua cintura por trás e perguntei:

— Por quê?

Hesitou por um momento antes de responder:

— Nesta vida, não quero que te envolvas novamente com a família Liu.

— Família Liu? — indaguei, tentando captar sua intenção. — Liu Yuming é da mesma família que Liu, o de um olho só?

Xiao Yu virou-se, fitou-me e disse:

— Não tenho certeza. O passado de Liu Yuming é misterioso, ainda não descobri tudo, por isso não fico tranquila em te ver como discípula dele.

Pausou, então continuou:

— Não sou perito em técnicas daoístas, mas Yang Hao é. Ele foi resolver assuntos da mãe, mas quando voltar, poderá te ensinar.

— Xiao Yu... — chamei seu nome, escondendo o rosto em seu peito. — Quero aprender sob Liu Yuming.

Eu percebia que Liu Yuming não tinha más intenções comigo, e suspeitava que ele e Liu de um olho só fossem da mesma família.

Yang Hao era bom para mim, e sabia que me ensinaria bem, mas eu não podia passar a vida toda escondida atrás de Xiao Yu, esperando que ele resolvesse tudo por mim.

— Não pode — ele respondeu, sem hesitar.

Ergui o rosto, encarei-o com seriedade e argumentei:

— Liu Yuming conhece bem minha situação, sabe da mulher em mim, o que mostra que já me observa faz algum tempo.

Ele desviou o olhar, apertando os lábios.

Virei-lhe o rosto de volta para mim e continuei:

— O pai de Liya, Li Tai, não me quer mal, e Liu Yuming, sendo provavelmente parente de Liu, o de um olho só, acredito que não fariam nada contra mim.

Além disso, na tumba ancestral da família Li estão enterrados membros dos Yu, e a família Liu conserva a Espada de Moedas; após a morte de Liu de um olho só, foi levado pelos soldados das sombras. Essas duas famílias escondem segredos.

Ele apertou minha mão e suspirou:

— Não pode, não te preocupes com isso...

Fiquei na ponta dos pés e lhe dei um beijo rápido nos lábios, sorrindo:

— Agora pode?

— ...Ainda não — respondeu, um tanto sem palavras.

Beijei-o de novo, enrolei meus braços em seu pescoço, quase me pendurando nele, e usei o mesmo jeito manhoso que usava com minha avó:

— Que tal agora?

Ele manteve o rosto sério:

— Não brinque, estou falando sério...

Desta vez, beijei-o demoradamente. Seu olhar escureceu, segurou minha cabeça e inverteu os papéis, dominando o beijo.

Ao terminarmos, fiz beicinho e perguntei:

— Agora sim?

Ele assentiu, resignado.

— Não sou tola, não vai acontecer nada de mal comigo — afirmei.

Com os dedos, afagou meus lábios:

— Cada vez mais desobediente.

Fui puxando-o de volta para a pousada:

— Já sou adulta, não sou mais criança, você precisa mudar essa mentalidade.

— Está bem, admito.

Abracei sua cintura e, em pensamento, prometi: “Hei de encontrar um jeito de ajudar-te, não deixarei que sofras por minha causa.”

Voltamos à pousada. Liu Yuming não demonstrou surpresa alguma e disse:

— Quanto antes, melhor. Já preparei tudo, faremos a cerimônia agora.

Xiao Yu encostou-se no batente da porta, olhando friamente para Liu Yuming.

— Certo — respondi.

Liya estava radiante, com os olhos brilhando para mim.

Na cama, Li Jingzhi olhou surpreso, mas não comentou.

Liu Yuming levou-me ao quarto mais ao fundo do segundo andar. Contra a parede sul, havia uma mesa de oferendas, no centro apenas um altar vazio, velas brancas em ambos os lados, mas sem oferendas.

— Vou comprar as oferendas — me apressei a dizer, pois segundo a tradição, toda oferenda e incenso deveriam ser providos pelo discípulo.

Liu Yuming acenou, dispensando:

— Não precisa complicar.

Tirou do armário três travessas de carne, três de vegetais e três pratos de frutas. Acendeu um incenso, ajoelhou-se e bateu a testa três vezes no chão, recitando a intenção de me aceitar como discípula. Depois, pediu que eu me ajoelhasse e fizesse o mesmo.

Ajoelhei-me, bati a testa com devoção por três vezes, acendi um incenso e o coloquei no queimador, observando atentamente, receando que apagasse.

— Por que continua ajoelhada? Vamos, levante — Liu Yuming virou-se para sair.

Chamei-o, preocupada:

— Não precisa vigiar? E se o incenso apagar?

Seu semblante tornou-se sombrio e, com um sorriso amargo, explicou:

— Não vai apagar. Meu mestre já se dissipou completamente, não irá se opor. A cerimônia é apenas uma formalidade.

Então era isso.

Levantei-me e o segui para fora do quarto.

Xiao Yu me esperava no corredor, acenou:

— Vamos para casa.

Assenti e, com respeito, disse a Liu Yuming:

— Mestre, vou para casa.

Mas Liu Yuming ajeitou as mangas e disse:

— Ir para casa, por quê? Venha comigo, ou não queres suprimir a mulher que está em teu corpo?

Apontou para minha testa e resmungou:

— Uma aura negra, se esperar mais alguns dias, tua alma se esgotará.

— Está bem — abandonei a ideia de ir para casa e disse a Xiao Yu:

— Espera por mim, se quiser pode ir primeiro.

Xiao Yu lançou um olhar feroz para Liu Yuming, abriu o guarda-chuva negro:

— Vou ao Mercado dos Espectros. Ao amanhecer volto para te buscar.

— Está bem — apressei-me a seguir Liu Yuming até o terceiro andar.

A pousada tinha três andares: o primeiro para negócios com espectros, o segundo para vivos, o terceiro era a morada de Liu Yuming.

A sala de estar parecia normal, mas ao entrar no quarto lateral direito, fiquei pasma.

As paredes eram negras, na parede oposta à porta havia a palavra “luto” escrita em vermelho sangue, bandeiras brancas nos quatro cantos e uma cama de solteiro no centro, coberta com um lençol branco.

Parei à porta, engolindo em seco:

— Mestre, o que pretende fazer?

Ele puxou debaixo da cama um baú de ferro. O cadeado estava enferrujado, mas ele o abriu à força.

— O que mais seria? Vamos suprimir a mulher dentro de ti.

— Não precisa ser tão assustador, este quarto é terrível — disse, temendo.

Ele me lançou um olhar repreensivo:

— Covarde. Pare de enrolar e deite logo na cama.

Enquanto falava, já vestia um robe daoísta tirado do baú.

Respirei fundo. Assim que entrei, um frio cortante subiu pela espinha, fazendo minhas mãos e pés tremerem.

Meu coração acelerava, sentia o medo da mulher em mim.

Se antes hesitava, vendo o terror dela, avancei com coragem. Mas quando cheguei à beira da cama, minhas pernas tremiam tanto que mal me mantinha de pé.

Liu Yuming, vestido de daoísta, usava um chapéu típico e segurava um espelho de bagua.

Olhei com atenção: o espelho era escuro, impossível ver qualquer coisa.

Deitei-me, ele trouxe um suporte não sei de onde e colocou o espelho de bagua alinhado ao meu rosto.

Assim que meu olhar cruzou com o espelho, um choque percorreu meu corpo e ouvi o grito doloroso da mulher.

No espelho, onde deveria aparecer meu rosto, vi o dela.

Não, não era o meu. Era o da mulher que habitava meu corpo.

Seu semblante era grotesco, olhos esbugalhados, boca escancarada num grito lancinante.

— Invoco todas as divindades, venham ao meu altar! — Liu Yuming bradou, empunhando um pincel de cinábrio, escrevendo rapidamente no verso do espelho.

Apesar de não haver vento, as bandeiras brancas dançavam furiosas nos cantos.

O rosto da mulher aparecia e sumia no espelho, enquanto meu pulso direito esquentava. Ao levantar o braço, vi o dragão magro deslizando pela pele.

Uma dor aguda como picada de agulha atingiu minha nuca, sentia como se algo apertasse minha carne, uma dor intensa.

Liu Yuming encostou o pincel de cinábrio em meu pulso direito.

— Aaaah!

Foi como uma flecha enfiada no corpo, gritei sem conseguir evitar. No espelho, a mulher chorava lágrimas de sangue, olhando-me com inveja, ciúme, rancor...

Uma onda de raiva e ressentimento explodiu em meu peito.

Liu Yuming segurou meu pulso e desenhou símbolos com o pincel na minha testa.

A dor me fez ofegar, suava em bicas. O rosto da mulher, no espelho, empalidecia rapidamente, lágrimas de sangue escorrendo pelas faces, assustador.

— Não te iludas, acabarás igual a mim — ela zombou. — Não penses que Xiao Yu é sincero contigo...

Antes de terminar, rachaduras surgiram em seu rosto, e de repente, com um estrondo, o espelho e o rosto explodiram juntos.

As bandeiras brancas pararam de se mexer.

Liu Yuming suspirou aliviado e largou meu pulso.

Demorei a me recompor, e ao me levantar, vi que o dragão magro em meu pulso estava com a cabeça e o rabo unidos.

— Aquela mulher se alimentava do qi do dragão em ti, mas por ser apenas um fragmento de alma, necessitava de pouco, por isso não percebeste — explicou Liu Yuming.

Entendi, por isso ela nunca saía do meu corpo.

— Mas por que ela conseguia controlar meu corpo e até minha alma? — questionei.

— Tua alma está incompleta, e como compartilhas o mesmo destino do dragão sombrio, ela pode te controlar — respondeu.

— Então, mestre, agora ela foi resolvida?

Ele balançou a cabeça:

— Não é tão simples. Ela se conecta ao qi do dragão, e não tenho meios de livrar-te dela completamente. Só posso suprimi-la por ora.

— Obrigada, mestre — agradeci.

Ele acenou:

— Não foi nada, és minha discípula agora, é meu dever ajudar-te.

Apoiando-se em mim, guiou-me para fora.

Ao sair daquele quarto assustador, parei de repente, hesitante:

— Mestre, como sabe tanto?

Tanto sobre o qi do dragão quanto sobre a mulher em meu corpo, ele sabia tudo, até que minha alma estava incompleta.

Liu Yuming explicou:

— Nossa linhagem é passada de um para um só. Aceitar um discípulo implica confiar a ele a continuidade do legado. Por isso, escolho com cuidado.

Percebi que não dizia tudo, mas não era o momento de insistir.

Descemos e Xiao Yu já me esperava ao pé da escada. Lançou a Liu Yuming um olhar e me levou embora.

De volta à casa da vovó Yang, hesitei muito, mas não consegui evitar e perguntei:

— Que relação tens com a mulher do destino do dragão sombrio?

Suas palavras ecoavam na minha mente: que eu acabaria como ela. Queria saber se isso significava morte ou perder-me.

Xiao Yu fechou a porta, abriu o Guarda-Almas, que ficou pairando, e o ambiente esfriou.

Ele me puxou para seu peito, encostou a testa na minha e perguntou:

— O que achas que fomos?

Falei a verdade:

— Achei que fosse tua antiga amada, mas depois não parece.

Ele sorriu, tranquilo:

— E se fôssemos amantes?

Arregalei os olhos:

— Então brincaste com meus sentimentos, e não deixaria que nem como fantasma descansasses.

— Fica tranquila... — ele me encarou. — Não foi assim, mas não posso te contar ainda. Quando chegar a hora, sabrás.

Torci o nariz, era sempre a mesma resposta.

— Tuzi... — chamou suavemente. — O prêmio de hoje por virares discípula ainda não foi suficiente.

Prêmio?

Olhei para ele, confusa.

Abaixou-se e beijou-me. O sorriso se abriu ainda mais.

— Este tipo de prêmio.

Bati em seu ombro:

— Sai, quero dormir.

— Juntos — disse ele, me pegando no colo. Assim que deitei, tapou minha boca com um beijo.

Quanto mais animado ficava, mais rápido girava o Guarda-Almas.

Olhei para o guarda-chuva, lágrimas escorrendo pelo rosto, até que não aguentei mais e mordi seu ombro.

Ele parou por um instante, então foi ainda mais intenso.

Quando finalmente o Guarda-Almas baixou lentamente ao chão, enrolei-me no cobertor, sem vontade de olhar para ele.

Ele me abraçou por trás e logo adormeceu.

Sentindo seu corpo quente junto ao meu, virei-me com cuidado.

Se não era por causa da mulher do destino do dragão sombrio, então o que queria dizer com “nesta vida”?

Se há “nesta vida”, certamente houve uma anterior...

Suspirei baixinho, aninhei-me em seus braços, e logo adormeci.

No dia seguinte, ainda escuro, Liya telefonou pedindo que eu fosse logo à pousada, pois começariam os treinos.

Levantei-me depressa, vesti-me e corri para lá.

Ao chegar, Liu Yuming estava bocejando no salão, Liya ao lado, cheia de energia.

Vendo-me, Liu Yuming jogou um molho de chaves:

— Liya, leva Tuzi, lembra, é só para praticar, não machuque ninguém.

Liya assentiu e me levou ao pátio dos fundos.

Antes de entrar, olhei para Liu Yuming, que já se debruçava na mesa, bocejando:

— Faz anos que não acordo cedo, ter discípulo é cansativo.

Sorri, e segui Liya.

O pátio era grande, mas três quartos estavam cobertos por barracas improvisadas, cada uma com um espelho de bagua pendurado.

As barracas dividiam-se em pequenos compartimentos, portas de madeira simples, trancadas.

Pensei que, sendo tão rudimentar, nem ladrão se interessaria, então por que trancar?

Liya abriu a primeira barraca à esquerda e me disse:

— Quando atravessares todas estas barracas, poderás finalmente controlar o qi do dragão.

Entrei desconfiada, Liya trancou a porta sem hesitar.

A cobertura, cheia de buracos, deixava passar alguma luz. Olhei tudo, mas não vi nada.

Pensei em pedir para Liya abrir, mas ao me virar, levei um susto.

Cadê a porta?

Segurei firme minha Espada de Moedas, avancei cautelosa, mas a porta nunca aparecia.

Devia estar presa num círculo ilusório.

Um frio percorreu-me as costas. Abri os olhos espirituais com um talismã, mas nada de porta.

— Que tola — zombou uma voz na barraca.

Girei a Espada de Moedas na direção do som, mas ela foi travada no ar, não consegui puxar de volta.

— Quem é você? — perguntei, nervosa.

Com os olhos espirituais, tudo era escuridão, nada distinguia.

A espada foi devolvida, e na ponta vi uma mão pálida segurando-a.

— Reflexos lentos, só força bruta, nenhuma técnica.

Retomei a espada, ataquei de novo e saquei talismãs, mas antes que pudesse usá-los, levei uma pancada no ombro e caí no chão.

— És a pior daoísta que já vi.

Da escuridão saiu um homem, cabelos desgrenhados, rosto pálido, roupas brancas rasgadas, andando na ponta dos pés.

Fiquei chocada: havia um fantasma masculino na barraca.

Levantei-me rapidamente, mas ele se aproximou e desferiu um chute em minha barriga, derrubando-me de novo, com dor aguda.

— Que tédio — disse, sumindo outra vez na escuridão.

Aguentei a dor, peguei a Espada de Moedas e usei o Feitiço do Trovão, recitando o encantamento e atacando onde ele desaparecera.

Mas, ao queimar o talismã, senti um frio no pescoço e fui jogada ao chão.

O rosto pálido do fantasma surgiu diante de mim, o cheiro de podridão me fez quase vomitar.

Ao reconhecer meu rosto, recuou de repente:

— És a discípula de Liu Yuming?

Tossi, apertando o pescoço, e assenti.

Ele riu alto:

— Que imprudente, ousar te aceitar como discípula.

— Me conheces? — questionei.

Ele deu uma risada seca, ignorou minha pergunta e disse:

— Que seja, se ele ousou aceitar, eu ouso ensinar. Quero ver, após mil anos, o que o destino do dragão sombrio causará ao mundo.

— Como assim? Vais me ensinar?

Ele avançou, e de repente, senti um golpe gelado no rosto, caindo dura no chão.

— Não vais reagir? — reclamou.

Sentei-me, peguei o selo e usei todos os talismãs que sabia.

— Errado, o feitiço do trovão exige selo de trovão na esquerda, postura de espada na direita, inspirar o qi do leste, recitar sete vezes...

Tentei o Feitiço dos Seis Generais, mas ele corrigiu:

— Errado, este precisa do selo de cabeça na esquerda, selo do espírito na direita, pés em “kui gang”.

Meu corpo, como se guiado, seguiu suas instruções.

Compreendi: ele corrigia minhas técnicas, então usei tudo que sabia, sendo corrigida a cada vez.

Por fim, não aguentei:

— Aprendi tudo em livros.

Ele bufou:

— Livros não valem nada. Vivo ou morto, ninguém ousava me desafiar!

— Fantasma, já acabaste? Estou à espera — uma voz feminina, cheia de charme, veio da barraca vizinha.

O fantasma fez cara de impaciência:

— Tens que competir por tudo comigo.

De repente, uma linha vermelha apareceu em meu pescoço, arrebentou a parede de palha e me arrastou para o lado.

— Agora eu ensino a lutar.

De todos os lados surgiram linhas vermelhas, prenderam meus braços e pernas, e virei uma marionete: chutes, piruetas...

Ao anoitecer, fui jogada para fora, pernas trêmulas, corpo cheio de hematomas.

Liya veio ajudar, ofereceu-me água, que bebi num gole só.

— Liya, quem são os fantasmas no pátio?

Ela olhou em volta, viu que Liu Yuming não estava, e sussurrou:

— São os antigos mestres do clã de meu tio.

Franzi a testa:

— Mas ontem o mestre disse que o mestre dele se dissipou.

Liya fez cara triste:

— Sim, só o mestre dele não está lá, todos os outros estão.

Entendi.

— Tuzi, hoje descansa, amanhã vem comigo sair — Liu Yuming entrou com o semblante carregado.

— Mestre, aconteceu algo?

— O velho da Seita Yi está dizendo que há problemas no Mercado dos Espectros, que estamos escondendo fantasmas perigosos. Muitos daoístas estão escondidos fora do Templo da Luz, prontos para invadir.

Senti um calafrio:

— Ele quer me matar?

Se houvesse fantasmas perigosos, como os moradores viveriam ali em paz?

Liu Yuming balançou a cabeça:

— Nada a ver contigo. Esse velho já planejava me enfrentar.

— Então, por que sair?

— O clã tem questões a tratar, vou dar uma olhada e encontrar o pessoal da Seita Yi.

No dia seguinte, levantei cedo e segui Liu Yuming para fora da cidade.

Imaginei que haveria muita gente, mas não vi ninguém.

O rosto de Liu Yuming era grave:

— Por que sumiram todos?

Levou-me de carro até uma mansão nos arredores. Por fora, parecia comum, por dentro, luxuosa, com lago e jardim de pedras.

Ao chegarmos, o salão já estava cheio. No início, todos conversavam, mas ao entrarmos, silenciaram e voltaram-se para mim.

Mais precisamente, olhavam para mim.

No centro, três cadeiras, uma vazia. Liu Yuming sentou-se e me mandou ficar atrás dele.

— Segundo, esta é a descendente da família Yu? — perguntou um homem de cabelos brancos.

Liu Yuming assentiu:

— Já a aceitei como discípula.

Apresentou-me:

— Este é o tio Gao, aquele é o tio Du.

Cumprimentei-os e permaneci em silêncio. Percebi que tio Gao e tio Du não gostaram da minha presença.

De fato, tio Du disse, constrangido:

— Segundo, normalmente não me meto em teus assuntos, mas esta descendente da família Yu é problemática. Veja isto.

Mostrou algo no celular a Liu Yuming.

Meu coração disparou: eram duas fotos, uma do talismã de selamento, outra de Da Hu.

— A Seita Yi espalhou que, quem matar a descendente da família Yu, ganhará o talismã — disse tio Du. — Tu, como presidente da associação, terá de participar do Torneio Daoísta da China com tua discípula, mas assim a estarás enviando à morte.

Tio Gao concordou:

— Du está certo. Os daoístas que cercavam o povoado dispersaram ao saber que ela virou tua discípula, para atacá-la no torneio.

Torneio Daoísta da China...

Liu Yuming perguntou:

— E o prêmio?

— A pulseira do dragão aquático e aquele morto-vivo das fotos — respondeu tio Gao.

Arregalei os olhos:

— Mestre, eu vou participar.