Capítulo 124: Solte-a!

— Você admite assim, sem mais nem menos? — Eu não sabia se chorava ou ria.

Li Jingzhi curvou os lábios em um sorriso e disse: — Você já deduziu tudo, não faria sentido negar.

Eu o soltei e perguntei: — Então, por que você montou tudo isso?

Ele suspirou e respondeu: — Para suprimir as suas memórias.

— Xiuwen... — eu o encarei. — O que aconteceu naqueles anos...

Ele balançou a cabeça e desviou o olhar, evitando falar sobre o passado.

— Eu suponho que a sua alma sempre esteve em Maoyin, e que o túmulo de Xiuwen era apenas um engodo. Xiao Yu soltou Lao Wan e o enviou para profanar o túmulo, mas, na verdade, era para que ele trouxesse a sua alma de volta — eu disse, recuando um passo.

Ele baixou os olhos, em silêncio.

— Então, quem é Tinghua, afinal? — questionei.

A profanação do túmulo de Xiuwen por parte de Lao Wan não passava de uma fachada para justificar a amnésia de Li Jingzhi; desde o início, o plano dele era colocar Xiuwen no corpo de Li Jingzhi.

Ele me olhou com seriedade: — Tinghua já partiu. De agora em diante, pode fingir que ele nunca fez parte da sua vida.

— Mas ele é um problema — insisti, angustiada.

Ele disse: — Tuozi, não vamos falar dele, pode ser?

Observei-o por um longo tempo e, por fim, virei as costas e fui embora. Teria sido eu quem mudou, ou teria sido ele?

Saí pela porta dos fundos da funerária e, após dar apenas dois passos, senti uma dor lancinante na nuca. Minha cabeça zumbiu e perdi a consciência.

— Xiao Yu... — ouvi uma voz que parecia rir e zombar ao mesmo tempo.

Meu corpo inteiro enrijeceu. Ao abrir os olhos, vi Yu Xuan'er diante de mim, fazendo o chicote de pelos de cachorro estalar no ar.

Analisei o ambiente; parecia um quarto de hotel. Eu estava deitada de qualquer jeito sobre a cama, sem nenhuma amarra, mas, por mais que tentasse, não conseguia me levantar. Ao notar que ela fixava o olhar no meu peito, pressenti o perigo e forcei um sorriso: — Yu Xuan'er, solte-me primeiro e vamos conversar civilizadamente.

Eu não disfarcei a voz. Ao ouvir meu tom original, a expressão de Yu Xuan'er endureceu imediatamente, e o chicote atingiu meu abdômen com um estalo seco.

Cerrei os dentes para suportar a dor e expliquei: — Yu Xuan'er, enganá-la foi um último recurso. De ponta a ponta, nunca tive más intenções contra você.

Ela apontou para mim, rangendo os dentes: — Mas você se passou por homem...

— Foi para que o Mestre Taoísta Tianji não me descobrisse — respondi prontamente.

Ela jogou o chicote no chão, sua postura fria e altiva desmoronou e, com os olhos marejados, encarou-me: — Você foi longe demais.

Aquela expressão de acusação me fazia sentir como se eu fosse um canalha imperdoável. Ela sentou-se ao meu lado e, após um longo tempo, deu um tapinha na minha testa. Senti um calafrio percorrer meu corpo e, instantaneamente, a sensação de estar presa desapareceu.

Levantei-me da cama imediatamente.

Ela sentou-se na beirada, magoada, e disse com a voz embargada: — Por que você tinha que ser mulher?

Cocei a cabeça e pedi desculpas: — Yu Xuan'er, sinto muito por ter te decepcionado.

Ela limpou os olhos e gritou, furiosa: — Xiao Yu, não ouse aparecer na minha frente nunca mais!

Dito isso, saiu batendo a porta. Chamei por ela, mas ela correu ainda mais depressa.

Fiquei parada no quarto por um momento e caminhei até a porta. Assim que saí, senti um aperto súbito no pescoço. Uma força colossal me puxava para cima, enquanto, ao mesmo tempo, algo pesado como uma tonelada prendia meus pés, como se fosse arrancar minha cabeça.

Usei todas as minhas forças para agarrar o que estava em volta do meu pescoço, apoiei-me com as mãos e dei um chute vigoroso para baixo. Com um estrondo, o peso nos meus pés desapareceu. Ao me livrar do objeto no pescoço e me recompor, senti todos os pelos do corpo se arrepiarem.

Tirei um talismã de papel do bolso e, sem sair do lugar, furei o dedo com a unha e desenhei um talismã de sangue na palma da mão para abrir a visão espiritual.

O corredor, antes vazio, começou a ser preenchido por vultos que se espremiam, todos com os rostos voltados para mim. Ao reconhecê-los, meu coração deu um salto. Eram os taoístas que morreram no antigo sítio da família Yu. Como as almas deles foram parar ali?

Sem saber quem estalou os dedos, todos avançaram contra mim simultaneamente. Recuei imediatamente para dentro do quarto e tranquei a porta.

A porta começou a ser golpeada freneticamente. Corri até a janela e vi que o vidro também estava coberto por uma multidão de rostos. Rachaduras começaram a surgir na superfície, prestes a ceder.

O suor frio escorria pela minha testa. Tomei coragem, abri a porta de vez e os espíritos invadiram o recinto, rugindo e gritando. Sem armas, só me restava lutar com as mãos nuas enquanto tentava, com dificuldade, descer as escadas.

Compreendi, enfim, que dois punhos não bastam contra quatro mãos. Cada passo era uma batalha árdua, e meu rosto já estava marcado por vários cortes profundos causados pelo vento gélido dos espíritos.

— Pelo selo do encantamento urgente! — Um rugido ecoou, e uma labareda surgiu da escadaria. Por onde o fogo passava, os espíritos malignos uivavam; ainda assim, preferiam ser reduzidos a cinzas a recuar.

— Rápido, saia daqui!

Era a voz de Zu Zhiyou. Olhei para cima e o vi parado na entrada da escada, empunhando uma espada de madeira de pessegueiro em chamas.

Concentrei energia no braço direito, onde o dragão sombrio começou a arder, e desferi um soco na cabeça do espírito à minha frente. Ele soltou um gemido e sua forma se dissipou. Quando finalmente alcancei Zu Zhiyou, o fogo em sua espada estava quase se extinguindo.

Ele tirou um talismã de sangue, lançou-o ao ar e bradou: — Expurgo!

Com um estrondo, uma onda de choque explodiu a partir do talismã, espalhando-se por todo o ambiente. Fui empurrada para trás pela pressão.

Ele me puxou e começamos a correr escada abaixo. Ao passar pela recepção do hotel, vi o recepcionista parado na porta principal, com os cantos da boca distorcidos em um sorriso macabro. Ao me ver, ele disse rapidamente: — Yu Rang, não vá embora.

Zu Zhiyou deu um golpe na cabeça do recepcionista, que revirou os olhos e caiu desmaiado.

Corremos para longe antes de pararmos.

— Como você veio parar aqui? — perguntei, ofegante.

Ele respondeu: — Tenho os seguido há algum tempo. Estava curioso para saber o que pretendiam, mas não imaginava que planejavam matá-la.

— Você os seguia? — franzi a testa. — Como sabia o rastro deles?

Zu Zhiyou olhou ao redor e sussurrou: — Vou lhe dizer a verdade: sou um dos agentes infiltrados do grupo anti-Pavilhão Tianji. Entrei na organização para tentar uma deserção interna, mas fui descoberto e capturado em Maoyin.

— Ainda existem histórias de espionagem como nos filmes? — perguntei, surpresa.

Ele assentiu: — Nosso líder notou que, nos últimos anos, muitos taoístas morriam de forma inexplicável, e a investigação apontou para o Pavilhão Tianji.

Dito isso, ele agarrou meu braço e tentou me persuadir: — Você viu com seus próprios olhos: o Mestre Tianji já decidiu tirar sua vida. É perigoso demais ficar aqui. Venha comigo.

Balancei a cabeça.

Ele disse, ansioso: — Você ainda pretende ficar no Pavilhão Tianji?

— Não, mas não posso ir com você — respondi. Eu mal conhecia Zu Zhiyou, muito menos a facção que ele representava.

— Solte-a — disse Li Jingzhi, surgindo das sombras com o rosto gélido.

Zu Zhiyou estreitou os olhos, avaliando Li Jingzhi, e após um momento, soltou meu braço.

— Por que você... — eu ia perguntar por que ele tinha aparecido, mas, antes que terminasse a frase, vi Li Jingzhi girar o pulso e lançar vermes cadavéricos em direção a Zu Zhiyou.