Capítulo 123: Dê-me um motivo, e eu poderei perdoar

Entre eles estava a velha de rosto comprido que ainda cozinhava para mim.
Eu queria descer, mas Li Tai me segurou, balançando a cabeça: "Eles já esperaram por você, deixe que eles partam."
"O que quer dizer com isso?", perguntei confusa.
Li Tai ficou em silêncio por um longo tempo antes de dizer: "Quando ela partiu anos atrás, prometeu que voltaria para levá-los embora. Para essas pessoas que esperaram até hoje, já não faz sentido continuar vivendo."
Eu sabia que a "ela" a quem Li Tai se referia era a minha versão original.
As pessoas no fundo da tumba já não respiravam; embora estivessem enfrentando a morte, seus rostos exibiam sorrisos de alívio. Talvez, para eles, a morte fosse realmente uma libertação.
"Casamentos entre parentes próximos trazem muitos problemas. Eles já fizeram o que podiam para sobreviver até hoje", comentou Li Tai.
Eu murmurei um "hum", sentindo uma dor incomum no peito, misturada a uma profunda culpa. Meus olhos não puderam evitar o marejamento.
Após ficar um tempo à beira da cova, ajudei Li Tai a preenchê-la. Como a tumba estava apenas pela metade e éramos poucos, não tínhamos como terminá-la, restando apenas cobri-la como se faz com sepulturas comuns no campo.
Eu pretendia queimar papel para eles, mas Li Tai me impediu: "Não é necessário, suas almas já se dissiparam."
"Para onde foram as pessoas do Pavilhão Tianji?", perguntei a Li Tai.
Ele balançou a cabeça, dizendo não saber. Olhei para ele por um momento e não insisti.
Naquela mesma tarde, Li Tai partiu de Maoyin, acompanhado por Zu Zhiyou e Zhai Huimin.
Fiquei para trás sozinha e percorri tanto o antigo local da família Yu quanto a pequena aldeia onde o Pavilhão Tianji mantinha os taoístas prisioneiros, mas não encontrei nenhum vestígio da existência do pavilhão ali. Se não fossem os cadáveres na câmara circular, eu teria pensado que tudo não passava de um sonho.
"Você não vai partir?", perguntou Ye Wu.
Eu estava sentada na ponte de pedra da posição Kun, dentro do antigo terreno da família Yu; o canal sob a ponte já havia secado.
"Vou partir", respondi calmamente.
Ele perguntou, sondando: "Para onde você vai?"
Olhei para ele e disse: "Condado de Guan."
Seu olhar se contraiu, observando-me com tensão: "Você... você realmente se lembrou?"
Sorri, sem responder. Na verdade, eu só tinha fragmentos de imagens na mente e nada de essencial havia voltado, mas era preciso manter esse ar de mistério. Com essa dúvida e incerteza, eu poderia extrair muitas informações de Ye Wu.
Passei três dias em Maoyin lendo todos os livros na biblioteca, sem encontrar nenhuma informação útil. O que mais me surpreendeu foi que a genealogia da família não mencionava que eu tinha um irmão. De onde teria surgido esse irmão, Yang Hao?
No quarto dia, recebi uma ligação de Li Jingzhi. Ele disse que Tinghua havia desaparecido.
"Desapareceu?", fiquei atônita por um momento. "Como assim?"
Li Jingzhi disse, culpado: "Estes dias estive investigando o caso do velho Wan, organizando a escola para o menino e contratando uma babá. Quem diria que, ao acordar esta manhã, a babá me ligou dizendo que não havia ninguém no quarto de Tinghua. Ela procurou por toda parte e não encontrou nada."
"Li Jingzhi...", chamei.
Do outro lado, o silêncio reinou por um tempo antes de ele responder: "O que foi?"
"Estou voltando agora mesmo", disse eu, engolindo as palavras que estavam na ponta da língua.
Ele murmurou um "hum" e, sem perguntar onde eu estava, desligou. Fiquei sentada na cadeira, perdida em pensamentos.
"Você não vai mais ao Condado de Guan?", perguntou Ye Wu, inquieto.
Respirei fundo, controlando minhas emoções: "É caminho, claro que vou."
O Condado de Guan foi o primeiro lugar para onde a "eu" do passado foi após sair de Maoyin, e foi lá que conheci Ye Wu. No entanto, eu não conseguia me lembrar de como ela havia conhecido ele.
Arrumei minhas coisas e levei Ye Wu comigo ao sair de Maoyin. Antes de partir, Li Tai me deixou a rota de saída. Levei um dia inteiro para chegar à cidade mais próxima, o Condado de Guan. Quando tentei refazer o caminho de volta, descobri que a estrada havia desaparecido.
A Aldeia Ye ficava a nordeste do Condado de Guan; quando cheguei, já era madrugada. Havia um templo ancestral na entrada da aldeia. Ye Wu parou diante dele, com o olhar esfriando: "Foi aqui que eu morri."
Minhas pálpebras tremeram, mas mantive a compostura: "Depois de tantos anos, você ainda se lembra."
Ele soltou um bufo frio, com a voz grave: "Jamais esquecerei, por toda a eternidade."
Dito isso, ele tentou entrar no templo, mas uma barreira invisível o impedia.
"Não desperdice energia, não viu os deuses da porta, Shentu e Yulei, colados nas duas folhas da entrada?", disse eu.
Ele concentrou força nas mãos e desferiu um golpe. Duas luzes amarelas saltaram da porta e atingiram Ye Wu diretamente. Ele soltou um grito de dor e foi arremessado a dez passos de distância.
Tentei avançar dois passos, mas um rugido profundo ecoou, fazendo meus ouvidos zumbirem. Recuei rapidamente para o meio da estrada e o som cessou. Parecia que a energia fantasmagórica em mim já estava bem evidente.
Ye Wu deu um soco no chão e xingou: "Acha que eu faço questão de entrar? Quando eles me afogaram naquele ano, deixei de me considerar um membro da família Ye."
Fiquei em silêncio, lembrando-me da postura nobre e indiferente de Yu Xuan'er, e cruzei os braços, observando Ye Wu da mesma maneira.
Ele disse: "Naquela época, eles me acusaram de roubo e me afogaram no rio. Eu deveria ter sido um fantasma afogado para sempre, se não fosse por você ter me salvado depois." Enquanto falava, ele me observava secretamente.
Curvei os lábios num sorriso frio e olhei para ele com firmeza: "Ye Wu, não tente mentir para me testar."
Abri minha mão direita para ele; na palma, havia uma marca de meia-lua negra e tênue. Se alguém olhasse com atenção, veria a mesma marca na testa de Ye Wu.
"Se eu me ferir, você sentirá dez vezes mais dor, mas se sua alma se dissipar, isso não me causará o menor efeito." Ajoelhei-me diante dele e segurei seu queixo: "Daqui para frente, bastará eu mover um dedo para que você não consiga nem viver, nem morrer."
Seus olhos estavam cheios de pavor; ele esfregou a testa desesperadamente e disse entre dentes: "Passei todos estes anos esperando por você, guardando o lugar de vida e morte, ansiando pelo dia do seu retorno, e você me trai assim."
Soltei-o e levantei-me. Ye Wu levantou-se do chão, a emoção fingida desapareceu, e ele apontou para o templo, dizendo friamente: "Sei que você não se lembrou, então eu lhe contarei."
"Naquela época, o patriarca temia que eu fosse uma ameaça para seu filho inútil, então me difamou, dizendo que eu tinha um caso com sua concubina. Usou a lei da família para me afogar no lago. Apoiei-me no meu ressentimento até o sétimo dia após a morte, quando matei toda a família do patriarca com minhas próprias mãos para vingar meu sangue."
Quanto mais falava, mais agitado ficava, agarrando meu braço: "Você é uma taoísta, mas quando eu matava, você estava ao lado, assistindo, sem me impedir. Depois, você disse que os maus mereciam punição."
Afastei sua mão e recuei dois passos.
"Você disse que, já que o caminho do céu não era justo, você se tornaria o próprio céu e, com sua própria força, criaria um lugar de vida e morte, onde os ímpios sofreriam todo o tormento e receberiam a punição devida." Seus olhos estavam vermelhos e a energia maligna em seu corpo tornava-se cada vez mais intensa.
Eu não conseguia acreditar que palavras tão dramáticas tivessem saído da minha própria boca.
Ao chegar a esse ponto, ele deu uma risada fria e olhou para mim, desapontado: "Mas, depois de tudo o que disse, você acabou me selando no lugar de vida e morte por causa daquele rostinho bonito, Xiao Yu."
Ao ouvir o nome de Xiao Yu, meus dedos tremeram e sentei-me na pedra do canto. "E depois?"
Ye Wu sorriu, mas sua expressão parecia mais um choro: "Depois, você foi morta por ele. Eu já tinha te avisado que ele era um taoísta e que não te deixaria em paz, mas você não acreditou."
Dei tapinhas no espaço ao meu lado, indicando que ele deveria sentar-se. "Sabe qual é a identidade de Xiao Yu?"
Ele deu uma risada estrondosa: "Yu Rang, ó Yu Rang, depois de tantos anos, você ainda não sabe quem ele é."
Eu também sorri, com os olhos ardendo, e subitamente me virei, segurando Ye Wu pelo pescoço: "Se não fosse porque você não tentou me ferir antes, eu teria te matado no primeiro segundo em que te vi em Maoyin."
Talvez assustado pela crueldade em meu olhar, ele me observou atônito por um longo tempo antes de dizer: "Muito parecida. Você agora está muito parecida com ela."
Fechei os olhos, reprimindo o ódio e a agitação, e o soltei: "Não sou."
"Como não é? Você é exatamente igual", disse ele.
Levantei-me e respondi com frieza: "Os erros que cometi antes, não os cometerei novamente."
Caminhei diretamente para dentro do templo. Ye Wu gritou atrás de mim: "Sério, não dá para entrar, eu não estava fingindo."
Mordi meu dedo, pressionei o sangue sobre as duas pinturas dos guardiões na porta e empurrei-a. O templo estava em ruínas e o poder dos guardiões não era tão grande; meu sangue era suficiente para suprimi-los.
O pátio estava coberto de ervas daninhas da altura de uma pessoa; havia apenas dois cômodos, que pareciam prestes a desabar. Caminhei até a frente da casa, olhei ao redor e não senti nenhuma familiaridade. Parecia que eu nunca tinha estado ali.
Senti uma ponta de decepção. Sem continuar a exploração, levei Ye Wu durante a noite para encontrar Li Jingzhi.
O Condado de Guan foi um lugar que surgiu na minha mente subitamente após ver Ye Wu. Para ser honesta, eu não me lembrava do que havia acontecido ali. Se perguntasse diretamente a Ye Wu, ele não diria necessariamente a verdade, por isso inventei aquele método.
Quando cheguei à residência de Li Jingzhi, já era a tarde do dia seguinte. Ele estava com o rosto cheio de tristeza e culpa: "A culpa é toda minha, não cuidei bem de Tinghua."
Liya chorava com os olhos inchados, tentando assumir a responsabilidade: "Não é culpa do irmão mais velho. Sou eu, Tinghua estava muito apegado a mim estes dias e eu não deveria ter saído para ver amigos."
"Descobriram a que horas Tinghua saiu?", perguntei.
Li Jingzhi assentiu: "Descobrimos. O monitoramento mostra que ele saiu sozinho às oito da noite." Ele hesitou, franzindo a testa: "Quando ele saiu, a babá estava esfregando o chão na sala. Os dois se cruzaram, mas a babá disse que não viu Tinghua."
"Então, o monitoramento mostra ele, mas as pessoas que aparecem na mesma cena dizem que não o viram?", meu coração disparou.
Li Jingzhi respondeu: "Sim."
"Isso é um bloqueio visual fantasmagórico", Ye Wu apareceu de repente. "Ele tem um corpo humano, bloqueou a visão humana, mas não a tecnologia moderna."
"Quem é você?", Liya se assustou, quase liberando seus insetos cadavéricos.
Ao ver os insetos, Ye Wu se escondeu atrás de mim: "Agora estou seguindo Tu Zi, estamos do mesmo lado."
Peguei um talismã de supressão de almas e o guardei no bolso: "Daqui para frente, só saia quando eu mandar."
"Entendido", murmurou Ye Wu, magoado: "Depois de ir a Maoyin, você ficou tão brava."
Liya arregalou os olhos, tateando-me e perguntando nervosa: "Por que você foi a Maoyin? Você se machucou?"
Sorri e balancei a cabeça: "Não."
"Que bom que não se machucou. Veja, você emagreceu tanto... Por que está usando esse chapéu?" Ela retirou o chapéu, apontou para meu cabelo curto e, após gaguejar por um tempo, soltou: "Esse seu corte é horrível. Vou comprar outro para você, aproveito e vejo se encontro uma peruca adequada e compro algo para comer."
Ela falou rápido e saiu, mas antes de ir, deu um tapinha na minha cabeça e murmurou: "Parece a barba do meu pai."
Li Jingzhi e eu sentamos no sofá, ambos em silêncio. Ao saber que fui a Maoyin, a reação dele foi bem calma.
"O Pavilhão Tianji ainda existe", disse ele.
Murmurei um "hum". Zhai Huimin já havia me enviado uma mensagem dizendo que o Pavilhão Tianji continuava o mesmo, distribuindo tarefas aos taoístas, com bônus por sucesso e punições por falha. A única mudança era que a punição agora era a perda do título, não havendo mais os benefícios do pavilhão. Os únicos taoístas que sabiam da existência de Maoyin eram Zu Zhiyou e Zhai Huimin, e agora ambos viviam cautelosos, temendo que o Pavilhão Tianji os eliminasse.
Ele abriu a boca, mas não disse mais nada.
"Li Jingzhi...", chamei seu nome com seriedade. "Você não tem nada a me dizer?"
Ele forçou um sorriso leve: "É uma grande sorte que você tenha retornado em segurança. Vou sair para comprar umas bebidas e vamos comemorar à noite."
Quando ele chegou à porta, perguntei: "Qual é a origem de Tinghua?"
"Eu não sei", disse ele, saindo apressadamente.
"Ele está mentindo", disse Ye Wu, como um espectro.
Caminhei até o quarto de hóspedes onde Tinghua ficava, bati com o talismã na mesa e disse friamente: "Quem te chamou na conversa?"
Ele respondeu, ofendido: "Por que você é tão brava comigo? Antes, você era tão boa para mim."
Dei uma risada seca: "Você queimou o corpo do meu homem, mais cedo ou mais tarde acertarei essas contas."
Ye Wu não se deu por vencido: "Por que você não reconhece o bem? Eu fiz aquilo por medo de que você fosse enganada por ele. Embora eu não saiba sua origem exata, só pelo fato de que até o Rei do Inferno precisa evitá-lo, sei que ele não é uma pessoa comum. Se você se envolver com ele, mais cedo ou mais tarde sua alma se dissipará."
Revirei os olhos, sem acreditar: "Para quem você está contando isso? Ele pode até ser um fantasma poderoso, mas daí a fazer o Rei do Inferno evitá-lo..."
"Não duvide", disse Ye Wu: "Veja o seu caso. A reencarnação é um assunto do submundo, mas ele conseguiu passar por cima dos dez Reis do Inferno, usando suas três almas para criar três carapaças, e o submundo não reagiu. Você sabe o que isso significa?"
Meu coração estremeceu.
Ele continuou: "Sem falar nele mesmo. Eu queimei o corpo dele, mas em Maoyin, ele não criou outro? Só por esses pontos, ele não é um fantasma comum."
Senti minhas pernas bambas e sentei-me na beira da cama.
Ye Wu aconselhou: "Fique longe dele, não terá prejuízo."
Deitei-me na cama, peguei o selo grande e pressionei-o sobre o talismã; Ye Wu não emitiu mais som.
Refleti cuidadosamente sobre os últimos dias. O antigo terreno da família Yu foi construído sobre uma linha do dragão, e o Pavilhão Tianji o ocupou justamente por causa disso. Mas o taoísta Tianji, por conta própria, não conseguia abrir a porta da tumba do dragão; ele precisava da ajuda de Xiao Yu. E o taoísta Tianji demonstrava um respeito extra por Xiao Yu e Yang Hao.
Eu vi a verdadeira face do taoísta Tianji, mas sobre a identidade de Xiao Yu, eu não sabia nada.
Puxei meu cabelo curto, sentindo uma irritação profunda. Encontrei os cadáveres da "eu" do passado e de Xiuwen, encontrei a verdadeira linha do dragão, e até aquela energia do dragão voltou a entrar no meu corpo. Também sabia que o velho Wan seguia as ordens de Xiao Yu e Yang Hao. Será que o pequeno monge Tinghua também tem algo a ver com eles? E Yu Xuan'er, que desapareceu misteriosamente, quem ela é?
"No que está pensando?"
Pulei da cama, virei-me e vi Xiao Yu parado perto da janela, sorrindo para mim.
"Como você entrou?", fui até ele e tentei tocá-lo, mas minha mão passou por ele como se fosse ar.
Ele agora era uma forma espiritual, e sua alma estava incompleta. Que maravilha, em Maoyin ele ainda era um humano; quantos dias se passaram e ele se tornou um fantasma novamente, e um fantasma com a alma incompleta.
Ele abriu seu guarda-chuva preto e me abraçou sob ele: "Agora admite que você é ela?"
Meu corpo ficou rígido. Sob o guarda-chuva, eu conseguia tocá-lo de verdade.
"Por que você me matou?", perguntei.
Ele permaneceu em silêncio. Ele não diria, isso não me surpreendeu. Respondi calmamente: "Xiao Yu, eu vou descobrir."
Empurrei-o e disse palavra por palavra: "Vou descobrir tudo, o que aconteceu naquela época e o que acontece agora."
Ele apertou o cabo do guarda-chuva e disse suavemente: "Está bem."
Dito isso, ele se virou para partir. Limpei o rosto, contendo as lágrimas, e o abracei, soluçando: "Eu realmente te amo."
Nestes dias, tentei desesperadamente me manter ocupada, buscando a verdade sobre tudo, apenas para encontrar uma razão para continuar com ele. Bastava que eu encontrasse uma prova de que, tanto no passado quanto agora, ele não estava me enganando premeditadamente, e eu poderia ignorar qualquer coisa. Mesmo que ele me tratasse como um palhaço e, no passado, tivesse me matado com as próprias mãos.
Sua coluna curvou-se, ele apoiou uma das mãos na parede e, após um tempo, disse: "Cuide-se bem."
Dito isso, ele partiu. Eu cobri a boca, com as lágrimas caindo sem parar.
Pisei em toda a minha dignidade e ainda assim não consegui uma explicação. Ria e chorava ao mesmo tempo, sentindo uma palpitação, como se o coração fosse saltar. Tomei rapidamente algumas pílulas para o coração.
Demorei um tempo para me acalmar e sentei-me no chão, atônita.
"Por que você faz isso? Se ele fosse te contar a verdade, já teria contado", suspirou Ye Wu.
Esfreguei o rosto e disse com a voz embargada: "Não é da sua conta."
Ele riu amargamente: "Eu não queria me importar, mas ver você assim me faz sofrer."
Levantei-me do chão. Quando ele disse isso, eu estava na porta do banheiro. Parei e disse a ele: "Ye Wu, embora eu seja ela, no final ainda sou diferente. Não sei que tipo de sentimento vocês dois tinham, não precisa me tratar como se eu fosse ela."
No final, eu mesma estava confusa. Eu tinha que admitir que era ela, mas sentia que não era.
Esperei por um tempo e, como Ye Wu não respondeu, fui ao banheiro me arrumar. Depois de um banho e de trocar de roupa, Liya e Li Jingzhi voltaram juntos.
Após o jantar, Li Jingzhi disse: "Encontrei algumas pistas sobre Tinghua, Tu Zi, vamos dar uma olhada."
"Certo", respondi.
Liya apressou-se: "Eu também quero ir."
Li Jingzhi disse: "O mestre pediu para você ir para casa primeiro, ele tem algo para falar com você."
Liya fez um bico e respondeu, desapontada.
Li Jingzhi me levou ao muro dos fundos da funerária da cidade.
"Tinghua está lá dentro?", perguntei.
Ele murmurou um "hum", parecendo distraído. Entramos pela porta dos fundos, mas ele ficou parado no pátio, sem se mover.
Curvei os lábios, entrei no saguão e, ao ver a decoração, soltei uma risada: "Prepararam tudo muito bem."
Nos quatro cantos do quarto havia incensários, o chão estava forrado com um pano vermelho e, diante do pano, uma mesa de oferendas com três pratos de carne e três de vegetais. Velas e incensos estavam acesos.
Subitamente, uma mão pousou em meu ombro. Com um movimento rápido, segurei-a, bati com o cotovelo nas costelas da pessoa atrás de mim e, puxando seu antebraço, apliquei um golpe de judô, derrubando-o no chão.
Li Jingzhi soltou um gemido, caído no chão, olhando-me com espanto.
Ajoelhei-me diante dele e suspirei: "Quando você se lembrou?"
Seu olhar se contraiu, seus lábios tremiam: "Você sabia?"
"Sim", respondi.
Ele sentou-se no chão, com as pernas cruzadas, rindo amargamente: "Quando descobriu?"
"Desde que saí de Maoyin", encarei-o. "E você, quando recuperou a memória?"
Hesitei por um momento e disse lentamente: "Ou melhor, devo te chamar de Xiuwen?"
"Tu Zi...", ele tentou explicar apressadamente, mas fiz um gesto para que ficasse em silêncio.
"Vamos falar de uma coisa de cada vez." Caminhei até a mesa de oferendas e brinquei com a chama da vela. "Você recuperou a memória na noite em que o velho Wan morreu?"
Depois de um tempo, ele respondeu: "Não. Depois que você invocou minha alma na loja de conveniência do velho Wan, tive impressões vagas daqueles eventos, mas elas se tornaram claras gradualmente."
"O que o velho Wan tirou da tumba de Xiuwen não foi apenas aquele pedaço de pedra, mas também a alma de Xiuwen, não é?", perguntei calmamente.
Ele respondeu: "Sim."
Ele se levantou e explicou por conta própria: "Li Jingzhi já tinha morrido de susto na tumba de Xiuwen, então a alma do velho Wan me selou no corpo de Li Jingzhi."
Coloquei a mão no bolso, apertando os dois pedaços de pedra: "Por que você perdeu a memória?"
Ele veio até mim, olhou nos meus olhos e disse: "Quando o velho Wan me levou para passar pelo Caminho Claro, ele usou um método."
Empurrei-o até a mesa de oferendas e bati um talismã nele. Recitei o mantra várias vezes, mas o talismã não reagiu.
Ele segurou minha mão e sorriu levemente: "Não tente, eu passei pelo Caminho Claro, os talismãs e feitiços não funcionam em mim."
Franzi a testa: "Caminho Claro?"
"Passei pelos olhos dos dez Reis do Inferno, há registros no Livro da Vida e da Morte. Eu sou Xiuwen, e também sou Li Jingzhi", disse ele, segurando meu pulso.