Capítulo 145: Sê obediente, Yu Xuan, mãe e filho?

Olhei para a mulher de qipao, e as palavras que saíram de mim pareciam vir cerradas entre os dentes, nada parecendo com a minha forma habitual de falar: — Solte-o.

Eu sabia que havia algo muito errado comigo agora, mas não queria parar.

A mulher de qipao zombou: — O quê? Ainda quer me bater?

Os cantos dos meus lábios curvaram-se lentamente, sem dizer mais nada, e avancei diretamente contra a mulher.

Senti um desconforto terrível em meu corpo, querendo me libertar daquela amarra.

A mulher de qipao parecia não dar a mínima e, ao me ver aproximar, estendeu a mão com leviandade para pegar a espada de moedas de cobre.

No instante em que sua mão estava prestes a tocar a espada, segurei-a e fiz um movimento circular com a lâmina. Ela reagiu um passo atrasado, e seu braço foi cortado.

Ao ver o sangue em seu braço, sua expressão de repente tornou-se feroz, e ela avançou com ímpeto.

Fui ao encontro dela, segurando a espada com a mão direita, e ao olhar para baixo, vi que o dragão yin que antes serpenteava pelo meu braço havia nadado de alguma forma para o dorso da minha mão. Visto de cima para baixo, parecia mais que o dragão yin estava segurando a espada.

Ouvia-se um rugido de dragão irado nos ouvidos, e os pássaros nas matas à frente e atrás da vila chilreavam agudamente, batendo as asas e fugindo aterrorizados.

A força assustadora e bizarra daquela mulher já não funcionava mais comigo. Quando ela agarrou minha mão esquerda, agarrei o braço dela de relance, com a sensação de estar apertando uma barra de ferro.

Forcei uma torção e o braço dela, a partir do pulso, curvou-se diretamente para baixo, parecendo um galho de madeira sendo entortado à força.

Ela soltou um grito miserável e pediu socorro à idosa gorda atrás dela: — Anciã Bai, salve-me.

A anciã Bai chamou-a de imprestável e olhou para Ming Cha, que estava ao seu lado.

Ming Cha entendeu e avançou correndo.

Dei um chute na barriga da mulher de qipao, que imediatamente soltou um gemido abafado e cuspiu um bocado de sangue fresco.

O sangue vermelho vivo tingiu a minha visão de um vermelho sangrento.

Ming Cha cerrou o punho, com o anel em seu dedo voltado para mim. Apressei-me em me defender com a espada de moedas de cobre, e o anel bateu contra o corpo da espada, soltando faíscas com um chiado estridente.

— Xiao Yu, você realmente quer trair o seu dever como General Guardião do Dragão? — repreendeu a anciã Bai.

O olhar de Xiao Yu era contido, com as mãos cerradas em punhos; ele parecia temer alguma coisa.

Aproveitando-se de um momento de descuido meu, Ming Cha acertou o meu ombro diretamente com o anel de ferro.

Naquele instante, a dor foi lancinante.

No entanto, a cor do dragão yin em minha mão tornou-se ainda mais vermelha e viva, e pareceu-me ver o dragão yin dentro do Portão dos Fantasmas erguer a cabeça e debater-se com fúria.

Toquei o ombro atingido, soltei um rugido furioso e parti para cima com a espada, cujas moedas de cobre irradiavam uma luz gélida.

Ming Cha recuou passo a passo e, com um gesto de mão, ordenou que os guarda-casacas pretas atacassem.

— Matem-na — disse Ming Cha com voz fria.

Dei um sorriso sarcástico e fui ao encontro deles, vendo a espada de moedas de cobre rasgar suas gargantas, o sangue espirrar e eles caírem no chão, segurando os pescoços enquanto respiravam aterrorizados.

E dentro de mim, uma nesga de prazer subia lentamente.

Avancei de um salto e encostei a espada no pescoço da idosa gorda, sorrindo friamente: — Matar-me?

Ela disse com rancor: — Realmente é um dragão maligno.

Apertei os dentes e, quando estava prestes a aplicar força, ouvi Xiao Yu chamar meu nome e, em seguida, uma dor súbita no dorso da mão fez a espada de moedas de cobre cair no chão.

A anciã Bai desferiu-lhe uma bofetada em meu rosto.

Fui arremessada ao chão, rodopiando duas vezes, com sangue escorrendo pelo canto dos lábios, e metade do meu rosto dormente e inchado.

Mas agora eu não podia me importar nem um pouco com o ferimento no rosto; minha mente inteira estava tomada pelo arranhão no dorso da mão, feito por Xiao Yu.

Ele realmente ousara me ferir?

Olhei para ele estupefata, mas ele não olhou para mim; em vez disso, fitava a diagonal traseira, como se estivesse em confronto com alguma coisa.

Virei a cabeça para olhar naquela direção, mas só vi a barra de uma veste branca.

Naquele instante, meu coração empalideceu como cinzas.

Diante de todos, ele nem sequer se dispôs a pronunciar uma única palavra em minha defesa.

Levantei-me do chão com dificuldade, apoiando-me na espada de moedas de cobre fincada na terra para sustentar minimamente o corpo, e disse: — Não queriam me matar? Venham de novo!

Ri com amargura por dentro; talvez morrer aqui assim fosse bom, sem mais maquinações, sem mais mentiras e traições.

— Corra para a direita, suba na moto — disse Ye Wu, levantando-se do chão, com a cabeça torta, apoiando o queixo nas duas mãos e falando de forma incompreensível.

Não lhe dei atenção, não queria ir.

Ming Cha e a mulher de qipao lideraram os guarda-costas restantes para o ataque. Eu havia perdido a razão pela fúria, e todos os meus movimentos eram reações puramente instintivas do corpo.

Não prestei atenção em desviar, recebendo golpe após golpe em meu corpo, enquanto a espada de moedas de cobre também abria corte após corte neles.

Especialmente na mulher de qipao, cujo rosto foi riscado por mim desde o canto interno do olho até o queixo, quase dividindo o nariz ao meio.

Ye Wu soltou um rugido baixo e de repente pisou forte no chão. Tendo ele como centro, um vento sombrio soprou ferozmente, levantando a poeira do solo e cegando a visão de todos.

Ele virou-se e puxou-me para correr para a direita, quando vi uma motocicleta entrar rapidamente na vila e parar não muito longe.

Ye Wu empurrou-me com força para lá, e a pessoa na moto segurou-me, colocando-me no banco de trás, acionando o veículo e partindo a toda velocidade.

Tudo aconteceu em um piscar de olhos e, quando dei por mim, já havíamos saído da vila.

— Li Jingzhi? — testoei.

Ele emitiu um som concordando e não falou mais nada.

Virei a cabeça para olhar para trás e vi Xiao Yu parado na entrada da vila, com o olhar fixo em mim.

Ao deixar a vila, perdi as forças de repente, desabando sobre as costas de Li Jingzhi, tonta e sonolenta.

A sensação era como se o pilar que me sustentava tivesse desaparecido por completo.

Não sei a horas exatas, mas acabei adormecendo grogue.

Em minha mente, ecoavam os gritos furiosos e dolorosos daquela mulher, cercada por ventos frios vindos de todas as direções, misturados com um odor de sangue.

Quando abri os olhos, vi-a amarrada a uma estrutura de madeira, tendo abaixo um altar sacrificial, rodeado por águas sanguinolentas.

A princípio, pensei que fosse o altar sacrificial sob a Vila Dushu, mas quando examinei o ambiente ao redor, fiquei estupefacta no mesmo lugar.

Ali era, surpreendentemente, o Tumba do Dragão.

A cinco ou seis passos atrás da estrutura de madeira, havia um caixão suspenso no ar, amarrado por correntes de ferro, e abaixo dele sentava-se Xiuwen, cujos ossos ainda não haviam se transformado em caveira.

Xiao Yu estava diante da estrutura de madeira, segurando uma espada de madeira de pessegueiro. As paredes ao redor estavam completamente cobertas de talismãs de ouro, com um círculo de velas brancas acesas, e havia rastros sinuosos de sangue seco no chão.

Ela tremia por completo, com o rosto pálido como papel e lágrimas de sangue escorrendo pelos cantos dos olhos.

— Xiao Yu, se houver outra vida, não me lembrarei mais de ti — disse ela com dificuldade.

Xiao Yu cerrou os lábios, e seus olhos também estavam repletos de angústia, mas os movimentos em suas mãos não paravam.

Sua postura era extremamente bizarra, como se estivesse executando algum tipo de ritual misterioso. Os talismãs de ouro na parede começaram a queimar um a um, e a expressão da mulher tornava-se cada vez mais dolorosa.

Aproximei-me da parede e, ao ver claramente o conteúdo dos papéis dos talismãs, meu corpo inteiro sobressaltou-se: era a Formação de Dissociação da Alma.

Arrancar à força a alma de uma pessoa enquanto o corpo ainda está vivo e, com o auxílio de técnicas secretas, permitir que ela reencarne sem precisar entrar no submundo.

Havia um nó em minha cabeça: ela não havia sido atravessada no coração pela espada de Xiao Yu? Como ainda podia estar ali?

Passado um momento, de repente compreendi num clarão.

Xiao Yu não a havia matado de fato; ele a manteve respirando por um triz e, antes que aquele fôlego se apagasse, extraiu-lhe a alma.

Xiuwen olhou para Xiao Yu com compaixão e disse: — Para que tudo isso?

Xiao Yu lançou-lhe um olhar e permaneceu em silêncio.

Xiuwen suspirou e continuou a recitar mentalmente o Sutra de Diamante.

— Remova a malevolência do corpo dela — disse Xiao Yu.

Ao ouvir sua voz, meu coração sobressaltou-se. Sua voz era grave e rouca, e até mesmo pronunciar palavras parecia difícil, como se estivesse com a garganta inflamada.

— Ela nasceu para o dragão yin; mesmo que a faça viver outra vez, o dragão yin ainda conseguirá encontrá-la — disse Xiuwen.

Xiao Yu replicou: — Não precisa se preocupar com isso.

Ele deu de ombros e não acrescentou mais nada.

Um rugido de dragão abafado e fraco ressoou de súbito nos ouvidos, a paisagem diante de mim mudou instantaneamente, e eu avistei aquela serpente dracônica, o dragão yin.

As correntes de ferro em seu corpo apertavam-se cada vez mais, como se fossem incrustar-se em sua carne. Suas narinas expeliam baforadas pesadas, e seu olhar, habitualmente feroz, encontrava-se um tanto disperso.

Duas estacas de ferro gélidas foram arremessadas da escuridão, cravando-se diretamente em suas garras.

Ele ergueu a cabeça e rugiu, com o corpo de dragão a tremer.

Segui a direção de onde as estacas haviam voado e só consegui avistar a barra de uma veste branca.

De repente, senti um ardor gélido no rosto. Abri os olhos bruscamente e vi Li Jingzhi segurando uma cuia de água, olhando para mim com preocupação.

Passei a mão pelo rosto; afinal, ele estivera a lavar-me com água fria momentos antes.

— Havia sangue por todo o teu rosto — disse ele —, achei que tivesses ferimentos e receei que infetassem, por isso quis limpar-te.

Agradeci-lhe, levantei-me da cama e apercebi-me de que o lugar onde me encontrava era um pátio rural comum.

— Que sítio é este? — perguntei.

— É a aldeia Daqing, a noroeste da aldeia de Xiao'an — respondeu ele. — Ontem, depois de entrares no carro, começaste a ter febre alta e não podias ir longe, por isso aluguei este pátio aqui.

Tinha olhado para o mapa: a aldeia Daqing não ficava longe da de Xiao'an. Apressei-me a dizer: — Já recuperei, vamos embora depressa.

Não era por medo daquela gente, mas porque não sabia como encarar Xiao Yu agora.

Aquele sonho bizarro, somado àquela espadada dele, fazia-me tocar a ferida no dorso da mão, enquanto o coração continuava a doer em pontadas.

Li Jingzhi deteve-me, dizendo: — Eles não vão vir para já.

— Porquê? — perguntei intrigada.

Ele explicou: — Ontem houve um terramoto na aldeia de Xiao'an, todas as casas da aldeia desabaram e muita gente ficou soterrada.

Não pude deixar de arregalar os olhos.

Ele prosseguiu: — Exceto a anciã Bai, Ming Cha e Bai Yao, todos os outros morreram.

Puxei o ar com um assobio: — E o Portão dos Fantasmas...

— O Portão dos Fantasmas também foi destruído — afirmou.

— Destruído assim? Então como é que vamos encontrar o dragão yin no futuro? — sobressaltei-me.

Li Jingzhi fitou-me com um semblante complexo e, passado um momento, declarou: — Não precisas de procurar o dragão yin, daqui em diante tu és o dragão yin.

Fiquei sem palavras.

Ele apontou para a minha mão e disse: — Vês? O dragão yin não regressou ao braço.

Olhei para o meu pulso e era verdade: o dragão yin serpenteava pelo dorso da minha mão, sem ter voltado a nadar para o braço como antes.

Como é que isto era possível?

Ajoelhei-me no chão, esforçando-me por recordar os acontecimentos daqueles dois dias, quando de repente me apercebi de um problema: ela mostrara-me inúmeros cenários, dera-me imensas memórias, mas faltava justamente o processo de como ela e Xiao Yu se tinham conhecido.

— Li Jingzhi, o que é um General Guardião do Dragão? — perguntei.

Sabia que ele dificilmente diria toda a verdade, mas pelo menos conseguiria obter alguma informação genuína.

Ele esclareceu: — O General Guardião do Dragão é o guardião do Portão dos Fantasmas. Se o dragão yin sair do Portão dos Fantasmas para cometer maldades, cabe ao General Guardião eliminá-lo.

Dito isto, acrescentou ainda: — O General Guardião do Dragão possui uma força divina inata, é imortal e eterno; até o dragão yin e o soberano do submundo têm de lhe prestar reverência.

Ouvi aquilo com o coração a saltar no peito.

— Deixa-me explicar-te de outra forma: o General Guardião do Dragão é alguém ainda mais formidável do que o dragão yin — concluiu.

Abracei os joelhos e resmunguei: — Então para que trancam o dragão yin? Apenas por ter feito maldades? E se ele não tiver feito nada de mal?

Queria saber se aquele dragão yin tinha mesmo andado a cometer atrocidades.

Li Jingzhi soltei uma gargalhada escarninha e disse: — Ninguém quer saber se ele cometeu maldades de facto. Eles decretaram que o dragão yin é um ser maligno e tem de ser mantido sob o Portão dos Fantasmas.

Sentou-se ao meu lado e continuou: — Na verdade, quando o dragão yin apareceu pela primeira vez no mundo, nunca ouvira falar de qualquer maldade cometida por ele. Pelo contrário, foi após ser aprisionado no Portão dos Fantasmas que, nutrido pelas emanações sombrias do submundo, a sua malevolência tornou-se cada vez mais intensa, levando-o a tentar por todos os meios libertar-se das amarras.

Lembrei-me daquele dragão yin que parecia ter apenas um sopro de vida e pensei que, naquela vida, ele provavelmente jamais conseguiria escapar.

Li Jingzhi deu-me uma palmadita no ombro e consolou-me: — Fica descansada, não vais chegar a esse ponto.

Ri com amargura: — Agora há quem queira matar-me, cedo ou tarde serei empurrada para a loucura.

— Não precisas de te importar com a família Bai — disse Li Jingzhi. — A família Bai sempre foi pérfida e astuta, mas o seu poder não é formidável. Atualmente, as outras famílias estão à espreita e ainda não intervieram, por isso há esperança de reviravolta.

— Outras famílias? — perguntei surpreendida.

Ele anuiu: — Há ainda bastantes famílias reclusas a observar-te.

— Ah. — Fiquei sem saber o que dizer.

— O oposto atrai-se e contrabalança-se: o dragão yin teme o General Guardião do Dragão, mas será que o General Guardião não teme nada? — fingi perguntar de modo casual.

Estava muito curiosa para saber a quem pertencia aquela barra de veste branca e por que razão Xiao Yu temia tanto essa pessoa.

Ao ouvir isto, Li Jingzhi levantou-se apressado do chão, encaminhou-se para fora e atirou: — Vou fazer o jantar.

Mal me pus de pé, ouvi um estalido vindo do pátio, como o de um chicote a estalar no chão.

Senti um arrepio no couro cabeludo e, ao espreitar para fora, vi que Yu Xuan'er estava de facto no pátio.

Ao reparar que estava sozinha, sem mais ninguém, soltei um suspiro de alívio.

Ela questionou com frieza: — Onde está o Obediente?

— Foi levado por Gao Hui — respondi com verdade.

Julguei que ela me exigiria o paradeiro de Gao Hui, mas em vez disso deu um muxoxo indiferente, recolheu o chicote, aproximou-se e declarou: — Vou contigo.

— Para que vais vir comigo? — achei aquilo um tanto bizarro.

Ela respondeu: — Perdeste o meu filho, por isso é claro que tenho de te procurar.

Calei-me por momentos e inquiri: — O teu filho é...

— O Obediente — respondeu ela com leviandade.

Observei-a atentamente e, passado um instante, perguntei-lhe: — Então, quantos anos tens?

Ela sorriu levemente: — Vinte.

Fiquei tão estupefacta que não consegui articular palavra: se ela tinha vinte anos e o Obediente já tinha quatro, então ela própria...

Ela aproximou-se de mim, fitou o dragão yin no dorso da minha mão e, lambendo o canto dos lábios, ameaçou: — Se não me levares a encontrar o Obediente, hei de beber todo o teu sangue.

Senti a pele toda arrepiada, mas ainda assim perguntei com cautela: — Quem foi o desumano que te... — calei-me por um instante e prossegui: — Tu eras manifestamente tão pequena nessa altura.

Ela franziu o sobrancelha ao olhar para mim, claramente sem entender o que eu dizia.

Cocei a cabeça: da última vez que descobrira que a reação do meu sangue nela e no Obediente era idêntica, pensara que fossem irmãos, mas afinal eram mãe e filho.

O semblante de Yu Xuan'er tornou-se gélido: — Não acreditas que o Obediente é meu filho?

Dito isto, agarrou-me a mão e, puxando-me enquanto avançava, disse: — Anda, leva-te a ver o sítio onde engravidei.

— Não... não preciso de ver — disse eu, com lágrimas a correr pelo interior; afinal, eu era alguém cuja ferida amorosa ainda sangrava, será que podiam poupar-me a tais estímulos?