Capítulo Setenta e Sete – A Ameaça da Família Lin

A família Lin me trouxe ao mundo, tenho uma dívida de gratidão, mesmo que os laços tenham sido cortados, esse favor persiste e não posso ignorar. Mas, afinal, que ligação eu tenho contigo e com a Liu Zhaodi? Se formos analisar, no passado, tuas três filhas não deixaram de me maltratar, tanto a mim quanto ao meu irmão. Lembro bem que um dia chegaste a espancar cruelmente meu irmão. Diante de tudo isso, achas mesmo que eu iria te ajudar? Não sou pessoa de esquecer, guardo rancor e protejo os meus. Quem um dia me prejudicou, eu nunca esqueço.

— Que absurdo é esse que estás dizendo? — retrucou Lin, apontando para mim. — Se não fosse o Shitou ter provocado meu aborto, achas que Dalang teria batido nele? Ele mereceu! Foi bem feito!

Que tipo de mãe diz uma coisa dessas?

Senti uma ira imensa, vontade de agredi-la.

— Shitou era só uma criança, vocês nem ao menos o alimentavam direito, ainda exigiam que ele carregasse um balde d’água enorme. Ele tinha forças para isso? Quando derrubou a água, achas que foi de propósito? Sabendo que o chão estava molhado, quem mandou tu pisar ali? Caíste porque quiseste, por imprudência! A culpa é tua! E ainda foste casar de novo sem critério, foi cair nas mãos de outro padrasto. Em vez de aprender com o sofrimento, só pioraste tudo! Meu irmão era tão pequeno, e por causa disso vocês o espancaram até não conseguir sair da cama, ainda o deixaram dois dias sem comer! Que mãe faz isso? Tu és mesmo mãe dele? És?

Quanto mais eu falava, mais me exaltava. As lágrimas rolavam incessantes pelo meu rosto.

Lin ficou sem resposta, sem saber o que dizer. Eu chorava, e Liu Yifan, vendo meu sofrimento, apertou minha mão com força, lançou um olhar furioso para Liu Dalang e disse:

— Yingzi é minha esposa. Filha que se casa é como água derramada, nunca volta para a família. Vê se há alguma filha por aí sustentando os pais de sangue? Filhos são para cuidar dos pais, filhas para formar novas famílias. Daqui por diante, nos festivais e aniversários, já entregaremos nossos presentes; agora, deem meia-volta e saiam imediatamente!

Sim, que filha fica sustentando a casa dos pais? Finalmente Liu Dalang e Lin compreenderam — estavam equivocados esse tempo todo. Mas será que iam desistir assim tão fácil?

— Vocês se fartam de boa comida enquanto nos dão só farelo e vegetais em conserva! Esqueçam! — Lin gritou, com um olhar sombrio. — Se não nos derem dinheiro, vou causar um escândalo na escola. Aquele moleque sonha em estudar? Esqueça!

— Nunca esperamos que meu irmão virasse algum grande oficial, só queremos que ele possa frequentar a escola. Mas se tentares causar perturbação, irei à academia de Liu Sanlang e veremos quem sairá perdendo.

— Achas que não tenho coragem? Se não me deres dinheiro, vou agora mesmo!

Desta vez, Liu Dalang fingiu ser conciliador, segurou Lin, tentou acalmá-la e então sorriu para mim e Liu Yifan:

— Yingzi, Yifan, tua mãe está exaltada, falou coisas sem pensar. Depois converso com ela. Não temos outras exigências, basta darem vinte taéis de prata por ano e nos ensinarem a receita dos bolinhos de arroz. Assim, rompemos de vez, cada um segue seu caminho. Que tal?

Vendo meu desprezo e os argumentos de Liu Yifan, Liu Dalang percebeu que não havia mais esperança de me levar de volta para a família Liu. Restava-lhe tentar arrancar algum proveito: com a receita dos bolinhos, poderia ganhar dinheiro, e com vinte taéis por ano, seria tratado como senhor no vilarejo!

— Sonhas alto demais! Saiam imediatamente da minha casa! — gritei, pegando a vara para afugentá-los. Liu Yifan, claro, ficou do meu lado, levantando também um bastão. Eu estava tomada pela raiva, e Liu Dalang, Lin e Liu Zhaodi ficaram apavorados, fugindo às pressas. Lin gritava enquanto corria:

— Vejam só! Uma desgraçada que até agride a própria mãe! Venham todos ver!

Por sorte, minha casa ficava afastada, e mesmo com sua gritaria, ninguém apareceu.

— Esposa, não chores! Ou então, esta noite… eu vou acabar com eles! Se eu os matar, nunca mais te incomodarão.

— Estás louco? Se os matares, o que será de ti? Vai pagar com a vida? E eu, sozinha, cuidando dos meus três irmãos? Queres me matar de cansaço? — disse, batendo nele com os punhos fechados.

— Podes bater! Só não chores, por favor! Desde que não chores, podes me bater o quanto quiseres. Sabes o quanto me dói te ver assim, chorando como uma flor na chuva…

Ao ouvir isso, fiquei pasma, olhando fixamente para Liu Yifan, e só então parei.

— Esposa, o que eu disse antes, que filha casada é água derramada, foi de propósito. Se teu pai e tua mãe fossem de fato boas pessoas, eu te ajudaria a sustentá-los. Cuido de Shitou como se fosse meu próprio irmão. Por isso, não leves a sério o que falei.

Senti um calor reconfortante no peito. Afinal, minha sorte não era tão ruim; pelo menos, ao meu lado, havia alguém disposto a cuidar de mim, a se importar comigo, a caminhar junto, lado a lado.