Capítulo Trinta e Oito: O Espírito do Mestre das Sombras

Enquanto caminhava pela estrada, Liu Yifan não parava de pensar: Será que Rong Ying gostaria das duas flores de seda? Como ela ficaria usando-as? De repente, a imagem de uma jovem sorridente adornada com flores de seda surgiu diante de seus olhos...

— Encontrou trabalho? — A aparição de Wang Guihua interrompeu seus pensamentos.

Naquele momento, Liu Yifan fez uma expressão de desapontamento. — Tia, fique tranquila, amanhã de manhã vou continuar procurando. Se não der certo na cidade, vou tentar em Wufeng. Com certeza vou conseguir algo!

— Se não encontrar, tudo bem.

O quê? Liu Yifan achou que tinha ouvido errado. Desde quando sua tia era tão compreensiva? Não gritou histericamente com ele, nem disse que diminuiria sua comida, apenas falou calmamente. O que estava acontecendo?

— Yifan, esses dias você e Yingzi têm ido colher cogumelos selvagens na montanha. Você já aprendeu a identificar todos eles?

Assim que Wang Guihua fez essa pergunta, Liu Yifan entendeu de imediato por que não tinha sido repreendido antes: ela estava de olho nos cogumelos selvagens.

— Não conheço todos. Como não pagamos, Yingzi não nos ensinou. Sempre é ela quem indica onde colher, e quando voltamos, ela examina cada um.

— O quê? — Wang Guihua mudou de expressão imediatamente. — Como você pode ser tão tolo? Vocês dois passam o dia todo com ela e não conseguem aprender nada?

Hoje, várias pessoas assinaram contrato e pagaram para aprender com Rong Ying. Isso deixou Wang Guihua furiosa, pois já considerava esse dinheiro como seu. No entanto, o dinheiro acabou indo para Rong Ying, e ela só pôde assistir de longe.

— Amanhã você tem que saber identificar todos os cogumelos, senão você e seus irmãos podem sair daqui! — Wang Guihua estava furiosa.

Ao ouvir isso, Liu Yifan quase não conseguia conter a alegria, mas não podia transparecer. Pelo contrário, precisava demonstrar ansiedade e medo.

Assim, Liu Yifan tornou-se um verdadeiro ator, exibindo uma expressão de desespero: — Não, tia, se nos expulsar, vamos morrer de fome! Pode deixar, vou encontrar um trabalho, prometo!

Vendo o nervosismo de Liu Yifan, Wang Guihua sentiu-se vitoriosa, erguendo a cabeça como um galo que venceu a briga. Olhou para ele de soslaio, bufou friamente e foi embora.

...

Ao entardecer, onze famílias da aldeia seguiram Rong Ying montanha adentro. Dona Li, Quanfu, Manfu e os irmãos Liu Yifan também estavam no grupo. Dona Li e os irmãos Quanfu queriam ajudar Rong Ying; já Liu Yifan e seu irmão estavam lá para tentar aprender às escondidas.

Ao ver as flores de seda cor-de-rosa balançando nos cabelos de Rong Ying ao vento, Liu Yifan não pôde evitar corar.

— Ei, obrigada pelas flores de seda. São lindas, gostei muito — disse Rong Ying, afastando-se dos outros e sorrindo para Liu Yifan.

Liu Yifan ficou ainda mais vermelho e respondeu baixinho: — Que bom que gostou.

— Isso é caro demais. Da próxima vez, se não estiver rico, não desperdice dinheiro, está bem?

Liu Yifan assentiu feito bobo: — Yingzi, o que você disser está dito!

— Yingzi — chamou Dona Li, interrompendo a conversa dos dois.

Rong Ying foi até ela. Como havia muita gente, Dona Li sugeriu que metade do grupo a seguisse para receber instruções, e Rong Ying concordou, começando assim a dividir as tarefas.

— Dona Li, quanto Yingzi te pagou para você se dedicar tanto assim?

— Pois é, parece que se importa mais do que com os próprios assuntos de casa.

— Não é que você está de olho em Yingzi para que ela case com Quanfu?

Algumas mulheres, sem papas na língua, começaram a fofocar, deixando Quanfu tão envergonhado que ficou vermelho como um tomate.

— Suas desocupadas, que besteira é essa? Yingzi já passa por tantas dificuldades, ainda cuidando do irmãozinho. Como podem falar essas coisas? Se continuarem, eu rasgo suas bocas!

— Ah, Dona Li, estamos só brincando. Guilan, sua boca não tem freio, como diz uma coisa dessas? — disse Chunxi, conhecida por ser sensata na aldeia.

Dona Li lançou um olhar reprovador para Guilan e começou a apresentar os diferentes cogumelos ao grupo...

Apesar de ser uma brincadeira, alguém guardou aquilo na memória. Esse alguém era Liu Yifan. Ele olhou para Yingzi, que explicava os cogumelos com toda seriedade, depois para Quanfu, vermelho de vergonha, e sentiu de repente uma pontada de preocupação.