Capítulo Cento e Cinquenta

Para Yu Biqiuan, Luo Ying e Liu Yifan eram apenas camponeses ignorantes, pessoas pobres e sem importância. Ela não queria de jeito nenhum jantar com eles, achando que isso a rebaixaria.

No entanto, os dois irmãos da família Yang queriam se aproximar deles. Com uma atitude extremamente sincera, Yang Hui disse: — Minha prima acabou de falar o que não devia, e peço que o irmão Liu e a senhora Liu sejam magnânimos. Que tal se juntarem a nós para um gole e alguns petiscos, servindo como um pedido de desculpas da minha parte pelo comportamento dela?

Yang Hui era dois anos mais velho que Liu Fei, sendo o neto mais velho e primogênito da família. Com boa origem familiar, excelentes estudos e o título acadêmico de xiucai, ele sempre foi alguém bajulado por todos. No entanto, naquele momento, mostrava-se tão caloroso com dois simples camponeses, o que deixou Yu Biqiuan profundamente irritada. Jantar com aquela corja era humilhante demais!

— Primo, será que eu disse alguma mentira? Jantar com dois caipiras... Se isso se espalhar, como vou poder olhar para os outros? Eles só inventaram uma historinha, nada demais! Olhando para eles, aposto que mal conhecem alguns caracteres, que tipo de boa história poderiam inventar? Se vocês querem ouvir histórias, mais tarde podemos ir ao teatro, não é mesmo?

Enquanto Yu Biqiuan falava, Yang Cui puxou a barra da manga dela várias vezes, tentando fazê-la parar, mas foi em vão.

Yang Cui sentia-se extremamente envergonhada.

Yang Hui fuzilou Yu Biqiuan com o olhar, pensando consigo mesmo que nunca deveria tê-la trazido consigo.

Agiu como se nada estivesse acontecendo, erguendo o queixo e lançando um olhar desafiador a Luo Ying.

Liu Yifan retrucou: — Minha esposa nunca frequentou uma escola particular, mas ainda assim é capaz de criar quadrinhos divertidos e compor histórias magníficas como *A Jornada ao Oeste*. Não sei que grandes talentos a senhorita Yu, que conhece tantos caracteres, possui. Por que não os revela para nos iluminar?

— Você... — Os olhos amendoados de Yu Biqiuan se arregalaram. Se ela não conseguisse provar nada, não estaria admitindo que era inferior a uma pessoa pobre e insignificante?

Nesse momento, Luo Ying sorriu e disse: — Meu marido, olhe para a feição dela. É evidente que não sabe dizer nada, então pare de importuná-la. Nem todo mundo tem a inteligência da sua esposa... Há pessoas cujos estudos foram parar direto na barriga dos cães, que se acham grandes damas só porque leram alguns livros, mas no fim das contas... Hahaha! Acabam sendo piores do que nós, camponeses!

No início, diante da grosseria de Yu Biqiuan, como Yang Hui havia pedido desculpas e eles eram amigos de Liu Fei, o casal Liu pensou em deixar para lá. Contudo, Yu Biqiuan montou no cavalo e abusou ainda mais da situação, tornando-se insuportável!

Liu Fei também estava furioso com a atitude dela, mas ao ouvir o casal Liu dar o troco, achou a cena deliciosa e virou o rosto para rir em segredo.

Yu Biqiuan costumava ser mimada e arrogante, e os irmãos Yang já há muito andavam descontentes com ela. No entanto, como era a neta favorita da senhora Yang, eles nunca a repreendiam severamente. Vê-la agora humilhada encheu o coração dos dois irmãos de alegria, embora tivessem que disfarçar.

Liu Yifan concordou: — Pois é, afinal nem todo mundo tem a mente brilhante da minha esposa.

— Senhorita Yu, quando voltar para casa, peça ao cozinheiro que prepare mais cérebros de porco para você comer e nutrir a mente. Dizem que a semelhança cura a semelhança — aconselhou Luo Ying com falsa bondade, antes de se voltar para Liu Fei: — Na hora de escolher uma esposa, é bom abrir bem os olhos para não acabar levando uma praga para casa. Uma esposa virtuosa traz paz ao marido.

Liu Fei: — ...

Yang Hui: — ... *Que mulher de língua afiada!*

Yang Cui: — ...

Yu Biqiuan apontou para Luo Ying: — Sua... —

Luo Ying a interrompeu imediatamente: — Irmão Fei, jovem mestre Yang, senhorita Yang, meu marido e eu temos outros afazeres, portanto nos retiramos. Serão muito bem-vindos em nossa casa. Agora vou começar a contar *A Jornada ao Leste* para a minha cunhada, apareçam quando tiverem tempo.

— Vai contar hoje à noite? — Liu Fei se animou. A história de *A Jornada ao Oeste* havia terminado havia alguns dias, e ele já estava viciado.

Yang Cui também se empolgou. Ela adorava as histórias de Luo Ying, pois estas não se limitavam aos romances clichês entre estudantes e jovens damas encontrados nos teatros, mas carregavam significados muito mais profundos. Assim, os dois irmãos olharam fixamente para Luo Ying.

— Vou. —

Ao ouvir a resposta, Liu Fei radiante de alegria declarou: — Então voltarei para a aldeia esta tarde. Irmão Yang, peço desculpas.

— Irmão Liu, irei com você. Posso ficar com metade da sua cama esta noite?

Os dois começaram a combinar tudo ali mesmo. Dois rapazes bonitos dormindo na mesma cama? Luo Ying, uma veterana fã de romances, não pôde deixar de imaginar cenas em sua mente.

Yang Cui na verdade morria de vontade de ir, mas passar a noite fora de casa era absolutamente impossível. Com sua voz melodiosa como o canto de um rouxinol, ela recomendou: — Irmão, volte bem cedo amanhã para me contar a história.

Todos conversavam animadamente, enquanto Yu Biqiuan quase explodia de raiva!

Eram apenas camponeses insignificantes, como ousavam roubar a atenção de todos?!

— Sua desgraçada! Já é casada e continua assanhada, convidando homens para casa descaradamente, sua... —

— Yu Biqiuan! — Liu Yifan cerrou os dentes com o rosto sombrio. — Meça as suas palavras! Não pense que eu não bato em mulheres!

Quem ousasse intimidar sua esposa, fosse homem ou mulher, receberia o devido castigo!

— Medir o quê? Você é um inútil! Sua esposa na sua própria cara... —

Antes que pudesse terminar, Yang Hui desferiu-lhe um bofetão!

— É essa a educação que você recebeu? — Após repreender Yu Biqiuan, Yang Hui curvou-se em sinal de desculpas ao casal Liu: — Peço perdão aos dois, um dia destes irei pessoalmente à casa de vocês para me redimir.

Liu Fei exibia uma expressão que misturava vergonha, raiva e profunda incredulidade.

Yu Biqiuan sempre fora mimada e arrogante. Como ela era filha de seu mestre, e este o tratava com grande carinho e atenção, ele acabava tolerando os caprichos dela. Jamais imaginou que ela pudesse ser tão mesquinha e irracional!

— Você bateu em mim! Vou contar à minha avó que você me bateu por causa de uma vagabunda! — choramingou Yu Biqiuan, antes de olhar com os olhos marejados para Liu Fei: — Irmão Fei, você nem me defende!

— Senhorita Yu, foi você quem agiu errado — declarou o honesto Liu Fei sem hesitar.

Foi a gota d'água para que Yu Biqiuan chorasse copiosamente, como uma represa rompida.

Nesse exato momento, um atendente passava carregando uma pilha de pratos que acabara de recolher de uma das salas privadas.

Sem pensar duas vezes, Yu Biqiuan pegou dois pratos da pilha e os atirou em direção a Luo Ying. Com reflexos ágeis, Liu Yifan puxou Luo Ying para o lado, evitando que ela se ferisse. Contudo, a pequena Liu Xin acabou chorando. Pensando que a menina havia sido atingida, todos se agacharam para consolá-la, mas logo perceberam que o prato havia colidido contra o corrimão da escada e os estilhaços tinham cortado a testa de Liu Xin — o ferimento não era profundo, mas deixou uma marca evidente —, enquanto o caldo de peixe apimentado espirrase em seus olhos.

O atendente conhecia a família de Liu Yifan e sabia que eles eram os clientes mais valiosos do estabelecimento. Um cliente valioso ferido? Aquilo era grave!

Com as pernas tremendo, ele balançava a cabeça freneticamente: — Não foi culpa minha! Não tive culpa!

— Leve a Xin-er para os fundos e lave o rosto dela! — ordenou Liu Fei apressadamente, olhando em seguida para Yu Biqiuan com uma expressão de total desilusão, como se não a reconhecesse.

Yang Cui estava estupefata.

Yang Hui indicou: — Irmã, vá com eles. Eu vou à farmácia.

Sem tempo para ajustar contas com Yu Biqiuan naquele instante, Luo Ying e Liu Yifan pegaram Liu Xin no colo e desceram correndo para os fundos.

— Não chore, Xin-er, a cunhada vai lavar seu rostinho.

— Está doendo muito? — perguntou Liu Yifan.

Liu Xin respondeu: — Não dói, mas está ardendo nos olhos.

O caldo do peixe continha pimenta. Felizmente eram apenas restos e gotas espirradas; se fosse o caldo recém-saído do fogo, os olhos e o rosto da menina estariam arruinados.

— Senhora Liu... — Yang Cui permaneceu por perto, sentindo-se completamente perdida e tomada pela culpa. Ela não era boa com palavras e não sabia o que dizer naquela situação.

Ela também estava furiosa com o comportamento de Yu Biqiuan.

Ao saber do ataque contra Liu Xin, o gerente Zhu correu apressado: — Como ela está? Houve ferimentos graves?

Liu Yifan levantou-se e respondeu: — Não é nada sério. Provavelmente levou um susto, e o caldo nos olhos causou ardência.

— A culpa é toda minha. Se eu não tivesse vindo cumprimentá-los, nada disso teria acontecido — culpou-se Liu Fei.

— Irmão Fei, como pode culpar a si mesmo? A culpa é inteiramente daquela mulher irracional! — esbravejou Liu Yifan.

— Xin-er, tente abrir os olhos agora — pediu Luo Ying, que continuava limpando o rosto e os olhos da menina.

Após tentar várias vezes e repetir a lavagem, Liu Xin finalmente conseguiu abrir os olhos, embora estivessem bem vermelhos e houvesse uma marca avermelhada em sua testa.

— Meu vestido novo... — lamentou-se Liu Xin, extremamente chateada. O vestido havia ficado pronto havia dias, mas ela o guardara com tanto carinho que só resolvera usá-lo pela primeira vez naquele dia, acabando por estragá-lo.

— Não se preocupe, amanhã farei outro vestido novinho para você, ainda mais bonito do que este! — consolou-a Luo Ying.

Com o semblante endurecido após acalmar a menina, Luo Ying declarou: — Isso foi obra daquela tipa de sobrenome Yu. Eu, Luo Ying, não sou mulher de engolir desaforo. Marido, leve a Xin-er para o lado. Deixe essa mulher comigo!

Ela pretendia acertar as contas.

Yang Cui entrou em pânico. Afinal de contas, Yu Biqiuan era sua prima e, se levasse uma surra, com certeza seria a própria Yang Cui a culpada e punida pela avó ao voltarem para casa!

Bloqueando o caminho de Luo Ying, Yang Cui suplicou: — Senhora Liu... —

Nesse instante, Yang Hui chegou ofegante: — O que aconteceu hoje foi culpa da minha prima. Esta é a pomada cicatrizante do Salão Lirentang, é extremamente eficaz. Além disso, não convém que a menina continue com as roupas manchadas. Senhora Liu, por favor, leve-a para trocar de roupa com este conjunto novo.

Luo Ying levou Liu Xin para um dos quartos e trocou as vestes da menina.

Ao retornarem, os irmãos Yang e Liu Fei estavam presentes, mas Yu Biqiuan já havia partido.

Yang Hui curvou-se e disse: — Peço mil desculpas pelo ocorrido hoje. Espero que os senhores sejam compreensivos.

Na verdade, o arranhão na testa de Liu Xin não deixaria cicatriz, mas o fato de Yang Hui ter agido prontamente para comprar a pomada e as roupas demonstrava que ele assumia a responsabilidade. Foi por esse motivo que Liu Yifan e Luo Ying decidiram não levar o caso adiante.

— No entanto, se ela cruzar o nosso caminho novamente e nos olhar com aquela mesma cara, meus punhos certamente vão querer cumprimentá-la — avisou Luo Ying.

Yang Hui sentiu um calafrio na espinha. *Que tipo de mulher era aquela? O que significava dizer que os punhos queriam cumprimentá-la? Estava claríssimo que pretendia dar uma surra na prima dele!*

Mesmo assim, respondeu com cortesia: — Com certeza. Se houver uma próxima vez, podem bater à vontade!

...

Deixando o restaurante, Liu Yifan e Luo Ying foram comprar carvão. Aproveitando que os preços ainda não haviam subido, adquiriram cinquenta quilos de carvão de qualidade inferior e outros cinquenta quilos de qualidade média. Como Liu Yifan também se preparava para os exames imperiais, passaram em uma livraria para adquirir alguns livros e, no caminho de volta, pararam em uma confeitaria para comprar alguns petiscos para a viagem.

Sentados na carroça de boi, Luo Ying perguntou repentinamente a Liu Yifan: — O aniversário da Xin-er está chegando, não está?

— Faltam dez dias. —

Luo Ying olhou para baixo e viu Liu Xin saboreando um doce de espinheiro-alvar com entusiasmo. Pensou em como aquela criança era digna de pena: nos últimos meses, sofrera envenenamento, fora atacada por Zhou Damei e, naquele dia, sofrera um infortúnio imerecido. Quantas dificuldades uma menina de apenas oito anos podia suportar?

— Esposa, você teve alguma ideia de novo? —

Luo Ying aproximou-se sorrateiramente do ouvido dele e sussurrou: — Quero preparar um aniversário inesquecível para a Xin-er.