Capítulo Trinta e Nove: Insatisfeito com a Quantia Oferecida

No dia seguinte, aqueles que haviam ido colher cogumelos selvagens voltaram para casa carregando grandes cestos, e os moradores da aldeia que ainda não tinham procurado por Yingzi começaram a ficar inquietos. Um a um, foram até a casa de Luo Ying, enchendo o pátio de gente, todos atraídos pelos cogumelos.

Luo Ying fez as contas: eram trinta e seis famílias, cada uma enviando uma pessoa, totalizando trinta e seis pessoas, além das onze famílias do dia anterior, cujos cogumelos ainda precisariam ser inspecionados nos próximos dias. O trabalho era imenso!

Diante disso, Luo Ying chamou Tia Xiu'e e Vovó Li para conversar. Sugeriu dividir os trinta e seis entre as duas: cada uma ficaria responsável por dez pessoas, levando-as para a montanha para ensinar a distinguir os cogumelos e também para as inspeções posteriores. O pagamento seria de vinte moedas por pessoa das equipes delas, ou seja, cada uma receberia duzentas moedas, e Luo Ying não se envolveria mais com esses vinte.

Vovó Li achou a proposta injusta, sentia que duzentas moedas era demais. Deixando de lado o que ganhou acompanhando Luo Ying e os irmãos Quanfu nesses dias, ela já tinha aprendido de graça a identificar todos os cogumelos selvagens, podendo comer deles todos os anos, mesmo em tempos de escassez, pois na montanha nunca falta cogumelo nessa época. Ela disse que não queria dinheiro, e que, se Luo Ying realmente quisesse agradecer, que deixasse os irmãos Quanfu aprenderem algumas letras com ela.

Tia Xiu'e ainda estava atordoada com os números apresentados por Luo Ying, sem reagir, mas a Quarta Tia manifestou oposição. Achava que, se Luo Ying não iria fazer nada, também não deveria ficar com as trinta moedas; afinal, quem trabalhava eram elas, por que Luo Ying teria parte do dinheiro?

“Tia, o que acha?”, Luo Ying perguntou a Tia Xiu'e, querendo saber o que ela realmente pensava.

“Yingzi, não precisa perguntar para sua tia. Você sabe bem o quanto ela já ajudou você e seu irmão. Normalmente, quando se faz negócios, cada um conta com sua própria habilidade. Por ver que vocês estão sozinhos, nunca tentamos tomar seu trabalho na aldeia. Ontem você deu só umas moedas para sua tia, e ela, de bom coração, não reclamou. Mas a pessoa não deve passar dos limites, não é?”, disse a Quarta Tia, que, depois de muito pensar na noite anterior, se arrependeu de não ter pedido mais.

No fundo, o que ela queria era ter tomado para si a oportunidade de ensinar a colher cogumelos. Luo Ying ficou profundamente magoada e irritada ao ouvir isso. Estava combinado que, pelas três famílias que recolheram cogumelos nesses três dias, Tia Xiu'e receberia quinze moedas, só para inspecionar alguns cestos, um trabalho que não tomava muito tempo. Luo Ying achava esse valor justo, pois, naquela época, o que menos faltava era gente e arranjar trabalho era quase impossível!

Tia Xiu'e permaneceu calada, provavelmente concordando. O que esqueceram foi que, sem Luo Ying, não haveria cogumelos para a família, nem aquela renda de duzentas moedas.

Além disso, Luo Ying podia muito bem pedir para Xu Chunhua levá-las para a montanha. Agora ela já identificava todos os cogumelos, sabia quais eram comestíveis, e tinha um acordo com Luo Ying de não ensinar aos outros moradores. Se Luo Ying lhe oferecesse dinheiro, ela aceitaria sem hesitar. Portanto, a família de Tia Xiu'e não era a única opção, mas mesmo assim, achavam que Luo Ying estava lucrando demais.

Elas contribuíam com o trabalho, mas Luo Ying oferecia o conhecimento do futuro!

Vovó Li ia dizer algo, mas Luo Ying a interrompeu com um gesto, indicando que não precisava. Então, Luo Ying disse: “Já que a Quarta Tia e Tia Xiu'e pensam assim, não tenho mais nada a dizer. Hoje, essas pessoas já firmaram acordo comigo, ninguém pode descumprir. Não vou mais incomodar vocês. Quanto aos outros que ainda não pagaram ou não vieram fechar contrato, se quiserem ir com vocês para a montanha aprender, podem cobrar quanto quiserem. Considerem como minha forma de retribuir a ajuda desses dois anos!”

Luo Ying não era uma santa. Tia Xiu'e realmente a ajudara, por isso ela se dispôs a ensiná-la de graça a identificar cogumelos selvagens. Em tempos de escassez de comida, foi Luo Ying quem trouxe para eles mais uma opção de alimento e até uma fonte de renda. Mas, por causa de algumas centenas de moedas, a ganância humana veio à tona.

A Quarta Tia exultava, como se tivesse vencido uma batalha.

Quando Tia Xiu'e e a Quarta Tia partiram, Vovó Li finalmente falou: “Yingzi...”

“Vovó Li, já sei o que vai dizer. Tia Xiu'e realmente me ajudou, me deu comida escondida e não deixou que eu morresse de fome. Deixe que ela fique com o dinheiro das próximas famílias. Assim, pago a dívida de gratidão.”

“Ah, essa Quarta Irmã é mesmo... Se não fosse por você ensinar a identificar esses cogumelos, não só não ganhariam dinheiro, como nem provariam uma sopa deles. Agora quer tudo só para ela, olhos brilhando de ganância!”, Vovó Li disse, indignada.

“Vovó Li, temos trinta e seis pessoas esperando para aprender, e ainda temos os cogumelos dos onze de ontem para inspecionar. Chame Quanfu para ajudar! Os dez que eram para Tia Xiu'e, deixe para o Quanfu. O pagamento de duzentas moedas será dele.”

O rapaz Quanfu era esperto, trabalhador, aprendia rápido e sabia falar bem, uma ótima escolha.

“Ele não tem muito o que fazer durante o dia. Dinheiro não precisa, vocês já têm dificuldades, e esse dinheiro deve ser bem gasto, não desperdiçado”, aconselhou Vovó Li.

“O dinheiro deve ser dado, sim. Sei bem disso”, respondeu Luo Ying.

Por mais que a família de Vovó Li fosse generosa e de bom coração, Luo Ying não pretendia se aproveitar para sempre e tirar vantagem do trabalho deles. Afinal, sem alguma compensação, ninguém teria motivação para trabalhar.