Capítulo Trinta e Um: Uma Ninhada de Lebres Selvagens
A astuta ideia que Liu, a velha, tramou junto com sua nora, era completamente desconhecida por Ro Ying. Naquele momento, ela seguia com Shi Tou e os irmãos Liu Yi Fan, além dos irmãos Quan Fu, seis pessoas ao todo, carregando enxadas, facas e sacos de estopa, rumo à mesma moita de arbustos do dia anterior, iniciando mais uma jornada em busca de dinheiro.
O sol ardia no céu com uma intensidade cruel; apesar de todos terem arrancado folhas de lótus para usá-las como sombrinhas sobre a cabeça, sentiam o rosto queimar, e após poucos passos já estavam exaustos pelo calor. Contudo, ao lembrarem do sucesso do dia anterior, todos se enchiam de ânimo para a tarefa.
Não muito longe de onde haviam cavado armadilhas ontem, encontraram três novas entradas de buracos. Estes eram bem menores e ainda mais ocultos. Ro Ying não sabia que animais poderiam habitar ali, mas estava certa de que não eram serpentes. Ainda assim, decidiu arriscar. Como os buracos eram pequenos, desistiram de cavar armadilhas. Os irmãos Liu Yi Fan e Ro Ying posicionaram-se em dois deles para fazer fumaça, enquanto os irmãos Quan Fu prepararam um saco na boca do terceiro buraco, prontos para capturar o que saísse.
Preparado tudo, começaram a acender o fogo para gerar fumaça densa. Após cerca de meia hora, ouviram os gritos emocionados de Quan Fu e Man Fu.
Só se levantaram quando tiveram certeza de que nenhum animal fugira do buraco. Abriram o saco e, para surpresa de todos, era um coelho!
“É um coelho selvagem!” Ro Ying não conseguiu esconder a alegria. Parecia haver muitos, o que prometia um bom lucro.
“Estão todos vivos, vamos conseguir vender por um bom preço!” Quan Fu ria satisfeito.
“Vamos, é melhor voltarmos e conversar depois,” disse Liu Yi Fan, claramente empolgado. Após um instante, acrescentou: “Como todos estão vivos, acho melhor não vendermos hoje. Amanhã cedo levaremos à cidade; caso contrário, teremos de pedir a carroça de bois de novo, e isso será difícil de explicar.”
Apesar de tudo ser legal, chamar tanta atenção não seria bom. Ying Zi já causava inveja na aldeia com as aulas sobre cogumelos e a cobrança pelas lições. Se voltassem com tantos coelhos selvagens, poderiam atrair problemas, ainda mais para ela, que era apenas uma jovem recém-chegada à idade adulta. Liu Yi Fan, então, nem se fala — sua casa estava cheia de gente de olho.
“Os coelhos ficam na casa de Quan Fu esta noite! Amanhã cedo, Liu Yi Fan, invente uma desculpa para sua tia dizendo que vai à cidade, leve o tio Hao Yun ao restaurante para vender os coelhos. Eu não preciso ir,” sugeriu Ro Ying.
“Está decidido! Vou cuidar bem deles esta noite, assim amanhã conseguimos um bom preço,” respondeu Quan Fu, sorrindo.
“À tarde, colha capim novo para eles, e só dê água limpa e fresca,” orientou Ro Ying.
“Pode deixar, vou buscar bastante capim e alimentá-los até ficarem bem cheios,” garantiu Man Fu, batendo no peito.
“Então essa tarefa difícil fica com vocês,” Ro Ying sorriu.
Quan Fu levou o saco de coelhos direto para casa. Felizmente, o sol estava forte e não encontrou ninguém pelo caminho.
“Pai, me arruma uma gaiola!” Quan Fu gritou assim que chegou em casa.
O pai, Hao Yun, já sabia das aventuras dos irmãos Quan Fu e Ying Zi na captura de texugos. Ao ouvir o filho pedir uma gaiola com tanta alegria, desconfiou que tinham conseguido algo novo.
“O que aconteceu?” Hao Yun se aproximou. “Para que precisa da gaiola?”
“Pai, hoje pegamos muitos coelhos!” Man Fu respondeu sorrindo.
Quan Fu abriu o saco e Hao Yun arregalou os olhos, pensando estar vendo coisas. Esfregou os olhos e, ao olhar de novo, confirmou: eram realmente coelhos!
“Vou pegar uma gaiola para vocês!” Hao Yun ficou radiante.
Então, Quan Fu transferiu os coelhos cuidadosamente para a gaiola. Contou: eram doze coelhos, todos robustos.
“Doze, pai! Doze coelhos! Vamos ganhar bastante dinheiro!” Man Fu quase pulava de alegria.
“Fale baixo!” Quan Fu tocou seu ombro.
Man Fu percebeu o erro e logo se calou.
Nesse momento, os avós, Li Ye Ye e Li Nai Nai, também voltaram para casa. Ao ouvirem a palavra “coelho” na porta, logo imaginaram algo. Ao entrar, ficaram espantados: ontem, tinham capturado quatro texugos e dividido um tael de prata; hoje, tantos coelhos gordos — talvez dessem quase meio tael de prata! Ying Zi era realmente incrível!