Capítulo Cinquenta e Quatro: Luz Entre as Sombras

Cheios de alegria quando saíram, voltaram cabisbaixos. Ao tocar nos três cortes de tecido, soltaram um suspiro...

Rong Ying achava que dessa vez havia sido precipitada, talvez até impulsiva demais.

— Esposa, não desanime — disse Liu Yifan, vendo-a um pouco abatida e sentindo-se mal por ela. — Que tal irmos amanhã à loja de tecidos perguntar se podem ajudar a cortar? Há tantas lojas na cidade, com certeza alguma vai aceitar.

— Você tem razão, vamos tentar amanhã.

— Yingzi, rapaz Yifan! — Quando passavam pela casa da vovó Li, ela os chamou. Ao notar os três rolos de tecido nas mãos deles, exclamou: — Por que compraram tanto tecido? Mesmo que tenham dinheiro, não deviam gastar assim! Ai, esses dois... Vocês realmente não sabem como tocar uma casa!

Vendo o jeito da vovó Li, com aquele olhar severo mas carinhoso, a sombra no rosto de Rong Ying se dissipou, e ela não conteve uma risada. Sentiu-se aquecida por dentro. Desde que chegara a essa época, apenas a vovó Li lhe demonstrava um afeto genuíno de uma verdadeira anciã.

— Vovó Li, não culpe a Yingzi, a culpa não é dela.

— E você, rapaz, nem casou ainda e já está defendendo! Não vou só falar dela, vou falar de você também! Três cortes de tecido! Já têm comida para o inverno? Já têm cobertores? Já têm roupas quentes?

Diante da reprovação afetuosa da vovó Li, Liu Yifan e Rong Ying sentiram-se especialmente aquecidos. Nesse momento, Rong Ying segurou o braço da vovó Li e sorriu:

— Vovó, deixe eu explicar, depois a senhora pode me dar bronca.

— Tudo bem, conte então — disse a vovó Li, toda ouvidos.

Rong Ying então contou tudo o que havia acontecido.

Ao terminar, o vovô Li deu uma risada.

— Vovô, não fique se alegrando com o infortúnio alheio! — brincou Rong Ying, fingindo se irritar.

— Não estou me alegrando, só acho que vocês deram sorte. Vou lhes dizer: o pai da vovó Li era alfaiate, e ela mesma não deixa nada a desejar em questão de corte e costura.

Será que, afinal, ainda havia uma esperança inesperada?

Liu Yifan e Rong Ying trocaram olhares, a emoção evidente em seus rostos.

— Ai! Se soubéssemos, nem teríamos procurado aquele tal Liu Shuitian! Vovó Li, por favor, pode nos ajudar? Com as mesmas condições que propus ao Liu Shuitian, acha que consegue fazer?

— Com um corte de tecido, pelo seu tamanho, dá para fazer quatorze conjuntos sem problema. E não vou cobrar nada.

— Isso não pode ser! Não existe esse negócio de trabalho de graça. Se fosse um favor para a família, tudo bem, mas isso é negócio, preciso contar todos os custos. E se der certo, quero fazer disso algo contínuo.

— Irmão Yifan, irmã Yingzi, posso ir com vocês vender as roupas depois? — perguntou Quanfu, levantando-se.

— Eu também quero ir! — disse Manfu, sem querer ficar para trás.

Os dois velhos da família Li, vendo os netos animados, ficaram satisfeitos. Nestes dias, os meninos haviam ganhado dinheiro junto de Liu Yifan e Yingzi, naquele dia mesmo tinham recebido mais de uma tael de prata, além de terem aprendido muitos caracteres. Por isso, os velhos recusaram terminantemente aceitar qualquer pagamento.

— Se não aceitarem, não faço negócio nenhum! Daí, quando chegar o inverno, vou morrer de fome! — Rong Ying começou a fazer birra.

— É isso mesmo, vovô Li, vovó Li, aceitem o dinheiro. Se realmente der lucro, todos nós saímos ganhando, não é? — reforçou Liu Yifan.

Após muita insistência de Liu Yifan e Rong Ying, os velhos acabaram concordando. Para não atrasar o início do trabalho, a vovó Li decidiu chamar de volta sua filha mais velha, Dafeng, para ajudar.

— Vovó, já que a senhora vai chamar a tia Dafeng para ajudar, vamos combinar o pagamento por corte de tecido: quanto mais trabalhar, mais ganha. Ao terminar um corte, pago sessenta moedas de cobre, trinta para cada uma. Que tal? — sugeriu Rong Ying.

— Está alto demais! — Um corte de tecido, duas pessoas terminam em menos de um dia. — Cinquenta moedas, está decidido. Quando o sol abaixar um pouco, vou chamar a Dafeng — respondeu a vovó Li.

No fim, ficou acertado: cinquenta moedas de cobre por corte de tecido. Agora, era só esperar as roupas ficarem prontas para começar a vender!