Capítulo Quarenta e Dois — Vingança ao Comê-lo

Aconteceu que Liu Yiming foi mordido por uma cobra!

Liu Yifan, ágil e atento, desferiu um golpe certeiro com seu facão de lenha e partiu a cobra em dois.

—Irmão, será que vou morrer? Pronto, com certeza vou morrer, buá, buá... —chorava Liu Yiming.

Nesses tempos de estradas ruins e comunicação difícil, muitos vilarejos nem sequer tinham um curandeiro. Se alguém fosse mordido por uma cobra venenosa, não haveria tempo de levá-lo até o centro médico da cidade para ser salvo. Como não teria Liu Yiming de sentir medo?

—Não vai morrer, não. Isso aí é uma cobra de jardim, não tem veneno —disse Luo Ying.

—É verdade? —Liu Yiming arregalou os olhos, olhando para Luo Ying.

O coração de Liu Yifan também se acalmou.

—Pra que eu ia mentir? Isso aí dá um ótimo prato! —Luo Ying se lembrou de pratos de cobra apimentados e sopa de cobra; fazia mesmo muito tempo que não comia.

—Mana Ying, você... não está querendo comer isso, está? —Quan Fu não conseguiu acreditar; a coragem de sua irmã Ying era fora do comum!

Aquilo já era coisa de outro mundo!

Nesse momento, Luo Ying pegou as duas metades da cobra e sentiu o peso: —Até que está pesada. Hoje à noite vamos comer isso! Quem quiser experimentar, eu faço sopa de cobra; quem não quiser, faço cobra apimentada.

Vendo que os outros a olhavam meio atônitos, Luo Ying riu: —Medo de quê? Vou dizer, isso aí é mais gostoso que carne de porco!

—Então eu junto lenha e você cozinha —disse Liu Yifan, tomando a dianteira.

—E vocês? —Luo Ying perguntou aos outros.

—Eu quero comer! —disse Liu Yiming. —Foi ela que me mordeu. Quero me vingar comendo ela!

Se até Liu Yiming, mais novo, tinha coragem de comer, Quan Fu achou que não podia ficar para trás: —Então eu também quero.

Vendo o irmão mais velho aceitar, Man Fu também perdeu o medo e disse que iria comer.

Shi Tou, como sempre, nem precisava perguntar; estava sempre pronto a seguir Luo Ying.

Ainda que não tivessem caçado nenhum animal hoje, ao menos conseguiram uma cobra. Na cidade grande, isso custaria caro, quase cem moedas o quilo!

Pegaram mais lenha para levar à casa de Luo Ying, pensando em usar depois, pois ela andava ocupada com os cogumelos silvestres e só tinha o suficiente em casa.

—Uma galinha selvagem! —exclamou Man Fu, suspirando logo depois: —Se ao menos conseguíssemos caçar uma galinha selvagem...

Caçar galinha selvagem? Parecia uma boa ideia. Naqueles tempos não havia armas de fogo ou espingardas, e ninguém sabia atirar flechas. Mas Luo Ying sabia fazer dardos de punho! Bastava apertar um botão, cinco flechas saíam ao mesmo tempo; acertar uma galinha selvagem seria fácil!

No passado, o tio de Luo Ying era oficial do exército e, quando voltava de férias, levava a espingarda da família para caçar galinhas e coelhos nas montanhas. Na época, Luo Ying ainda era pequena e insistia em ir junto, queria brincar com a espingarda, mas a família não deixava. Ela fazia birra, por ser a única menina da casa, e o tio, sem alternativas, fez para ela uma arma secreta parecida com dardos de punho para brincar. Assim, quando ia para as montanhas, atirava em tudo o que via. Quando cresceu um pouco, sua pontaria melhorou, mas só dava para atirar em pássaros, pois já não havia mais galinhas selvagens, e até coelhos eram raros.

—Amanhã eu faço umas armas secretas. Podemos ir ao monte caçar galinhas selvagens! —disse Luo Ying.

—Armas secretas! —Todos olharam em coro para Luo Ying, pensando como ela sabia de tudo.

—Você sabe mesmo fazer armas secretas? —Liu Yifan olhou para Luo Ying, cheio de expectativa.

—Meu... Meu mestre me ensinou a fazer, era para eu usar para me proteger, mas acho que podemos usar para caçar galinhas sem problemas.

—Eu quero uma também.

—Eu também.

—Eu também.

...

—Preciso ver quanto custa para fazer uma dessas —Luo Ying lembrava que ferro não era barato naquela época.

—Ferro é caro, Ying. Sua arma secreta precisa de ferro, não? Quando vai fazer? Depois eu te ajudo —disse Liu Yifan.

—Você tem papel em casa? Vou desenhar um esquema, depois levamos à ferraria para fazer as peças. Se não for caro, cada um terá a sua.

—Depois eu busco para você —prometeu Liu Yifan.

Ao saberem que cada um teria a sua, os outros rapazes ficaram radiantes e logo esqueceram a frustração de não terem caçado nada naquele dia.

Mais tarde, comeram juntos uma sopa de cobra na casa de Luo Ying. Nunca imaginaram que algo tão assustador pudesse ser tão saboroso. Antes estavam com medo; agora já discutiam como capturar cobras de novo.

Liu Yifan, com sua postura de irmão mais velho, ralhou com todos: não era coisa para sair por aí pegando. E se acontecesse algo? Depois disso, todos abaixaram a cabeça em silêncio.

Naqueles tempos, famílias pobres realmente passavam fome e frio. Era difícil para esses adolescentes, que faziam de tudo para encher o estômago e, de vez em quando, comer algo especial.