Capítulo Trinta e Dois: Um Cliente Querendo Comprar a Prazo

Na manhã seguinte, Ro Ying levantou-se bem cedo, pronta para subir a montanha, mas não esperava encontrar Li Lanhua já no pátio. Diante da sua presença, Ro Ying ficou realmente surpresa.

— Ying, você acordou cedo! — Li Lanhua cumprimentou com um sorriso.

Ro Ying nunca teve uma boa impressão de Li Lanhua e não sabia que intenção ela trazia naquele momento.

— Ying, será que podemos conversar sobre um assunto? — Li Lanhua exibia um sorriso falso.

— Qual é o assunto?

— Dizem que por cinquenta moedas de cobre você leva as pessoas à montanha para identificar cogumelos silvestres. É isso mesmo. Só que, você sabe, ando apertada de dinheiro ultimamente, minha família é grande e temos pouca terra, estamos quase sem comida. Será que eu poderia ficar te devendo esse dinheiro? Você me leva hoje e, quando seu irmão receber o pagamento pelo trabalho, eu te pago.

Pedir para pagar depois? Ro Ying quase achou graça. Sabia que a família de Li Lanhua era pobre, mas duvidava que fosse mais difícil do que a sua própria. Na aldeia, só restava Shi Tou em pior situação que Ro Ying. Além disso, com o caráter de Li Lanhua, seria ilusão esperar que ela devolvesse as moedas depois.

— Sabe, irmã, antes de levar alguém à montanha, eu exijo que escrevam um contrato, não é mesmo? — disse Ro Ying.

— Sei, claro que sei — Li Lanhua respondeu sorrindo —, mas... Ying, veja, o chefe da aldeia ainda nem acordou! Que tal você me ensinar primeiro e, quando voltarmos, buscamos o chefe juntos?

Ro Ying quase soltou um palavrão. Queria pagar depois e ainda assim não queria assinar o contrato. Era impossível acreditar que ela não tivesse outras intenções.

E, de fato, Ro Ying acertou na suspeita: Li Lanhua queria fugir das cinquenta moedas, não pretendia assinar contrato algum. Se conseguisse aprender todos os cogumelos comestíveis numa manhã, ótimo. Se não, arranjaria desculpas para adiar o contrato e ir à montanha mais uma vez, até conhecer todos. Então, poderia tomar para si o negócio de conduzir pessoas à montanha.

— Irmã, meu negócio é pequeno, não faço vendas a crédito. Volte quando tiver juntado o dinheiro — Ro Ying recusou diretamente.

— Ying, você não confia em mim? Não acredita no meu caráter?

Ro Ying pensou consigo: claro que não, eu não confio em você!

— Dona Xu e Dona Sun só foram comigo à montanha depois de assinarem o contrato e pagarem. Se eu abrir exceção para você, daqui a pouco todos vão querer pagar depois, como vai ser?

— Se você não contar, eu também não, como é que os outros vão saber? Olha, se minha família estivesse bem, eu não pediria isso. É por necessidade! — Li Lanhua dizia com tanta convicção que era um desperdício ela não ser atriz.

— Mesmo assim, não posso ajudar. Se não tem dinheiro, peça emprestado a alguém. Aqui, só faço negócio à vista e com contrato.

Droga, minha vida já está difícil o suficiente, quem é que tem tempo para se preocupar se você vai ter comida ou não!

— Ora, Lanhua, tão cedo e você também está aqui! — Dona Li chegou carregando um grande cesto nas costas e um pequeno no braço, acompanhada de seus dois netos. Logo atrás vinha Liu Yiming. Liu Yifan e Li Haoyun foram à cidade, então hoje só Liu Yiming iria com Ro Ying à montanha buscar cogumelos.

Com a chegada do grupo, Li Lanhua só pôde sair, furiosa. Voltando para casa, quanto mais pensava, mais raiva sentia, e começou a espalhar pela aldeia que Ro Ying era mesquinha. Mas isso Ro Ying ainda não sabia.

Vendo a figura de Li Lanhua se afastando, Dona Li comentou:

— Se ela veio te procurar tão cedo, com certeza não era coisa boa.

Ro Ying não pôde conter o riso:

— A senhora realmente tem olhos de águia! Ela queria ir sem contrato e ainda pagar depois.

— Pagar depois? Ora, não acredito que tenha coragem para isso! Deixe-me te avisar, não caia nessa. Li Lanhua e Wang Guihua são farinha do mesmo saco — Dona Li alertou.

— Eu sei, não vou cair no truque dela.

— Você é uma menina de princípios, Ying. Eu nem sei como agradecer. Você nos ensina sobre cogumelos de graça, ainda leva os meninos para pegar animais silvestres. Dona Li...

— Ora, Dona Li, se não fosse a senhora e a tia Xiu'e nos ajudando quando precisávamos, eu e Shi Tou talvez tivéssemos morrido de fome. Em tempos tão difíceis, a senhora ainda lembrou de nós dois. Por isso... gratidão não tem preço!

As palavras “gratidão não tem preço” fizeram Dona Li se emocionar.

— Quan Fu, Man Fu, lembrem-se do que sua irmã Ying disse hoje. No futuro, nunca sejam ingratos, entenderam? — Dona Li virou-se e falou seriamente com os netos.

— Entendemos, vovó — responderam os irmãos em uníssono.

Ro Ying admirava cada vez mais Dona Li. Mesmo sem nunca ter ido à escola, sem saber ler ou escrever, tendo vivido uma vida de trabalho árduo nas montanhas, ela era muito mais sensata e justa que as outras mulheres da aldeia, que valorizavam apenas os filhos homens.