Capítulo Nove: Em Busca de Justiça

— Abram a porta! — gritou Luo Ying com toda a força.

A senhora Zhang sabia que Luo Ying viera buscar o frango, mas não se intimidou; afinal, havia cinco ou seis pessoas em casa, não era possível que não conseguissem lidar com uma menina adolescente.

Logo após gritar, sem se importar se alguém viesse ou não abrir, Luo Ying deu um chute com toda a força na porta. Bastaram poucos golpes para que ela desabasse, o que surpreendeu Luo Ying — jamais imaginara que aquela porta seria tão frágil.

— Sua peste desgraçada, causadora de prejuízos! Quebrou a porta da minha casa, se não pagar cinco taéis de prata não sai daqui! — Dona Liu saiu esbravejando, mãos na cintura.

— Shitou, quem foi que roubou sua galinha selvagem hoje? Quem te empurrou?

— Liu Xiaobao roubou minha galinha selvagem. Minha tia o ajudou e ainda me empurrou, além de me xingar.

— Shitou, essa cara amarela aí não é nossa tia, é só uma velha malvada que merece apanhar.

Sem dizer mais nada, Luo Ying avançou e, sem fazer perguntas, ergueu um pedaço de lenha e começou a bater em Zhang, dizendo: — Isso é para você aprender a não mexer com meu irmão, quero ver se aprende!

A família Liu jamais vira Luo Ying tão feroz; de tão surpresos, ficaram todos paralisados por instantes.

— Ai! Segundo filho, segundo filho! — Zhang gritava pelo marido, pois Luo Ying batia bem mais forte que da outra vez; nem chance de revidar ela tinha, só restava chamar por socorro.

O segundo filho finalmente recobrou a consciência, arregaçou as mangas e tentou segurar Luo Ying. Dona Liu e Liu Mei, ainda ressentidas com o rompimento de laços ocorrido dias atrás, pensaram em aproveitar a confusão para dar uma lição na teimosa. Assim, formou-se uma luta de quatro contra um. Contudo, Zhang, machucada, mal conseguia mexer o braço e não ousava mais entrar na briga.

Luo Ying, esperta, correu para fora do pátio e, aos berros, gritou:

— A família de Liu Sanlang está matando gente! A família de Liu Sanlang está matando gente!

Os vizinhos mais próximos largaram os talheres e correram para ver o tumulto.

— Sua pestinha, está gritando o quê? — Dona Liu, aflita, sabia que a reputação do filho, candidato a doutor e futuro oficial, não podia ser manchada por escândalos assim.

A família Liu se amontoou, furiosa, encarando Luo Ying.

Nessa hora, Luo Ying caiu no chão e desatou a chorar em altos brados:

— Vovó Liu, tia Zhang, eu e meu irmão não temos nada em casa, morreremos de fome cedo ou tarde. Por que não nos deixam em paz? Ainda vêm roubar o pouco que nos resta! Não têm medo que todos descubram que Liu Sanlang tem parentes tão cruéis quanto bandidos?

Luo Ying queria mesmo era causar o maior escândalo possível — quanto maior, melhor.

— Uááá... — Shitou, vendo a irmã chorando sentada no chão, também não aguentou e começou a chorar.

— Dona Liu, esses dois irmãos não têm mais nada a ver com vocês. Que maldade é essa de importunar duas crianças? — disse vovó Li.

— Que absurdo! Essa peste não sei que loucura deu nela hoje, chegou aqui e chutou minha porta abaixo. Estão os dois morrendo de fome, que coisa teriam para alguém roubar? — Dona Liu sentia-se à beira de explodir.

— São dois ingratos, olha só o que fizeram com minha mulher! — interrompeu o segundo filho de Liu.

Zhang logo sentou-se no chão, gritando e chorando:

— Não quero mais viver! Não quero! Essa desgraçada, sem família, me espancou e ainda mente! Não quero mais viver...

— Zhang Lan, você tem coragem de jurar que aquela galinha selvagem que estava hoje na sua mesa não foi tomada do meu irmão Shitou? — Luo Ying encarou-a e perguntou em voz alta.

— Ora, vão se danar! Vocês dois, sem família, de onde tirariam uma galinha selvagem? — gritou Dona Liu.

— Foi minha irmã que pegou hoje na montanha! A galinha estava com a coxa machucada! E ainda achamos um ninho com ovos! — Shitou declarou, alto e bom som.

— O que está acontecendo aqui? Todo mundo parado, ninguém trabalha mais? — aproximou-se o chefe da aldeia, perguntando. — Não haviam rompido os laços? O que houve agora?

— Chefe, ainda bem que veio! Veja o que essa vadia fez comigo! — Zhang levantou-se com dificuldade, apoiando-se na cintura larga, e foi se queixar.

O chefe olhou para Zhang, depois para Luo Ying, e demonstrou certo cansaço.

— Afinal, o que aconteceu?

— Chefe, hoje de manhã meu irmão e eu pegamos uma galinha selvagem ferida na montanha. Queria trocar por arroz, farinha, óleo ou sal, mas ao voltar, encontrei meu irmão com os olhos vermelhos, roupa suja. Perguntei o que houve, e soube que a casa do estudante é um ninho de ladrões — roubaram a galinha do meu irmão e ainda o empurraram! — Luo Ying encarava Zhang ao falar.

— Mentira! Quem pegou a galinha foi meu neto Xiaobao! — negou Dona Liu.

— E... vocês têm testemunhas? — perguntou o chefe.

— Nós dois moramos isolados, não vimos ninguém quando voltamos.

— Viu só, chefe? Não têm testemunha, estão mentindo! Devem estar famintos e querem arruinar nossa família. Ainda bateram na minha nora! Chefe, faça justiça! Expulse logo essa desgraçada da aldeia! — Dona Liu mal escondia o contentamento.

— Galinha selvagem é coisa difícil de pegar. Dona Liu, seu neto Xiaobao, um menino, teria tanta destreza assim? Todos sabem que só as famílias abastadas, com guardas treinados, vão caçar na montanha. Gente comum não tem essa habilidade! E todos sabem que Yingzi aprendeu com um mestre. Aposto que foi esse mestre que a ensinou a pegar galinhas selvagens! — comentou tia Xiu'e. Ao ouvirem isso, os aldeões se convenceram da versão de Luo Ying, afinal, só Yingzi sabia distinguir cogumelos selvagens na aldeia.

— Quem mentir que sofra o pior dos castigos, que nunca tenha descendência! Zhang, você tem coragem de jurar? — gritou Luo Ying.

Sabia bem que esses juramentos não valiam nada; se valessem, não existiria o ditado “praga dura gerações”. Mas o povo dali era supersticioso e temia especialmente esse tipo de voto.

Todos os olhares se fixaram em Zhang, que abriu a boca, mas demorou a conseguir dizer uma palavra.