Capítulo Seis: Cogumelos Selvagens

Quando terminou de preparar a comida, Luo Ying já estava encharcada de suor. Que época difícil e miserável, viver sem ventilador é realmente penoso! Ela lavou-se rapidamente e, só então, os irmãos sentaram-se para comer.

Apesar de o aroma dos cogumelos selvagens ser irresistível, Shitou ainda hesitava em provar.

Luo Ying sorriu: “Fique tranquilo! Não são venenosos, de verdade.”

Para tranquilizá-lo, ela mesma pegou o arroz e começou a comer, elogiando: “Está delicioso!”

Shitou não resistiu e deu uma garfada. Quanto mais comia, mais gostava, e em pouco tempo aquela tigela enorme desapareceu, dividida entre os dois.

“Mana, está uma delícia! Nunca comi nada tão gostoso assim. Amanhã cedo, vamos colher mais? A cesta aqui de casa é muito pequena, vou pedir duas maiores emprestadas na casa do Ping’an”, disse Shitou, satisfeito. Era a primeira vez, desde que se lembrava, que comia até se fartar, e ainda ficava com vontade de repetir.

“Tudo bem. Quando o calor passar à tarde, vamos cortar lenha, e de manhã, colher cogumelos. O que sobrar, a gente seca e guarda para depois”, planejou Luo Ying.

“Daqui a pouco, vou buscar dois grandes cestos na casa da tia Xiu’e.”

“Agora que terminamos tudo em casa, vai tirar um cochilo. De tarde, vamos para a montanha.”

Enquanto recolhia a louça, Luo Ying apressou Shitou para descansar. O pequeno nunca tinha tido a chance de comer até se satisfazer, nem de dormir direito. Agora, ela queria que ele aproveitasse.

Quando o sol já não queimava, os dois subiram a montanha. Havia ainda muitos cogumelos selvagens, mas, como iriam cortar lenha, Shitou levou só uma cestinha, enquanto Luo Ying, mais forte, ficou encarregada da lenha. Só retornaram ao pôr do sol.

Suados, mal entraram em casa, foram recebidos pela tia Xiu’e:

“Yingzi, hoje Shitou veio pedir dois cestos, disse que vocês iam colher cogumelos na montanha?”

“Tia, tem muitos cogumelos por lá, são selvagens e muito saborosos. Almoçamos deles hoje. Sei que o pessoal do vilarejo já morreu por comer cogumelos venenosos, mas é porque não sabiam distinguir. Uns são venenosos, outros não. Até pensei em trazer uma tigela para vocês no almoço, mas imaginei que talvez não acreditassem. Agora, como não aconteceu nada conosco, vim trazer um pouco, para a senhora e para a vovó Li.”

Tia Xiu’e ficou surpresa: “Vocês realmente comeram isso no almoço?”

“Tia, sim! Minha irmã cozinhou, ficou uma maravilha, o melhor prato que já comi, melhor que carne!” exclamou Shitou, animado.

Ainda desconfiada, tia Xiu’e ouviu Luo Ying dizer, sorrindo: “Tia, desde que nos mudamos, só a senhora e a vovó Li nos ajudaram. Sei como estão as coisas aí em casa, tanto eu quanto Shitou somos muito gratos. Estamos falando a verdade.”

Refletindo, tia Xiu’e percebeu que realmente não haveria motivo para mentirem.

Luo Ying, percebendo que a mulher já se convencia, continuou: “Leve esses cogumelos, lave bem e refogue com um pouco de óleo e uns dentes de alho. O restante, levo para a vovó Li.”

Ao ver a atitude dos irmãos, tia Xiu’e sentiu-se emocionada. Luo Ying ainda perguntou: “Tia, não quer ir conosco amanhã cedo? Posso ensinar a distinguir os bons dos venenosos. Depois de secos, ficam ótimos para comer no inverno.”

“Yingzi, como você aprendeu tudo isso?”

Sem saber como explicar, Luo Ying respondeu: “Alguém me ensinou.”

“Quem foi?”

“Meu mestre pediu que eu não contasse a ninguém”, disse Luo Ying, fingindo embaraço.

“Seu mestre?” A tia Xiu’e ficou surpresa.

“Ele viaja por todo o país, me ensinou muitas coisas. Pode confiar, tia!”, respondeu Luo Ying, séria.

Não se sabia se tia Xiu’e acreditou, mas não insistiu e foi para casa com os cogumelos.

Luo Ying ainda tinha meia cesta e, após lavar e cozinhar, encheu uma tigela para levar à vovó Li.

“Yingzi, o que é isso? Que cheiro gostoso!”

Como não tinha muita simpatia pela mulher, Luo Ying respondeu evasiva: “Nada demais”, apressando o passo em direção à casa da vovó Li.

“Bah! Quem quer? Ninguém liga pra você! Quero ver quando morrer de fome!”, resmungou Lan Hua ao vê-la passar.

Lan Hua pensava que Luo Ying não ouvira, mas a verdade era que Luo Ying simplesmente não se importava.

“Vovó Li! Vovó Li!” Luo Ying chamou no pátio.

A senhora apareceu, contente ao vê-la.

“Vovó, eu e Shitou colhemos cogumelos hoje na montanha e trouxemos um pouco para a senhora provar.”

“Que cogumelos?”

“Aqueles que chamam de venenosos.”

“Como é?” Vovó Li assustou-se.

“Pode ficar tranquila! Alguns cogumelos são venenosos, mas outros não. Eu e meu irmão almoçamos deles, veja só, estamos ótimos.”

Assim como a tia Xiu’e, vovó Li não se convenceu de imediato.

Nesse momento, a filha de vovó Li, conhecida por todos como Tola, descabelada, saiu correndo da casa, tomou a tigela das mãos de Luo Ying e devorou tudo rapidamente, antes que a mãe pudesse impedir.

“Vovó, pode confiar, não tem veneno!”

“Está gostoso, gostoso!”, disse Tola, sorrindo para Luo Ying.

Então, Luo Ying puxou vovó Li de lado e falou baixinho: “Vovó, não estou mentindo. Há uns anos, conheci um ancião de cabelos brancos e rosto jovem, um mestre taoísta. Ele disse que eu tinha sorte e me aceitou como discípula, ensinou-me muitas coisas. Mas pediu que só contasse sobre ele depois de adulta. Por isso, sei distinguir os cogumelos venenosos dos bons. Queria perguntar se a senhora não gostaria de ir conosco colher amanhã. Podemos secar para comer no inverno.”

Depois da pergunta da tia Xiu’e, Luo Ying inventou essa história do mestre, para ter sempre uma explicação pronta caso perguntassem de onde vinha seu conhecimento.

Vovó Li apertou as mãos de Luo Ying, feliz: “Minha filha, você é abençoada! Esse mestre com certeza era alguém extraordinário!”

“Vovó, sei que na sua casa as coisas também não são fáceis. Se quiser, venha conosco amanhã cedo. Convidei também a tia Xiu’e.”

“Você é uma menina maravilhosa, tão responsável!”

“Vovó, posso ensinar a senhora a reconhecer os comestíveis, mas peço que não conte de graça para os outros quais são venenosos ou não.”

Luo Ying admitia seu egoísmo. Estava quase sem ter como sobreviver e pretendia trocar esse conhecimento por comida. Para quem a ajudou, claro, a atitude seria diferente.

“Somos todos da mesma aldeia, um ajudando o outro… mas se alguém…”

“Não se preocupe, vovó. Por enquanto, ninguém vai querer colher conosco, pois ainda não confiam. Mas, com o tempo, vão querer, porque é fácil e não custa nada. Quando quiserem, só ensino em troca de comida ou dinheiro. Assim, teremos uma renda extra.”

“Cobrar dos vizinhos… não seria ruim?”

“Vovó, não tem nada de errado. Nada é de graça nesse mundo. Não estamos roubando, é troca justa, totalmente voluntária. Ensinar custa cinquenta moedas. Cada família pode mandar um para aprender, depois ensina os parentes. Sai barato.”

Vovó Li pensou, sorriu e concordou: “Está bem. Amanhã vou contigo. Mas, menina, como você faz essas contas na cabeça?”

“Hehe, é a necessidade, vovó. Se eu pudesse, não cobrava nada!”

“Ah, minha filha…”, vovó Li suspirou ao lembrar do sofrimento de Luo Ying. “De agora em diante, se alguém quiser saber sobre os cogumelos, mando procurar você. Aqui em casa, não vamos ganhar dinheiro com isso. Se quiserem trocar por comida, também não aceito, mando procurar você.”

Luo Ying gostava de gente honesta e altruísta assim.

“Obrigada, vovó. Amanhã, bem cedinho, venha me chamar, levo a senhora para a montanha.”

No dia em que Luo Ying saiu da casa do velho Liu, o chefe da aldeia veio trazer um pouco de comida ao entardecer. Quem a ajudava, ela nunca esquecia. Por isso, ao sair da casa de vovó Li, separou alguns quilos de cogumelos para levar ao chefe da aldeia. Mas eles recusaram, e ela repetiu o que tinha dito à tia Xiu’e e à vovó Li. Como continuaram desconfiados, Luo Ying trouxe os cogumelos de volta para casa.