Capítulo Vinte e Quatro: Salvando Vidas na Cidade Provincial

Ao sair da Casa de Chá da Felicidade, Luo Ying e Liu Yifan ainda percorreram várias outras tavernas e restaurantes. Na maioria deles, ao verem suas roupas, nem sequer permitiram que entrassem, quanto mais vender cogumelos silvestres. Nos poucos lugares onde conseguiram entrar, bastava mencionarem que se tratava de cogumelos para serem expulsos dali.

A ideia era usar os cogumelos para conseguir algum dinheiro e comprar roupas para o inverno, mas parecia que não haveria esperança. Luo Ying estava bastante desapontada.

— Ying, não fique triste. Que tal amanhã eu ir com você até o povoado de Wufeng ver como é lá? — sugeriu Liu Yifan.

— Ah, deixa pra lá! Não precisa tentar me consolar. Já que não conseguimos vender, vamos guardar para nosso próprio consumo. O pessoal da aldeia costuma trocar por grãos, então, por enquanto, não vamos passar fome.

— Enquanto estivermos vivos, sempre há esperança de dias melhores!

— Exatamente! Se continuarmos trabalhando duro, nossa vida só pode melhorar!

Os dois se encorajaram mutuamente.

— Chegamos ao Mercado de Telhas, Ying. Quer comprar algo para levar pra casa? — perguntou Liu Yifan.

— Quero, sim. Precisamos de óleo, sal, arroz e carne. Que tal levar um pouco de carne para fazermos uma refeição especial hoje? Vocês, irmãos, podem jantar lá em casa esta noite? — Ela sabia que Liu Yifan não podia levar carne para casa, pois, se levasse, nem sequer conseguiriam experimentar o caldo.

— Está bem! Quanto vamos comprar?

— Vamos pegar gordura para derreter e mais um quilo de carne magra, o que acha?

— Você decide.

Então, os dois compraram cerca de um quilo e meio de gordura e um quilo de carne magra. Naquele tempo, a gordura custava dezessete moedas de cobre o quilo, e a carne magra, quatorze. Só com isso, gastaram setenta e nove moedas, o que deixou Luo Ying com o coração apertado. Mas o que mais doeu foi descobrir que um quilo de sal custava trinta moedas!

Ser pobre é realmente um sofrimento indescritível!

— Melhor comprarmos também um pouco de arroz! — Luo Ying era do sul e, desde que chegou àquela época, ainda não tinha comido arroz, o que a deixava cheia de saudades.

Com certa hesitação, comprou ainda dois quilos e meio de arroz branco, gastando mais sessenta moedas.

Com as compras feitas, os dois preparavam-se para voltar para casa, quando, de repente, ouviram um grito agudo:

— Ahhh!

Ao se virarem, viram que uma mulher grávida havia caído e, sentada no chão, segurava o ventre enquanto chorava de dor.

— Ai, é a esposa do policial Liu! — comentou uma senhora que vendia verduras ali perto.

— Minha barriga, meu filho... — a mulher chorava desesperada.

Naquele momento, começou a sair sangue das partes baixas da grávida, sinal de que a queda tinha sido séria.

— Alguém aqui é parente desta moça? — Luo Ying perguntou às pessoas ao redor.

— É a esposa do policial Liu; ela mora nesse mesmo pátio — respondeu um senhor que vendia maçã-do-amor.

— Não se assuste, minha irmã! Confie em mim, nem você nem o bebê vão se machucar. Por favor, ajudem-nos a levá-la para dentro — Luo Ying acalmava a grávida enquanto pedia ajuda aos transeuntes.

Por sorte, havia pessoas bondosas por ali, mas, por conta da diferença entre homens e mulheres, coube a Luo Ying e a duas senhoras carregarem a mulher para dentro.

— Vou até a delegacia avisar o policial Liu — disse Liu Yifan, correndo apressado.

A grávida agarrou-se à mão de Luo Ying, olhando-a com olhos marejados de lágrimas e um pedido de socorro:

— Salve o meu filho!

— Não se preocupe, você e seu bebê vão ficar bem! Confie em mim... — Luo Ying a encorajou.

No passado, Luo Ying tinha sido enfermeira obstetra, então ajudar em partos não era nenhum grande desafio para ela.

— Sei que há uma parteira nesta rua, vou chamá-la agora mesmo! — disse uma das senhoras, saindo às pressas.

...

Quando o policial Liu soube que sua esposa havia caído na porta de casa, ficou apavorado. Depois de quatro anos de casamento, era a primeira vez que ela engravidava. Lembrou-se da história de uma mulher que, após uma queda, perdeu a vida e o bebê, e o medo apertou seu peito. Correu para casa o mais depressa possível e, no caminho, encontrou a mãe, a quem contou o ocorrido. Juntos, mãe e filho correram para casa, tomados pela aflição.